托蒙德讓達(dá)貢搬個(gè)凳子坐在他身邊，先伸出手仔細(xì)撫摸達(dá)貢今天新得到的精金須環(huán)，深吸一口氣，然后說(shuō)道。
“你也知道，我跟著艾格領(lǐng)主很多年，一直做他的武器大師和近衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，直到我被黑龍的酸蝕噴吐命中。我不得不回來(lái)養(yǎng)傷，十五年后就聽(tīng)到艾格領(lǐng)主犧牲的消息，同時(shí)你被送到堅(jiān)古城。大家都知道你是艾格領(lǐng)主的養(yǎng)子，你的母親救了艾格領(lǐng)主并且無(wú)法撫養(yǎng)你，于是就被感恩的艾格領(lǐng)主收養(yǎng)?！?p> 達(dá)貢點(diǎn)點(diǎn)頭，這些也是他所知道的關(guān)于自己的身世。一半是尼爾家族公開(kāi)承認(rèn)的，一半是從尼爾家的城堡里傳出來(lái)的。
“既然你已經(jīng)成年，那我就可以和你說(shuō)些看法。咱們堅(jiān)古族人重視家族、傳承，換位思考一下，我也會(huì)同樣好奇?！蓖忻傻抡f(shuō)道：“達(dá)貢，我接下來(lái)說(shuō)的主要是我的猜測(cè)和推斷，不一定就是事實(shí)，但前往秘納米利斯有助于揭開(kāi)真相。”
達(dá)貢撓撓頭，星盔舔舔眼睛，他們都豎起耳朵仔細(xì)聽(tīng)著。
“堅(jiān)古族人不管是在秘納米利斯還是在無(wú)常迷宮都只能靠自己，而我在艾格領(lǐng)主身邊日夜護(hù)衛(wèi)他，沒(méi)見(jiàn)過(guò)有誰(shuí)對(duì)他有重要的救命之恩，或者在無(wú)常迷宮中對(duì)他有重大幫助。當(dāng)我受傷離開(kāi)后，艾格領(lǐng)主是否認(rèn)識(shí)了非常重要的新人，這我的確不知道，也不能排除這種情況，但我知道艾格領(lǐng)主有一個(gè)心上人?！?p> “那是個(gè)神秘的女性人類，個(gè)子挺高，目光銳利而且戰(zhàn)斗勇敢。她擅長(zhǎng)使用弓箭，能用咒語(yǔ)來(lái)發(fā)射燃燒或者爆炸的火焰箭。她和艾格領(lǐng)主很親密，經(jīng)常一起談話，我很確定他們互相之間都有好感?！?p> 達(dá)貢瞪大了眼睛，說(shuō)道：“你是在暗示那是我生母？”
“我只是覺(jué)得你可能和那女人有關(guān)系?！蓖忻傻掠昧σ粩[手，說(shuō)道：“別打岔！我的思路都亂了！”
堅(jiān)古族男女結(jié)婚時(shí)，男方要把胡須剃下來(lái)交給女方，只保留戴著須環(huán)的那一撮兒。女方要把胡須粘上，并會(huì)接受——也必須接受——奧力大神的祝福，從此就長(zhǎng)著胡須了。正因?yàn)橛羞@種傳統(tǒng)，堅(jiān)古族男性基本不可能獲得其他種族女性的青睞，所以艾格領(lǐng)主有個(gè)人類女性的親密好友+，就顯得有些神奇。
“艾格領(lǐng)主是他那一輩尼爾家族唯一的男性，他必須考慮自己的繼承人問(wèn)題，我也多次勸過(guò)他，他反而顯得并不著急。他非常清楚他的孩子將會(huì)成為堅(jiān)古城領(lǐng)主的繼承人，因此對(duì)收養(yǎng)子這種事情一定極為慎重。”
“達(dá)貢，如果你被送回來(lái)時(shí)，艾格直接給你命名達(dá)貢·尼爾，或者只給你取了名字、沒(méi)提姓氏，那你就是堅(jiān)古城領(lǐng)主的第一順位繼承人。他給你的姓氏是奧力森，表明不知道你的父母是誰(shuí)，也就把你排除出繼承序列。但是以我對(duì)他的了解，恐怕另有深意?！?p> 托蒙德緩了緩，喘口氣，繼續(xù)說(shuō)道：“艾格這個(gè)人并不聰明但非常周到。如果他要收養(yǎng)孩子同時(shí)不想給予繼承權(quán)，那直接說(shuō)明你的父母是誰(shuí)、把你生父的姓保留就是了。即便不知道生父，那么用生母的姓氏或者名字也行，不是只有奧力森這一個(gè)選項(xiàng)。也就是說(shuō)，都知道艾格是為了人情而收養(yǎng)你，卻不知道是誰(shuí)的人情，這不符合艾格的性格?！?p> “能讓他做出這樣反常決定的，估計(jì)是更難啟齒的原因，我個(gè)人猜測(cè)他可能未婚有子，你就是艾格領(lǐng)主的親骨肉。由于沒(méi)結(jié)婚，奧力大神沒(méi)有祝福，所以你只能暫叫奧力森。”
