在維克多理解中，班長(zhǎng)和工頭的性質(zhì)差不多，都是苦差事。
要催促大伙準(zhǔn)時(shí)到課堂（上工），授課期間維持秩序（監(jiān)督），還得擔(dān)任老師與學(xué)生間的傳話筒（匯報(bào)），以及各種各樣的瑣事。如果再算上自己的學(xué)習(xí)、照顧主人等事宜，忙到團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的畫面光腦補(bǔ)都讓人冒冷汗。
但伊里奧斯在一旁拼命使眼色，梅菲斯特也難得跳出來(lái)，強(qiáng)烈建議維克多接受安排，尋思他們的想法必定有道理，少年也就不再推辭，接過了艾爾莎交給自己的徽章。
考慮到布魯斯情況不明，某人的頭銜其實(shí)要加個(gè)‘暫代’頭銜，只不過當(dāng)事者忘了這茬，易卜拉欣女士不計(jì)較，事情就這么稀里糊涂過關(guān)了。
懷揣夢(mèng)想之人，遠(yuǎn)不止十五位。伴隨有節(jié)奏的敲門聲，杰克領(lǐng)著新一批考核者進(jìn)入教室，將登記表交給艾爾莎。
“干得好，孩子?！卑丫S克多等人的登記表還給杰克，艾爾莎隨即做了個(gè)離場(chǎng)的手勢(shì)?！澳銈兿群徒芸说礁舯谛菹ⅲ龝?huì)見。”
話說得這么明白，維克多也不好意思繼續(xù)占據(jù)座位，阻撓其他人參與筆試。攙扶著伊里奧斯站起身，跟在一言不發(fā)的杰克離開教室，確認(rèn)其余人都跟上的少年沒話找話問道：“呃，杰克，你知道騎士考試的結(jié)果嗎？”
“不知道，”正從懷里取出一大串鑰匙，領(lǐng)路者心不在焉隨口道：“他們上課和考試的地方在另一邊。”
雖說早料到考核結(jié)果不會(huì)這么快公布，但得到親口證實(shí)，維克多還是不免沮喪。為調(diào)整情緒四下查看，少年注意到走廊盡頭的拐角現(xiàn)出一個(gè)身影，正迎面朝己方走來(lái)。
陌生的臉孔，威風(fēng)凜凜的鎧甲，毫無(wú)印象的貴族徽章。雖不知對(duì)方是何方神圣，心中的直覺還是讓維克多側(cè)跨了一步，主動(dòng)讓開道路，可惜來(lái)者非但沒乘勢(shì)擦肩而過，反倒駐足走廊中央，叫停了已經(jīng)來(lái)到隔壁教室的一行人。
“山姆，”眉頭擰成‘川’字，杰克的語(yǔ)氣多了幾分不滿，少了幾分平和?！拔疫€趕著去接下批準(zhǔn)新生，你別礙事?！?p> “放心，我不是來(lái)和你決斗的。”對(duì)杰克的表態(tài)不屑一顧，某人視線如刀掃視著不明所以的吃瓜群眾們?！爸皇锹犝f有個(gè)家伙成績(jī)很優(yōu)秀，想見識(shí)一下~~”
本以為事不關(guān)己，卻不想正是對(duì)方目標(biāo)，等維克多回過神才發(fā)現(xiàn)，自己已經(jīng)成為眾人視線的焦點(diǎn)，而山姆也注意到他的存在。“呃，你是在找我？”
面色平靜打量著越眾而出、毫無(wú)懼色（？）的少年，山姆沉默半晌后摘下手套，把手伸到維克多面前?！拔沂巧侥贰ぜ拥蟻啠靼材扰康淖o(hù)衛(wèi)者?！?p> 沒聽過的名字，話說女士是怎么回事，不是說現(xiàn)在沒有女騎士嗎。心頭一萬(wàn)個(gè)問號(hào)飄過，尋思對(duì)方的行為不像有惡意，始終處于懵逼的維克多有樣學(xué)樣與之握了手?！澳愫?，我是維克多·赫侖，布魯斯·赫侖的侍從---！！”
