圖書館閉館的音樂聲響起，路無衣才從回憶中緩過神來。他嘗試站起來，發(fā)現(xiàn)雙腿已經(jīng)失去了知覺，稍微一動(dòng)就麻得渾身無力。沒辦法，他只好繼續(xù)坐在地上，輕輕揉化麻木的雙腿。
他居然清晰地想起了這些只在他生命里出現(xiàn)過一年的室友，她們是音容笑貌，她們現(xiàn)在又在哪里呢？都是八十多歲的老太太了吧，她們還會(huì)記得那個(gè)曾經(jīng)和她們同寢一年，叫采薇的姑娘嗎？
在路采薇還活著的時(shí)候，關(guān)于這七個(gè)女孩的人生，她就大概有所了解，沒有什么特別值得說的，十五歲的她們多么與眾不同啊，可最后卻都同樣地平平無奇，幾乎走入了一樣的模子里。也許只有她，曾經(jīng)看起來最不起眼的她，曾經(jīng)一心追求平淡和安穩(wěn)的她，反而活成了最放肆的那個(gè)。
腿終于恢復(fù)了點(diǎn)知覺，路無衣艱難起身，緩緩走了出去。這次他沒有再試著靠雙腿走回去，一出門他就直接打車回了住所。
經(jīng)過這次遠(yuǎn)遠(yuǎn)地和陳應(yīng)會(huì)見上了一面，聽到她的聲音，看到她臉上那種滿足和安寧，無衣就決定絕不去打攪她的生活。就讓往事隨風(fēng)去，他心里的那些困惑不解也都消散，答案是與否都無關(guān)緊要，親眼看到她的狀態(tài)，感受她平和的喜悅，這已經(jīng)足夠說明一切。
但無衣還是會(huì)常常關(guān)注她的消息，知道她每隔一個(gè)周末都會(huì)去圖書館講故事，他再忙也一定會(huì)抽時(shí)間去聽，去聽她的笑，她的嘆息，她的堅(jiān)強(qiáng)。他很珍惜每一次這樣公開見面的機(jī)會(huì)，因?yàn)樵谧铋_始拿到關(guān)于她的資料的時(shí)候，他就知道她已重病纏身，時(shí)日無多。如果現(xiàn)在開始堅(jiān)持去聽故事，她臨終前，他是否就可以有理由去送最后一程，這是他最卑微無奈的期待。
在申山大學(xué)正式開始研究工作后，路無衣就一直很忙。哪怕他已經(jīng)解決了語言問題，這也是他被選中的一個(gè)主要原因，他的中文和幾乎和中國(guó)人說得一樣好，因?yàn)樵谂餐r(shí)他就一直有練習(xí)。這雖然能幫他省掉很多溝通上的困難，但對(duì)于他們小組的課題研究背景，進(jìn)展等等，他還是需要花很多時(shí)間去了解和學(xué)習(xí)的。而這些他只能抽晚上和周末完成，平時(shí)他還需要上課，做實(shí)驗(yàn)，參與小組會(huì)議，準(zhǔn)備講稿等等。
目前學(xué)術(shù)界對(duì)于動(dòng)物研究的一個(gè)主流方向就是利用動(dòng)物的身體制造人類需要的器官組織、血液、疫苗等等。這一切源自于二十多年前爆發(fā)的一場(chǎng)嚴(yán)重的超級(jí)細(xì)菌感染，這種超級(jí)細(xì)菌不僅能隨著血液、飛沫等傳播，一旦被感染，還有一定概率修改人的遺傳基因，把各種不確定的危險(xiǎn)遺傳給后代。當(dāng)時(shí)普遍認(rèn)為這種細(xì)菌只感染人類，并不會(huì)感染動(dòng)物，直到一只大熊貓被發(fā)現(xiàn)感染。沒有任何遲疑，曾經(jīng)的珍稀動(dòng)物被用作了實(shí)驗(yàn)道具，令人唏噓的是我們?cè)?jīng)耗盡心力，頒布了最嚴(yán)格的刑法，把大熊貓從瀕危物種拉到了易危級(jí)，最后卻是我們?cè)谒蚕㈤g又讓它們滅絕。如今它們只在各種錄像和博物館里，當(dāng)然人類留存了它們完整的生殖細(xì)胞和DNA信息，但哪怕復(fù)活后的大熊貓又如何生存呢？
經(jīng)此一役，保護(hù)動(dòng)物的聲音被浩浩蕩蕩的藥物研究給淹沒了。路無衣最開始接觸動(dòng)物學(xué)時(shí)，他完全不能理解這種現(xiàn)狀，在他的邏輯里，正是因?yàn)槲覀冊(cè)诤芏嗄昵皥?jiān)持挽救了大熊貓這個(gè)瀕危物種，才有了百年后，我們?cè)诖笮茇埳砩献鰧?shí)驗(yàn)，以最快的速度研制出了有效的抗菌藥物，成功挽救了上億人的性命。人們不是更應(yīng)該意識(shí)到保護(hù)動(dòng)物的重要嗎？為什么。。。
