睜開(kāi)雙眼，艾德吸入了清晨的第一口空氣——冰冷、濕潤(rùn)。
坐起來(lái)穿上襯衫，在把玩了片刻口袋中的硬幣后，他終于提起精神面對(duì)新的一天。
昨夜行動(dòng)對(duì)他的睡眠質(zhì)量影響深重，其后果就是——艾德現(xiàn)在困得像條死狗。
他掙扎著走下樓，奎茵早已醒了很久。
此刻她早已替換了新衣，又一條黛灰色圍巾包裹著她勃頸上的金屬項(xiàng)圈。
“早?！彼焕洳粺岬卮蛄艘宦曊泻簦崞鹚畨卦谥笾Х?。
她沖泡咖啡的手法極其粗暴：撒上一勺咖啡粉末，然后將沸騰的開(kāi)水注入杯中。
“你要喝嗎？”奎茵順便問(wèn)道。
“好?！?p> 艾德自覺(jué)此刻正需要一杯咖啡提起精神，于是他開(kāi)口做了一個(gè)令自己追悔莫及的決定。
奎茵真的遞過(guò)來(lái)一杯“咖啡”——如果那能稱之為咖啡的話。
撲鼻而來(lái)的酸澀和強(qiáng)烈過(guò)萃味道，還懸浮著一層河泥般的咖啡渣。
假如像雞尾酒那樣給它起個(gè)花哨名字的話，艾德愿稱之為“常青藤橋陳尸事件”。
奎茵小姐若無(wú)其事地飲下了一大口，語(yǔ)氣略帶歉意：“抱歉，我的手藝不太好。”
“呃……沒(méi)關(guān)系?！?p> 話說(shuō)到這個(gè)份上，艾德也絕無(wú)退卻的可能了。他屏住呼吸，像是用子彈杯喝烈酒，悶頭痛飲了一口。
“怎么樣？”
“...”
她笑了，唇間的犬齒愈發(fā)明顯，似乎很滿意艾德此刻的表情。
“你確定這是咖啡？”
艾德苦著臉?lè)畔卤訂?wèn)道。不管怎么說(shuō)，這杯咖啡確實(shí)起到了提神的作用。
“你覺(jué)得是什么？”
“鞋底的污泥……或者其他什么東西。我甚至喝出了鞋油的味道?！?p> “放心吧，是咖啡沒(méi)錯(cuò)?！彼皖^喝光了杯中剩余的液體部分。
“好吧，”艾德端起杯子又飲了一口，搖了搖頭，“但還是很像污泥?！?p> 咯噠咯噠咯噠……
印刷電報(bào)機(jī)又轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)，滾出了一張紙條。
“又來(lái)？”艾德坐到辦公桌前，扶額感慨道：
“就不能讓我好好休息一天再來(lái)新案件嗎？”
“我們的工作就是如此。不然你指望怎樣，每天坐在辦公室吃茶泡餅干？”奎茵已經(jīng)開(kāi)始穿戴起行裝，“反正你也沒(méi)正式入伙，覺(jué)得累的話我一個(gè)人去就是了?！?p> “綠教堂發(fā)生盜尸案，請(qǐng)速前往調(diào)查?！卑滦?duì)好電文之后逐字念出。他起身披上大衣，扣上帽子說(shuō)道：
“我看還是一起去吧。多積累些經(jīng)驗(yàn)，將來(lái)也好升職加薪?！?p> ……
綠教堂以其滿身覆蓋的爬山虎而得名，與東區(qū)公墓建立在一起。
這里有時(shí)也被稱作“綠花教堂”。因?yàn)槁裨谶@里的大多是些窮人，來(lái)此悼念死者的親屬或朋友買(mǎi)不起白雛菊或康乃馨，只能去郊外采一把野花。
里面沒(méi)有富麗堂皇的玻璃彩窗，亦沒(méi)有恢弘雄偉的玉砌雕闌。細(xì)小的陽(yáng)光映照在廉價(jià)神像上，灰塵加深了神軀上的陰影，卻閃爍著黯淡而豐饒的神性。
七位一體，一靈七貌。
七座神像展示著圣靈神性的七種體現(xiàn)：
代表著『溫床』秘文的「綠杉翁」；
代表著『湖泊』秘文的「湖之少女」；
代表著『傀儡』秘文的「木偶師」；
代表著『眼眸』秘文的「盲眼嫗」；
代表著『日光』秘文的「守夜人」；
代表著『回音』秘文的「回聲女士」；
代表著『蛛網(wǎng)』秘文的「巡禮蜘蛛」。
昏暗晨光下，只有幾排泛著白色包漿的擁擠木椅，和坐在一旁板凳上低頭煮著咖啡的奇怪男人。
之所以說(shuō)他奇怪，是因?yàn)檫@個(gè)男人穿著司鐸的長(zhǎng)袍，卻豎著油頭、耳朵上還鑲嵌著黃金耳釘，看上去有一種極不協(xié)調(diào)的古怪。
奎茵似乎與他熟識(shí)，招呼打得很是隨意：
“早上好啊狄倫，怎么就只有你一個(gè)，其他人呢？”
神父兩眼泛黑，神色自若地煮著咖啡：
“我怕有不干凈的東西，讓他們先離開(kāi)了?！?p> “瞧您這氣色……讓我猜猜，昨晚又去曼莎街‘接濟(jì)窮人’了？”
