藏丹樓船——船高首寬，外形似樓。
此樓船雖不比‘聚尸靈舟’大，但也差之無(wú)多。
隨著兩船逐漸相近，黃泉抬頭遙望而去……甲板之下，與尋常帆船無(wú)異?？赡羌装逯系慕ㄖ?，卻格外引人注目。
那兒，有一座雄偉的五層金頂寶樓赫然矗立。九九八十一條朱漆大柱之間，那窗框、窗欞皆鎏金燙銀，其中鑲嵌著綠松石、紅碧璽、五彩琉璃等珍貴石料，在晚霞的映照之下格外絢麗奪目。
但最吸引人眼球的，當(dāng)屬一樓鋪滿墨綠色彩瓦的正殿——那數(shù)十平尺的玉匾之上，是有‘藏丹樓’三字。且這三個(gè)字……還不是以筆寫(xiě)成的，而是用圓滾滾、金燦燦的名貴丹藥，一顆一顆嵌入玉匾之中、拼接而成?？芍^，是完美地詮釋了‘藏丹樓’這個(gè)招牌。
這船樓雖華麗，這丹藥也誘人。
可‘藏丹樓’招牌下頭站著的人……卻很是討厭。那人便是：南宮東明！
黃泉、南宮燕異口同聲道，“怎么是你？！”
南宮東明居高臨下，哼道：“為何不能是我？”
黃泉問(wèn)：“你不是‘南宮世家’的子孫嗎？為何坐在人家船上？”
南宮東明道：“哼！我娘親乃是‘東方世家’嫡系的二小姐，我又是當(dāng)今‘東方世家’家主的親外甥。于情于理，我也算半個(gè)東方世家之人，為何不能坐在這藏丹樓船上頭呢？”
南宮燕有些急了，急得只喘著短氣兒道：“話雖如此……可、可是你也不該縱容‘東方世家’的船，在咱們家的海域上橫行霸道、肆無(wú)忌憚啊？”
“你們家的海域？”南宮東明哼了一聲，“過(guò)了明日，是誰(shuí)家的海域還講不準(zhǔn)咧！”
眾人聞言一怔，南宮燕更是喝問(wèn)道：“你，你胡說(shuō)什么？難道你……”
南宮東明朗聲笑道：“時(shí)至今日，我就和你實(shí)話實(shí)說(shuō)了吧？我明日贏得‘賭約’，獲得‘南宮商會(huì)’繼承權(quán)過(guò)后，第一件事……便是改姓‘東方’！”
改姓東方？
簡(jiǎn)直……是數(shù)典忘宗！
南宮燕氣得直跺腳，狠話還沒(méi)罵出口……她身邊的龍木就‘雷靈訣’一閃，電光先發(fā)！
那閃電速度奇快、極閃耀，在落日余暉的天幕上劃出了一岔霹靂裂口，直劈向了那不忠不孝的畜生小兒！
可是，嗆啷一聲炸響過(guò)后……
南宮東明卻還好端端地杵在原地，除了面露懼色、滿頭盜汗之外……毫發(fā)未傷。
那，是因?yàn)樗砬岸嗔艘坏郎碛啊眵?、陰霾、老辣的身影。正是這道身影，以兩根手指接下了那道雷擊、護(hù)住了南宮東明。雷光影霧一散，才見(jiàn)此人正是與龍木九成九相似的：丹木！
丹木呼地一聲，吹走指尖冒起的一縷青煙。他面帶笑意，道：“大哥，咱們兩兄弟可都是侍奉‘南宮世家’的家臣。正所謂‘食君俸祿，忠君之事’，你怎么可以對(duì)主子反戈相向呢？”
大哥？
黃泉轉(zhuǎn)向南宮燕，看她一臉沉凝。
于是再望向龍木先生……見(jiàn)他仍捏著先前出招的訣法，神色泰然。
龍木道：“虧你有臉說(shuō)‘食君俸祿，忠君之事’。你吃的乃是‘南宮世家’的俸祿，卻要替一個(gè)忤逆鱉孫效命，你算什么忠臣？”
丹木道：“哼，你才是背信棄義之徒，還好意思在這惺惺作態(tài)？你忘了我們究竟該效忠誰(shuí)了嗎？一心只念著南宮家，你就不怕那位大人他日再臨，要?jiǎng)兡愕钠?、抽你的筋？?p> “你！”
“你什么你？我半句話是虛言嗎？！”
丹木朗聲又道：“眼下淵海底的‘海妖之災(zāi)’情勢(shì)嚴(yán)峻；北洋‘冰雪異獸’大舉入侵；東洋又有‘桑元倭賊’作亂。若要平息此海之怒，必須依靠勢(shì)力強(qiáng)大的世族方能辦到。眼下‘南宮商會(huì)’日漸式微，會(huì)長(zhǎng)南宮端木又有頑疾纏身，你認(rèn)為……眼下還是你堅(jiān)持愚忠的時(shí)候嗎？”
