辰朝是人族在神州浩土之上建立的當(dāng)今最大政權(quán)，自高祖祁季立朝以來(lái)至今以歷二百余年，傳十三帝。據(jù)傳高祖乃世之奇人，周身常伴五色云氣，斬蛟龍而起義，在修行門(mén)派太玄道的助力之下推翻前朝暴政建立新朝，將國(guó)土劃分為司州，豫州，兗州，徐州，青州，涼州，并州，益州，冀州，幽州，揚(yáng)州，荊州，交州十三州而治，而助其奪取天下的太玄道被奉為國(guó)教世享尊榮。
時(shí)值六月，正是暑氣難耐之時(shí)，荊州東北部與揚(yáng)州接壤的山間野路上一小隊(duì)人馬正頂著烈日艱難前行。這隊(duì)人馬之中為首者是一位相貌堂堂身穿黑色袍服的青年，他騎著駿馬走在隊(duì)伍最前列，在此時(shí)烈日當(dāng)頭他身上早已汗流浹背，臉上滿是疲憊，眉目之間也擰出了一個(gè)結(jié)。
在他身旁有五名身形健碩的男子，他們雖是步行但卻步履輕快，不緊不慢的跟隨著為首的青年，烈日之下他們額頭上雖是難免有汗珠滴落卻神色堅(jiān)毅不露倦意。
跟隨其后的是一輛兩馬拉行的馬車(chē)，一車(chē)夫揮著馬鞭驅(qū)車(chē)而行。馬車(chē)兩側(cè)各跟著一個(gè)仆從一男一女，他們都背著個(gè)老大不小的包袱，早已是累的東倒西歪仿佛隨時(shí)都會(huì)癱倒在地的樣子。馬車(chē)側(cè)后方是一個(gè)騎著瘦馬小老頭，他不住的喘著粗氣，滿臉都是煩憂之色，本就布滿皺紋的老臉被扭曲的更加難以入目，他雖是滿身的疲累但眼睛卻時(shí)不時(shí)的向后方瞟去。
行在隊(duì)伍最后的是一位身著青色袍服的年輕男子，此人生的面如冠玉，劍眉星目，相貌甚是俊秀，可奇怪的是他看起來(lái)年歲應(yīng)已過(guò)及冠之年卻不曾束發(fā)，任滿頭青絲垂散。他閑跨于馬背之上顯得悠然自得一手拿著酒葫蘆不時(shí)啜飲，口中還時(shí)不時(shí)哼出一倆句小調(diào)，一雙眼睛也沒(méi)閑著這一路山間之景都凈收于眼內(nèi)，察覺(jué)道前方的目光也都付之一笑，這酷熱的暑氣似乎為對(duì)他造成絲毫的影響，細(xì)看之下他額間竟一滴汗珠也沒(méi)流，真倒是一位正在游山玩水的逍遙客了。
這隊(duì)人馬在曲折的山路上繞行多時(shí)，約莫以至正午，便準(zhǔn)備找一山陰處休息調(diào)整。
這一路人乃是交州一縣令的家眷，為首的黑衣男子是縣令長(zhǎng)子名叫楚闊，馬車(chē)中坐的是縣令的女兒名喚楚憐，瘦馬上的小老頭是縣令家中管事這里人叫他陳伯，兩個(gè)仆人男的叫小九，女的叫念兒。
五名健碩男子是請(qǐng)來(lái)一路保護(hù)的武師，分別叫孫乾，趙一海，許直，高進(jìn)，田大勇。趕車(chē)的車(chē)夫叫馬生也是被請(qǐng)來(lái)一路隨行駕車(chē)。
只因楚憐染上了重病故而想返回中原地區(qū)故里養(yǎng)病尋醫(yī)，也因此有了這趟行程。
而那位青衣男子名叫風(fēng)清本不是這隊(duì)伍中人，只因兩日之前這一行人在郡中酒舍里與之結(jié)識(shí)。
原本只是在飯后鄰桌客人之間相互閑聊，但在交談之中楚闊發(fā)現(xiàn)風(fēng)清見(jiàn)識(shí)廣博非常人所能及且其氣宇軒昂絕非平凡之輩，后又得知風(fēng)清接下來(lái)準(zhǔn)備北上游歷，正巧與他們的行程有一段同路，便邀請(qǐng)風(fēng)清同行，風(fēng)清也不拒絕當(dāng)下便欣然應(yīng)允，這才引出后事。
