第一百零九章 元宵聚宴處置巨貪
浩然一時從幾處收到是凌潮旭害了他的消息，頓時覺得可以下床了，其實撿回命后，醒了也就沒什么大礙了，傷經(jīng)動骨后面慢慢將養(yǎng)就成，畢竟傷在背上，不影響日常行動。
海峰見二爺坐了起來，立刻上前幫忙，又問：“爺，咱們接下來如何應(yīng)對？”
二爺一邊把手插進(jìn)海峰展開的袖子里，一邊道：“眼下大概認(rèn)定此事系凌國公所為，沒有確鑿證據(jù)，不易打草驚蛇?！?p> 海峰遲疑道：“倘若凌國公還有后手？是否要加強(qiáng)防備。”
二爺?shù)溃骸拔冶淮讨乱呀?jīng)傳開，凌潮旭再有心，也不可能在此時頂風(fēng)作案，再者我和他也未到勢不兩立的地步?！毕胂胗盅a(bǔ)了句：“你們只管繼續(xù)追查，倘或不是他，不能冤枉好人?！?p> 話說高升吵完架后緩緩氣，坐回轎子里繼續(xù)去尚書府，老爺心態(tài)好，今天又吵贏了，所以并無愁意。
大轎喝道而至。兩位公子接到報信，連忙前去恭迎，讓至大廳堂拜見，敘禮獻(xiàn)茶。
高國公問了幾句李尚書的傷情，又道：“驚聞賢侄之父傷臥于寢，連日憂心，今日特來晤面，以期貴體早安！”
長久：“承蒙國公厚愛，屈尊前來，家父臥榻數(shù)日，形容憔悴，時而昏迷，恐有不周?！?p> 高國公：“竟然傷重如此，我必親眼視之，方肯安心，賢侄至孝，不在虛禮?！?p> 長久方引入臥室。
“乍問晴天霹靂，憂思不已，連日不見君顏，賢弟傷勢如何？”高國公上前致意。
二爺忙作勢起身道：“多謝國公掛念，人有旦夕禍福，事難預(yù)料。”
二人絮叨半天，國公爺又讓親隨送上一盒長白山人參，終于結(jié)束會談。
長生在房外聽國公爺對父親文縐縐半日，這會子出來又像變了個人，方才道：“國公爺，我父親先前答應(yīng)要送一頭會叫的驢給您閑時解悶，今日正好您來了，不如就帶一頭小毛驢回去，路上也方便，您意下如何？”
“挑個聰明的給我。”高國公接口就是，今天來主要目的就是為了要驢，早上出門吵架，方才見面說客氣話，都很費(fèi)腦子，得把驢要來補(bǔ)償一下。
兩位公子一聽，忙命人去挑一頭最聰明的驢給國公爺。高國公聽的很高興。
緊接著又來了新客，長久留下弟弟招待國公爺，正準(zhǔn)備去應(yīng)酬其他客人。保國公見機(jī)立刻就要告辭。長久不知國公爺為何這么快要走，連忙留中飯。
國公爺堅持不在這吃，他準(zhǔn)備把驢趕緊弄回府訓(xùn)練呢！兩兄弟見國公爺態(tài)度堅決，只得相從，一起送隨府外，又說了一大堆交情客套之話。
高國公展臂整襟，儀態(tài)從容，胖嘟嘟的身體昂首挺胸，龍行虎步，雄赳赳，氣昂昂出了尚書府，四平八穩(wěn)的坐著大轎回去了，如此卓絕氣勢分毫看不出今天被人罵的巨難聽。
凌潮旭回家后越想越覺得今天沖動了，原本不以為然的事，現(xiàn)在反而有幾分心虛，又不能讓高氏知道，畢竟高升是高氏的大伯，侄女婿把大伯臭罵一頓，于情于理都說不過去，最后也只能裝作什么都沒發(fā)生。
無故開罪妻子娘家，凌潮旭轉(zhuǎn)頭想彌補(bǔ)高氏，好在高氏一覺睡醒也就沒什么事了，早上起來精氣神不錯，見到老凌，彼此笑容滿面，老夫少妻過日子恩愛如舊。