達(dá)貢感覺(jué)有點(diǎn)暈，但是很快抓到了主旨：“爸爸，你是說(shuō)我可能是堅(jiān)古城的繼承人？”
“有這種可能，但是要證明他非常困難?！蓖忻傻驴戳搜畚蓍T，側(cè)耳聽(tīng)了聽(tīng)，然后說(shuō)道：“艾格領(lǐng)主死于上一次魔物狂潮，他下令封城，但是跟隨他的其他近衛(wèi)留在了蓋魔城，因?yàn)楫?dāng)時(shí)魔物狂潮沒(méi)有結(jié)束，堅(jiān)古族人的職責(zé)也沒(méi)有結(jié)束，他們不得離開(kāi)。信件和你送回來(lái)之后就執(zhí)行封城，堅(jiān)古城內(nèi)外的消息斷絕，無(wú)法聯(lián)絡(luò)到艾格的近衛(wèi)。如果你能去秘納米利斯，就有機(jī)會(huì)找到當(dāng)年的人，問(wèn)清楚到底是怎么回事?！?p> “艾格的近衛(wèi)都是我的戰(zhàn)友和好朋友，如果你能找到他們，我會(huì)請(qǐng)求他們照顧你，尤其是下次魔物狂潮沒(méi)發(fā)生之前，因此你即便去了秘納米利斯也不會(huì)太難受。萬(wàn)一你真的是艾格的兒子，那我就有可能看到你成為堅(jiān)古城領(lǐng)主，這不很好嗎？”
“我能成為領(lǐng)主”的念頭沖擊著達(dá)貢的天靈蓋，幾乎要將他沖上天。好在堅(jiān)古族人底盤低、夠穩(wěn)固，他最終還是能腳踏實(shí)地?！拔乙蔀轭I(lǐng)主就意味著安托萬(wàn)領(lǐng)主要下來(lái)，甘勞妲領(lǐng)主也一樣，同樣意味著萊萬(wàn)科失去了繼承權(quán)，堅(jiān)古城必然動(dòng)蕩，而這一切只需要建立在我是艾格兒子的基礎(chǔ)上？”
托蒙德點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“原本這一切都很難，但是安托萬(wàn)領(lǐng)主正式將尼爾的姓氏還給你，掃清了最大的障礙。他派你去秘納米利斯，相當(dāng)于變相承認(rèn)你有繼承權(quán)。”
“我還是不敢相信會(huì)有這樣的可能。事情如果能成……我……”達(dá)貢支支吾吾了一會(huì)兒，然后道：“我要成為領(lǐng)主，那就要過(guò)上好日子。但是安托萬(wàn)沒(méi)能做到的事情，我也不可能自動(dòng)做到。爸爸，秘納米利斯是教什么的？”
“名義上是培養(yǎng)合格繼承人，從而讓各個(gè)種族互相之間能夠協(xié)調(diào)，在面對(duì)魔物的時(shí)候可以整合力量，提高戰(zhàn)斗力。”托蒙德說(shuō)道：“我可以教授你武藝，如何運(yùn)用法力也能教一點(diǎn)，但管理城市、指揮軍隊(duì)這些，就得看秘納米利斯的了。我希望你能在秘納米利斯學(xué)到那些東西。哪怕你最終不是艾格的兒子，沒(méi)有成為領(lǐng)主，你的知識(shí)也可以幫助堅(jiān)古城和堅(jiān)古族人?！?p> 達(dá)貢點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“既然你覺(jué)得秘納米利斯是個(gè)機(jī)會(huì)，那我愿意去?！?p> “但是你不要表現(xiàn)出希望去秘納米利斯，也千萬(wàn)不要向任何人說(shuō)剛才我講的這個(gè)猜想。”托蒙德說(shuō)道：“猜想畢竟是猜想，沒(méi)有任何證據(jù)支持。你也不要興奮，或者覺(jué)得自己就一定會(huì)怎么樣。