找到一處陰涼之地，一行人終于歇息下來(lái)。楚闊拴好馬匹，便向那幾名武師道：“此處不知是否安全，辛苦幾位多加留意，以防萬(wàn)一?！蔽鋷熤袨槭椎膶O乾應(yīng)了一聲：“公子放心，此處我們幾人不是第一此經(jīng)過(guò)，這里沒(méi)有盜匪聚集，但山野之間難免有野獸出沒(méi)，我們?nèi)ブ車(chē)挪橐幌?，各位安心休息?！闭f(shuō)罷便對(duì)其余四名武師吩咐了幾句，那四人當(dāng)下便向四周散去，余孫乾留在此處照應(yīng)。
那一邊，陳伯也吩咐念兒將小姐扶下馬車(chē)，并讓小九去取出干糧和水袋。楚憐在念兒的攙扶下也緩緩從馬車(chē)上下來(lái)了，只見(jiàn)這姑娘身著淡黃色的襦裙甚是典雅，只可惜身形消瘦看著感覺(jué)弱不禁風(fēng)的樣子，本是柳眉杏眼一副姣好的面容，可臉上氣色卻極差，雖有人攙扶著卻仍是隨時(shí)會(huì)倒下的樣子。
楚闊見(jiàn)狀趕忙迎了上來(lái)，關(guān)切問(wèn)道：“妹妹，身體可還撐的住，這山路顛簸真是難為你了?！背z淡淡的苦笑了一下道：“兄長(zhǎng)放心，我還能堅(jiān)持住?！彼m嘴上如此說(shuō)著，但聲音卻甚是虛弱，楚闊趕緊找了一處干凈的地方讓她坐下休息。
這時(shí)風(fēng)清也栓好了馬匹，又整理過(guò)了隨身的行李，便向楚闊等人這邊湊了過(guò)來(lái)。楚闊招呼他一起過(guò)來(lái)坐下，說(shuō)道：“風(fēng)兄真是奇人，這烈日當(dāng)頭，山路又崎嶇難行，我們一路走來(lái)都甚是疲累，但風(fēng)兄瞧著倒是氣定神閑悠然得很啊?！憋L(fēng)清爽朗一笑說(shuō)道：“我常年四方游歷，這點(diǎn)波折對(duì)我來(lái)說(shuō)倒不算什么。楚兄看著不像是經(jīng)常遠(yuǎn)行之人，本應(yīng)慢行為好，可這一路行程卻是太急切了些?！背熆戳艘谎勖妹脟@了口氣說(shuō)道：“不瞞風(fēng)兄說(shuō)，我妹子突染重病，交州乃我朝南部邊陲苦良醫(yī)難尋，我這是心中焦急想早日送她回中原故里修養(yǎng)求醫(yī)，這才一路不敢耽擱?！?p> 風(fēng)清仔細(xì)看了看楚憐，神色微變道：“楚兄，我看楚姑娘這病確實(shí)不同尋常，普通藥石怕是難以醫(yī)治，我這些年四方走動(dòng)，自恃也有些見(jiàn)識(shí)，你若肯直言這病因何而來(lái)，我或許能幫到一二?！背z滿面愁容看了風(fēng)清一眼，想說(shuō)什么卻又沒(méi)有開(kāi)口。楚闊此時(shí)卻心中大喜，原本他與風(fēng)清結(jié)交便是看他見(jiàn)識(shí)廣博或許能對(duì)楚憐的病有所幫助，這一路想開(kāi)口求助卻沒(méi)什么合適的機(jī)會(huì)，這下難得風(fēng)清主動(dòng)開(kāi)口，正準(zhǔn)備直言相告。
這時(shí)陳伯走了過(guò)來(lái)，開(kāi)口道：“公子，這一路大家都勞累了不妨先吃喝些，小姐也該服藥了?！闭f(shuō)罷便吩咐小九將干糧和水袋分與眾人，并讓念兒伺候楚憐服藥。
楚闊知道陳伯是故意打斷他們，也知道陳伯一直對(duì)風(fēng)清有所防備，再細(xì)想與風(fēng)清結(jié)識(shí)確實(shí)不久此時(shí)將此事告知的確不妥，當(dāng)下也便岔開(kāi)話題對(duì)風(fēng)清說(shuō)：“風(fēng)兄咱們且不提這些煩心事，此處山景也不錯(cuò)，我這還有些美酒，我去取來(lái)與風(fēng)兄共飲?！憋L(fēng)清知道他有所顧慮，淡然一笑道：“甚好，如此便謝過(guò)楚兄了?！背熑?lái)幾壇酒，先遞了一壇給風(fēng)清，又招呼孫乾一起過(guò)來(lái)飲用。