話說這刺客被抓到后就給扭送去順天府了，此人身懷絕技，還有幾分江湖義氣，接到了大筆辦事銀款，只管好好殺人，不問背后主子是誰，所以被拿獲后，當(dāng)時就受了一頓大刑，可惜只問出了些缺斤少兩的信息，眼下還沒到正月十五，人就暫時關(guān)押在順天府大牢里，準(zhǔn)備節(jié)后再審。
不過這刺客熬不到正月十五了，秦夫人得知二哥差點把命都丟了，刺客干這么不要臉的營生，還好意思說江湖義氣，居然敢不招供，什么都不知道，怎么打一頓后就知道點了呢？還是打的不夠狠，得用“非刑”。
于是秦夫人就叫人給牢里的刺客送飯“照顧”，一天三頓管夠咸鴨蛋。咸鴨蛋是秦夫人自己腌的，細(xì)質(zhì)多油，味道奇好，刺客好歹是條漢子，能吃，別的菜沒有，咸鴨蛋保證管夠，只有一條，平時不給水喝。
刺客剛開始還不知道坐牢待遇這么好，活這么大還從沒吃過這么好吃的咸鴨蛋，而且居然有老大一盆，就著點粥湯，一口氣干了十幾個，那一上午叫咸的，直喊破喉嚨都沒人送水，不想后來三頓粥飯都是配咸鴨蛋。刺客也不傻，知道鴨蛋咸，所以只吃蛋黃，但是不給喝水也撐不住，幾天渴下來，仿佛魂都不是自己的。
原來還以為有多硬氣呢，這才熬幾天就撐不住了，府尹大人這日下午突然要提審刺客，看在明天是楊公忌日的份上，就不升堂了，直接把戴著枷鎖的刺客逮進(jìn)偏廳，一旁刑具擺好，招了就給水喝，不招就大刑伺候，不遠(yuǎn)處還放著一大壺溫?zé)岬暮貌琛?p> 幾晝夜渴下來，刺客欲仙欲死，眼眶舌根擠酸水，尿也沒了，感覺現(xiàn)在有飯吃也不能咽，整個人憔悴的仿佛被鬼連嚇多少天一樣，看見茶壺就忍不住發(fā)瘋似的撲過去。差役們有準(zhǔn)備，連忙死死摁住，府尹大人再當(dāng)著刺客的面，不緊不慢的喝一口茶，刺客急竄竄活像伸頭王八，只恨受枷鎖控制，不能給府尹老爺狠磕幾個頭，求賞口水喝。
府尹大人把茶喝完后，再倒上一杯，拿在刺客面前繞一圈，刺客的魂都隨水杯飛走了。
此時的刺客也沒剩什么意志力，但還是在乎一點點江湖名聲，不想一點抗?fàn)幎疾蛔鼍驼辛恕８笕艘姶司椭v幾句道理，曉以大義，認(rèn)罪減刑，免得株連家人等等，因為一個在乎名聲的刺客，估計還想出去以后繼續(xù)接活，也能聽進(jìn)幾句，府尹大人想叫這個刺客覺得他是個懂江湖的人。
渴的要死不活的刺客，一聽府尹大人說認(rèn)罪便是知錯能改的好漢，冥頑不靈則是膽小鼠輩……不管三七二十一，立刻就坡下驢，當(dāng)即招供，命都快沒了，管他那許多干嘛，只要還有人說自己是好漢就行。
府尹大人把一切盤問清楚后，讓刺客畫押，收拾停當(dāng)，才給他喝水。
茶壺里的茶已涼透了，刺客逮到壺就咬住壺嘴，連吸帶灌一氣兒精光，完后抱著茶壺哭起來，也不知是委屈哭的，還是沒喝過這么救命的水激動哭的。
府尹大人按照刺客招供的信息，迅速布置下去，很快釣到了接頭人，一番順藤摸瓜便查出幕后主使。
