第一章

　　1.

　　秋，一個(gè)在文人的腦海里充滿(mǎn)了惆悵的季節(jié)，那些感嘆秋季悲涼的文字把秋渲染得蕭瑟而無(wú)助，或許世人近秋而知寒意漸濃，人到中年而滿(mǎn)懷的不甘。葉子不甘飄落，花瓣不甘凋萎，少女豐滿(mǎn)的容顏在歲月中漸漸暗淡。那些風(fēng)韻猶存的謊言只是刻在眼角上動(dòng)人的情意，撩撥得留不住青春的心暗暗抽泣。四季之于秋，有太多的不舍，人生之于秋有太多的不甘。

　　“一夜秋風(fēng)去，肅殺滿(mǎn)心頭，莫問(wèn)別離后，何處不悲秋？馬踏起塵囂，男兒苦路長(zhǎng)，長(zhǎng)歌千萬(wàn)里，幾番愁斷腸?！?p>　　農(nóng)人對(duì)于秋的記憶只是為豐收而開(kāi)懷，或者為歉收而傷心。對(duì)大多數(shù)的人而言，四季的更迭只是冷暖的改變，是衣服的薄厚變化，那涼風(fēng)確實(shí)惱人。

　　秋后，葉子落光了，勾決的人也在刑場(chǎng)斷了腦袋，回歸泥土的生命漸漸沉寂下來(lái)。

　　而王平卻沒(méi)有沉寂下來(lái)，他清楚的意識(shí)到風(fēng)雨從未停息過(guò)，就算他什么都不做，天還是要下雨，風(fēng)還是會(huì)肆虐成災(zāi)。他不能任由別人宰割，不能任由自己一手壯大的王氏一族因別人的嫉妒和猜忌而被迫害。他丟掉了天下的生意，只不過(guò)是把伸出的手縮了回來(lái)，握成了一個(gè)拳頭，一個(gè)充滿(mǎn)力量的拳頭。他相信他的拳頭一旦揮出去，必然石破天驚。當(dāng)他收緊拳頭的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)江湖原來(lái)可以在自己的手掌中。天下的生意就讓天下人去做，他要做的就是保護(hù)好自己以及自己的親人們。他不需要四處奔波去做那么大的生意，只需要集中在一點(diǎn)上，他就能獲取更大的利潤(rùn)。“放下”的是沉重的負(fù)擔(dān)，放下了才發(fā)現(xiàn)自己比原來(lái)更加強(qiáng)大。

　　“棺運(yùn)天下”不再是一個(gè)商號(hào)，而是一個(gè)潛伏在江湖中的龐然大物，是沉在深海里的鯨魚(yú)，是一個(gè)在江湖中若隱若現(xiàn)的幕后勢(shì)力。而這樣的勢(shì)力必然要有匹配的實(shí)力來(lái)支撐。就好像一座風(fēng)光威嚴(yán)的樓臺(tái)，除了一根根堅(jiān)硬粗壯的棟梁，還必須有各方面的支撐和加固。

　　王平是“棺運(yùn)天下”的領(lǐng)袖人物，他的身邊有關(guān)旭，烈風(fēng)，肖戰(zhàn)三大武林高手，他們是“棺運(yùn)天下”牢不可分的核心。追隨而來(lái)的頂尖高手已經(jīng)有三百多，成名的高手更是不計(jì)其數(shù)。他們甘心擁護(hù)在“棺運(yùn)天下”的旗幟下，因?yàn)樗麄冏鲋闹邢胱龅氖虑?。王平立下的幫?guī)是八個(gè)字，“鋤強(qiáng)扶弱，殺富濟(jì)貧”。這八個(gè)字雕刻在南山別院外兩塊巨大的巖石上，用紅色如血的漆填得飽滿(mǎn)，讓看到那八個(gè)字的人都熱血沸騰。這是他們的理想，是一個(gè)有力量保護(hù)弱者的俠客心中的終極目標(biāo)。

