“『結(jié)晶弧刃‘伊庇厄?yàn)跛埂弧?p> 卡塔莉娜念道。她略微后退兩步，望著卡片，手指輕輕貼在頜下：
“你覺得這看起來(lái)像是什么？”
“呃，它……我也不是很確定……”
艾德一時(shí)不知如何開口。如果自己告訴她這東西的真正用途，接下來(lái)她就會(huì)問(wèn)到守秘人程式，再問(wèn)到自己是不是那位“襤褸之王”。
“香煙卡片？”卡塔莉娜突然開口。
“對(duì)！香煙卡片。您一說(shuō)我就想起來(lái)了?！彼s緊將話題順著坡接了下去。
“可是它為什么會(huì)出現(xiàn)在這里？”
“這個(gè)嘛……”
“難道說(shuō)，銀騎士其實(shí)有收集香煙卡片的愛好？”
“非常出色的推理，卡塔莉娜小姐，您真該來(lái)我們偵探所工作?！彼⑿χ恼普f(shuō)道。
香煙卡片的歷史最多不過(guò)5年，而這些東西放在這里起碼有幾十年了。看卡塔莉娜的樣子，她顯然是對(duì)香煙一竅不通。
“但香煙卡片不都是紙質(zhì)的嗎？這張卡片為什么是銀色的呢？”
“卡片里面偶爾有用金箔和銀箔制成的稀有卡片，營(yíng)銷的噱頭……你懂的，這東西很有收藏價(jià)值，市面上炒得火熱。更何況銀騎士配銀卡片，天造地設(shè)，不是嗎？”
仗著卡塔莉娜久居深閨，艾德睜著眼睛說(shuō)起了瞎話。
“可赫伯特爺爺和小說(shuō)里從沒提到過(guò)銀騎士抽煙。”
卡塔莉娜提高了聲音反對(duì)道，顯然不能接受銀騎士的形象崩塌。
“這您就大錯(cuò)特錯(cuò)了。收集是人類的天性，就像集郵的人也未必天天寫信，銀騎士或許不抽煙，但他未必就不會(huì)收集香煙卡片?！?p> “唔……”
卡塔莉娜舉起卡片反復(fù)觀瞧了半天，卻找不出任何倪端，最后怏怏地將它塞進(jìn)了艾德的手里：
“我不是很了解這些，既然能值錢的話，您不妨留著改善生活?！?p> “啊，好的，那就由我先替您保管吧?！卑曼c(diǎn)點(diǎn)頭，恭順地接過(guò)了卡片。
不知為何，和卡塔莉娜一起，事情總會(huì)比他預(yù)想得要簡(jiǎn)單許多。
“先不管那個(gè)了，艾德，來(lái)看看這個(gè)。知道這是什么嗎？”
她將盔甲的面罩合了回去，輕輕摩挲著那黑暗無(wú)光的肩鎧。
“……一個(gè)護(hù)甲的肩膀？”
“不，這是烏金，任何光芒都會(huì)被它的表面所吸收?！?p> 她將閃亮長(zhǎng)劍貼在近前，盔甲依舊沒有任何反光，宛如無(wú)月之夜。
“我猜夏天穿著它一定很熱。”
“最重要的是它輕盈而堅(jiān)韌，像這樣的厚度，那頭瘦食尸鬼的爪刃絕對(duì)無(wú)法穿透防御。”
“你確定嗎？”
艾德有些懷疑，爪刃的威力比起手槍只高不低。板甲騎士之所以退出了歷史舞臺(tái)，主要原因就是因?yàn)榛鹌鞯拇笠?guī)模應(yīng)用。
當(dāng)火槍的威力超過(guò)了鋼鐵的防御力，由傳統(tǒng)封建貴族組成的、昂貴的重騎兵便日落西山，逐漸演變?yōu)橛陕殬I(yè)軍人組成的、更強(qiáng)調(diào)功能性的胸甲騎兵。