元宵節(jié)前夕，各家各戶都在糊燈籠，準(zhǔn)備過即將到來的元宵燈會。兆輝早早請人做了一個銅骨架鳳凰彩燈，搭配許多蠶絲絨條作的羽毛，色彩斑斕，造型優(yōu)美。兆輝拿著鳳凰燈興沖沖的去了成國公府，準(zhǔn)備送給雅俗，因提前給過信，就約定在雅客集會用的儒意書院。等被帶到這座布置的似茶齋也似樂室的五間廳內(nèi)，發(fā)現(xiàn)嶸耀也剛來，手里還拿了個大紅灑金絨花牡丹花燈。雅俗接過二人的花燈放在一起，又請他倆喝茶吃點東西，自己則坐在桌前繼續(xù)糊燈籠。
輝嶸二人無心吃喝，站著看看四周。東邊擺一架正面對人的大鼓，固定鼓身的架柱描金彩繪，鑲嵌華麗。西邊并排擺著一架純銅編鐘，一架青玉編磬，都是紅木包烏銅架子懸的兩排，磬鐘件件雕刻精細(xì)，華麗莊嚴(yán)，使人不由想起常建那首《題破山寺后禪院》尾聯(lián)的“萬籟此都寂，但余鐘磬音”。幾案上裝飾皆是宋元瓷器，又有琴瑟笙簫等物擺在周圍，把兆輝嶸耀這倆位見多識廣的貴公子都看得賞心悅目。
二人看完場景，又見雅俗對他們愛答不理，心想李尚書這次鬼門關(guān)前走一遭，雅俗大概擔(dān)心他二叔，便想找她聊聊過年的開心事，于是就上前幫雅俗一起糊燈籠。
雅俗愁這美人燈籠挺難糊的，第一次做這個，從早上忙到現(xiàn)在都糊不好，總是散，兆輝嶸耀想幫忙，雅俗嫌這二人笨手笨腳，偏不肯讓他們插手，兩下一拉扯，把個做一半的燈籠又給弄散了，懊惱的更不爽，兆輝一時尷尬的瞪著眼睛，嶸耀急中生智，突然叫雅俗別糊了。
雅俗兆輝都一愣。嶸耀連忙解釋說：“燈籠都是紙做的，干嘛用紙做人呢！”
雅俗瞬間明白了，把殘余材料都收起來捆了。兆輝看了一眼嶸耀，正要和雅俗說話。
嶸耀又搶先道：“雅俗妹妹，明晚正月十五，按照民俗要出門過橋游百病，你莫要總呆在家里，明晚我接你出去走一走?！?p> 雅俗懵了。兆輝忙對嶸耀道：“游百病是婦女避災(zāi)求福的習(xí)俗，其中還有一節(jié)是要求摸釘求子呢，雅俗妹妹又不是體弱多病之人，沒什么好去的?！鞭D(zhuǎn)而對雅俗說：“雅俗妹妹，明晚西城老街上有花燈會，福星齋的鎮(zhèn)店之寶十二生肖花燈會拿出來供游人參觀，一年才這一次呢，你明晚若是有空的話，和我一起過去看看吧！”
嶸耀立刻笑道：“是啊妹妹，我和兆輝明晚都去，既然你不能游百病，就和我們一起去看花燈吧！看完花燈還可以在西城街上看看，那里好吃好玩的多，明晚肯定也熱鬧，你和我們一起去吧?！?p> 兆輝腹誹嶸耀：“誰要和你一起?！?p> 雅俗很想出門玩，雖說女孩子平日不便出門，但元宵節(jié)這日，無論誰家的少男少女都是可以上街觀花燈的，雅俗看著面前的倆人，想想道：“我晚上和娘親說一聲，如果明晚會過去的話，會提前知會你們的?！?p> 耀輝二人頓時一起撫掌而笑道：“太好了，雅俗妹妹，我們明晚等著你，不見不散……”
雅俗心里想：“我剛剛說什么了？我答應(yīng)了嗎？”
接著二人又出主意，要幫雅俗再做一個繡球燈籠，這個算容易的，再難一點的話，倆男孩也不會了，于是三個人又一起忙活起來。
正當(dāng)俗輝耀三人一起七手八腳忙成一塊兒的時候，浩蕩三爺急匆匆趕到二爺府上，給二爺帶來一手新消息，案件找到幕后主使了，人證物證俱全，已經(jīng)上報刑部，不過說出來的話倒叫二爺意外的很，因為浩蕩三爺查到的主謀是胡世貴胡總督。
