話(huà)說(shuō)董卓欲獻(xiàn)寶于李鵬，以求保命，鵬欲拜其為涼州刺史。有右丞相曹操、太尉呼延覃、司空陳群、大都督司馬懿、衛(wèi)將軍袁紹等上諫，曰：“董卓無(wú)道，天下盡知，萬(wàn)不可委以重任，否則將出禍?zhǔn)乱?！”李鵬不悅，曰：“眾言雖然，但朕意是，卿等勿論矣。”遂，李鵬乃以董卓為帶方太守，其部文臣武將安派各地為官，不在話(huà)下。
卻說(shuō)轉(zhuǎn)至建安元年榴月，李鵬設(shè)朝，司空曹操進(jìn)曰：“今雍州已定，可趁勝南進(jìn)漢中，攻取益州之地?！贝蠖级剿抉R懿曰：“臣以為不可輕取，且益州道路險(xiǎn)阻，正所謂蜀道之難，難于上青天也。臣以為，不如先取荊襄七郡，方為上策。”曹操曰：“仲達(dá)之計(jì)亦可行也。那劉表雍容荊楚，坐觀時(shí)變，自以為西伯可規(guī)。士之避亂荊州者，皆海內(nèi)之俊杰也；表不知所任，故國(guó)危而無(wú)輔?！必┫嗝庸膺M(jìn)曰：“荊州北據(jù)漢、沔，利盡南海，東連吳會(huì)，西通巴、蜀，此用武之地，陛下不可不圖之?！彼?，李鵬聽(tīng)糜光之言，決意先取荊州。擇日，遣八子楚王琰為統(tǒng)帥，呂胤為先鋒，齊鷹、孫斌、嚴(yán)敞、周勛、淳于彰為副將，鄭鴻、蔣允、皇甫慶為軍師，領(lǐng)兵二十萬(wàn)，來(lái)取南陽(yáng)。
卻說(shuō)南陽(yáng)太守何進(jìn)，起身屠家，生性多疑，眾皆避之。是時(shí)聽(tīng)知先鋒呂胤軍到，便喚將軍霍峻商議。峻曰：“不須郡侯憂(yōu)慮，吾當(dāng)擒之。”進(jìn)大喜，乃令其出城迎戰(zhàn)。峻提刀縱馬，引五百騎兵飛過(guò)吊橋。呂胤一見(jiàn)，把五百校刀手一字?jǐn)[開(kāi)，橫刀立馬而問(wèn)曰：“來(lái)將通名！”對(duì)曰：“吾乃南郡霍峻！”胤大笑，曰：“吾特來(lái)取汝首級(jí)！”言罷，兩馬交鋒。斗一百余合，不分勝負(fù)。何進(jìn)恐霍峻有失，鳴金收軍?；艟哲娙氤?。呂胤也退軍，離城十里下寨，心中暗忖：“南郡霍峻，名不虛傳：斗一百合，全無(wú)破綻。來(lái)日必用拖刀計(jì)，背砍贏之?！?p> 次日早飯畢，又來(lái)城下搦戰(zhàn)。何進(jìn)坐在城上，教霍峻出馬。峻引數(shù)百騎殺過(guò)吊橋，再與呂胤交馬。又斗五六十合，勝負(fù)不分，兩軍齊聲喝采。鼓聲正急時(shí)，呂胤撥馬便走?；艟s來(lái)。呂胤方欲用刀砍去，忽聽(tīng)得腦后一聲響；急回頭看時(shí)，見(jiàn)霍峻被戰(zhàn)馬前失，掀在地下。呂胤急回馬，雙手舉刀猛喝曰：“吾且饒汝性命！快換馬來(lái)廝殺！”霍峻急提起馬蹄，飛身上馬，棄入城中。進(jìn)驚問(wèn)之。峻曰：“此馬久不上陣，故有此失?！边M(jìn)大怒，曰：“汝兩日皆不力戰(zhàn)，必有私心，或是外通內(nèi)連？若不斬汝，必為荊襄后患！”喝令刀斧手推下城門(mén)外斬之，眾將相勸方才作罷。當(dāng)夜，霍峻之子弋謂其父曰：“何遂高生性多疑，父君豈能受氣于之？?jī)撼妓芈劺蠲e深得民心，不如前往投之？”峻曰：“知吾心者吾兒也?！彼煲约臆娛浚B夜開(kāi)城而投呂胤。呂胤大喜，上報(bào)李琰。李琰亦喜，合兵一處，圍困南陽(yáng)。那何進(jìn)聞聽(tīng)霍峻父子北投，不禁失色；又聞李琰大軍攻城在即，深恐不敵之，五日后獻(xiàn)城歸降。李琨入得南陽(yáng)，拜朱琬為太守，修整數(shù)日，拔軍直逼襄陽(yáng)。那劉表聞聽(tīng)大驚，急以蔡瑁為主將，孟達(dá)、張?jiān)蕿楦睂?，出兵收?fù)南陽(yáng)。
