縱使四肢無力，但在意識恢復(fù)剎那，維克多還是忍不住倒吸了一口涼氣：傷口依舊存在，痛楚也因為清醒而歸來，繼續(xù)折磨著他的肉體與精神。
是夢嗎？抱持著最后一份期待，擺出匍匐姿勢的少年以手撐地，翻轉(zhuǎn)上身朝背后望去。
映入少年眼簾的，是高度超過兩米、表面覆蓋金屬的巨大人型。銅鈴大小眼睛里的紅光已然黯淡，擁有尖銳雙爪的它撐住巖壁，正保持著抬高一只腳的動作，僵在原地絲毫未有動靜，猶如一尊栩栩如生的雕塑。
但少年很清楚它不是雕塑，而是擅長殺戮的兵器。“停，停下來了？”瞇起雙眼自言自語，維克多試圖思考事情緣由，卻感覺頭痛欲裂只能作罷。“奇怪，總感覺忘掉了什么——嘶！”
被風(fēng)吹拂的傷口如遭刀割，提醒著少年形勢依舊嚴(yán)峻，不能繼續(xù)浪費時間。瞅了眼只剩半截的左腿，未及深思的維克多遵從本能，繼續(xù)趴著地面朝外洞口方向爬去。
一米，兩米，三米......只覺得渾身充滿力氣，一點不累的維克多咬緊牙關(guān)爬了快半分鐘，前方恰好傳來隱約的呼喚聲。
“維克多~~”
“小維克多，你在哪兒？”
“保持注意力集中，不要漏過任何一處痕跡，他應(yīng)該在這附近?！?p> “順著腳印找，女人和孩子別進去，這片礦洞廢棄很久了，不安全?！?p> “小心一點，據(jù)說以前這里是法師的墓穴，那些邪惡的家伙很可能設(shè)下了陷阱?！?p> ...
有模糊到清晰，逐漸大起來的說話聲宛如一針強心劑，給維克多帶來了希望?！拔以谶@，救命啊??！”
喊到第二遍時，他的嘗試得到了回應(yīng)?！罢业剿耍靵?。”伴隨著熟悉的大嗓門，一個鐵塔般偉岸的身影擋住了光線，出現(xiàn)在維克多視線里。“該死，總算找到你這個混球了！”
拉碴的胡須，用藝術(shù)派形容都不為過的臟亂發(fā)辮，挽起褲腳與袖口的輕便打扮，配上酒糟一樣的大紅鼻子，就是來者給人的第一印象。三步并作兩步奔到維克多身畔，蹲下身的他朝洞內(nèi)一瞄，被碎發(fā)遮蔽的雙眼很快瞇了起來。
“其他人，趕緊出去！”
發(fā)聲朝尾隨者們示警，紅鼻子的中年人一把抱起維克多，頭也不回向外狂奔?！吧窀?，神父！”
“別喊啦，喬，拉車的騾子聲音都沒你大~~”身穿白袍的瘦小老者擠開人墻，哭笑不得來到中年人身邊，不慌不忙開始檢查少年的傷勢?！笆ス獗Ｓ?，這孩子還活著。”
“快給他止血吧，要不然你就得敲喪鐘了?！敝噶酥妇S克多還在滴血的斷肢，中年人臉上陰云密布，就差沒寫上‘我很生氣’這行字。接過對方順勢遞來的幾枚硬幣，老人嘿嘿兩聲也不拖沓，指尖很快泛起微弱的白光。
“圣光，請不吝賜下您的偉力，助我拯救這名迷途羔羊的生命?！?p> 低聲念著禱詞，白袍老者引導(dǎo)白光飄向維克多，像創(chuàng)可貼般‘黏’于全身各處創(chuàng)口上。正當(dāng)他專注操控白光時，圍觀的人群左右分開，一位穿著棉衣的高大男性來到三人身畔。
“辛苦了，神父?！毕仁菍险叽蛄藗€招呼，瞥了幾眼再度陷入沉睡的維克多，男子視線這才落到抱著他的壯漢身上。