眾人吃過(guò)干糧身上疲累稍減，楚憐用過(guò)藥又喝了些清水氣色有了些好轉(zhuǎn)。那三人喝著酒正相談甚歡，楚闊說(shuō)道：“我們之前走的都是官道，日前才走到這山間野路上，兩位都是久歷四方之人，還要請(qǐng)教在這鄉(xiāng)野間趕路可有何要提防之處？”孫乾喝了口酒，說(shuō)道：“這山野間確實(shí)是有危險(xiǎn)的，常有人游歷的名山大川之間倒還好，而一些人跡罕至的不知名的荒山野嶺確實(shí)危險(xiǎn)異常，”他又喝了口酒，頓了頓，接著說(shuō)道：“山野之間有野獸出沒(méi)是十分常見(jiàn)的，一些山頭上還會(huì)又盜匪盤(pán)踞，這些都還好我們一般都能應(yīng)付，可我聽(tīng)一些我們這行的前輩說(shuō)過(guò)這山野間可能會(huì)遇到山妖精怪，尤其在夜間更是怪事頻發(fā)，我記得上次一位前輩跟我說(shuō)······”這時(shí)他感到四周的目光都向他集了過(guò)來(lái)，楚憐嘴唇有些顫抖，小九緊張的咽了咽口水，他趕忙說(shuō)道：“大家別怕，我不是說(shuō)我們這，這條路雖然偏僻但可沒(méi)那些不干凈的東西，最多是有些野獸罷了，我一年多前護(hù)送一路商隊(duì)是從這走過(guò)的，前方的山谷間還有幾十來(lái)戶的人家居住，我們修整一會(huì)出發(fā)，日落前肯定能到那?！?p> 聽(tīng)到這楚闊也松了口氣說(shuō)道：“那就好，我還以為我們今晚要在荒野露宿了。”孫乾答道：“公子不用擔(dān)心，我就是知道這條路我們能走，山道可通馬車(chē)而且我們翻山而過(guò)比走官道要節(jié)省兩日以上的路程，所以才敢?guī)銈兺@走，等我那幾個(gè)兄弟回來(lái)略加休息之后就馬上出發(fā)?！?p> 不多時(shí)，去四周查探的四人中，趙一海，田大勇，高進(jìn)都陸續(xù)回來(lái)了，各人修整了一番，眼看午時(shí)已過(guò)該繼續(xù)趕路了，可許直卻遲遲未歸。
陳伯臉上滿是不悅，沒(méi)好氣的對(duì)孫乾說(shuō)道：“孫先生，已然這個(gè)時(shí)辰了，你的人里還有人未歸，怎么？還要我們家公子小姐在這等你們嗎？”孫乾也是大感焦急趕忙向陳伯賠個(gè)不是，轉(zhuǎn)頭對(duì)趙一海和田大勇說(shuō)道：“你們趕緊去找找，別讓他耽誤了我們的行程?！?p> 那兩人正要起身，只見(jiàn)左側(cè)樹(shù)林一個(gè)人影晃了出來(lái)，定睛一看正是許直，他離開(kāi)之時(shí)本是步履穩(wěn)健，而此刻確實(shí)步履蹣跚，低著頭仿佛失魂落魄般從林中向這邊走來(lái)。
孫乾大怒：“混賬，你小子野哪去了，耽擱這么久還搞成這幅模樣回來(lái)，還要這里公子小姐來(lái)等你一人，像什么話，趕緊滾過(guò)來(lái)，你也不用休息了，馬上動(dòng)身趕路。”可那邊許直仿佛未聽(tīng)到一般，既不回話也依舊是邁著蹣跚的步子向眾人走來(lái)。
眼見(jiàn)許直仿佛變了個(gè)人一般，眾人都滿臉驚疑。孫乾大步流星向前走去，正欲劈頭蓋臉的教訓(xùn)許直一番，剛近他身前，忽聽(tīng)背后風(fēng)清大喝：“退開(kāi)！”
孫乾還未來(lái)及反應(yīng)，只見(jiàn)眼前兇光一閃，許直猛地抬起頭來(lái)，滿臉兇相畢露，只見(jiàn)他雙目布滿血絲滿目?jī)磪栔畾?，臉上以及脖頸四肢之上青黑色的血管凸起，大口一張便向?qū)O乾脖子咬去。孫乾又驚又懼，但他畢竟是練過(guò)武藝，臨危之間陡然一個(gè)后翻躲過(guò)了這一下，許直一聲大吼，這吼聲簡(jiǎn)直不似人聲，隨后一躍而起繼續(xù)向?qū)O乾襲去。
這一幕驚呆了在場(chǎng)眾人，楚憐尖叫一聲躲在兄長(zhǎng)身后，楚闊也是一身冷汗，幾名仆從馬夫嚇得縮成了一團(tuán)，余下三名武師也來(lái)不及多想，奔襲而上相助孫乾。
