第二天早晨，艾德無(wú)精打采地坐在桌前，處理著手頭堆積的報(bào)告，將其歸入文檔并貼上標(biāo)簽。
在夢(mèng)中訓(xùn)練意味著白天的精神狀態(tài)不會(huì)太好。但萬(wàn)幸的是，處理這些文書工作也用不上十足的干勁兒。
亞瑟的人格結(jié)晶大幅強(qiáng)化了記憶能力和多向思維，眼下自己只是需要足夠的時(shí)間來(lái)將這些工作消磨完畢。
咔噠，門被推開(kāi)了，伊頓先生風(fēng)塵仆仆地走了進(jìn)來(lái)。
昨夜伊頓整宿未歸，這幾天他一直在忙有關(guān)“微笑先生”的案件，由于腿傷的緣故，艾德對(duì)案情也知之甚少。
“早安，伊頓先生。”他客氣地招呼道。
“早安?！崩先丝瓷先ビ悬c(diǎn)疲憊，但還是禮貌地回應(yīng)著。
艾德拿起一旁的記事本，低頭說(shuō)道：
“對(duì)了，您不在的時(shí)候警局又傳過(guò)來(lái)兩起失蹤案，一起兇殺案。根據(jù)鴉巢發(fā)來(lái)的情報(bào)，其中一起失蹤案已經(jīng)可以推定，失蹤者曾嘗試偷走樵漁幫的貨物……我覺(jué)得我們可以去劍灣或者常青藤橋的水底碰碰運(yùn)氣？”
“不必了，黑吃黑的事情可以先放一放，樵漁幫目前不是我們最大的威脅。”
伊頓輕輕摘下帽子扣在衣架上面，緩步坐到了沙發(fā)前，貼在靠背上閉目養(yǎng)神：
“伊塞克的死還存在很多疑點(diǎn)，羅溫昨晚和我談了尸體的檢查情況，伊塞克的人格結(jié)晶遭到了破壞。這和我們之前所推測(cè)的‘儀式失敗’有所矛盾：假如涅槃儀式失敗，人格結(jié)晶更有可能受到污染或發(fā)生惡變，而不是直接碎裂。”
“……也就是說(shuō)，儀式的失敗很有可能是人為造成的，銀霧市還有一股我們所不知道的勢(shì)力。”
聽(tīng)到這里，艾德的困意頓時(shí)消散不見(jiàn)，他低頭扣上筆帽，點(diǎn)了點(diǎn)頭附和道：
“嗯，如果是這樣……那我們確實(shí)要小心了。”
“說(shuō)起來(lái)，之前墜入下層通道的時(shí)候，你有沒(méi)有察覺(jué)到什么異常？”伊頓語(yǔ)氣平靜地問(wèn)道。
艾德抬頭偷偷瞧了一眼伊頓先生的表情，他依舊閉著眼睛，微微仰頭朝向天花板，并沒(méi)有注意自己：
“沒(méi)有……當(dāng)時(shí)情況危急，我的腿傷得比較嚴(yán)重，不適合再繼續(xù)行動(dòng)。于是蒂婭攙著我離開(kāi)了那里?！?p> “嗯，你做的沒(méi)錯(cuò)。在失去戰(zhàn)斗力的情況下，探員應(yīng)該優(yōu)先確保自身安全?！?p> 伊頓沒(méi)有繼續(xù)追問(wèn)下去，轉(zhuǎn)而說(shuō)道：
“待會(huì)兒你抽空去一趟東區(qū)據(jù)點(diǎn)，鴉巢的精神分析師已經(jīng)到了?！?p> 探員在執(zhí)行重要任務(wù)后，需要重新評(píng)估心理狀態(tài)，以確認(rèn)其是否能夠繼續(xù)執(zhí)行任務(wù)。這一流程旨在減少探員的突發(fā)失控率。
“知道了，我這就過(guò)去?！?p> 據(jù)艾德所知，神調(diào)局在整個(gè)銀霧市只有一位精神分析師，他不會(huì)在東區(qū)據(jù)點(diǎn)等太久。雖然腿傷讓艾德有些行動(dòng)不便，但坐馬車日常出行還是沒(méi)問(wèn)題的。
