第二十九章果報(bào)豈無(wú)期

　　隨從著戰(zhàn)局逐漸往有利的方向展開(kāi)，獲勝可以預(yù)見(jiàn)，僅僅是時(shí)間問(wèn)題罷了。

　　觀戰(zhàn)的諸多豪族，看見(jiàn)星賀光重原本皺緊的眉頭，慢慢開(kāi)始緩和，便有人著指向浦上國(guó)宗那邊道：“刑部少輔，浦上軍支持不住，想要突圍了?！?p>　　星賀光重沒(méi)有立刻回應(yīng)，又看了一會(huì)兒方道：“傳令下去，縱浦上軍熊襲備自去，集結(jié)兵馬圍困浦上軍主力?！?p>　　諸多豪族一驚，不解道：“這是為何，將敵軍大將一齊困住實(shí)屬不易，怎可輕易放其歸去？”

　　星賀光重?fù)u搖頭，言道：“浦上此來(lái)之軍皆精銳，旗本銳利而足輕耐戰(zhàn)，當(dāng)下我方雖取優(yōu)勢(shì)，卻并不能兼顧。若欲完全擊潰一部，當(dāng)有所舍棄。倘若貪心不足，到頭來(lái)只怕兩邊都留不住?！?p>　　宇喜多直家在旁聽(tīng)聞，不由暗自點(diǎn)頭，心道這位百足眾的大將倒也非是個(gè)只知突陣拼殺的莽夫。對(duì)方的話語(yǔ)，甚合兵家中的穩(wěn)中求勝之議。

　　臨陣交鋒，戰(zhàn)況越是激烈，越要懂得取舍權(quán)重，熊襲備雖銳，但卻不及浦上國(guó)秀這位播磨宿老萬(wàn)一。

　　宇喜多直家想了想，開(kāi)口進(jìn)言道：“刑部少輔所言甚是，不過(guò)熊襲備也不能這么輕易放過(guò)，可派追兵銜殺在后。若能有所斬獲，固然大喜，如無(wú)所得便布置防守，自此或可高枕無(wú)虞?！?p>　　浦上軍仍有數(shù)百人在外，未受圍困，雖然播磨赤松黨還停駐邊境之地，可誰(shuí)也不敢說(shuō)有沒(méi)有暗中潛行而來(lái)，所以必要的防備，還是需要布置的。

　　星賀光重自無(wú)不可，隨即便吩咐人手下傳令，讓市部堪二郎帶兵追擊，與候在外圍的蘆田秀家等隊(duì)依策行事。

　　正如星賀光重所言，浦上國(guó)秀手下的足輕確實(shí)耐戰(zhàn)。

　　區(qū)區(qū)千人面對(duì)數(shù)倍的敵軍圍攻，依舊不落下風(fēng)，反而不斷組織反擊，向外突圍。也虧得原田貞佐、馬場(chǎng)職家、岸本惣次郎等人率隊(duì)，拼死力戰(zhàn)，方不至于為其沖破。

　　浦上國(guó)宗不明叔父浦上國(guó)秀形勢(shì)，但手下傷亡甚眾，又疲憊不堪，再戰(zhàn)下去，絕非上計(jì)，只能收拾傷員，下令撤離。

　　因星賀光重有令，故熊襲備很快便突出而去。市部堪二郎受令帶領(lǐng)千人佯裝追擊，實(shí)則占據(jù)各處險(xiǎn)要，布置兵馬，與蘆田秀家聯(lián)手結(jié)陣，以防浦上軍回援。

　　除卻本陣留守的三百人外，其余兵馬全都圍攻浦上國(guó)秀。

　　此時(shí)浦上軍的武備奉行，兼領(lǐng)目付官的長(zhǎng)船宗光已經(jīng)戰(zhàn)死督戰(zhàn)之列，日笠賴房也負(fù)傷累累，浦上國(guó)秀眼見(jiàn)敵軍越殺越多，自覺(jué)不妙，亦尋機(jī)退卻。

　　“星賀光重小兒蓄謀已久，不可戀戰(zhàn)！大人先走，賴房愿為殿軍斷后，以死來(lái)報(bào)還大人昔日回護(hù)的恩情！”日笠賴房兜鍪被擊落，染血的須發(fā)皆張，奮力疾呼。說(shuō)間，一把扯破浦上國(guó)秀所披赤錦陣羽織，覆于己身。