雖說大家心里都有七分肯定此事是勛國公所為，無奈這都是猜的，可浩蕩三爺查出的證據(jù)卻是雷打不動。
凌潮旭雖喜怒易形于色，但做事十分謹(jǐn)慎，腦子轉(zhuǎn)的還比較靈光，何況此事前前后后如有神助。
胡世貴那日在嘉國公府見到凌氏父子，就把年輕不知事的新杰特意拉到一邊，指點了幾句。凌潮旭后來確實叫兒子的誅心之言給說來了火，可不論怎樣都分得清是非輕重，既然胡總督也這么恨李尚書，想讓李尚書死，不如就以胡總督的名義去辦吧！
凌潮旭曾經(jīng)聽他那神機(jī)妙算“當(dāng)時”諸葛的外祖父石禿子詳細(xì)說過胡家的事，因為石禿子和胡世貴爺爺當(dāng)年都是一樣闖江湖后來發(fā)了跡的，常被人拿到一起比較，二人對彼此的底細(xì)都很清楚。
凌潮旭從外祖父那里得知胡世貴的爹當(dāng)年為了巴結(jié)一門顯貴岳父，竟然害得原來未婚妻一家家破人亡，胡家辦喜事時，左家正在辦喪事。后來胡家擔(dān)心左家生事兒，又利用岳父家的權(quán)力，對本是儒商的左氏一門多番打擊，幾乎將左氏一族連根拔起。雖說事情過去了幾十年，左氏一門又靠經(jīng)商漸漸恢復(fù)起來，那一代的恩怨也算過去，可左氏一族的后人無不對胡家恨之入骨。
凌潮旭命人喬裝改扮，擄走一位左家的幼孫，末了凌潮旭的人還故意落下一枚胡總督經(jīng)常戴在手上的翠玉扳指，只叫左家人幫忙殺個人，三天之內(nèi)便能得回孩子，時間過了就等著收尸。
左家好歹是大商戶，對朝廷官員多有結(jié)交，很快就查到了玉扳指的主人，雖說事情有些可疑，但那孩子是長房獨苗，怎么也得救回來。急昏了頭的左家人只得再吃老仇人一次虧，迅速給家人和家財都辦好退路，且盡量把事情干的漂亮些，哪怕敗露了，也有人一力承擔(dān)罪責(zé)，不至株連。另外也給胡總督準(zhǔn)備了一份厚禮，左家此次遭逢大劫，可不能像幾十年前那般落得傾家蕩產(chǎn)，毫無還手之力，就算是覆巢之災(zāi)，也要同胡家魚死網(wǎng)破。
胡世貴本還以為憑其誅心言論和敏銳洞察，能將這群權(quán)爵顯貴玩弄于股掌之間，可沒想他的事這么快就來了，都沒等到過元宵節(jié)，突然刑部就上了門，直接請總督大人去刑部問話，大理寺暫時避嫌，是為審判公正。
鏟除胡黨第一步果然甩給了官場刺頭王尚書，這個以廉潔奉公著稱于世的極品尚書。
王尚書的子女都不涉政，一個個不肯為官，不肯從武，不過兒子娶了郡主縣主，女兒嫁入侯府，后代注定都是富貴遠(yuǎn)朝堂。老母年過古稀，什么都看開了，老婆是個河?xùn)|獅，天不怕地不怕。王尚書這輩子活的叫一明白，錢色權(quán)力統(tǒng)統(tǒng)看不上，就一條能豁得出去。
胡世貴原本清楚刺殺事件是凌潮旭所為，所以坦蕩不懼，由著刑部放馬過來，搞不好應(yīng)用得力，還能取代眼前這位刑部尚書。
可叫他沒想到的事，王尚書的骨頭比誰都硬，典型的酷吏做派，一看胡世貴吊兒郎當(dāng)，兩句不和，直接給上了五十斤大枷，二十殺威棒，接著又把胡世貴幾個成年的兒子全給抓來，當(dāng)著胡世貴的面一頓暴打。