卻說(shuō)兩軍對(duì)陣于新野城外，忽報(bào)蔡瑁命孟達(dá)出陣叫罵，李琰命呂胤出城與其交鋒。約戰(zhàn)十?dāng)?shù)合，孟達(dá)料敵不過(guò)，撥馬回陣。胤縱馬追趕，兩翼軍射住，遂各罷兵歸卻。孟達(dá)回見(jiàn)蔡瑁，言：“彼軍精銳，不可輕敵，不如回宜城?！辈惕４笈唬骸叭晡闯鲕姇r(shí)，已慢吾軍心；今又賣(mài)陣，罪當(dāng)斬首！”便喝刀斧手推出孟達(dá)要斬；眾將苦告方免。乃調(diào)孟達(dá)領(lǐng)后軍，蔡瑁自引兵為前部。次日鳴鼓進(jìn)軍，布成一個(gè)陣勢(shì)，使人問(wèn)鄭鴻曰：“先生可識(shí)此陣勢(shì)？”鄭鴻便上高處觀看畢，謂李琰曰：“此八門(mén)金鎖陣也。八門(mén)者：休、生、傷、杜、景、死、驚、開(kāi)。如從生門(mén)、景門(mén)、開(kāi)門(mén)而入則吉；從傷門(mén)、驚門(mén)、休門(mén)而入則傷；從杜門(mén)、死們而人則亡。今八門(mén)雖布得整齊，只是中間通欠主持。如從東南角上生門(mén)擊人，往正西景門(mén)而出，其陣必亂?！崩铉鼈髁?，教軍士把住陣角，命齊鷹引五百軍從東南而入，徑往西出。齊鷹得令，挺槍躍馬，引兵徑投東南角上，吶喊殺入中軍。蔡瑁便投北走。鷹不追趕，卻突出西門(mén)，又從西殺轉(zhuǎn)東南角上來(lái)。蔡瑁軍大亂。齊鷹麾軍沖擊，蔡瑁大敗而退。鄭鴻命休追趕，收軍自回。卻說(shuō)蔡瑁輸失一陣，方信孟達(dá)之言；因復(fù)請(qǐng)輔商議，曰：“今晚去劫寨。如得勝，再作計(jì)議；如不勝，便退軍回朝陽(yáng)?！泵线_(dá)曰：“不可。其軍必有準(zhǔn)備?！辫Ｔ唬骸叭羧绱硕嘁桑我杂帽?！”遂不聽(tīng)孟達(dá)之言。自引軍為前隊(duì)，使孟達(dá)、張?jiān)蕿楹髴?yīng)，當(dāng)夜二更劫寨。
卻說(shuō)李琰正與眾將在寨中議事，忽信風(fēng)驟起。鄭鴻曰：“今夜蔡瑁必來(lái)劫寨?！崩铉唬骸昂我詳持?？”鴻笑曰：“吾已預(yù)算定也。”遂密密分撥已畢。至二更，蔡瑁軍將近寨，只見(jiàn)寨中四圍火起，燒著寨柵。蔡瑁知有準(zhǔn)備，急令退軍。齊鷹掩殺將來(lái)。蔡瑁不及收兵回城，急望南河而走。將到河邊，才欲尋船渡河，岸上一彪軍殺到：為首大將，乃呂胤也。蔡瑁死戰(zhàn)，張?jiān)?、孟達(dá)保護(hù)蔡瑁下船渡河。蔡瑁軍大半淹死水中。蔡瑁渡過(guò)河面，上岸奔至朝陽(yáng)，令人叫門(mén)。只見(jiàn)城上一聲鼓響，一將引軍而出，大喝曰：“吾已取朝陽(yáng)多時(shí)矣！”眾驚視之，乃淳于彰也。蔡瑁大驚，撥馬便走。淳于彰出城追殺過(guò)來(lái)，蔡瑁等又折傷好些軍馬，星夜投襄陽(yáng)而去。后，李琰率大軍入朝陽(yáng)，并沿沔水而下進(jìn)兵襄陽(yáng)。
