哲先沒有聲息地進入營帳，未引起眾人注意，由于平日寡言少語，而兩邊眼角有淺淺的瘢痕，讓他看上去更冷峻，連托布多也搞不清他每天在想什么，只當他是全心軍事的莽夫，以后老老實實輔佐他長兄礱先就是。
哲先快步到托布多身旁，俯身向托布多匯報，“大統(tǒng)帥，隨行泉沙國公主的幾十人拒絕交出武器，表現(xiàn)高傲，令人發(fā)指，已經(jīng)派人監(jiān)視他們的行動了。是否嚴加處置?！?p> “無妨，隨他們吧，既然是使節(jié)，保護自己是正當?shù)?，在真正打交道前，我們需謹守禮節(jié)。”
“不過為什么，那位公主此行沒有帶上這些隨員···”哲先略有疑惑，托布多顯然不以為然。
“另一件事，父親借一步談···”哲先壓低聲音湊到托布多耳邊，遞上一封文書?！斑@是方才從西北山地來的一隊軍士報告，似乎有意料之外的情況?！?p> 哲先更加湊近托布多，將一封書信遞給后者。
呈報
自大統(tǒng)領(lǐng)即位以來，梅奧伊部拓荒軍繼續(xù)向山內(nèi)進發(fā)，劈山伐林，建筑營壘十余座。數(shù)年休養(yǎng)生息兵甲齊備，士氣充盈，人人渴求報效全族，以展統(tǒng)帥先主恩待。
不料數(shù)周內(nèi)，傳異獸襲人事日多，初為巡回夜哨失蹤跡，次日在山谷發(fā)覺遺骸。頭頸脫離而面目全非，肢體零落，肺腑盡去，斷骨四散，齒印抓痕分明，死狀奇慘，在下以之為不幸意外。前日，陣西北營寨百人大營傳獸入，傷殘三分有二。親率百余人探查，死者枕藉。見異獸形容，而幸存者驚愕寥寥，皆瞠目結(jié)舌，宛似石雕。
“其形為巨狼，高及一人，瞳紅齒尖長，目明如盞，皋叫似哀鳴，越木柵如履平地，入營壘約莫五十余只，從人死命鏖戰(zhàn)，逃離營寨軍士，遭逢壘外十余狼，盡皆為絞殺?！甭犅務呓圆缓酢?p> 情急，不敢延誤，某將書信寫就，飛馬直報圣都中軍。壘中人心浮動，望速派增援，緩燃煤之急。
誠惶誠恐
拓荒軍塞守
“另外，格洛丹統(tǒng)轄的【梅奧伊部】，這些年對我們陽奉陰違，如此駭人的‘狼災’，他這首領(lǐng)卻絲毫不向我們匯報。”哲先開始補充，“而從其它截獲的來往文書里，我發(fā)覺了‘狼亂，慎行’的字樣”
說完，哲先面容嚴肅地看著托布多。他無法容忍，在將士們被狼群圍攻的絕望中，在庶民被虐殺撕扯的痛苦中，還有人為一己私權(quán)小利，罔顧人倫，做出將禍患隱瞞這種惡棍做為。
非我族類，其心必異。
吊燈被帳外的風吹得搖晃歪斜，哲先和托布多所在的隔間一時忽明忽暗，本就昏暗的火光投射在托布多臉上，將他皺紋堆壘的面孔投射得輪廓分明。
“……”托布多的面不改色，只是板著臉思考著，“這些事吾會盡快處置，我兒不必太過擔憂?！?p> 哲先沒有回應，低頭眼望著地面，托布多見幼子有心事，便寬厚地笑笑，捋了捋哲先的后背。“你都已經(jīng)比我高大了，還這么懂事理體貼吾，不過你現(xiàn)在安心做自己的事情就可以，不然要礱先，宗先做甚……”
“……我明白了。”哲先欲言又止，遂轉(zhuǎn)身告退。掀開營帳的篷布，佇立在營帳的木臺基上，任夜色里的寒雨打在身上。他的近侍【穗那】急忙上前，她將自己的披風蓋在哲先身上。
“大統(tǒng)帥眼角的皺紋愈發(fā)增多了，已然老態(tài)畢現(xiàn)?！闭芟人坪醪]有感覺到刺骨的寒冷，反而由衷地深深嘆了一口氣。