風(fēng)清看著眼前一幕，也是吃了一驚，但他面無(wú)懼色，雙目精光一閃，向四周環(huán)視一圈，其余幾處都沒(méi)什么異常，只有許直周身以及他后方的林中一股陰郁之氣凝而不散。
就在這當(dāng)口，孫乾等四名武師也與許直交上了手，許直此時(shí)攻擊完全沒(méi)有章法，就是簡(jiǎn)單的抓，撲，咬，但速度卻奇快，力量也大的嚇人，那四人一時(shí)難以近身，趙一海不慎胸前挨了他一爪，胸口立刻鮮血淋漓，五道爪印深深印在了上面，趙一海吃痛慘叫一聲單膝跪倒，許直接下來(lái)一爪直向他天靈抓去，他趕忙就地一滾狼狽躲開(kāi)這一擊，高進(jìn)和田大勇趁機(jī)施展擒拿手法，一左一右扣住許直兩只手上的諸般大穴，許直正欲掙扎，孫乾展開(kāi)身法移至許直身后鎖住了他的喉，這四人一時(shí)僵持不下。
趙一海艱難從地上爬起，正要上前相助，此時(shí)異象陡生，許直的頭竟向后轉(zhuǎn)了半圈，張口便向?qū)O乾臉上咬去，孫乾大驚頭急向后仰，手上頓時(shí)也松了力，許直掙開(kāi)孫乾，雙手之上氣力陡生，將高進(jìn)和田大勇二人甩了出去。
許直擺脫束縛，又是仰天一聲大吼，兇狠異常，好似一頭正要擇人而噬的惡獸。正當(dāng)他正要再次發(fā)難之時(shí)，風(fēng)清身影閃動(dòng)，眾人只覺(jué)眼前一道青影閃過(guò)，風(fēng)清已至許直身前，只見(jiàn)風(fēng)清右手劍指直指許直眉心，指尖一團(tuán)金色的光華慢慢從許直眉心融入，此時(shí)許直好像一只斷了提線的木偶無(wú)法動(dòng)彈，張著嘴卻發(fā)不出聲，隨著金光打入他的身體，他七竅之中散出肉眼可見(jiàn)的淡淡黑氣，周身凸起的血管也慢慢平復(fù)，當(dāng)風(fēng)清指尖光華散盡他便收手而立，許直宛如一灘爛泥般倒了下去。
從風(fēng)清出手到許直被制服不過(guò)片刻，但在場(chǎng)之人除了風(fēng)清還面色如常，其余都呆滯住了，直到許直倒地都還沒(méi)有回過(guò)神來(lái)。
孫乾最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，扶起受傷兄弟，在風(fēng)清面前拜了一拜道：“謝仙師救命之恩。”風(fēng)清趕忙還了個(gè)禮說(shuō)道：“孫先生不必客氣，我們一路同行這本是應(yīng)該，許直剛才是被邪氣侵體，但此時(shí)已無(wú)大礙，你們先照顧好他吧，等他轉(zhuǎn)醒我們?cè)賳?wèn)問(wèn)他所遇何事?！睂O乾等人知許直無(wú)甚大礙都大喜，幾人趕忙將他扶起，喂了些水在一旁照料。
楚闊等人一時(shí)驚魂未定，衣衫都被冷汗浸濕，待回過(guò)神來(lái)，楚闊也快步走來(lái)對(duì)風(fēng)清一拜：“多謝風(fēng)兄，不，風(fēng)仙師出手相助。”風(fēng)清淡然一笑：“楚兄，不必如此，我也只是凡人，只是有些修行，卻也當(dāng)不起仙師二字，你我有緣結(jié)交還是以朋友相稱?！背煷笙玻谥羞€是再三道謝。
風(fēng)清一回身，楚憐也慢步走了過(guò)來(lái)，忽的跪在風(fēng)清面前叩了個(gè)頭，口中請(qǐng)求道：“求仙師救小女子性命?！憋L(fēng)清也未想到她忽然行此大禮，趕緊扶起楚憐說(shuō)道：“不敢當(dāng)不敢當(dāng)，楚姑娘快快請(qǐng)起，你身患之病非同一般，我不會(huì)見(jiàn)死不救，但此時(shí)還不是說(shuō)這個(gè)的時(shí)候。”
風(fēng)清對(duì)楚闊道：“楚兄，此山中情況不同尋常，我們不宜在此耽擱，孫先生說(shuō)前方山谷有住處，我們還是盡快趕去?！背熉?tīng)到后立即吩咐余下眾人收拾好行李馬上出發(fā)。