　　他們的眼線遍布天下，四處收集江湖中的情報(bào)，飛鴿傳書(shū)回永昌府南山別院，南山別院是“棺運(yùn)天下”的總舵，也是唯一的總舵。他們沒(méi)必要各處設(shè)立分舵，因?yàn)槟菢訉?shí)在太過(guò)招搖。行走在外邊的“棺運(yùn)天下”的人都低調(diào)的做事，扮演著各行各業(yè)的匠人或者販夫走卒，只要查實(shí)某地方上有欺壓百姓的豪強(qiáng)惡霸，土匪強(qiáng)盜，甚至是官員，王平便派出一輛馬車(chē)，拉去一口棺材。

　　一匹馬，一副棺材，一個(gè)駕馭馬車(chē)的高手，這便是棺運(yùn)天下在江湖中出現(xiàn)的情景。當(dāng)這樣的馬車(chē)飛馳在各大州府官道或者小道上，沒(méi)有人敢攔阻，人們懷著激動(dòng)的心情看著飛馳而過(guò)的馬車(chē)，紛紛猜測(cè)何處又將腥風(fēng)血雨，何處又將死去幾個(gè)壞人，解救一方苦難？而對(duì)于當(dāng)事人，那飛馳的馬車(chē)就是閻王殿的鬼差，是勾命的噩夢(mèng)，是這世上比他們更加邪惡的存在。他們數(shù)年來(lái)無(wú)不想合作鏟除“棺運(yùn)天下”，奈何屢次動(dòng)手之前都被很快瓦解。在暗中被狙殺的江湖敗類(lèi)連口棺材都沒(méi)有。

　　“棺運(yùn)天下”在武林中一戰(zhàn)成名的事件便是誅殺江南大俠張浩。

　　那張浩出生世家子弟，自小不喜讀書(shū)，好結(jié)交地方游俠，拜師武當(dāng)門(mén)下，學(xué)得一手好劍法，在江湖中闖了些名堂，游手好閑，大手慣了，家業(yè)很快敗光，又放不下奢華的生活，便走了邪路，勾著一幫江湖中人做些偷雞摸狗打家劫舍的事情，他們做事極其隱秘，從未敗露。他見(jiàn)錢(qián)財(cái)來(lái)的容易直接，自此便一發(fā)不可收拾，和一幫爪牙建了個(gè)幫派叫“正氣盟”，暗地里搶劫偷盜錢(qián)財(cái)殺人越貨，聚得如山的珠寶銀兩，表面上做些接濟(jì)窮苦的事情，在江南荊州一帶博得個(gè)“大俠”的好名聲，背地里盡干些齷齪的事情，偷搶了無(wú)數(shù)的婦人關(guān)在隱蔽的院子里淫樂(lè)，稍有不順心意的，便殺了扔進(jìn)枯井里。地方上丟了好多良家婦女，未出閣的閨女，苦得一方官府找不到線索。不明就里的百姓便湊著銀子去找“江南大俠”張浩幫忙。那張浩把些玩膩的女子灌了湯藥，弄成癡傻，謊稱(chēng)從山賊手上救回，交給各個(gè)家里，那些人家見(jiàn)好好的女子被折磨成癡傻，無(wú)不痛罵山賊，跪拜張浩，直把害人的主犯當(dāng)成了救命的恩人。折在正氣盟手上的女子不下千數(shù)，殺的百姓也不下千家。地方上一直被匪患困擾，卻不想那匪首惡棍就在自己身邊。

　　當(dāng)插著“棺運(yùn)天下”旗幟的馬車(chē)?yán)豢诤谏撞某霈F(xiàn)在“正氣盟”的堂口，后邊跟了上百的百姓，“正氣盟”的守衛(wèi)圍了上來(lái)，持刀喝問(wèn)道，“哪里來(lái)的潑皮敢送棺材來(lái)我正氣盟？”

　　肖戰(zhàn)背著槍?zhuān)种心弥粋€(gè)簿子，站在馬車(chē)上，朗聲說(shuō)道，“我乃‘棺運(yùn)天下’勾魂使，今日特來(lái)取爾等狗命！”肖戰(zhàn)雖然隱居山林，但還是喜歡熱鬧的人，不時(shí)便接了任務(wù)，出來(lái)走動(dòng)走動(dòng)。而今正氣盟的罪證已經(jīng)查實(shí)，他便搶了任務(wù)前來(lái)。

