眾人飛馬下得山來，急忙到了永昌府府衙，見府衙正門大開，兩邊兵丁衙役站得整齊，眾人下馬，王平叫肖戰(zhàn)跟隨，讓王帥回去知會王興。王興在永昌府總管著王家的生意，沒有上山陪著王平。
王平進了府衙大堂，只見道臺大人，守備大人和楊知府站在堂前，專等他到來。道臺見了王平，松了口氣，大聲道，“楊知府和王平接旨。”
楊知府轉(zhuǎn)身跪下，王平跪在楊知府身后。
道臺宣旨，“奉天承運，皇帝詔曰，昆侖山寂峰之巔有神木，當就地采伐做成喜材，方得聚天地靈氣，為天子皇家享用，即著永昌府知府楊善之督辦，著永昌府管轄之良民王平置辦，務必三月之內(nèi)運送京城御用監(jiān)處，若有遲緩，督辦置辦失當者，禍連九族。欽此?！睏钪屯跗铰犃耍瑹o不愕然，沉默不語。
道臺見他們不吭聲，怒道，“如何不接旨，莫非要抗旨不成？”
楊知府只好開口道，“臣楊善之接旨。”
王平道，“草民王平接旨?！?p> 道臺把圣旨卷起來，小心捧給楊知府，楊知府雙手過頂舉著。道臺扶起楊知府，再去扶起王平，說道，“時間緊迫，不可耽誤，你們即刻去辦差吧?！?p> 楊知府為難的看著道臺，問，“道臺大人……”
道臺擺擺手，嘆口氣，從衣袖里取出一封信遞給楊知府，說道，“這是隨同八百里加急圣旨一同來的，是禮部尚書高崗寫的一些細節(jié)，你們好好參詳吧，好自為之。”說完，帶著手下隨從和守備軍士離開。
楊知府示意王平跟他去了書房。王平讓肖戰(zhàn)回去召集所有掌柜到棺材鋪等他。來到書房，楊知府打開書信，仔細讀了，跌坐在椅子上，唉聲嘆氣，把信遞給王平讀了。王平沉默半晌。
楊知府嘆道，“這便是你資助上京趕考，拜在我門下的好學生孫進干的好事。為了巴結(jié)權貴宦官，就把你我給賣了。早知今日何必當初??！”
王平緩緩說道，“大人，昆侖神木我也聽說過，說是做成棺材裝殮尸身，可保萬年不壞。只是那昆侖山距此有三千多里，而且路途險惡，往寂峰上去都是懸崖峭壁，從來沒人敢冒險上山。連個飛禽都上不去的，我等凡夫肉體如何上的去？就算能砍伐神木，做得棺材，來回路程怕不也要半年的時間，這事如何能辦？”
楊知府哀哀說道，“圣旨已下，便是橫刀頭顱了，你我如今生死捆在一處，根本沒有回旋余地。這可是登天都難辦的差事，本官只有眼巴巴看著你，拜托你了，平先生。”說著，雙腿一軟，跪了下去。王平慌忙攔住。
楊知府哭道，“本官不過是貪戀這方水土的花草，久久不愿升任他處，不想憑空遭此劫數(shù)，悔不當初啊，就該早早避開這個是非之地?！?p> 王平勸慰道，“大人，如今說這些都已經(jīng)遲了，還是想想辦法如何辦差吧?！?p> 楊知府道，“我哪有什么辦法，只看你了。平先生睿智過人，本事也天下無敵，孫進有句話說得沒錯，這事若你辦不到，再沒人能辦到了。我也不能用官威逼迫你，因為本官知道這樣的事情是逼不出來的。實在做不成，無非是給自己預備好一口棺材罷了?！?p> 王平沉默半晌，嘆道，“謀事在人成事在天，我不會讓大人為難的，小的即刻安排啟程，成與不成都看天意罷了?！?p> 楊知府哭道，“還望老天有眼，一定做成此事才好，若做不成，王家和楊家，還有永昌府一方百姓都會大難臨頭的?！?p> 王平辭別楊知府，回到棺材鋪，眾人已經(jīng)得知平先生接了圣旨要去昆侖山取神木棺材的事情，都驚慌失措，交頭接耳。見王平回來，各個拱手致禮。
王平落座，開口說道，“我想肖大俠已經(jīng)給諸位說了要去置辦神木棺的事情了，我也不必再說了。朝廷給的期限是三個月，實在太緊了些，事不宜遲，我們得今日做好準備，明日一早出發(fā)?！?p> 眾人面面相覷，王興拱手說道，“父親，這樣的事情哪里做得成？分明是有人要置我于死地，找個借口罷了，如此，還不如不去做，官逼民反，我們反了便是。以我們的實力，占據(jù)一方完全可以跟朝廷一戰(zhàn)?！?p> 王平喝道，“住嘴，胡言亂語什么？刀兵一起，生靈涂炭，死的何止是我王家人，連累著這一方百姓跟著遭殃。我看你們是腦子被銀子塞滿了，分不清局勢，夜郎自大罷了。”
王興面紅耳赤，垂頭不語。半空中傳來嘿嘿笑聲。王平聽出是烈風在笑，嘆道，“老烈啊，你躲著笑什么？大禍臨頭了，你還有心笑我？”