手指與掌心微微的刺痛，讓少年不禁皺了皺眉，但就在他疑惑之際，對(duì)方不動(dòng)聲色抽手后退，連帶著奇怪感觸也霎時(shí)消失，仿佛一切都只是錯(cuò)覺。
“赫侖是吧，我記住了。”在杰克不甚友好的視線下戴好手套，山姆毫不遲疑轉(zhuǎn)過身，如來(lái)時(shí)那般徑直離開，只留下圍觀者們愣在原地。
“加迪亞...該不會(huì)是那個(gè)加迪亞吧?！?p> “肯定是了，能在學(xué)院里穿作戰(zhàn)盔甲，估計(jì)也只有那批人才行--”
“班長(zhǎng)，你很厲害欸，居然連加迪亞的人都跑來(lái)結(jié)交~~”
“切，只不過是運(yùn)氣好，下回測(cè)驗(yàn)我一定要超越你，維克多！”
沒有阻止眾人或竊竊私語(yǔ)或公開的討論，用鑰匙打開緊閉的房門，杰克朝空空如也的教室努了努嘴?！澳銈兿仍谶@呆著，待會(huì)我?guī)銈內(nèi)ザY堂?！?p> 當(dāng)通過考核的侍從們留在房?jī)?nèi)，或忐忑或期待等候結(jié)果時(shí)，沿途回應(yīng)路人問候的山姆經(jīng)過多次兜轉(zhuǎn)，來(lái)到了一個(gè)寬敞明亮，陳列有密密麻麻書架的房間。
熟悉地穿行于通道，繞過駐足翻閱的學(xué)生與整理架上書籍的管理員，他很快在熟悉的位置找到了目標(biāo)?！按笕?。”
“嗯，”嬌小的體型倚靠窗框，船了牛皮靴的小腳有節(jié)奏晃動(dòng)，翻動(dòng)書頁(yè)者抬起頭注視著單膝下跪的男子?！俺晒α藛?？”
“幸不辱命?！北M管對(duì)方身高不到自己腰部，看起來(lái)就是個(gè)手無(wú)縛雞之力的孩童，山姆仍不敢有絲毫懈怠。摘掉鐵手套的他翻轉(zhuǎn)手掌，把小指上其貌不揚(yáng)的指環(huán)取下，內(nèi)側(cè)朝上朝對(duì)方獻(xiàn)出。
一把接過指環(huán)，仿佛洋娃娃的女孩擼起袖口，皓腕上類似手鐲的裝置正散發(fā)淡淡白光。把指環(huán)放進(jìn)裝置側(cè)面的暗格，她玉指一番操作后點(diǎn)點(diǎn)頭，發(fā)出銀鈴般的笑聲。
“檢測(cè)到魔力因子...查到他的身份了嗎？”
“‘熊’的封臣，上次圣戰(zhàn)表現(xiàn)良好而授勛的羅素·赫侖之子，布魯斯·赫侖的侍從---”早料到對(duì)方有此一問，山姆流利道出維克多的身世，甚至連他自煉金巨像死里逃生的經(jīng)歷都如數(shù)家珍。“...他和主人在坎培拉停留了一夜，隨即搭乘商業(yè)聯(lián)盟的飛空艇抵達(dá)王都，之后就直接來(lái)參加入學(xué)試了?！?p> 青蔥般的手指摩挲著下巴，認(rèn)真聽完山姆匯報(bào)的女孩把指環(huán)歸還前者，做手勢(shì)示意他離開。待到穿鎧甲青年的身影消失于書架間，寂靜重歸陽(yáng)光籠罩的圖書館一隅時(shí)，她才微微轉(zhuǎn)過頭，目光投向角落的陰影。
“你怎么看？”
“是那群瘋子的可能性很低，他們沒理由大費(fèi)周章潛入。”倩影端著茶壺走到窗戶邊，把喝了一半的茶杯續(xù)滿?！耙苍S是那群書呆子的人吧，到久負(fù)盛名的皇家學(xué)院，冒著被教會(huì)逮捕甚至處死的風(fēng)險(xiǎn)，試圖發(fā)掘更多法師紀(jì)元遺失的知識(shí)，倒挺符合他們的作風(fēng)。”