　　眾守衛(wèi)圍上馬車(chē)，揮刀便砍，肖戰(zhàn)提槍亂點(diǎn)，槍槍封喉，頓時(shí)殺翻十來(lái)個(gè)護(hù)衛(wèi)，其他護(hù)衛(wèi)嚇破了膽，只是拿著刀圍著，不敢上前，一個(gè)護(hù)衛(wèi)忙跑進(jìn)堂口搬救兵。

　　肖戰(zhàn)收了槍?zhuān)蜷_(kāi)簿子，高聲念道，“某年某月某日，荊州西郊霍家女兒失蹤，西郊黃家兒媳失蹤，都是張浩伙同手下夜里擄走，后把兩家女子毒成癡傻送回。某年某月某日，撫州府焦家……”肖戰(zhàn)聲如洪鐘，念出正氣盟一條條罪狀。

　　眾百姓哪里肯信，紛紛罵肖戰(zhàn)哪里來(lái)的莽漢，污蔑江南大俠，竟敢還在“正氣盟”堂口惹事殺人，沒(méi)個(gè)王法，活得不耐煩了。

　　肖戰(zhàn)自顧念著，大門(mén)里張浩在一群爪牙的簇?fù)硐伦吡顺鰜?lái)。

　　只見(jiàn)張浩白衣修身，三十出頭一青年儒士般模樣，腰間挎著一把長(zhǎng)劍，那劍鞘鑲嵌著紅綠瑪瑙，閃著光。

　　張浩聽(tīng)他念著自己做的案，心下一驚，自己做的如此隱秘，可以說(shuō)沒(méi)留下任何蛛絲馬跡，這人是如何得知？見(jiàn)他念個(gè)不停，心中一急，高聲喝道，“哪里來(lái)的狂徒，竟敢在我正氣盟門(mén)口撒野，辱我名節(jié)，還不快下馬受死！”

　　肖戰(zhàn)站在馬車(chē)上，把冊(cè)子一把扔向張浩，低垂著眼，冷哼一聲，說(shuō)道，“自己做的臟事還怕別人說(shuō)嗎？你也配說(shuō)名節(jié)二字？還好意思叫正氣盟，你這樣披著人皮的宵小鼠輩，爺爺我看著就來(lái)氣。”

　　張浩掙得面紅耳赤，吼道，“大膽狂徒，無(wú)憑無(wú)據(jù)，信口雌黃，爺爺我今兒個(gè)不殺你，便辱沒(méi)了先人，不殺你誓不為人！”

　　肖戰(zhàn)哈哈大笑，道，“你也好自稱(chēng)是個(gè)人，畜生而已。你那先人也不過(guò)是些畜生，才生出你這樣的畜生來(lái)！”轉(zhuǎn)頭對(duì)著那些百姓說(shuō)道，“父老鄉(xiāng)親，我絕非信口胡說(shuō)，你們要看證據(jù)，我便給你們證據(jù)。讓你們看清楚這個(gè)所謂的大俠是個(gè)什么貨色！”

　　那張浩大喝一聲，長(zhǎng)劍倉(cāng)朗朗拔了出來(lái)，飛身來(lái)刺肖戰(zhàn)。肖戰(zhàn)眼疾手快，轉(zhuǎn)槍打開(kāi)利劍。那張浩感到虎口鎮(zhèn)痛，忙扭著身子側(cè)翻落地，心中叫苦。肖戰(zhàn)也不應(yīng)戰(zhàn)，把槍插在車(chē)板上，只是站在車(chē)上看著張浩，看得張浩渾身發(fā)冷。此時(shí)肖戰(zhàn)長(zhǎng)須灰發(fā)，身形依然魁梧，兩眼精光內(nèi)斂，一把寒鐵槍沒(méi)有半點(diǎn)裝飾，直指蒼穹，威風(fēng)凜凜，一身正氣。

　　張浩捏著劍訣，準(zhǔn)備再次攻擊。突然大門(mén)里轟亂起來(lái)，只見(jiàn)一幫勁裝漢子手持刀槍?zhuān)o(hù)著十來(lái)個(gè)衣不蔽體的女子走出大門(mén)，那些女子受驚過(guò)度，哭鬧著一步三搖，人群中有認(rèn)得是自己的孩子的，叫了起來(lái)，“那是我的女兒??！”一個(gè)老婦人便要沖過(guò)去。