　　以黑灰軍裳為主的亂陣中，這件鮮紅的陣羽織極為刺眼，亂兵不識(shí)浦上國(guó)秀面目，便只道披紅袍者為其人，如今全都朝日笠賴房攻去。

　　“大人快走，莫要我等今日白白而死！”日笠賴房不顧傷勢(shì)，挺矛當(dāng)先廝殺，引著百余死兵，拼命抵抗住豺狼般上涌的敵兵，目眥欲裂。

　　他這支死兵武備精良，驍勇剽悍，絲毫不輸于熊襲備，沖至敵軍陣內(nèi)，連砍帶剁，將陣前指揮的豪族當(dāng)場(chǎng)斬殺，猝不及防地美作軍遮掩不住，又失去指揮，刀斧加身中，護(hù)不住性命。

　　這些舍生忘死的義士，硬是將密不透風(fēng)的包圍打出一條縫隙。

　　事已至此，浦上國(guó)秀別無(wú)選擇，這位老將精確地判斷出美作軍所布疑兵的位置，由幾員驍勇家臣帶領(lǐng)，向外突圍，所過(guò)之處伏兵紛紛躲避，原本鐵桶也似的包圍，此時(shí)竟開(kāi)始松動(dòng)。

　　宇喜多直家發(fā)覺(jué)有異，忙挺身眺望，見(jiàn)得亂軍紛紛，於是勒馬上前去，開(kāi)口低聲勸說(shuō)星賀光重道：“浦上軍死戰(zhàn)，如不速戰(zhàn)，其必突圍而去。不過(guò)國(guó)秀公尚困陣中，刑部少輔可帶人將其擒獲，以此為質(zhì)，逼迫政宗大人退高天神城之圍，主公豈會(huì)吝惜封賞？若旁個(gè)將之?dāng)貧?，傷及君臣信義不說(shuō)，我軍內(nèi)部恐再生變故?！?p>　　他站得高遠(yuǎn)，看不清陣中人物面目，也只能依據(jù)那赤錦羽織，來(lái)依稀判定浦上國(guó)秀的位置。

　　在他看來(lái)，播磨縱然國(guó)中有兵馬數(shù)萬(wàn)，可慮者不過(guò)浦上國(guó)秀一人而已，將其擒獲，余不足慮。

　　星賀光重知他所言不假，他不正是仗著奔襲尼子軍的威望才坐穩(wěn)聯(lián)軍縂領(lǐng)的位置，既有前者，其無(wú)后乎。

　　當(dāng)下也顧不得自矜總大將的身份，策馬帶領(lǐng)百余精銳沖下山坡。

　　聚攏的美作軍見(jiàn)自家總大將殺下來(lái)，皆鼓舞歡欣，閃開(kāi)道路。

　　日笠賴房見(jiàn)吸引了對(duì)方注意力，心下甚為欣喜，高聲大呼：“星賀光重小兒，浦上國(guó)秀在此，你這忘恩負(fù)義的三姓家奴，可敢前來(lái)一戰(zhàn)，！”

　　他這一聲下來(lái)，就像扔了顆火雷。在圍攻的美作軍內(nèi)，頓時(shí)炸開(kāi)了鍋。人人爭(zhēng)先，都想斬其首級(jí)，立下不世之功。

　　隨從馬旁的那些死兵，奮身力戰(zhàn)，可奈何已為強(qiáng)弩之末，不是反應(yīng)過(guò)美作軍張箭射殺，就是被一擁而上，亂刃分尸。眨眼間，僅剩日笠賴房單人獨(dú)騎，在亂軍圍困的方寸之地，橫刀亂撞。

　　星賀光重尚未近前，也于馬上亦高聲喊道：“國(guó)秀公為本家宿老，在下豈敢妄與動(dòng)兵。還請(qǐng)老大人下馬少歇片刻，遠(yuǎn)江大夫?qū)?guó)秀公亦是時(shí)長(zhǎng)想念，今日終于覓得機(jī)會(huì)，不妨前去高天神城一會(huì)，介時(shí)在下再向老大人負(fù)荊請(qǐng)罪！”

　　日笠賴房剛想再罵，怎料胯下戰(zhàn)馬傷勢(shì)過(guò)重，趔趄幾步跪倒在地，他沒(méi)有防備，加之腰部多處創(chuàng)傷，竟被顛了下來(lái)，撲倒在泥濘中。

　　日笠賴房掙扎著想要爬起再戰(zhàn)，然而就在這一瞬間，不知那隊(duì)的豪族突然下令，七八桿長(zhǎng)槍從個(gè)個(gè)方向刺入了他的身體，貫穿甲胄，冰冷的槍頭在身體里攪動(dòng)，好似火燒炭灼一般。