端起茶杯抿了一口，點(diǎn)頭認(rèn)可著同伴的分析，穿著紅色連衣裙的女孩眼珠轉(zhuǎn)了幾圈，隨即嫣然一笑道：“我有個(gè)好主意，利茲?！?p> ---------------------
“喝啊，總算結(jié)束了！”甫一踏進(jìn)房間，布魯斯迫不及待解下領(lǐng)口的扣子，將外套粗暴地往旁邊一丟?！澳莻€(gè)老頭也太能說了吧，一個(gè)人站臺(tái)子上都能嘮叨半天！”
“他可是校長(zhǎng)哦，布魯斯，以后在公開場(chǎng)合別這樣稱呼人家~~”眼疾手快抓住衣服，伊里奧斯哭笑不得將其掛在門邊的衣帽架上。正打算彎腰去拿腳邊的行李箱，他的行為卻被某人搶了先。
“伊斯你腿不方便，還是我來(lái)吧?！庇檬种夤醋⌒欣钕湮瞻?，維克多輕松站起身，四下環(huán)顧著寬敞的房間?！霸捳f把行李放哪來(lái)著，衣柜里嗎？”
“不用，放地上就好?！北粨屃斯ぷ鞯那嗄暄劭礋o(wú)事可做，只能像布魯斯那般坐到床上，看著維克多獨(dú)自忙碌。視線掃過開啟的側(cè)門，望著隔壁墻上的污漬，他不由嘆了口氣。
“房間大是大，但好像要干的活也變多了?！?p> “切，伊斯你就是不知足，大房間住得多舒服啊！”對(duì)同伴的看法不屑一顧，正像毛毛蟲在床上滾來(lái)滾去撒歡的布魯斯挺起上身，朝正在放下行李箱的少年豎起大拇指。“干得漂亮，小維！”
盡管出發(fā)點(diǎn)并不全是為同伴夸獎(jiǎng)，但布魯斯受到稱贊進(jìn)而高興，維克多還是樂見其成的。“哈，你喜歡就好~”學(xué)著伊里奧斯的說話習(xí)慣，少年放好身上大大小小的行李箱，這才有功夫探尋隔壁的侍從房間。
被委任為班長(zhǎng)，倒也并非只有受苦受累。確認(rèn)赫侖二少爺也通過測(cè)試，苦等良久被拉到禮堂，參與完入學(xué)式的少年才被告知，自己也是有福利的：
他與伊里奧斯被分配的宿舍，將是侍從宿舍里最大的一間。不過這個(gè)‘最大’，也只是局限于侍從階層，與騎士或貴族們?nèi)胱〉姆块g，在大小上不可同日而語(yǔ)。
相較于面積的小問題，衛(wèi)生狀況才是大毛病。長(zhǎng)了蜘蛛網(wǎng)的天花板，落滿灰塵的桌臺(tái)，踩一腳能留下腳印的地面，不知黏了什么污垢、摸上去油膩的衣柜把手……可能是校方不重視侍從的待遇，亦或者上一任居住者實(shí)在太邋遢，總之維克多查看完現(xiàn)場(chǎng)，很快與伊里奧斯達(dá)成共識(shí)——
必須徹底做一次大掃除，否則這里根本沒法住。
圣光在上，所謂的班長(zhǎng)福利就是這個(gè)？早知如此不如放水一點(diǎn)，起碼下午有時(shí)間熟悉校園。自嘲地笑出聲，婉拒掉布魯斯幫忙請(qǐng)求的維克多剛在行李箱中翻出一套干活穿的粗布衣，耳畔就傳來(lái)有節(jié)奏的敲門聲。
誒，這么快就有訪客了嗎？才脫下外套的少年投去詢問的目光，卻見兩位伙伴不約而同搖晃著腦袋。
“我還沒交到朋友?！?p> “我有一個(gè)，但他說下午要拜訪王都的親戚，不可能是他?！?p> 所以不是客人咯。估摸著多半是杰克，或者其他通知注意事項(xiàng)的人，維克多甚至沒放下剛拿起的拖把，就這么一步一頓上前打開房門?！澳恪?？”
帶蕾絲邊的女仆裝，凸顯出穿著者優(yōu)美的曲線；淡黃色的劉海下，水汪汪的眼眸透出楚楚可憐的視線；腳邊擺了個(gè)嶄新的皮箱，仆役打扮的少女雙頰緋紅，向握著門把的少年低頭致意。