　　張浩見(jiàn)事情敗露，轉(zhuǎn)過(guò)劍要?dú)⒗蠇D人。眼見(jiàn)老婦人即刻命喪劍尖，肖戰(zhàn)飛身一閃，長(zhǎng)槍已到，擋過(guò)長(zhǎng)劍，救了那老婦人性命。

　　救出一眾女子的是烈風(fēng)和他的手下，他們出了門(mén)，對(duì)著那些“正氣盟”的爪牙便殺了起來(lái)。

　　肖戰(zhàn)站在地上，死死盯著張浩，說(shuō)道，“這便是證據(jù)，你可還有話說(shuō)？就算把你抓去報(bào)官，也怕是要判你個(gè)凌遲極刑。你壞事做盡，我棺運(yùn)天下還送你一口棺材，你該知足了?！?p>　　張浩顏面掃地，聽(tīng)他說(shuō)出“棺運(yùn)天下”四個(gè)字，即刻膽寒心驚，而今沒(méi)了活路，只有拼死一戰(zhàn)，怒道，“你們棺運(yùn)天下不好好的賣(mài)棺材，竟敢狗拿耗子管起江湖中的事情來(lái)。就算你們當(dāng)家的平先生來(lái)，我張某也不怕你們！”

　　肖戰(zhàn)哈哈大笑，說(shuō)道，“我們只是賣(mài)棺材而已，不過(guò)我們的棺材只賣(mài)給那些十惡不赦罪該萬(wàn)死的人?！?p>　　張浩咬牙切齒的問(wèn)道，“若我買(mǎi)下這口棺材，是否此事就此罷了？”

　　肖戰(zhàn)道，“是。”

　　張浩眼睛一亮，捏劍拱手道，“這位大俠，得饒人處且饒人，既然可以賣(mài)，盡管開(kāi)價(jià)，張某不是夸口，就算你漫天要價(jià)，我也付得起?！?p>　　肖戰(zhàn)點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)，“你一定付得起。”

　　“請(qǐng)開(kāi)價(jià)！”

　　“你所有的身家和你的命?！?p>　　張浩厲聲問(wèn)道，“如此，便沒(méi)得商量，報(bào)上名來(lái)，俺與你決一死戰(zhàn)！”

　　肖戰(zhàn)冷冷道，“你也配知道我的名字？”

　　張浩狂叫一聲，舞劍飛撲過(guò)來(lái)，肖戰(zhàn)挺槍?xiě)?yīng)戰(zhàn)。一個(gè)血?dú)夥絼?，一個(gè)老練沉穩(wěn)，張浩劍走偏鋒，肖戰(zhàn)槍法出神入化。兩人斗了幾十個(gè)回合，那邊烈風(fēng)和他手下把“正氣盟”一幫烏合之眾殺得七零八落。旁邊的百姓驚散開(kāi)，烈風(fēng)站在一旁觀戰(zhàn)，有些不耐煩起來(lái)，冷冷說(shuō)道，“我說(shuō)老肖，你倒是快著點(diǎn)兒啊，別磨磨蹭蹭的，我還餓著肚子呢，荊州的烤魚(yú)不錯(cuò)，趕緊殺了，請(qǐng)我吃烤魚(yú)去?！?p>　　肖戰(zhàn)邊打邊回話，“怎么又是我請(qǐng)？你都吃了我多少回了，這次無(wú)論如何你要請(qǐng)我一次?！?p>　　烈風(fēng)道，“誰(shuí)讓你磨磨蹭蹭的，我先收工，算我贏，你輸了自然你請(qǐng)?！?p>　　張浩見(jiàn)他二人說(shuō)說(shuō)笑笑，完全不把自己放在眼里，氣得七竅生煙，哇呀呀亂叫著要拼命。