“喬，為什么讓大伙撤出來？杰斯還下落不明，我認(rèn)為朝洞穴深處---”
抬起頭與發(fā)話者四目相對，額頭冒汗的壯漢舔了舔嘴唇，語氣凝重道：“我看到了煉金巨像。”
“煉金巨像？那是什么？”
“我哪知道是什么，也許是金子做的雕像吧?！?p> “胡說八道，當(dāng)初礦洞被廢棄時，那群冒險者跟田鼠一樣把里面翻了個底朝天，哪可能有金子留下？里面估計一塊指甲蓋大小的銅礦石都找不到！”
對壯漢說出的名稱毫不知情，一并來參加尋找、此時聚攏四周的圍觀者們七嘴八舌議論起來。與他們的反應(yīng)截然相反，眼中閃過精光的男子霎時轉(zhuǎn)過頭，滿臉警惕望向十多米開外黑漆漆的洞穴。
“你確定？”
“我今天沒喝酒，清醒著呢?！?p> “是什么等級的？”
“應(yīng)該是黑鐵?！鄙晕⑺伎剂藥酌腌?，壯漢很快補充道：“洞里的環(huán)境太昏暗，我也可能看錯了?！?p> “是啟動狀態(tài)嗎？”
“好像關(guān)閉了，保持著追殺這小子的動作，可能是動力不足或者離保護物太遠(yuǎn)。我擔(dān)心有人靠近再激活它，才叫大伙先撤退?！?p> “很正確的決斷，干得好?！笨淞藢Ψ絻删?，立即恢復(fù)嚴(yán)肅的男子招招手，喚來一位看起來有些賊眉鼠眼的男性。“讓所有平民回去，民兵隊的人留下?！?p> “叫所有人呆在家里，關(guān)緊大門，村口派人嚴(yán)加防御，禁止出入?！?p> “通知安娜，把杰克遜關(guān)到地下室去，我回去再和他算賬?！?p> 有條不紊頒布著一系列指令，男子邊說邊脫下外套，露出內(nèi)里的白色亞麻衣；旁邊的青年看到這份架勢，立即卸下背上的木箱，取出表面遍布痕跡、但保養(yǎng)至一塵不染的甲胄，伺候前者開始穿戴。
心領(lǐng)神會點點頭，瘦小之人立即指揮平民撤退，只留下穿戴皮甲手持兵刃的武裝者們。叫住了正欲離開的喬，正在調(diào)整手甲位置的男子猶豫了一下，還是主動開口道：“你也一起來吧，多個人總歸多分勝算?！?p> 既未慷慨激昂允諾，也沒有憤恨不已拒絕，喬只是望著懷抱中的維克多，意味深長輕聲道：“他斷了一條腿，騎士老爺?！?p> “以騎士頭銜發(fā)誓，我會給這孩子一個交代?！卑纬鲭S從遞來的長劍，挽了個劍花的男子二話不說答復(fù)道。拉下豎起的面甲，全身披掛之人走到隊列最前方，嗓音在盔甲阻隔下格外低沉?！翱丛谖覀冊⒓鐟?zhàn)斗的份上，再幫我一次吧。”
無聲地點點頭，將臟兮兮的少年遞給神父身邊同樣裝束的助手，壯漢接過不知何人遞來的圓盾與斧頭，表情平靜站到了盔甲男側(cè)后方的位置。
目送青壯年們組成的隊列劍出鞘弓上弦，如臨大敵般魚貫進入洞穴，老人不動聲色把錢塞進袖子，示意助手把維克多先送回去。但甭管是此刻在場的一老一少，還是已經(jīng)走進洞穴去處理情況的喬與騎士，甚至是被趕回去的搜尋者們，都沒注意到一個細(xì)節(jié)---
少年身上幾個嚴(yán)重的傷口，包括斷肢的截面，都黏附了一層細(xì)碎的顆粒，比灰塵還小的它們就像層止血紗布，堪堪阻止血液向外噴涌，暗地里保住了維克多的性命。