“這……”丹木這番說(shuō)辭字字如刀、刻在龍木心中，讓他猶豫了那么片刻……可他隨即又回心轉(zhuǎn)意，厲聲道，“無(wú)論如何，我龍木……絕不會(huì)像你一樣，為達(dá)目的甘愿背信棄義、做這卑鄙小人的權(quán)貴走狗！”
丹木獨(dú)眼一瞪，大啐道：“哼，敬酒不吃，吃罰酒！”
喝罷，他剛欲縱下船舷、教訓(xùn)龍木一番……不料，南宮東明竟攔住了他，勸道：“丹木先生，這般看不清形勢(shì)之人，要他何用？他能有幾分本事？只要我們等明天大事一成，隨他想死想活，愛(ài)跟誰(shuí)就去跟誰(shuí)罷！”
丹木抱拳道：“少主明鑒！”
南宮東明折扇一展，傲氣十足地道：“眼下，本公子已經(jīng)拜得淵海五大高手之一的‘縹緲老人’為師。他老人家說(shuō)我‘三年之內(nèi)就能成為‘地階靈士’’，可比某些一輩子都無(wú)法聚集‘水之靈氣’、無(wú)法踏入‘靈士境’的人要強(qiáng)得多?。」 ?p> 這話已經(jīng)不是諷刺，而是直接的挑釁！就像是……將一柄柄磨了打鈍、還撒了鹽巴的刀子架在龍木流血的傷口上來(lái)回挫剌……這，是多么讓人痛苦、讓人憤恨的感受吶？可是，他龍木忍了。
“哼！本公子……與這群下賤的‘南宮狗’無(wú)話可說(shuō)，咱們走！”
南宮東明見(jiàn)龍木半晌不答，以為對(duì)方怕了。他也覺(jué)得多說(shuō)無(wú)益，便即朗聲吆喝、指揮舵手航船，最后只撂下一句：“明日正午，南宮城前，一決雌雄！”
※※※
雖受羞辱，但南宮燕、龍木二人并不氣餒。
因?yàn)樗麄?，有黃泉所贈(zèng)的千柄‘黑曜鐵劍’保底。
他們有信心贏下‘賭約’，有信心奪下‘南宮商會(huì)’的繼承權(quán)！就帶著這番自信，在黃昏與星月交替之前，船隊(duì)已然來(lái)到‘南主島’。
南主島——顧名思義，乃是南宮世家的主島。
其占地之闊，已然不能用‘島’來(lái)形容，簡(jiǎn)直……就猶如大陸地區(qū)的一個(gè)小國(guó)家、小聯(lián)邦一般大。
若是非要拿來(lái)比較，那這座島要比黃泉去過(guò)的所有小島，譬如烏山島、花剌子島、冥府島的總和，還要大上數(shù)十倍。
島的面積大，港口自然也遼闊。
縱使像‘藏丹樓船’這樣的巨型船只，停靠起來(lái)也十分便捷、暢通。
紫金色的星夜與晚霞傾灑在海面上，美不勝收。海鷗都抑制不住日落歸家的喜悅，連聲啼鳴著，好似萬(wàn)事萬(wàn)物都曉得——他們的主子，回來(lái)了。
叮嘡叮嘡！伴著鳴金之聲，那‘九天玄女號(hào)’與兩艘‘南宮商船’映著海天一色徐徐航來(lái)，并在‘南宮商會(huì)’的專供碼頭，拋錨靠岸。就這樣，黃泉和南宮燕一行人，順利地踏上了‘南主島’的土地。
……
雖說(shuō)心事重重，可南宮燕一回到故地，仍掩不住滿腔喜悅。
自打上岸開(kāi)始，她就寒暄不斷。從沿街隨處可見(jiàn)的特色土產(chǎn)地?cái)?，到‘南宮主城’中數(shù)十家有百年牌面兒的老字號(hào)，每一個(gè)老板、小二小三子，甚至是吃慣霸王餐的潑皮，南宮燕都認(rèn)得。
而且，她還隨口就能說(shuō)出一檔子精彩的八卦故事：什么‘城北章木匠，夜闖寡婦弄偷香，慘遭三惡狗瘋咬’；‘劉老板為博花魁一笑，豪擲千金，卻被家中母虎抓個(gè)現(xiàn)行，赤膊游街’……
總之，在這闊如重山般的恢弘主城中，還沒(méi)走出一炷香的時(shí)間，南宮燕就繪聲繪色地講了十來(lái)個(gè)小段子，逗得眾人捧腹大笑。
那些“段子”的主人翁呢？
看到南宮燕對(duì)自己指指點(diǎn)點(diǎn)，也只好憨憨傻笑，裝瘋賣傻。
畢竟南宮城中，誰(shuí)敢得罪‘南宮世家’的人？
擠過(guò)人流最為密集的夜市大廊，有片張燈結(jié)彩之處廣闊空蕩、無(wú)人敢擋——因?yàn)榇颂?，正是‘南宮世家’的大門。