你可以簡(jiǎn)單的想一個(gè)問(wèn)題：若是你真是艾格領(lǐng)主的兒子，可能擁有繼承權(quán)，那掌握了對(duì)外消息渠道的安托萬(wàn)和甘勞妲會(huì)不知道嗎？他們?nèi)耘f給你尼爾的姓氏，除了想讓你代替他們的大兒子去秘納米利斯，就一點(diǎn)也不考慮繼承權(quán)的問(wèn)題？說(shuō)不定他們?cè)缰勒鎸?shí)的情況，知道你并非艾格的兒子?！?p> “唔……有點(diǎn)繞，但是我好像懂了。”達(dá)貢靜下心來(lái)思考片刻，然后呵呵笑著，拿起須環(huán)說(shuō)道：“你瞧，達(dá)貢·奧力森·尼爾，既是奧力森也是尼爾，我還挺有先見(jiàn)之明的。要不咱們就不說(shuō)艾格領(lǐng)主的事情，主要說(shuō)說(shuō)這個(gè)秘納米利斯吧？”
對(duì)于秘納米利斯，托蒙德也不敢說(shuō)非常了解，他未曾在那里學(xué)習(xí)，但是曾多次受托前往秘納米利斯精英學(xué)院執(zhí)行任務(wù)。有時(shí)候是請(qǐng)那里的大師鑒定物品或解開(kāi)謎題，有時(shí)候則是去查詢資料，有時(shí)則專門為了給在那里上學(xué)堅(jiān)古族人送去家鄉(xiāng)的祝福和慰問(wèn)。
精英學(xué)院，全稱為精靈英才學(xué)院，本來(lái)是精靈族培養(yǎng)自己人才的地方。由于精靈族的壽命很長(zhǎng)，平均能活到2500歲，甚至是矮人的五倍，因此這個(gè)學(xué)院提供長(zhǎng)時(shí)間、大跨度的教學(xué)。對(duì)其他種族來(lái)說(shuō)，精靈是在浪費(fèi)寶貴的知識(shí)，而且大家都要對(duì)抗魔物對(duì)地面的侵?jǐn)_，于是各個(gè)種族商量了一下，請(qǐng)求精靈設(shè)置“速成班”，開(kāi)放給眾人學(xué)習(xí)。
不同種族的學(xué)習(xí)速度不一樣，擅長(zhǎng)的課目方向也不一樣，興趣也是大相徑庭。為了衡量學(xué)習(xí)者的普遍水平，精靈設(shè)置了一門只需要背誦的考試課：精靈通識(shí)。所有學(xué)員都要學(xué)習(xí)精靈的歷史文化，并以這門課的成績(jī)來(lái)決定是否能夠?qū)W習(xí)后面的知識(shí)，甚至決定能否畢業(yè)。
精靈驚喜地發(fā)現(xiàn)，這樣教出來(lái)的學(xué)員對(duì)精靈有更加強(qiáng)烈的好感。待他們返回后，其勢(shì)力也會(huì)更親近精靈。于是，精靈提升了對(duì)精英學(xué)院的重視程度，拿出更多的師資力量，在“對(duì)精靈友好”的前提下培養(yǎng)更多精英。
“那里的第一道障礙是精靈語(yǔ)，那是一種許多圈圈和點(diǎn)點(diǎn)構(gòu)成的表音文字。由于是表讀音，在精靈漫長(zhǎng)的歷史中，精靈內(nèi)部分分合合形成各自的習(xí)慣，遷徙造成口音的變化，導(dǎo)致精靈語(yǔ)也有許多分支。尤其是在通識(shí)課中，需要掌握大量古代精靈文。你要知道精靈的古代都是五千年一個(gè)節(jié)點(diǎn)，兩萬(wàn)年一個(gè)階段?！蓖忻傻聡?yán)肅起來(lái)，說(shuō)道：“從明天開(kāi)始，我來(lái)教你精靈語(yǔ)?！?p> 達(dá)貢的臉色立刻變綠了，仿佛他突然成了地面植物并獲得其光合作用的能力?！熬`語(yǔ)難不難學(xué)？”
“突擊學(xué)習(xí)，我只教你最基本的，你到了精英學(xué)院之后反正也要學(xué)、也要考，所以現(xiàn)在教的不難。不過(guò)……”托蒙德滿是傷疤的臉上出現(xiàn)一抹扭曲——其實(shí)是幸災(zāi)樂(lè)禍——的笑容：“你不止精靈語(yǔ)要學(xué)，還要學(xué)人類的簡(jiǎn)化語(yǔ)、半獸人的獸人語(yǔ)、魔物的煉獄語(yǔ)。干脆，我連靈界語(yǔ)也教給你吧。嗯，這樣加起來(lái)，就有點(diǎn)難了。”