高潔親自將伍威送出了花滿樓，眾多姑娘們也是依依不舍地跟在后面相送。
“伍老板，下次再來哈！”
“伍老板，還有什么新鮮的花色一定要記得我們哦？”
“伍老板，謝謝啦！慢走哦！”
……
總而言之，那些選好絲綢布料和款式的姑娘們各個都是心花怒放，對伍威的喜歡也是溢于言表。本來嗎？這衣服穿在普通人身上那是身份的象征，可是在花滿樓的姑娘們這里就賦予了另外一層含義，那是戰(zhàn)衣，姑娘們需要靠著這些衣服謀求更好的價格，以便出售自己。結(jié)果自然而然就是“天上絲”的衣服變成她們可遇不可求的好東西。
沒多久后，“花滿樓”就迎來了三年一期的選花魁大賽，花滿樓推出了她們最當紅的3位姑娘。
一個叫“牡丹”，長得容顏俊美，氣質(zhì)冷傲，彈得一手好琵琶，很受一些達官貴人的喜愛。
一個叫“紅玫瑰”，是一位身材極好，性感迷人的女子，舞姿妖嬈，令人心醉神迷。原本是外番人士，經(jīng)由商道進入我國后，便留在了這里。這是富貴商賈的最愛。
還有一個叫“月季”，是一個小家碧玉的長相，奈何嗓子特別好，戲曲唱得很是宛轉(zhuǎn)悠揚，深受一些文人墨客的喜愛。
這3人被安排在一個才藝展示平臺上，輪流展示各自精心準備的節(jié)目，然后由臺下的各位貴客通過打賞的方式來支持自己心目中的“花魁”，得到賞金最多的那位便是今年的“花魁”。
此時不遠處的閣樓上正坐著高潔等人，他們一邊欣賞著臺上3位美女的精彩表演，一邊也觀摩著臺下貴客的瘋狂場面。這些男人為了幫助自己喜歡的美女奪得“花魁”的稱號，紛紛慷慨解囊，其中有一個人引起了高潔等人的注意，他就是縣太爺張文舉的親兒子，只不過如今已經(jīng)被認做干兒子，改名張?zhí)浴?p> 這張?zhí)蚤L相憨厚，卻眼神犀利，他似乎特別鐘情于“牡丹”，一直不停地給“牡丹”投擲賞金，希望能夠引起牡丹的關注。高潔見此便附耳在小廝耳邊說了幾句話。只見小廝很快閃到了樓下，又對著后臺的“牡丹”說了幾句話。
果然輪到“牡丹”再次上臺的時候，“牡丹”多次對著張?zhí)缘姆较蛲兑詿崆榈年P注，引得張?zhí)源盒氖幯?。這個時候，3位美女都已經(jīng)表演完畢，負責主持的是久未露面的紅菇。紅菇性情豪爽，又是見慣了這種場面，所以駕馭起來也是輕松自在。
紅菇，“各位恩客老爺們，今天可是3位絕世美女的大日子，她們其中之一能不能拿下‘花魁’的榮耀，就看你們的支持給不給力啦？當然啦，我們也是知恩圖報的美女子。接下來，凡是愿意為3位姑娘加價的老爺們，只要出價最高的那個人能夠命中花魁，那么今晚的花魁就將完全屬于他啦！”
眾人一片喝彩，喊價之聲不絕于耳。
“牡丹，500兩。”
“紅玫瑰，1000兩?！?p> “月季，700兩?！?p> ……
經(jīng)過一輪比價后，牡丹榮登魁首，獲得了最多賞金是1萬8000兩。一旁的張?zhí)哉凑醋韵?，因為他貢獻得最多。紅玫瑰則獲得了1萬2000兩，而月季則獲得了1萬500兩。這時高潔拍拍一旁伍威的肩膀，“伍老板，似乎到了你該出場的時候啦！”
伍威點點頭，直接站起來報價，“我投給月季1萬兩。”
這下，一時激起千層浪，眾多的男人們都忍不住投向伍威羨慕嫉妒恨的眼神。然而伍威可不管這些。
“喲，這不是天上絲的老板嗎？好大的手筆呀？一出手就是一萬兩。真爺們！”一個頗為嫉妒的男人略帶寒酸的語氣譏諷道。
伍威拍拍自己的胸脯，爽朗地說道，“我伍威是個實誠人，喜歡那個姑娘就會死勁地給她砸錢，不像各位大爺們都樂于藏著掖著?！?p> 眾人氣得半死，卻各個被噎住說不出話來。這時，張?zhí)砸凰π渥又苯诱玖似饋?，狂吼道，“我再?000兩支持牡丹姑娘。你要跟嗎？”
眾人再次嘩然，因為前后加起來，這張?zhí)源蟾乓餐度肓?萬兩銀子用來支持牡丹。伍威直接拱手相讓，“這位兄臺好財力，在下不敵?！?p> 緊接著便是噓聲一片。張?zhí)栽诒娙肆w慕嫉妒恨的眼神之中被紅菇邀請上臺，“太好啦！今年我紅菇代表廣大的恩客老爺們宣布：今年花滿樓的花魁便是牡丹姑娘啦！接下來，有請剛才那位相公上臺，接受我們牡丹的親自感謝吧！”