當(dāng)晚一群蒙面人來到王尚書府準(zhǔn)備殺人放火，卻被王尚書擺了一道，提前請了曹大公子來府上布置了人，一頓打斗后，一個沒跑掉，全部連夜綁進(jìn)刑部大牢，酷刑打到天亮。
元宵這晚，雅俗提前遞了消息給兆輝和嶸耀，晚上一起出去看花燈。二人得到準(zhǔn)信后喜不自勝，連忙各自收拾準(zhǔn)備。
雅俗約雅量一起，原來張夫人和賈夫人都不準(zhǔn)備讓女兒出去，只讓和往年一樣在家猜燈謎玩，無奈倆孩子想出去看燈，父親又都同意了，雅俗和雅量這才僥幸得到機(jī)會出門。
戶外果然嚴(yán)寒酷冷，只見天上一輪團(tuán)圓皎月，朗朗照遍人間，街上行人亦如往年多。姐妹倆穿著鮮艷厚實的節(jié)日盛裝，披著大毛斗篷，結(jié)伴一起乘車來到西城街上和兆輝嶸耀匯合。
四家仆從車馬都在一處茶樓里等著，雅俗帶著江南，雅量帶著還君，兆輝帶著火焰，嶸耀帶著展翎，主仆八人前后一起，另外四個下人提燈引路，四個護(hù)衛(wèi)隨路放彩虹云、慢吐蓮、頂天柱、孔雀屏、金絲菊，左右花炮轟鳴，香塵不斷，陣仗豪華，使得行人不敢直視，紛紛避開而行。
當(dāng)下沿街搭著許多座燈架，連同各家屋檐都掛滿花燈，大道燈影皎潔，千奇百怪，四下店鋪陳列，諸般買賣，實在熱鬧。雅俗雅量稍微看了眼什么，緊接就是同伴慫恿，兆輝嶸耀相互搶著買賬。普通店里的脂粉首飾自然看不上，不過像九連環(huán)、魯班鎖、七巧板、大阿福這些好玩的倒買了許多，每人還買了一個面具戴著玩兒。
眾人看著看著就遇見典典和天嬌在一眾簇?fù)硐逻^來了，與之一同前來的還有弘毅，這兩家隨行人數(shù)也不少。大家便聚在一起逛街看燈，陣仗越發(fā)豪華。
很快又遇到良玠良振帶著沉宓出來玩，每人手里都拿著花燈，這邊尚未來得及開口招呼，對面已經(jīng)迎了過來，此時周圍人海轟隆，明燦如晝，沉宓便要與雅俗嬌兒一起逛街看燈，三隊人正好組一起。
五位千金結(jié)伴朝前走了，把男隊丟在后面。沒多遠(yuǎn)竟又遇到永昀和芍貞，她們也由大隊下人陪同出門，帶隊的是永昀的四哥永昕和五哥永晏。
后面弘毅兆輝等人怕女孩子走散了，連忙趕上來，看見此時現(xiàn)場七仙女已經(jīng)聚齊。
女孩子們都珍惜這次意外的相會，自打她們離開鐘靈毓秀，便很少能像這樣再整齊一聚，所以提出一起找家酒樓吃頓晚飯，正好幾位公子也想坐下來一敘。
幾句話敲定主意后，對京城地理最熟悉的天嬌出起主意來當(dāng)仁不讓，隨即領(lǐng)大家去一家名為鴻盛樓的大酒店里吃湘菜。高家兄妹聽是鴻盛樓，都略感驚訝。
鴻盛樓是潭州人開的，眾人一到店，大掌柜第一個認(rèn)出邵千金，一看邵千金帶了這么多人，各個穿著金貴，忙親自招待一眾千金公子去雅間。一群人共要了三個雅間，小主子們一間，下人滿滿兩大間，吃完一并主子這里結(jié)賬就是。
主子們這間坐了一大長桌，掌柜的也旁邊候著，還是天嬌開口，也不點菜，只問大家有沒有什么忌口，眾人搖搖頭，又問大家能不能吃辣，眾人點點頭，說能吃一點，天嬌很滿意，隨即吩咐老板：“把湘菜十八碗按桌數(shù)準(zhǔn)備上，多用熱鍋菜保溫，其余有什么好的都端上來，留兩個人伺候，等會兒有什么吃對味兒的，不夠了要及時添?！?p> 大掌柜激動的答應(yīng)，看席中有公子，又說有上好的武陵桃源酒，問是否需要。