　　肖戰(zhàn)冷喝一聲，身子后躍，手中槍飛速出手，那槍如離弦的弓箭，直直刺向張浩喉嚨，張浩慌忙撤劍擋著面門(mén)，只是那劍身窄了些，護(hù)住了咽喉中間，卻把邊上漏了，肖戰(zhàn)槍頭微微一偏，迅速插穿他右邊脖子，頓時(shí)脖子上血花亂濺，噴涌而出。張浩利劍落地，雙手捂著脖子，血頓時(shí)污了雙手，他驚恐的看著肖戰(zhàn)，口中吐出幾個(gè)字，“一，槍?zhuān)夂?，肖?zhàn)……”

　　肖戰(zhàn)憑空飛回，單手扯回長(zhǎng)槍?zhuān)_剛觸地，一點(diǎn)，飛身到馬車(chē)上挑起棺材蓋，回手一槍挑穿張浩胸膛，大喝一聲，把個(gè)七尺漢子如稻草人般扔進(jìn)棺材里。蓋板落下，哐當(dāng)一聲，嚴(yán)絲合縫的蓋了上去。

　　肖戰(zhàn)跳下馬車(chē)道，“打完，收工。”

　　手下?tīng)縼?lái)兩匹駿馬，肖戰(zhàn)和烈風(fēng)飛身上馬，飛馳而去。后邊手下上馬緊緊追趕，很快消失不見(jiàn)。只留下裝著張浩的一口黑棺材，棺材邊插著“棺運(yùn)天下”的旗幟，旗幟上濺撒著張浩的血。

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　　從此“棺運(yùn)天下”的棺材帶著死亡的氣息在江湖中毫無(wú)規(guī)律的出現(xiàn)，讓那些為非作歹的江湖敗類(lèi)和貪官污吏聞風(fēng)喪膽。

　　那是一口黑色的棺材。

　　索命的棺材都是黑色。

　　那口棺材很貴，雖然只是普通的杉木板，甚至只是雜木板，卻真的很貴——不但要人的命，也要那人的所有家產(chǎn)。

　　執(zhí)行江湖誅殺任務(wù)的明面上只有趕車(chē)的一人，暗地跟隨的卻是摸不清數(shù)量的高手，通過(guò)周密計(jì)劃完成任務(wù)后拉回的銀子大部分沿途周濟(jì)窮困，少部分拉回南山做日常開(kāi)銷(xiāo)。因?yàn)槟仙缴系娜粘ｉ_(kāi)銷(xiāo)很大，山上有上千的人各處暗藏，平日里喬裝打扮成農(nóng)人樵夫，得到命令便下山執(zhí)行任務(wù)。南山別院不缺銀子，更不缺威望，江湖中人聽(tīng)到“棺運(yùn)天下”無(wú)不動(dòng)容，有膽寒的，有心虛的，有振奮的，有不服氣的。

　　拜山的江湖人士一旦進(jìn)入南山，便不會(huì)再下山，因?yàn)闆](méi)幾個(gè)人打得過(guò)山上的高手，那些行為卑劣的江湖人格殺勿論，行得端的江湖人都心甘情愿入了幫會(huì)。

　　不過(guò)多年來(lái)也有例外，有三五個(gè)江湖上一等一的高手上山后，全身退了出來(lái)。因?yàn)槠较壬鷮?duì)他們手下留情，青睞有加，邀請(qǐng)他們?nèi)霑?huì)，而他們習(xí)慣了無(wú)拘無(wú)束的游蕩生活，便拒絕了平先生，選擇下了山，平先生無(wú)不贈(zèng)送大量的銀子做盤(pán)纏。那些人拜了山能全身而退，不僅賺了名聲，也賺了銀子，更在江湖上盛贊平先生的義舉。

　　朝廷雖然知道王平在南山上的舉動(dòng)，但卻不管不問(wèn)，因?yàn)樵诔⒌难劾铮?shí)在污濁不堪，又沒(méi)精力去收集證據(jù)，捉拿奸人，而王平雖然不守法度，卻幫他們清垢除淤，省了他們不少的開(kāi)支和精力。只要“棺運(yùn)天下”做的事情不損害朝廷的利益，大可以網(wǎng)開(kāi)一面。那些永昌府的官兵更是充耳不聞，他們都得了王平大大的好處，對(duì)王平向來(lái)敬重。

　　那南山儼然成了一個(gè)私人禁地，外人不得擅入。