天色有些陰沉，潮濕凝滯的水汽預(yù)示著雨水降臨。
咯吱。熟悉的噪音響起，踏著夕陽(yáng)投在地磚上的最后一縷陽(yáng)光，艾德擰開(kāi)了偵探所的綠色漆木門(mén)。
“你回來(lái)了?！?p> 伊頓先是抬頭盯著他看了一會(huì)兒，然后才把煙斗抿在嘴邊平淡地說(shuō)道。
“不然呢，我還能去哪里？”
艾德聳了聳肩，把外套和帽子掛了起來(lái)，又從里面取出了文件遞給伊頓先生：
“布蘭登先生送了我三個(gè)名字，據(jù)稱(chēng)弗洛伊德雇傭他們籌劃了這次密謀?！?p> “「豺狼」霍芬德……我聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字。一個(gè)無(wú)賴(lài)傭兵，只是沒(méi)想到他會(huì)和圓環(huán)兄弟會(huì)有聯(lián)系。”
伊頓翻開(kāi)了那份薄薄的文件簿，隨著呼吸升騰的煙霧順著他灰白的鬢角向兩側(cè)散去：
“時(shí)間過(guò)去太久了，想要鎖定這三個(gè)人的行蹤恐怕并不容易……幸好還有差分機(jī)和其他文員們幫忙檢索?！?p> 說(shuō)著，他站起身來(lái)，把煙斗放在了一旁的軟木托上：
“我立馬動(dòng)身去一趟鴉巢，今晚就不用給我留門(mén)了?！?p> “嗯?！卑曼c(diǎn)了點(diǎn)頭。
事情拖到現(xiàn)在也是無(wú)可奈何，假如不是牽扯到圓環(huán)兄弟會(huì)，恐怕奧克蘭家族根本就不會(huì)跟神調(diào)局交代實(shí)情。
“對(duì)了，我在想……他們有沒(méi)有可能還待在銀霧市？”艾德在伊頓背后提醒道。
地鐵大屠殺距今已經(jīng)有三個(gè)月。既然作為雇主的弗洛伊德已經(jīng)東窗事發(fā)，按理說(shuō)這三人肯定會(huì)第一時(shí)間離開(kāi)銀霧市，不可能繼續(xù)待在銀霧市等著被抓。
可是假如艾德沒(méi)有認(rèn)錯(cuò)，「老鼠」菲茲在地鐵大屠殺事件的一周后卻死在了地下網(wǎng)道。
或許，這其中有某種原因使得他一直沒(méi)有離開(kāi)銀霧市……
“你說(shuō)得對(duì)……圓環(huán)兄弟會(huì)的主要活動(dòng)范圍正處于銀霧市所在的東望郡一帶，如果他們真的與圓環(huán)兄弟會(huì)有牽連，的確不能排除這樣的可能性。我會(huì)讓文員以銀霧市內(nèi)為重心排查的。”
正要邁出門(mén)的那一刻，伊頓仿佛突然想起了什么，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)對(duì)艾德說(shuō)道：
“對(duì)了，晚些時(shí)候我可能會(huì)給你發(fā)電報(bào)，記得不要睡得太死?！?p> “知道了?！?p> 在得到艾德的答復(fù)后，伊頓便帶上了門(mén)。
咔嗒。聽(tīng)到門(mén)鎖的閉合和伊頓遠(yuǎn)去的腳步聲之后，艾德終于松了一口氣，癱倒在沙發(fā)上——
這些天他都還沒(méi)好好休息過(guò)。昨晚他只睡了不到三個(gè)小時(shí)，又經(jīng)歷了一場(chǎng)戰(zhàn)斗，消耗了不少體力。
雖然非凡者的身體和意志完全可以承受更高強(qiáng)度的透支，但畢竟還是肉體凡胎，此刻松懈下來(lái)，困意便不由得席卷而來(lái)。
「豺狼」、「野豬」、「老鼠」，會(huì)是他們中的某一個(gè)嗎？
艾德回想起夢(mèng)境中那對(duì)銀色的眼睛，與這三個(gè)人的形象卻始終無(wú)法對(duì)上……
“聽(tīng)起來(lái)你終于有機(jī)會(huì)復(fù)仇了，我親愛(ài)的好先生?！?p> 希爾薇。他睜開(kāi)就快要瞇成一條縫的眼睛，只見(jiàn)希爾薇正踮起腳尖，背著雙手略帶笑意地俯視著自己，明艷如夕陽(yáng)般的血紅雙眼讓他略感不適：
“你是說(shuō)我，還是我們？”