天嬌道：“給公子們上兩壺酒，把你們店招牌的香乳茶現(xiàn)煮幾壺來，喝了解辣?！?p> 大掌柜連忙答應(yīng)，下去全揀貴的上。
這頓飯吃的夠過癮，十八碗蒸香各具形色，搭配湘潭特色豆豉，果然異常鮮美，另有當(dāng)?shù)靥厣珶猁u和炒菜，配著燒鍋，滿桌叫一熱氣騰騰，紅紅火火，一個個辣的不停噓氣還要吃，又有現(xiàn)煮的香乳茶解辣，最后都吃的七葷八素，回味無窮，丫鬟書僮那兩間就吃的更不要命。
七仙女這排全過程歡樂溫馨，抱團(tuán)取暖，吃吃說說，又各自把過年趣事挑出來好好分享。公子那排則是一個個酒逢知己千杯少，茶遇知音萬眾香，聊得熱火朝天，說到盡情處，或揚(yáng)聲興奮，或放浪形骸。后來幾位公子見對面小妹妹們都不理他們，便主動舉杯挨個相敬，小千金們見此情形都拿好話回接，一頓酒席吃的相當(dāng)溫馨。
守在茶樓的家仆們實在等不下去，最后全找到酒樓，這頓晚飯終于被勸的吃收住了。
話說總督之職在此時不是常設(shè)職務(wù)，政治影響力不夠。胡世貴這個人陰險驕狂，仗著富可敵國，曾不顧國禮當(dāng)著使臣的面公然嘲諷友邦國王，把誰都不放在眼里，又最憎恨一幫開國世襲勛爵，除了數(shù)位掌權(quán)勛貴，其余的連興國公都吃過他的癟，走背運(yùn)的勛國公更是其公然嘲諷對象，只是那些逐富搖尾，軟塌了脊梁骨的官場敗類，對其十分死心擁護(hù)。
原本一枚扳指，幾位人證，很難定一位高官的罪，何況證詞還有漏洞，倘若換個人，胡總督其實有脫身機(jī)會，無奈他碰上了王尚書。
正月十六一開朝，王尚書就被多名胡黨給參了，不過被參的不止王尚書一個，還有左家買通的幾位朝臣聯(lián)名檢舉揭發(fā)胡總督謊報災(zāi)情，侵吞賑災(zāi)款項，并且詳細(xì)給出了不少物證。
鐵證在此，徹查上不封頂。
下了朝王尚書先帶差役去把今天參他最兇的三名胡黨給抓了，理由是刺客供出了他們。其實那幫刺客在牢里吃了無數(shù)悶棍，早已精神恍惚，究竟招供了什么，估計他們自己都不清楚。
皇上此時態(tài)度很關(guān)鍵：“抓就抓了，王愛卿倘若最后審不出什么，再懲處不遲?！?p> 可憐那三個官員被抓到牢里就等于踏進(jìn)了鬼門關(guān)。王尚書看似和藹可親，博學(xué)有涵養(yǎng)，平時路上看到阿貓阿狗受傷都救，看見鳥兒偷糧喂崽都舍不得驚嚇，可是到了刑部，就成了出色的刑審專家，就如同王尚書自己的話，這世上鬼都沒有人壞。牢里酷刑打的眾犯日夜鬼哭狼嚎，大冷天直接澆冰桶水清醒。王尚書來回走在廊中間，輕捋胡須，跟欣賞藝術(shù)似的。不出幾日，胡世貴就被姓王的逼得幾近發(fā)瘋。
一波未平一波又起，趙尚書此時公然出手，胡世貴當(dāng)即架不住。