“少主眼光洞察過人?！彼肽潜硎玖司匆?，她的音質(zhì)沙啞低沉，顯得格外成熟穩(wěn)重。雨水打在她的頭盔上，一些浸到了她額前的側(cè)分劉海，和挑起的灰色睫毛?！罢埛愿牢覀兘酉聛淼男袆影伞！?p> “現(xiàn)在就開始做準備，明日早晨領(lǐng)我們的中隊向西進發(fā)?！?p> “主子，可汗的隊伍是向北過庭前驛到達圣山祭壇···”
“我們有別的事務在身，明天早晨帶領(lǐng)騎兵輕裝突進，曉行夜宿，經(jīng)草原西邊的關(guān)卡【石寨驛】入進入斐鼬山，梅奧伊部盤踞的斐鼬群山?！?p> 【斐鼬山】坐落內(nèi)陸的【高寒凍土山脈】和【古赫拉草原】之間靠西側(cè)，作為部族和自然的交界，山勢奇峻的蠻荒之地，于圣山以西。作為拓荒者的梅奧伊部在此駐扎十數(shù)年，也是漸成氣候。
“此行我們告知大統(tǒng)帥嗎？”穗那立即意識到問題的多余，追隨多年的僚屬，對官長的一句言辭神態(tài)都當有最靈敏的反應。非等閑的軍士副官可比，后者當抑制自己獨立的思考，遵行最直接淺層的指示，聽從號令奔赴死地。
哲先沒有再回答，他大步走下臺基，靴底踩踏發(fā)出沉悶而穩(wěn)健的聲音。穗那反而沒有作聲，略顯高挑的她默然立在中軍帳外的黑幕里。“還愣著干什么？疲乏了就在馬背上睡覺解決?！闭f出這句話時，人已經(jīng)隱于濃濃的迷霧中。
穗那清楚自己沒有猶豫怯懦，反而是極度的興奮讓她顫抖，“這一切會來得如此快，很快···很快會有一場空前絕后的盛宴?！?p> 她舉起自己的拇指指尖，咬住尖利的指甲，黑色間或有紫紅的額前頭發(fā)濕噠噠遮住面頰與額頭，瞳孔里卻閃動著冰冷的藍色光芒。
{圣山南麓·庭前驛}
聯(lián)衡靠在山洞邊上的一顆松木樁上。眺望這不停歇的夜雨，山谷間星羅棋布的火光，因為靠近一撮熊熊燃燒的火堆，他并沒感覺陰冷。
“看來各支人馬都安置好了避雨過夜的場所?！甭?lián)衡滿意地評價了各處打點的烏爾佳。
“山下是其它部族的隨員，我們的人主要在這座山腰的庭前驛‘貯藏庇護所’。”烏爾佳開始闡述自己的安排?！皟晌豢腿?，在巖洞內(nèi)部，將士會保護好她們的?！?p> 聯(lián)衡想休息一下，伸手將所靠的松木樁扳倒，發(fā)出沉悶的響動后，坐在上面。烏爾佳也沒有疏離，就手也坐在松木樁上，離聯(lián)衡很近。四外沒有其他人，只有遠山時時傳出的人聲嘈雜，兩個人煮起一壺熱茶，然后面向雨霧中漆黑的洞外，靜靜地思索著。
驛外是夜雨，洞內(nèi)是佳人。
聯(lián)衡細細嗅著，瞇起眼睛向沉沉的夜色里看去。對面的山坡，谷地···一座座隨員營地的火堆宛似海中的點點舟火，燈光若隱若現(xiàn)，而船風雨飄搖。
“這里的氣息···有些凝重，和我們上一次來這里有點不同。”
“上一次？怎么也有快五六年了吧···那時候都很小，不愁吃住，玩得還很開心?！睘鯛柤巡挥X感慨時光流逝之快，昔日還和他們玩捉迷藏的眾多武家子弟，已經(jīng)都回到各部，相繼成為氏族的統(tǒng)帥了。
烏爾佳似乎沒怎么在意山中隱隱的詭異感覺，自顧自地又抱怨起來。
“托布多老賊甚是猖狂，絲毫不給可汗和大祭司面子?！睘鯛柤验_始抱怨，“依靠活得久輩分高上位，還有比這更不勞而獲的嗎？”
“統(tǒng)帥大人操勞眾多，若不是他承擔了這么多，吾也不會這么清閑。”聯(lián)衡顯出苦笑。
兩個人在洞口，聽著洞外稀瀝瀝的雨聲，沉默了少時。
似有所悟地，聯(lián)衡敞開大笑起來。
“只要吾的才干配得上可汗之位，所有人終會真正地服從于我”
松果墜落的聲音，始傳入耳。
燧夜兒
起于微毫，匯成洪流