“對(duì)了，離開(kāi)前麻煩幫我定個(gè)兩小時(shí)后的鬧鐘，我需要稍微休息一會(huì)兒。”
他用一種越來(lái)越小的聲音說(shuō)道。吩咐完之后，伊頓便徹底睡了過(guò)去，人到暮年特有的渾濁呼吸聲愈發(fā)平穩(wěn)。
望著眼前的老偵探，艾德的心情既感慨又復(fù)雜。他拿起一旁的鬧鐘將時(shí)間定好，拄起手杖，披上外套走了出去。
……
常年的陰雨和工業(yè)塵埃讓城市變得晦暗陰冷，從里到外透著一股灰蒙蒙的氣息。對(duì)面的精神病院里隱約傳來(lái)不安的喊叫聲音。
付過(guò)錢后，艾德下了馬車。
望向旅店的樓頂，陽(yáng)臺(tái)上夏洛蒂種的繡球因工業(yè)塵埃導(dǎo)致的酸雨變成憂郁而美麗的藍(lán)色，在這灰色的城市里格外鮮艷。
白矢正靠在門口抽煙，口紅在煙卷上印出艷俗的紅色。即使已經(jīng)適應(yīng)了好些日子，那臉上蒼白浮夸的脂粉還是能勾起艾德的雞皮疙瘩：
“早啊，帥哥。這綁腿真不錯(cuò)，一定是今年的最新潮流吧？”
“你的胳膊好透了？”艾德停下來(lái)白了他一眼。
“好得不能再好了?！彼靡獾貟嗔藪嗍直郏坪踉陟乓约旱挠纤俣?。
“如果當(dāng)初你的胳膊能好得快一點(diǎn)，我也不用像這樣一瘸一拐地走路了。”艾德譏諷道，“精神分析師在嗎？”
“當(dāng)然，我剛做完精神分析，出來(lái)透透氣?！卑资杆α怂κ诸^的煙灰，“猜猜我得了多少分？”
“我猜你馬上要搬到對(duì)面去住了？”
“錯(cuò)了，A-?！彼Φ溃皠e懷疑，我是隊(duì)里面心理最健康的人之一?！?p> 根據(jù)艾德從調(diào)查員手冊(cè)上看到的知識(shí)，神調(diào)局的探員心理健康狀態(tài)評(píng)級(jí)分為五個(gè)檔次：A（完全健康）、B（存在部分障礙但不影響行為）、C（心理障礙明顯影響行為）、D（存在嚴(yán)重的心理障礙）、E（無(wú)法評(píng)估）。
“不知道為什么，我完全沒(méi)看出來(lái)?！卑侣柫寺柤?，“測(cè)試會(huì)很難嗎？”
“當(dāng)然很難，而且很可怕。醫(yī)生拿個(gè)懷表在你眼前轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，再打個(gè)響指，你就會(huì)乖乖聽(tīng)話。哪怕讓你掏槍斃掉自己——開(kāi)玩笑的，總之就是躺下來(lái)聊聊天，然后引導(dǎo)你進(jìn)入夢(mèng)境，看一眼它是否正常?！?p> 聽(tīng)上去像是窺夢(mèng)者的能力。
“如果真檢測(cè)出問(wèn)題會(huì)怎么辦？”艾德問(wèn)道。
“一般情況下，C級(jí)會(huì)要求停職觀察兩周，D級(jí)會(huì)送往專門的療養(yǎng)院接受康復(fù)治療，如果治療無(wú)效將會(huì)強(qiáng)制退休。但這一條例在東區(qū)小隊(duì)并不適用?！?p> “為什么？”
“還記得我說(shuō)的話嗎？只有瘋子、傻子和無(wú)藥可救的人才會(huì)加入東區(qū)特別行動(dòng)小隊(duì)。只要還沒(méi)有真正瘋掉，我們就必須繼續(xù)戰(zhàn)斗下去。就像一塊破抹布，一直到用爛掉為之?！?p> 白矢右手夾著煙，左手拍了拍艾德的肩膀微笑著說(shuō)道：
“不過(guò)別擔(dān)心，你還很年輕，有的是時(shí)間慢慢接受摧殘。”