那蔡瑁率殘部敗逃襄陽(yáng)，見(jiàn)過(guò)劉表，曰：“趙軍勢(shì)大，吾等恐難堅(jiān)守，懇請(qǐng)主公南遷江陵，求救于孫堅(jiān)?！北碓唬骸拔崾谰忧G州，豈能拱手獻(xiàn)予他人？”張?jiān)蔬M(jìn)曰：“今趙軍順沔水南侵，襄陽(yáng)恐不可守，宜速作行計(jì)?！北韱?wèn)：“可有緩兵之策？”瑁曰：“為今之計(jì)，宜避其鋒芒也?！庇衷唬骸按巳ソ陻?shù)十里，可至宜城、當(dāng)陽(yáng)暫歇?！北碇Z之，乃使蔡瑁往江岸整頓船只，準(zhǔn)備南撤。
卻說(shuō)李琰聞劉表將南撤江陵，即命呂胤加緊攻城。數(shù)日后，城上揚(yáng)起白旗，方得知?jiǎng)⒈硪央x襄陽(yáng)。李琰即入襄陽(yáng)，忽有探馬報(bào)說(shuō)：“劉表以南方祭祀為名南撤，日行止十?dāng)?shù)里，計(jì)程只有三百余里?！彼欤铉谈鞑肯戮x五千鐵騎，星夜前進(jìn)，限一日一夜，趕上劉表，大軍陸續(xù)隨后而進(jìn)。
卻說(shuō)劉表沿沔水行至竟陵，人困馬乏，但見(jiàn)前方來(lái)到一處，問(wèn)曰：“此是何處？”左右曰：“此是竟陵以西，華容以北。此西去江陵較近，東去江夏較遠(yuǎn)?！眴?wèn)曰：“將欲何往？”蔡瑁進(jìn)曰：“臣恐趙軍已先占江陵，不若東走江夏，再入揚(yáng)州求孫堅(jiān)相助？”蒯良進(jìn)曰：“不可。江東久有并吞荊州之心，若使之相助，乃引狼入室，豈能輕信？”瑁曰：“荊州水軍盡在江夏，屆時(shí)可順江西進(jìn)，收復(fù)失地。”遂，劉表攜蔡瑁、張?jiān)实刃且箚⒊腾s往江夏，留文聘攜輜重?cái)嗪舐校智踩送晏铰?tīng)消息。
卻說(shuō)李琰先鋒呂胤聞劉表等已至竟陵，快馬加鞭，正撞見(jiàn)文聘。呂胤曰：“聞汝乃荊州勇士，吾看未必如此！”聘怒曰：“即以試之！”于是二人交馬起來(lái)，數(shù)合未分勝敗。斯時(shí)，趙將嚴(yán)敞、周勛左右殺出，將文聘圍困陣中。文聘奮力拼殺未能出圍。時(shí)，趙軍中閃出一將，開(kāi)弓搭箭，來(lái)戰(zhàn)文聘。但見(jiàn)那將一箭射出，正中文聘坐騎。文聘不能顧，應(yīng)聲落馬，隨即被生擒。李琰大軍到，琰親盡去其縛，以禮相待，文聘泣拜，即降。軍師皇甫慶謂李琰曰：“今劉表已至江夏，或有變故，楚王應(yīng)早速?zèng)Q斷?！崩铉靷飨绿?hào)令，火速進(jìn)兵。
卻說(shuō)楚王李琰遣齊鷹進(jìn)攻南郡，圍困數(shù)日，太守王威不見(jiàn)援兵相救，不得開(kāi)城獻(xiàn)降。李琰即入城中，并遣呂胤率本部整備軍馬，擇日進(jìn)取江夏。那劉表聞江陵已失，急召眾將臣商議對(duì)策。蒯良謂之曰：“今李鵬分軍屯壽春，懼孫堅(jiān)也。孫堅(jiān)乃世之梟雄，若遣舌辯之士，陳說(shuō)利害，令吳起兵襲廬江，牽動(dòng)其勢(shì)，那李鵬必抽兵東向矣。”劉表問(wèn)曰：“誰(shuí)可為使？”蒯良進(jìn)曰：“臣愿往江東說(shuō)其相救。”劉表大喜，遂作書(shū)具禮，令蒯良走荊州，入?yún)敲嬉?jiàn)孫堅(jiān)。