　　鮮血從緊咬著的牙齒的縫隙中滲出，他用盡全力抬起頭，想要找尋浦上國(guó)秀的身影，哪怕瀕臨身死他還唯恐恩主沒(méi)能脫困，口中兀自喃喃：“寒刃已及體，生死狹間……”

　　可惜剩下的半句辭世言，還沒(méi)能出口，無(wú)數(shù)刀槍就接踵而至，將這位曾侍奉浦上家兩代的譜代重臣，討死在內(nèi)亂的紛爭(zhēng)之中。

　　日笠賴房既死，雜兵們無(wú)不瘋了一樣，爭(zhēng)搶著他的尸體，想要爭(zhēng)搶獲賞的首級(jí)，頃刻之間，完整的尸身就被砍剁撕扯成了十幾塊，對(duì)著這些殘缺的肢體，雜兵們甚至都開(kāi)始自相殘殺。

　　突逢如此變故，星賀光重大驚失色，誤以為真的亂兵將浦上國(guó)秀殺傷，連忙率眾揮刀砍殺而入，將躁動(dòng)的兵卒彈壓住，取過(guò)日笠賴房的首級(jí)，用衣角擦拭其臉細(xì)看，先是長(zhǎng)舒一口氣，隨后陡然色變，勃然怒喝：“此人絕非浦上國(guó)秀！”

　　再想去尋正主，浦上國(guó)秀卻已經(jīng)帶著數(shù)百人穿陣而走。

　　宇喜多直家匆匆趕到，來(lái)到星賀光重身旁說(shuō)道：“刑部少輔，此刻非是計(jì)較真?zhèn)蔚臅r(shí)候，此處自有我來(lái)收拾殘局，還請(qǐng)快快選帶精銳，繼續(xù)追擊，務(wù)必要請(qǐng)回國(guó)秀公！”

　　星賀光重驀然醒悟，知道現(xiàn)在不是計(jì)較這些事情的時(shí)候，連忙召集軍中所有的騎馬武士，趕忙追擊而去。

　　戶川通安退出亂軍，來(lái)到宇喜多直家的馬前，揣揣不安道：“和泉守，平助無(wú)能，認(rèn)錯(cuò)了人，叫浦上國(guó)秀那老賊給逃了”

　　宇喜多直家面色如常，抬起馬鞭輕輕敲打這位族弟的陣笠，并不過(guò)多責(zé)備：“亂兵走馬之間，出現(xiàn)些許紕漏也是在所難免之事，何必過(guò)于自責(zé)？我已誆得星賀光重繼續(xù)追殺去了，料來(lái)萬(wàn)全無(wú)虞，你且拿此人頭前去招降殘余就是?！?p>　　沒(méi)能在此地，借刀殺人除掉浦上國(guó)秀這位翁祖的大仇，固然可惜，然而宇喜多直家也非斤斤計(jì)較之人，他看了看浦上國(guó)秀逃遁的方向，心下并不擔(dān)憂。

　　外圍負(fù)責(zé)攔截的市部堪二郎、蘆田秀家兩人麾下仍有上千足輕，星賀光重又選帶精銳騎馬緊緊追擊，料來(lái)有所斬獲不過(guò)是早晚之事，大局已定。

　　不過(guò)浦上國(guó)秀沙場(chǎng)宿將，也非易與之人，不但追擊拿手，撤退也有一套。

　　知道對(duì)方追擊，必然會(huì)選帶騎馬為主，盡挑些崎嶇難行的道路，并不斷留下部分兵力，據(jù)險(xiǎn)阻擊追兵。

　　要說(shuō)他手下這些軍勢(shì)，也確實(shí)忠心耿耿。眼見(jiàn)大勢(shì)已去，并無(wú)一人懷有二心，雖知被留下斷后乃是死路一條，卻沒(méi)有半點(diǎn)怨言，依舊拼死而斗，來(lái)報(bào)還他多年的恩養(yǎng)。

　　星賀光重帶人追了數(shù)里，擊殺斷后浦上軍近百人，自己居然也傷亡不小，并且眼見(jiàn)與浦上國(guó)秀的距離原來(lái)越遠(yuǎn)。

　　浦上國(guó)秀兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，好不容易將追兵甩遠(yuǎn)，一路向東，到得醫(yī)王山地面，才想休息，不防亂箭四出，竟還有伏兵在此，強(qiáng)作精神，列陣迎戰(zhàn)。