后來，他很快就明白了，人類需要保護(hù)的是生物的多樣性，而不是生物的幸福生活。而且仍然有很多人認(rèn)為物種的滅絕是正常的自然演化，不是因?yàn)槿祟惢顒?dòng)，人類也不需要對(duì)此負(fù)責(zé)。
如果此時(shí)世界上還有哪個(gè)國(guó)家在長(zhǎng)遠(yuǎn)得考慮動(dòng)物的未來，那大概就只有中國(guó)。這也是為什么他選擇來這里，只有這里繁榮的經(jīng)濟(jì)支撐，大國(guó)的遠(yuǎn)見，才能讓政府資助他們這種完全看不到收益的研究。
他們小組的研究課題很簡(jiǎn)單，就是希望解開動(dòng)物的自殺之謎。是的，不論是野外的，還是圈養(yǎng)的動(dòng)物，在世界各地都陸續(xù)出現(xiàn)了大批量自殺者，它們自殺的方式千奇百怪，甚至還在不斷進(jìn)化和學(xué)習(xí)。但是因?yàn)檫@些狀況都只出現(xiàn)在規(guī)模較大的動(dòng)物群中，就并沒有得到人們的關(guān)注。甚至當(dāng)很多頂尖學(xué)者被問到這個(gè)問題時(shí)，都開玩笑地說：“等哪個(gè)瀕危動(dòng)物群體出現(xiàn)這種狀況，你再來問我吧。”
那時(shí)不就晚了嗎？大家理所當(dāng)然得都會(huì)想到，可為什么主流科學(xué)界都對(duì)此不屑一顧呢？?jī)H僅是因?yàn)槿藗兊亩桃晢?？可能也是大熊貓滅絕后的諸多后遺癥吧。
這項(xiàng)研究從經(jīng)濟(jì)的角度看是典型的高投入低回報(bào)。畜牧業(yè)根本不在乎動(dòng)物的自殺，有用來防止它們自殺的錢，都可以再擴(kuò)建幾個(gè)廠了。因?yàn)轲B(yǎng)殖技術(shù)的革新，養(yǎng)殖成本已經(jīng)低到可以忽略不計(jì)，主要的費(fèi)用反而是在運(yùn)輸、加工和日常管理上，只要有足夠的地方，人們都會(huì)盡可能多養(yǎng)一些，死一點(diǎn)完全沒有影響。甚至有些動(dòng)物自殺而亡也不影響它們對(duì)人類的價(jià)值，因此就更沒有人在乎了。
可路無衣在乎，他經(jīng)歷過多次生死，他很清楚不論是對(duì)于人，還是動(dòng)物，求生欲都是最頑強(qiáng)的本能，如果動(dòng)物開始選擇自殺，那它們一定承受了難以想象的痛苦與折磨，以致那么微小的精神都出了問題，可是它們又能遇到什么比生死更嚴(yán)重的問題呢？這正是他想了解和研究的。幸運(yùn)的是，他還能找到志氣相投的良師益友，能找到支持自己研究的機(jī)構(gòu)，他廢寢忘食，卻不覺得累，因?yàn)橐磺卸贾档谩?p> 也是在做大量背景閱讀時(shí)，他意外發(fā)現(xiàn)了一篇2053年的研究論文，那正是他出生年份。在這篇論文里，詳細(xì)講述了研究人員在俄羅斯的一個(gè)牧場(chǎng)式的研究機(jī)構(gòu)中，如何通過將人的白質(zhì)腦病致病基因轉(zhuǎn)移到豬的體內(nèi)，來對(duì)這種病進(jìn)行研究和尋找治療手段。
而其中真正引起他注意的，是文章附帶的一篇關(guān)于研究機(jī)構(gòu)的廣告，里面有一些實(shí)驗(yàn)時(shí)期的照片，那山坡和樹林，那圍欄和小溪，他幾乎一下子就想起來了，那正是他作為一只豬生活過的地方。
那熟悉的白大褂，那熟悉的食品商標(biāo)，原來都是定制的。難怪它作為一只完美環(huán)境下養(yǎng)育的豬，還如此多災(zāi)多病，原來是從出生起就注定了一生坎坷?？吹轿闹薪榻B還說什么，研究人員特意選址在這個(gè)自然風(fēng)景優(yōu)美的地方，給予它們無微不至的關(guān)心和愛，就是為了創(chuàng)造最佳的環(huán)境，希望它們能因此活得更久一點(diǎn)，這樣才能支撐到實(shí)驗(yàn)成功結(jié)束，等等。
無衣覺得這一切實(shí)在是很諷刺，又鄙視嘲笑自己當(dāng)初怎么會(huì)那么天真，居然真的以為他們?cè)谝馑纳篮涂鞓贰?