于是張?zhí)约硬灰训貋淼搅四档さ纳磉叄诒娙说淖⒁曋卤凰腿肓撕笈_的廂房。原本以為一切都水到渠成，可偏偏紅菇吼了一嗓子，“慢著，剛剛這位張公子報了5000兩，可還沒有入賬?。俊?p> 張?zhí)援敃r心急火燎，直接開嗓就報了“5000兩”，而實際上他身上的銀兩早就花光了。見紅菇當場就要逼款，張?zhí)砸膊皇浅运氐?，直接開始了攀咬起來，指著閣樓上的天上絲伍威，“那位伍老板不是叫了1萬兩嗎？我也沒見他過來付錢啊？倘若他現(xiàn)在付了，我立時也可以付掉?！?p> 于是所有人的目光再次轉(zhuǎn)向了伍威，伍威在高潔等人的陪同下，一起走下了閣樓來到了舞臺上，伍威輕輕松松地就從內(nèi)衣口袋里掏出了一張1萬兩的銀票，“各位，請大家看仔細啦！這是韋林錢莊開具的銀票。正好1萬兩，分文不少。”然后她直接將這一萬兩銀票交給了紅菇，眾人一片鼓掌聲。
“不愧是天上絲老板啊，果然闊氣！這手筆！”
“對呀對呀，那天上絲老板生意做得那么好，怎么可能會沒錢？”
……
這邊伍威把錢交清之后，所有人的目光一下子轉(zhuǎn)移到了張?zhí)缘纳砩?。張?zhí)砸粡埌變舻哪樢幌伦颖凰⒊闪素i肝紅，囁嚅了半天才說，“我，我今天帶得的錢都花光了，這5000兩先欠著，回頭讓我家里人送來?？梢园桑俊?p> 紅菇有些不開心，“家里人送來？什么人？在哪里？什么時候送來？我們花滿樓的規(guī)矩一向都是概不賒欠。想來你是不明白嗎？”
張?zhí)员患t菇咄咄逼人的眼神直接逼迫到縮回到舞臺的一個角落里，“我，我怎么可能會賒欠？我不過是晚一點付錢而已？小馬，快去稟報老爺，讓他拿5000兩來?！?p> 門外的小馬早已被人打暈了過去。這時已經(jīng)無人應答，張?zhí)赃B續(xù)叫了幾聲都沒人搭理他。而此時一旁的看客們開始起哄，“我的天啊，這種人也是吃了熊心豹子膽，居然敢來花滿樓行騙？趕緊把他關起來吧？”
紅菇爽朗一笑，“關起來倒是不必，直接轟出去是正經(jīng)。來人?。 ?p> 很快，幾個身強力壯的土匪們圍住了張?zhí)裕瑥執(zhí)阅睦锍赃^這種虧？連忙抓住牡丹的衣袖，頗為不舍地哀求，“牡丹姑娘，你就不能為在下求求情嗎？”
牡丹輕輕地拂開了張?zhí)缘氖种?，“對不起，張公子，小女子也是身不由己。你自求多福吧！”說完這些的牡丹，也是掩面啜泣地離開了現(xiàn)場，引得眾人一片同情之聲。
張?zhí)砸娮约翰粌H浪費了5000多兩銀子，還沒能抱得美人歸，如今更要被這幾個大漢扔出去，這臉丟大發(fā)了，這虧也吃得太狠啦！張?zhí)砸粫r想不開，直接推開眾人，沖上樓梯就要強行拽走牡丹。卻不曾想他一個踉蹌直接摔了下去，死啦！
眾人見狀紛紛大呼“凄慘”！一時眾人如作鳥獸散，就要離開這里。卻被高潔攔在了門口，大呼：“各位，今天選花魁居然死了一個人，大家都是目擊證人，官府若追究起來，大家可一定要給我們花滿樓作證呀！”
眾人連連點頭，“要的要的?！?p> 沒多久，高潔便派人將官府的人請了來，縣老爺張文舉看到張?zhí)缘膽K死，氣得不行，指著眾人的鼻子破口大罵，“是誰？是誰殺了我兒？我要讓他償命？”
這時，眾人紛紛作證，“縣老爺，你可一定要明察秋毫呀！這人要是你兒子，他也不是我們殺的呀，他是自己摔死的，我們這么多雙眼睛看著呢？”
于是眾人紛紛站出來作證，這讓縣老爺也是無可奈何，只能吩咐官兵將張?zhí)缘氖讕Щ厝?，等待仵作驗尸的結(jié)果。這邊一眾人等紛紛散去，而當所有人離開后，伍威才終于趴在高潔的肩膀上痛哭流涕。
高潔只能緩緩地用自己的手去撫摸伍威的后背，希望她能夠漸漸平靜下來。
伍威終于冷靜下來，“高老板，以后水里火里，我都跟定你啦！”
高潔微微一笑，“好。以后的路我們一起走?！?p> 又幾日，就連仵作也只能斷定這張?zhí)允亲约核に赖?。而花滿樓這邊，六只眼驕傲地告訴高潔，“高寨主，那天是我用石頭擊穿了他腳下的木地板。所以他才失足的。”
高潔蓋了蓋茶杯里的茶，只是淡淡地表示，“哦……”