之前殺害云潭郡主和梁副御史的潘通雖被絞殺，死無對證，可趙尚書何等老道，再細(xì)微的蛛絲馬跡也能牽出廬山真面目。雖說被侵吞的修路款項早就從多處流入賬上，但經(jīng)過賬目詳細(xì)的比對發(fā)現(xiàn)，此事與胡世貴有關(guān)聯(lián)，估計梁副御史口中沒說出來的巨貪就是胡世貴，重陽那日在場充好人的胡世貴才是幕后主使。頭腦簡單的潘通不過被胡世貴要挾哄騙，以為除掉了知情者，胡世貴還回款項，再幫他把部分銀款補(bǔ)上，萬事大吉。再者潘通臨刑前已經(jīng)徹底瘋了，尸檢發(fā)現(xiàn)身中奇毒，當(dāng)日在皇上面前就已出現(xiàn)癲狂跡象，被關(guān)牢里審問多日一言皆無，其中倘有冤屈也無從知曉。
兩大尚書聯(lián)手出擊，誰敢不重視？一石激起千層浪，別的不說，走不出喪妻之痛的河陰侯與痛失至親的梁家都不可能放過胡世貴，如此驚天貪腐乃至兇殺案，定要徹查到底。
胡世貴萬萬沒想到，這件事完全不朝他想的方向發(fā)展，黑馬是一匹接一匹，不出幾日就有抄家滅族之勢，后來連冷宮里的賢妃都被接出來復(fù)了位分，案情直接轉(zhuǎn)交給偵查機(jī)構(gòu)錦衣衛(wèi)。
絕望之際，胡世貴又想拉勛國公墊背，說刺殺李尚書的事是凌潮旭所為，卻給不出任何證據(jù)，也沒人信他的瘋話。
胡世貴在肥缺上呆得久，這些年勾結(jié)巨商，謊報災(zāi)情，賣官貪污，虛假課稅，各種生錢路子被應(yīng)用的出神入化，連同一幫胡黨，把國家財政都吸得血虛，官當(dāng)?shù)谋扔芯糁叶疾恢毁F多少倍，身邊更是美人成堆，兒女成群。錦衣衛(wèi)查抄胡府時，竟然搜尋出大小兩個充實的銀窖，總計下來，家產(chǎn)不下千萬，或許這其中不少是胡家經(jīng)商賺來的，畢竟胡家的商業(yè)版圖隨著胡世貴的仕途不斷擴(kuò)大，可謂日進(jìn)斗金。但此時根本沒人愿意分那么清，一鍋端多省事！最終是國庫所獲頗豐，倒了一個巨貪，解決了數(shù)年軍餉，傳到軍中，全軍士氣大振，京都百姓無不拍手稱快。
那些與胡世貴沆瀣一氣的官場敗類，走的也全是胡世貴的老路，這下子查出來，拔出蘿卜帶出泥，何等熱鬧。京中多家胡黨的府邸，不到十日時間，前前后后全被擼干凈了。胡世貴在牢中被派去的錦衣衛(wèi)梟首后戮尸，隨即滿門抄斬。其余胡黨為首者斬殺，罪輕者充軍刺配，無一幸免。
趙尚書在家聽到這消息也終于安心，工部管國家各處建筑、道路、水利和屯田等事宜，何況工程建筑無不關(guān)乎國家臉面，百姓利益，工匠生計，自己一輩子就是經(jīng)手花大錢的事，若是貪官坐上這個位子，簡直山河生蛀蟲，四海遭蠶食。
其實趙尚書一早就猜出了胡世貴的真實圖謀。去年胡世貴以二品官身調(diào)回京中，不甘總督是臨時職務(wù)，就看上了中央六部的尚書位子。吏戶禮兵刑五部尚書都處于各方利益的博弈平衡中上位，所以胡世貴以為六部看似最獨立且年紀(jì)較大的趙尚書容易取代，就先貪下一筆修路巨款，讓工部事務(wù)出漏子。哪知趙尚書對待公務(wù)嚴(yán)謹(jǐn)無二，胡世貴贓款沒捂熱，此事就被朝中反貪勢力最強(qiáng)的督察院盯上了，最后胡世貴只得再行設(shè)計除掉趙尚書，圖謀他自己替補(bǔ)上去。只是官做到這一步，既可以說是登峰造極，也可以說確實爬不上去也踩不到誰了，但凡在他頭上的，不是千年狐貍，也是天選貴星。秉性儒柔的趙尚書在幾大尚書中實力穩(wěn)穩(wěn)居前，他正是唯一一個獨立抗衡各方力量的尚書。胡世貴從惹到他的那日起，就注定會遭到清算。