　　一通亂箭射畢，伏兵兩面包圍過(guò)來(lái)，為首的市部堪二郎大喜過(guò)望，放聲大笑：“浦上老賊你也有今日！快快下馬束手就擒，尚可饒你等一條性命?！?p>　　浦上國(guó)秀大怒，兩下力戰(zhàn)，一來(lái)配下兵卒鏖戰(zhàn)半日，又跑了許久，早已疲憊非常，遇上這支養(yǎng)精蓄銳已久的戰(zhàn)力自然占不到便宜；二來(lái)追兵在后，若執(zhí)意混戰(zhàn)，待敵軍集結(jié)完畢，就真?zhèn)€毫無(wú)勝算。

　　故此，戰(zhàn)不多時(shí)，浦上國(guó)秀就傳令再退。

　　這一退，卻沒(méi)了在小里田時(shí)的齊整，人困馬乏的浦上軍兵馬士氣降到了最低，在伏兵咄咄逼人的攻勢(shì)下，撤退已經(jīng)完完全全成為了潰退，大部分浦上軍足輕都陸續(xù)遭到擒殺，最后僅有數(shù)騎家臣護(hù)著浦上國(guó)秀逃出。

　　浦上國(guó)秀一敗再敗，落荒而逃，也不知跑了多久，終因年邁力竭，滾鞍下馬，在地上喘息多時(shí)。

　　附近的村落尚還有些老弱百姓，見(jiàn)著數(shù)人狼狽模樣，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)遁走。

　　家臣騎馬追上去問(wèn)詢，才知此地為鳥(niǎo)羽地方的巖田鄉(xiāng)，又打聽(tīng)到不遠(yuǎn)處就是去往播磨國(guó)的山坂垰。

　　那里山高林密，地勢(shì)陡峭，既可以躲避，也能逃回播磨國(guó)去，便又將浦上國(guó)秀扶回馬上，護(hù)著他往山坂垰逃去。

　　才登山坂垰，背后數(shù)百伏兵便已追至，當(dāng)先數(shù)十名披甲郎黨，為首一將年紀(jì)輕輕，騎行在前。他單人匹馬來(lái)到山下喊話，要求浦上國(guó)秀下山來(lái)降，并承諾必不敢加害一人。

　　浦上國(guó)秀看看山下的追兵，再看看左右血跡斑斑的三五家臣，思及自家一十三歲追從兄長(zhǎng)起兵，至今四十余載，轉(zhuǎn)戰(zhàn)西國(guó)兩道一十三州，近畿五國(guó)的過(guò)往。

　　大物崩之?dāng)『?，保扶浦上政宗、宗景兩位侄兒在此天下大亂中，艱難存續(xù)家業(yè)，縱然當(dāng)年面對(duì)號(hào)稱陰陽(yáng)一太守的尼子經(jīng)久，尚且未曾淪落至此窘境。

　　不想?yún)s被自家侄兒麾下的兵馬，圍困荒山，再念及戰(zhàn)前的豪言壯語(yǔ)，俄而仰天大笑起來(lái)：“我自結(jié)發(fā)從兄長(zhǎng)大小七十余陣，奪赤松三國(guó)家業(yè)、屢破細(xì)川大軍、退尼子數(shù)萬(wàn)之眾。茍且幸生至今，唯求御家再興，以來(lái)告慰兄長(zhǎng)在天亡靈，卻偏偏於內(nèi)亂之中敗落于此。難道這便是神佛對(duì)我兄弟二人，以下克上，弒主作亂的因果報(bào)應(yīng)不成？我奉政宗而取備前，雖問(wèn)心無(wú)愧，終慚愧無(wú)顏復(fù)對(duì)於宗景……”

　　左右武士家臣，見(jiàn)狀皆潸然淚下。又過(guò)一會(huì)兒，只見(jiàn)浦上國(guó)秀慢慢走到一顆松樹(shù)下，扶樹(shù)低泣片刻，猛然拔刀自刎。

　　山下那美作軍武士見(jiàn)狀，急令手下慌忙登山。那數(shù)名浦上國(guó)秀的家臣抱著主公尸首，嚎啕痛哭，還未等美作軍逼近，便也都伏刀而死，短短半炷香不到，所有人都已伏尸于孤松之下。

　　殘陽(yáng)如血，余光照映著遠(yuǎn)處蒼茫山脊，山風(fēng)吹動(dòng)美作軍背后的靠旗獵獵飛揚(yáng)，猶如招魂幌幡。

　　蘆田秀家走到老松下，看著死不瞑目的浦上國(guó)秀，心中非但沒(méi)有討殺敵軍大將的喜悅，反而突然生出一股悲涼、惶恐之感。