卻說(shuō)劉表遣使蒯良過(guò)荊州，到秣陵，來(lái)見(jiàn)孫堅(jiān)先通報(bào)姓名。堅(jiān)召其入。蒯良見(jiàn)堅(jiān)禮畢，堅(jiān)問(wèn)曰：“汝到此何為？”蒯良曰：“奉吾主之命來(lái)求將軍北伐?！眻?jiān)曰：“何以使吾北伐？”對(duì)曰：“將軍胸懷大志，志存中夏，豈可偏安一隅？今李鵬南伐荊襄，勢(shì)如破竹，若荊州失陷，豈能不伐江東？吾主已于荊州牽制李鵬，此良機(jī)之時(shí)，將軍即可北伐中原。吾等東西夾擊，定可獲勝，不知將軍可愿意否？”堅(jiān)問(wèn)曰：“與孤可有益處？”良曰：“吾主有言，若得勝，愿獻(xiàn)江夏、長(zhǎng)沙、桂陽(yáng)三郡予江東。”堅(jiān)曰：“汝且歸館舍，容吾商議?！必崃纪顺?，堅(jiān)問(wèn)計(jì)于眾臣。長(zhǎng)史張昭進(jìn)曰：“今李鵬南征荊州，中原必然空虛，此時(shí)乘勢(shì)取合淝，亦是上計(jì)?！遍L(zhǎng)史諸葛瑾進(jìn)曰：“此時(shí)趙國(guó)兵多將廣，且有重兵鎮(zhèn)守淮南，伐之恐不利于明公也?！倍藸?zhēng)執(zhí)不休。堅(jiān)謂之曰：“現(xiàn)今江東兵強(qiáng)國(guó)富，正好北伐取中原沃土，二公休要再議，吾意已決，則日取淮南?！敝T葛瑾叩曰：“明公若不聽(tīng)吾之言，悔之晚矣?！眻?jiān)仍不從，諸葛瑾亦不再諫言也。堅(jiān)乃發(fā)付蒯良回江夏去訖，便議起兵攻鵬：遂教程普、黃蓋為先鋒，太史慈、甘寧為合后，堅(jiān)自引韓當(dāng)、蔣欽為中軍，張昭軍師。
卻說(shuō)孫堅(jiān)軍馬渡江，取歷陽(yáng)，過(guò)濡須塢。廬江太守竇旦急書(shū)沛郡告予蔡王李勃。蔡王大驚，上書(shū)洛陽(yáng)。李鵬正欲東取江夏，聞聽(tīng)大驚，乃會(huì)眾臣商議，丞相糜光進(jìn)曰：“江東孫文臺(tái)，勇?lián)磩傄?，孤微發(fā)跡，比蜀中董卓更為甚者。今引兵北犯，須慎御之?！彼煸t命濡須塢守將王植固守。孫堅(jiān)自到城下看時(shí)，城上箭如雨發(fā)，射中孫堅(jiān)自麾蓋。堅(jiān)自回寨，問(wèn)眾將曰：“如何取得濡須塢？”蔣欽曰：“其守將王植有勇無(wú)謀，主公勿慮，可差軍士筑起土山攻之，一戰(zhàn)可擒也?！表n當(dāng)曰：“可豎云梯，造虹橋，下觀城中而攻之?！备蕦幵唬骸按朔ń再M(fèi)日月而成，廬江救軍一至，不可圖矣。今吾軍初到，士氣方銳，正可乘此銳氣，奮力攻擊。來(lái)日平明進(jìn)兵，午未時(shí)便當(dāng)破塢?！眻?jiān)從之。次日五更飯畢，三軍大進(jìn)。城上矢石齊下，甘寧手執(zhí)鐵鏈，冒矢石而上。那王植見(jiàn)狀，即令弓弩手齊射，甘寧撥開(kāi)箭林，一鏈打倒王植。呂蒙親自擂鼓。士卒皆一擁而上，余眾多降，得取濡須塢，方才辰時(shí)。廬江太守竇旦引軍至半路，哨馬回報(bào)濡須塢已失。越即兵扎濡須口。