“我們吧。如果這樣說(shuō)能讓你開(kāi)心一點(diǎn)兒的話?！?p> 希爾薇踱步坐在伊頓先生的辦公椅上，饒有興趣地端起就快熄滅的煙斗：
“玉米芯……難以想象他這個(gè)年紀(jì)的紳士竟然會(huì)使用這么廉價(jià)的東西，要我說(shuō)最起碼也得是石楠根或者海泡石才對(duì)?！?p> “像他這個(gè)年紀(jì)的紳士不會(huì)隨便評(píng)價(jià)別人的習(xí)慣與愛(ài)好，像你這樣的淑女也該禮貌一點(diǎn)?！?p> 他把雙手枕在腦后，盡量不讓自己的眼皮合在一起。
“嗯哼?！毕栟卑褵煻窋[了回去，“期待一場(chǎng)別開(kāi)生面的復(fù)仇大戲嗎？”
“恐怕也沒(méi)有那么期待吧……”艾德無(wú)奈道。
并不是所有人都能死得明明白白，就像不是所有人都能活得明明白白。既然本意不是沖著自己來(lái)的，對(duì)于殺死自己的幕后真兇，艾德也沒(méi)有那么刻骨銘心的強(qiáng)烈恨意——
頂多也就是給對(duì)方的腦袋也來(lái)上一槍?zhuān)缓蟠蟠蠓椒降卦徦T了。
“比起這個(gè)，我更想知道你是怎么出現(xiàn)在我的腦子里的，以及到底是誰(shuí)把你裝進(jìn)來(lái)的?！?p> “我也很想知道。你看上去有些疲憊，需要我?guī)湍闩菀槐鑶?？”希爾薇大發(fā)慈悲地說(shuō)道。
“再好的茶也比不上八個(gè)小時(shí)的精致睡眠。讓我休息一會(huì)兒吧，之后的事情之后再說(shuō)?！?p> “那么就如你所愿咯——”
希爾薇的身影轉(zhuǎn)瞬間消失不見(jiàn)，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。
【晚安，我親愛(ài)的好先生。記得別睡太死?！?p> 一行淡色的火焰文字在艾德眼前轉(zhuǎn)瞬即逝。
好的，我知道了……
閉上雙眼，借著門(mén)外淅淅瀝瀝的雨聲，艾德很快進(jìn)入了睡夢(mèng)之中。
……
咔噠咔噠咔噠咔噠咔噠。
印刷電報(bào)機(jī)的響動(dòng)聲驚醒了艾德。他的確記得伊頓先生說(shuō)過(guò)，晚些時(shí)候會(huì)發(fā)電報(bào)過(guò)來(lái)。
屋里一片漆黑。艾德起身打開(kāi)了電燈，橙色的光線充滿(mǎn)了房間。
現(xiàn)在是幾點(diǎn)了？
掏出懷表，指針顯示在十點(diǎn)一刻。
這么晚了……奎茵呢？她這個(gè)時(shí)候應(yīng)該回來(lái)了吧，我怎么沒(méi)聽(tīng)到開(kāi)門(mén)的聲音？
艾德不禁有些擔(dān)憂(yōu)。雖然在屋子里經(jīng)常待不住，但出于已知的原因，這個(gè)時(shí)間段奎茵極少會(huì)留在外面。
“奎茵，你在嗎？”他試探著問(wèn)道。
沒(méi)人回答。
由于之前要代替白矢照顧夏洛蒂，兩人一直沒(méi)怎么見(jiàn)面，他本想等奎茵回來(lái)將那支發(fā)射晶塵彈藥的火山手槍交給她的，可眼下她不知道去了哪里。
希爾薇？
希爾薇沒(méi)有出現(xiàn)，也沒(méi)有用眼前出現(xiàn)的火焰文字回應(yīng)他。
一股莫名的寒意涌上心頭，將原本慵懶的困意撕得粉碎。
希爾薇只有在他獨(dú)處時(shí)才能出現(xiàn)，此時(shí)沒(méi)有任何回應(yīng)，最大的可能是有其他人正在注視著他。
可是，至少也該用文字回復(fù)一下才對(duì)……
面對(duì)從未遇到過(guò)的情形，艾德也只好強(qiáng)作鎮(zhèn)定，佯裝無(wú)事發(fā)生。
自己的一舉一動(dòng)都有可能正在被監(jiān)視著，他不敢貿(mào)然去衣架那邊取回自己的手杖和手槍?zhuān)@樣肯定會(huì)打草驚蛇。
艾德走到電報(bào)機(jī)前，取下了打印好的紙條。
電碼使用了神調(diào)局的加密方式，內(nèi)容十分簡(jiǎn)短，即使不用密碼冊(cè)他也能讀出來(lái)：
速至東區(qū)據(jù)點(diǎn)。