南、西、北三面城墻高百丈許，通體皆是以含鐵的花崗石砌成、色澤暗淡，但人工雕琢得十分精細(xì)，墻中神龕還供奉有‘南宮商會(huì)’歷代會(huì)長(zhǎng)石像，頗顯莊重威儀。
正面向東的墻面，則聳立著一扇對(duì)開(kāi)的萬(wàn)斤玄鐵重門。其上‘南宮府’三個(gè)烏字，端正厚重，令人低語(yǔ)肅靜。
而空曠的‘府城廣場(chǎng)’上，除開(kāi)松柳、衛(wèi)兵成排成四列，就數(shù)南北兩臺(tái)高聳的木架子，頗為引人注目。黃泉，就被吸引住了，于是問(wèn)：“南宮姑娘，這木架子……搭的是什么？”
“是……決斗場(chǎng)?！?p> “決斗場(chǎng)？決斗什么的？”
“明日的‘賭約’！”
黃泉“哦”了一聲，心里明白：原來(lái)這看似戲班唱戲搭建的高臺(tái)，明日就是‘對(duì)壘之臺(tái)’。正巧一南一北，可供千余島主、領(lǐng)主，以及城中千余百姓，前來(lái)觀摩見(jiàn)證。
不知為何，南宮燕眼望屬于自己的南方擂臺(tái)，竟又略生怯意。她嘆了口氣，道：“雖有黃大哥你‘千劍相贈(zèng)’，可我始終心里沒(méi)底……”
黃泉淺笑了兩聲，道：“欸，昨天夜里你還與我開(kāi)懷暢飲、嬉皮笑臉呢？怎么，就因?yàn)槟氢枘孀拥囊环挕涯愕男坌膲阎径冀o澆滅了？”
南宮燕搖了搖頭，道：“如果‘藏丹樓船’不出現(xiàn)，興許我就毫無(wú)后顧之憂了，可是……”
黃泉搶道：“我懂。你是擔(dān)心，他會(huì)使什么陰謀詭計(jì)？或是為達(dá)目的不擇手段？”
南宮燕點(diǎn)頭道：“沒(méi)錯(cuò)，我很擔(dān)心明天的‘賭約’，很可能是一場(chǎng)不公正的對(duì)抗……”
女人的感覺(jué)，總是挺準(zhǔn)的。而且，越是壞的事，她們的預(yù)感就越準(zhǔn)。從‘南宮府’內(nèi)出門，前來(lái)接引南宮燕‘公子’的小吏就帶來(lái)了一則天大的壞消息。
“什么？”
“龍木先生，你倆別嚇我！”
“你再說(shuō)一遍，明日的主審官……是誰(shuí)？！”
“南、南宮二老爺啊！”
南宮二老爺，正是南宮東明的父親、南宮商會(huì)的二當(dāng)家——南宮喬木！龍木制不住焦急，攥起小吏衣領(lǐng)，瞪著獨(dú)眼喝問(wèn)：“你沒(méi)騙我？”
見(jiàn)龍木這般模樣，那小吏直臉色漲紅、像是失了魂，那還回得了話？黃泉見(jiàn)之，忙上前拉開(kāi)龍木的手，莞爾笑問(wèn)：“小兄弟，你別害怕。你說(shuō)是那‘南宮喬木’做明天的主審官？”
小吏一臉畏懼，看了看龍木那怕人的臉，再望向黃泉狠命點(diǎn)頭。
“呵呵，那南宮大老爺呢？他老人家為何不主審？”黃泉再問(wèn)。
“大老爺，他……”小吏的臉又從白轉(zhuǎn)黑，嘴巴嘟囔了幾聲，就沒(méi)蹦出一個(gè)字來(lái)。
“快說(shuō)！”龍木急得就差捶胸頓足。他不顧黃泉阻止，一把扼住小吏的腦袋喝道：“再不說(shuō)，我就擰下你的腦袋、掛在這城樓旗桿的頂頭！”
黃泉倒吸了口涼氣，心想：這龍木先生，當(dāng)真還是那個(gè)殺人不眨眼的‘龍木先生’啊……好在那小吏很識(shí)相，顫巍巍道：“稟……稟告龍木先生，是老爺他的‘心病’又犯了……”
“啊，老爺心病又犯了？！”
龍木聞之色變，并與那南宮燕一道齊聲追問(wèn)：“他現(xiàn)在情況如何？”
小吏滿眼懼色、快要哭出來(lái)般道：“小的不知道……但‘赤腳神醫(yī)’正在替他治?。 ?p>
太宵
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