“您好，請(qǐng)問你們需要女仆嗎？”
女仆？穿這么漂亮的衣裳，還長(zhǎng)得細(xì)皮嫩肉，這樣的姑娘來(lái)干活，真不是開玩笑嗎？像是一瓢冷水澆在腦袋上，為對(duì)方容貌而驚艷的維克多瞬間冷靜下來(lái)。注視著來(lái)者吹彈得破的臉頰，確認(rèn)自己并不認(rèn)得這張臉，少年在女仆略吃驚的注視下關(guān)上門，轉(zhuǎn)頭朝還在床上歇息的同伴道：
“是個(gè)女的，問我們要不要女仆?！?p> “不要。”
“不要?！碑惪谕暯o出答案，趴在床上的布魯斯單手托腮，一板一眼計(jì)算起來(lái)?！奥犝f學(xué)院雇工三個(gè)月就要一枚金幣，如果是漂亮的還早額外加錢。我現(xiàn)在只剩下五枚金幣了，不能亂花錢——”
“雖說住宿、訓(xùn)練裝、武器什么的免費(fèi)，但吃必須掏錢。”手撐床墊坐起身，伊里奧斯的神情也有些苦澀?！笆聦?shí)上，我還打算這兩天去布告欄看看，有沒什么賺錢的生意~~”
盡管這些話是頭一回聽，但二人旅途中盡量節(jié)儉的表現(xiàn)，讓維克多已然猜到這種可能。點(diǎn)頭回應(yīng)以示理解，再度打開門的少年望著還未離開的少女，面無(wú)表情揮了揮手。
“我們不雇女仆，你走吧?！?p> 剛因?yàn)槟橙碎_門喜出望外，聽到維克多答復(fù)的女仆立即急了眼，一只腳猛地前踏卡在門框上?！暗龋纫幌?，你難道討厭我嗎？”
“不討厭。”
“那，那為什么...”
“但我們錢不夠，”覺得對(duì)方?jīng)]啥惡意，少年想了想決定實(shí)話實(shí)說?！澳闳フ腋绣X的學(xué)生吧，就這樣...”
“等，等一下！”眼看對(duì)方把靴子抵在自己小腿，作勢(shì)要將自己踢開，女子情急之下舉起手，一把抓住了維克多的胳膊?！拔?，我其實(shí)是免費(fèi)的，不要錢！”
濃密的眉毛瞬間皺起，維克多剛把手放到劍柄，就覺察到伊里奧斯來(lái)到身畔?！肮媚铮杂啥际杏芯渌自?，‘一樣?xùn)|西如果免費(fèi)，往往需要支付比金幣更高昂的代價(jià)’。我們僅僅是來(lái)自東部的小貴族，本身也沒啥儲(chǔ)蓄，你如果想釣肥羊，還是另找他人吧?！?p> “不是，你們誤會(huì)了?！卑l(fā)現(xiàn)二人眼中的友善愈來(lái)愈少，敵意愈來(lái)愈大，女仆忙不迭擺著雙手解釋道：“這是，這是學(xué)院給予班長(zhǎng)的福利，贈(zèng)予他一名貼身女仆照顧起居，費(fèi)用由學(xué)生會(huì)負(fù)擔(dān)---”
“如果你們還是不信，可以去問學(xué)生會(huì)會(huì)長(zhǎng)?！币娋S克多與伊里奧斯還是半信半疑，她趕忙補(bǔ)充道。
入學(xué)試成績(jī)優(yōu)秀，所以學(xué)校送個(gè)漂亮姑娘來(lái)，怎么想都有些違和。無(wú)視掉某人懇求的神情，維克多再度把門關(guān)上，向屋內(nèi)人征詢起意見。
“留著她吧?！闭粗鴦倓傤I(lǐng)到的課本，布魯斯無(wú)聊地打了個(gè)呵欠。“明天去問問，如果沒有這項(xiàng)安排，再把她趕走。”
“至于今天...免費(fèi)的勞動(dòng)力不用白不用?！闭f話同時(shí)抬起手，他朝臟兮兮的隔壁房間指去?！拔覀兿热コ燥垼屗?fù)責(zé)打掃~~”