“當(dāng)然，用你的手槍射擊它試試。我以?shī)W克蘭家族的榮譽(yù)發(fā)誓，你絕對(duì)無(wú)法在這套板甲上留下任何痕跡?！?p> 他向下折開彈倉(cāng)，六枚彈殼在空中拋出一道噴泉般的弧線。右手從大衣內(nèi)袋里取出備彈，重新裝填。
艾德同樣好奇，這所謂“烏金”的防護(hù)能力，是否真如卡塔莉娜描繪那般神奇。
就在他瞄準(zhǔn)了其中最堅(jiān)固的胸甲，準(zhǔn)備扣動(dòng)扳機(jī)時(shí)，艾德忽然想到了一件事，放下了槍口：
“恐怕不行……”
他指了指四周黑陶罐子封裝的燃油，“在這里一槍下去，我們兩個(gè)很可能會(huì)先燒成灰?！?p> “啊……”
卡塔莉娜用左掌輕籠住嘴唇，似乎意識(shí)到自己差點(diǎn)做了個(gè)讓兩人送命的決定：
“總之，這套鎧甲肯定足夠堅(jiān)固。只要披上它，我們就可以殺出重圍。”
“那再好不過(guò)了?！?p> 他點(diǎn)了點(diǎn)頭。奇怪的是，相較于故事中銀騎士的身材來(lái)說(shuō)，這副鎧甲實(shí)在過(guò)于矮小，恐怕連卡塔莉娜也只能勉強(qiáng)穿下它，更高一些的艾德就無(wú)福消受了。
等待半晌。不知為何，她還站在盔甲前，遲遲未動(dòng)。
“需要我回避一下嗎？”艾德小聲試探著問(wèn)道。
“不，”卡塔莉娜語(yǔ)調(diào)忽然低了幾分，有些尷尬，“我沒辦法一個(gè)人披甲，必須得有人幫忙?！?p> 原來(lái)如此。艾德面無(wú)表情地把手杖放到一旁：
“我?guī)湍桑嬖V我該怎么辦就行?！?p> “先穿脛甲……等等，先從左腿開始，這是規(guī)矩……”
一番折騰之后，艾德終于明白了為什么騎士都要配備侍從：絕大部分裝甲的固定皮帶和系扣都在身后，騎士本人根本無(wú)從下手，必須有專人來(lái)為騎士披甲。
“好了，應(yīng)該可以了……”卡塔莉娜套上手甲，將掀開的面甲閉合，站起身來(lái)嘗試著活動(dòng)四肢。
和艾德預(yù)想得不同，她依然能夠靈活地控制步伐，奔跑、乃至跳躍?？追路鹨粚咏饘倨つw，并未讓她變得遲緩笨拙。
“我看上去怎么樣？”
她隔著頭盔撫摸雙頰，聲音在黑色頭盔里略顯低沉失真，宛如深井下的回音。
“太完美了，就像個(gè)真正的騎士一樣?！卑掳胝姘爰俚毓ЬS道。
“這里還有其他寶物嗎？”
“除了那些油罐以外，恐怕沒有了?！彼麚u頭道。
“?。俊鳖^盔下傳來(lái)驚訝的聲音，“這怎么行，我一個(gè)人獨(dú)得了好處，您卻什么也沒有得到。獨(dú)占財(cái)寶，有違道義?！?p> “呃……我，其實(shí)也不必……”
“您不了解這副盔甲的價(jià)值，它完全抵得上一家大公司，或者四五座工廠……”
“沒事的，沒事的，能夠?yàn)槟谝呀?jīng)是三生有幸了?！?p> 那張卡片本就已經(jīng)讓艾德不虛此行，至于那副黑色盔甲，他壓根也穿不上，兩人其實(shí)是各取所需。
“艾德加·懷科洛先生……”
只見卡塔莉娜從腰間的裝具上抽出那柄瑩瑩閃爍的長(zhǎng)劍，艾德慌忙勸道：
“這怎么行，太貴重了，我不能——”
“您是否愿意作我的侍從？”
“啊……？”
艾德一下子愣住了。