去年重陽那日先傳出是吏部尚書殺人壞事，胡世貴以為能賺個六部之首的位子，不料當(dāng)場就被孟羽豐沖個雞飛蛋打，后來好一番鉆營不見成效，便又借機(jī)慫恿凌氏父子除掉孟羽豐，以報重陽壞其好事之仇，害的李尚書又倒一次霉。
胡世貴被殺前見到的最后一個人就是秘密來見他的凌潮旭。凌國公說來送送胡總督，給了胡總督一番話：“人啦，若圖個衣食無憂，心安理得，這一輩子也花不了多少銀子，我雖無官無權(quán)，卻是開國功勛之后，哪怕短褐穿結(jié)，自能晏如。你呢，仗著富可敵國，整日狂的橫沖直撞，那些看你巨富對你搖頭擺尾的人，現(xiàn)在都去哪兒了？可憐云潭郡主多厚道一個人，竟也死在你手里，如今報應(yīng)到了，你該上路了?！?p> 若說凌潮旭與胡世貴相比較的話，論祖宗，胡世貴如何能跟凌潮旭比，論現(xiàn)實，胡府富貴的紙醉金迷，胡世貴本人更是揮金如土，走路都狂出馬步，加之其慣會經(jīng)營，官場上混的好模大樣。而凌潮旭前被崔氏這個敗家娘們兒送光了國公府大多家業(yè)，后又有高氏里外死摳門的勒緊褲腰帶管著不給花錢，二人只要一遇到，凌潮旭就顯得有三分寒酸，再則凌潮旭也不太在意別人眼光，自然不如胡世貴表現(xiàn)的那般富埒王侯。
胡世貴知道凌潮旭只剩一個內(nèi)囊都快折騰空的國公府，手中根本一點實權(quán)沒有，偏偏靠祖宗地位蓋人一頭，得了個國公稱號，所以多看其不順眼，狂到后來，竟在人前幾次扯出凌國公來舉例譏諷，惹得一幫追富搖尾之人跟著溜須拍馬，譏諷凌國公來向胡總督獻(xiàn)好，各種蠢妄惡言匪夷所思，目睹也清楚此事的人不少。雖說勛國公府如今時運(yùn)不佳，門庭冷落，但凌潮旭的超品國公爺頭銜可是穩(wěn)穩(wěn)的，各大文功武貴從無哪個會明面上駁其面子，偏偏這胡世貴越想要什么就越針對什么，自然惹得很多正直人站隊凌國公。
又被清洗一遍的左家，這次秘密留了厚底，等風(fēng)頭過了，想再站起來也不難。好在付出這么多，最后蒼天有眼，是過路的人看見，把扔菜地里哇哇大哭的孩子撿回來送還左家了。
元旦過后開朝的一段時間里，朝中內(nèi)外所有眼睛都被抓貪吸引，李尚書中箭真相也被捶死了是胡世貴所為，加之李尚書新一年開朝的第一天就按時上朝，眾人對李尚書中箭之事除了關(guān)心就不再多問。
至于凌國公插手之事此次被層層浪潮掩蓋，也查不到他與這案子有半分關(guān)聯(lián)。保國府后來也都覺得誤會侄女婿了，高升老爺感到很愧對侄女婿，凌潮旭性格孤僻，也因半生坎坷不得志，還失了真心所愛之人，但他不是什么奸惡之輩，至于新杰有任何不懂事的地方，凌潮旭都會管教，不會由著孩子亂來。
最后那個刺客被判了斬監(jiān)候，結(jié)局能不能有轉(zhuǎn)機(jī)活命，就看他祖宗肯不肯保佑他，畢竟他干這一行時間久，成功案例也不少，怎么著都不冤。