卻說(shuō)竇旦軍扎濡須口，心中愁?lèi)?。忽李鵬差班岳送木匣一個(gè)，上有圣封，傍書(shū)云：“敵來(lái)乃發(fā)?！笔侨?qǐng)?bào)說(shuō)孫堅(jiān)自引十萬(wàn)大軍，來(lái)攻合淝。竇旦便開(kāi)匣觀之。內(nèi)書(shū)云：“若孫堅(jiān)至，可叫羊奐出戰(zhàn)，子明守城?！备]旦將教帖與眾將觀之。旦曰：“諸公之意若何？”副將淳于彰問(wèn)之與羊奐曰：“兄可以御否？”對(duì)曰：“吾視其如草芥，有何懼哉？”竇旦大喜曰：“來(lái)日引一軍于逍遙津北埋伏：待吳兵殺過(guò)來(lái)，可先斷小師橋，吾與二公共擊之?！贝居谡谩⒀驃J領(lǐng)命，自去點(diǎn)軍埋伏。
卻說(shuō)孫堅(jiān)令程普、黃蓋為前隊(duì)，自與太史慈居中，其余諸將陸續(xù)進(jìn)發(fā)，望濡須口殺來(lái)。程普、黃蓋前隊(duì)兵進(jìn)，正與淳于彰相迎。程普出馬與竇旦交鋒，戰(zhàn)不數(shù)合，竇旦詐敗而走。程普招呼黃蓋一齊引軍趕去。孫堅(jiān)在第二隊(duì)，聽(tīng)得前軍得勝，催兵行至濡須口南，忽聞連珠炮響，左邊淳于彰一軍殺來(lái)，右邊羊奐一軍殺來(lái)。孫堅(jiān)大驚，急令人喚程普、黃蓋回救時(shí)，羊奐兵已到。黃蓋手下，止有三百余騎，當(dāng)不得趙軍勢(shì)如山倒。黃蓋大呼曰：“主公何不速渡小師橋！”言未畢，羊奐引二千余騎，當(dāng)先殺至。但見(jiàn)羊奐立于橋頭，大喝曰：“吾乃洛陽(yáng)羊子布，安敢來(lái)犯吾境！”黃蓋拍馬應(yīng)戰(zhàn)，二人戰(zhàn)有數(shù)十合，不分勝負(fù)。孫堅(jiān)縱馬上橋，橋南已折丈余，并無(wú)一片板。孫堅(jiān)驚得手足無(wú)措。后軍程普大呼曰：“主公可約馬退后，再放馬向前，跳過(guò)橋去?！睂O堅(jiān)收回馬來(lái)有三丈余遠(yuǎn)，然后縱轡加鞭，那馬一跳飛過(guò)橋南。孫堅(jiān)跳過(guò)橋南，韓當(dāng)、蔣欽駕舟相迎。二將抵住竇旦。程普、黃蓋引軍回救，卻被羊奐從后追來(lái)，竇旦又截住廝殺，孫堅(jiān)之兵折損大半。太史慈所領(lǐng)三百余人，盡被殺死。慈身中數(shù)槍?zhuān)瑲⒌綐蜻?，橋已折斷，繞河而逃。孫堅(jiān)在舟中望見(jiàn)，急令韓當(dāng)棹舟接之，乃得渡回。程普、黃蓋皆死命逃過(guò)河南。眾將保護(hù)孫堅(jiān)回營(yíng)。權(quán)乃重賞韓當(dāng)、蔣欽，收軍回濡須，整頓船只，商議水陸并進(jìn)；一面差人回江南，再起人馬來(lái)助戰(zhàn)。
卻說(shuō)蔡王李勃聞孫堅(jiān)在歷陽(yáng)將欲興兵進(jìn)取，恐壽春兵少難以抵?jǐn)?，?wèn)計(jì)與眾將，謀士程昱進(jìn)曰：“今孫堅(jiān)新敗，且其部已重創(chuàng)，恐近難復(fù)起，明公無(wú)需多慮?！彼炷诵迺?shū)于洛陽(yáng)。李鵬得李勃書(shū)信大喜，即命楚王琰進(jìn)攻江夏，以領(lǐng)荊州。正是：鐵騎甫能平淮南，旌旄又復(fù)指荊襄。未知江夏一戰(zhàn)，勝敗若何，且看下回分解。