她說(shuō)這話時(shí)的微笑肆無(wú)忌憚。
艾德當(dāng)然聽(tīng)得出奎茵口中的“接濟(jì)窮人”是什么意思——曼莎街有一座知名的花柳巷，名叫“歡騰俱樂(lè)部”。
如果奎茵所言非虛，這位狄倫神父一定是去那里度過(guò)了一個(gè)“美麗的夜晚”。
“是啊，咖啡快好了，你們要喝嗎？”他不溫不火地答道。
“不了，我在偵探所喝過(guò)了。”
是啊，“常青藤橋陳尸事件”。艾德在心中念叨道。
“昨晚是誰(shuí)在值夜？”
“沒(méi)人值夜?！?p> “沒(méi)人？”
“至少要三個(gè)人才能看住這片墓園。整個(gè)教堂只有五個(gè)人，我、一位宣讀、兩位修士，還有一個(gè)耳聾的老修女。白天還要接待信徒，沒(méi)有人手可以值夜?！?p> 他低頭將開(kāi)始沸騰的咖啡倒進(jìn)搪瓷杯中，言語(yǔ)中透著不滿：
“我這座破廟里唯一有用的人被劃給了你們神調(diào)局，還記得嗎？”
見(jiàn)奎茵一時(shí)無(wú)言以對(duì)，艾德出口提議道：
“是不是可以請(qǐng)一位專職的守墓人呢？只要花一小筆薪水，我相信有很多老弱病殘的信徒愿意接受救濟(jì)吧？”
“我確實(shí)考慮過(guò)請(qǐng)一位守墓人，但埋在這里的都是窮人尸體，根本沒(méi)有任何值錢(qián)的陪葬品，沒(méi)人會(huì)感興趣——除了食尸鬼?！?p> 狄倫神父抿了一口咖啡，繼續(xù)說(shuō)道：
“……假如真的遇上食尸鬼，那他們肯定是兇多吉少，總不能為了死人而害了活人吧？”
艾德短時(shí)間內(nèi)也想不出更好的辦法，像這樣的盜尸案太過(guò)稀少離奇，的確難以預(yù)防。他只能點(diǎn)點(diǎn)頭伸出手道：
“您說(shuō)的不無(wú)道理……艾德加·懷科洛，很高興認(rèn)識(shí)您?！?p> “叫我狄倫就好?！?p> 神父友好地和艾德握了握手，轉(zhuǎn)頭看向奎茵，語(yǔ)調(diào)忽然變得尖酸刻薄起來(lái)：
“話又說(shuō)回來(lái)，伯納德呢？我那親愛(ài)的神探哥哥去哪兒高就了，這時(shí)候難道不是該他大顯神威了嗎？”
伯納德……伯納德·伊頓？那不是伊頓先生的名字嗎？
艾德有些驚訝，眼前這位冒牌神父竟然是伊頓先生的弟弟。
“他……”奎茵欲言又止，“先別管這個(gè)，談點(diǎn)正經(jīng)的，一共被盜了幾具尸體？快點(diǎn)把兇手揪出來(lái)，我就可以去吃午飯了?！?p> 說(shuō)這話的時(shí)候，她滿是自信。
“只有一具，跟我來(lái)吧?！?p> 說(shuō)罷狄倫將喝到一半的咖啡杯隨手放在神龕旁邊，朝后門(mén)的墓園走去。
這哪像是位神職人員干的事情……
艾德心底里暗暗叨念了一句，邁步跟了上去。
……
東區(qū)公墓的歷史相當(dāng)悠久，甚至可以追溯到伏盧尼治世時(shí)期。
最早這里曾是一個(gè)就地掩埋尸骨的亂葬崗，后來(lái)演變成了一個(gè)小型墓園。
直到第三次大瘟疫，白瘟疫在銀霧市肆虐橫行，其中75%的死亡人口來(lái)自于東區(qū)——貴族和富商早已提前得知消息，乘著馬車逃往城外的別墅。
而在人口密集、衛(wèi)生條件低下的貧民區(qū)，“死亡輕吻每一戶人家的窗戶，帶走了二十萬(wàn)條生命。”
為了處理堆積如山的尸體，政府?dāng)U建了東區(qū)墓園，集中焚燒遺體并掩埋。
據(jù)說(shuō)在那段絕望的日子里，人們透過(guò)窗戶可以看見(jiàn)——在六月份的夏季，黑色的雪花像灰燼般沾染在玻璃窗上，發(fā)出細(xì)微的咝咝聲。
晨靄罩住了四周，空氣中透露著一股難言的氣息，死去的枯枝掛著霜?dú)猓诘厣喜枷乱粡堦幱鞍唏g的網(wǎng)。
一具墓碑下的棺蓋已被掀開(kāi)，意想中的陳腐惡臭卻并未撲面而來(lái)。
墓碑生長(zhǎng)著褐綠墓苔，顯然不是新近安葬，刻下的文字淺淡簡(jiǎn)明：
“我一生摯愛(ài)的妻子，
瑪格麗特·坤圖安眠于此。
（870.6-899.3）”
原本的自信在奎茵眼中消弭殆盡，她的神情逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)轶@訝和不解：
“這太奇怪了……”
“氣味……在褪色……”