烈風從屋梁上竄了下來，走到王平面前，背著手，一副胸有成竹的樣子看著王平，王平看著烈風，突然眼睛一亮，豁然站起身來，把烈風拉到自己的椅子上坐下，扶著他的肩頭，哈哈笑了起來，然后拱手拜了兩拜。眾人見了，無不愕然。
王平興奮的說，“有烈風大俠在此，此事還有回旋，那天大的事情也就變得容易些了?！?p> 烈風白了他一眼，說，“你盡想好事呢。我雖出自昆侖山幽冥谷，那寂峰之巔也上去過幾回，只是就算我去得，你的人有多少能去得？聽說那神木棺還必須是在山上做了才有功效，還得帶著棺材匠去，鐵皮都老得走不動路了，他的徒弟只會做棺材，也沒學過輕功，更不要說是輕功絕頂高手才能上去。”
眾人聽他是來自昆侖山，無不喜形于色，聽他說得如此艱難，又垂頭喪氣起來。
王平說道，“這些我知道你有辦法，只是會耽擱些時間，麻煩些罷了。去昆侖山你便是向?qū)В覀兌悸犇愕?，不可推辭?！?p> 王平不容烈風說話，轉(zhuǎn)身對著眾掌柜吩咐道，“此去昆侖山，九死一生，我今日召集大伙來就是要說明情況，讓大家做好準備，若我們兩個月還沒回來，諸位便帶著全體族人和棺運天下的人去南山避難。即日起，要把武器，糧食多多的運往南山。我們?nèi)羧〔坏霉啄荆阋衼沓⒌呢熈P，我們不能坐以待斃！肖戰(zhàn)聽令！”
肖戰(zhàn)拱手聽令。王平吩咐道，“你即刻上南山知會關旭，讓他備戰(zhàn)，你也留守南山備戰(zhàn)。”
肖戰(zhàn)道，“大哥，你此去昆侖必多兇險，我在你身邊定能幫上忙的，何必要我去守南山？”
王平擺擺手道，“取神木無需太多人手，成功的幾率并不大，所以我們要做好最壞的打算。保存實力才是緊要的，所以你必須留下?！?p> 肖戰(zhàn)無奈，只好騎馬帶著親隨去了南山。
王平對著王興說道，“王興聽令，即刻挑選十個輕功高的王家子弟與我同行。鐵掌柜那里去選兩個靈活的匠人跟著。”王興領命下去。眾掌柜散了，都去柜上盤點收拾，做好隨時撤往南山的準備。
不多時，王興帶著八個王家子弟來到王平面前，王平嘆道，“如此看來我王家子弟也人才凋零了，要選出十個輕功高手都難?！?p> 王興高聲說道，“父親，不是少了，還有我和小帥?！?p> 王平怒道，“胡鬧，你如今是我王家頂梁柱，總管王家大小事務，如何離得開？你不可去。小帥年紀尚小，江湖經(jīng)驗全無，如何去得？”
王興跪倒地上，說道，“父親，上次王家村一戰(zhàn)，我便沒能跟在父親身邊為父親排憂解難，至今遺憾愧疚。這次父親涉險，無論如何興兒都要跟隨左右。父親千萬不要有私心，想要我守著永昌府過太平日子，這樣會涼了王家族人的心?！?p> 王平怒道，“你說什么，我哪有私心？只是我王家產(chǎn)業(yè)如今沒了你如何支撐下去？”
王興道，“那些身外之物，自有人打理，父親不必掛心。若不要孩兒去，孩兒即刻死在父親面前便是?！闭f著，從腰間拔出一把小刀，就要抹脖子。烈風手疾眼快，一揚手，一顆石子打來，打落王興手中的刀。
烈風勸道，“老王，你家孩兒一片孝心，千萬不要涼了孩兒的心才是?！?p> 王平無奈，只好點點頭同意。王興歡喜起身。旁邊王帥高聲喊道，“爺爺，小帥也是一定要去的。我也不會以死要挾你，反正今日起就一直跟著你后邊了，你可攆不走我，除非你舍得打斷孫兒的腿，不過就算你打斷我的腿，我爬也要爬著去。”
眾王家子弟呵呵笑了起來。王平苦笑道，“罷了罷了，你這般死皮賴臉的，我如何勸得住你？若天要滅我王家，便父子爺孫一起滅了便是?！?p> 王平看著一眾王家子弟，雙眼迷離，高聲道，“你們都是好孩子，我王氏一族會為你們驕傲的?！?p> 眾人高聲吼道，“赴湯蹈火，在所不辭！”
此時，鐵皮帶著一個徒弟到了，徒弟背著個箱子，箱子里是伐木做棺材的工具。鐵皮啞著嗓子叫道，“平先生，如此熱鬧，小老兒也去湊湊熱鬧才好?！?p> 王平一把拉住鐵皮，說，“老鐵，你都一把年紀了，還是別去，就讓孩子們跟著我去就好。”
鐵皮不依，說道，“你平先生去得，我老鐵就去得。別看我年紀比你大幾歲，又沒神功護體，這筋骨硬朗得很，身子靈活得很，登山攀巖絕不比你這些弟子差。我老鐵絕不拉稀擺帶。我可聽說是做神木棺材，你想啊，這世間有誰能有這樣的機會？小老兒做了一輩子的棺材，如今遇著這樣的機會，豈能放過？就算死，小老兒也要去把那棺材做好，那樣才不枉我做一輩子的棺材呢。我若把那棺材做出來，便是在我這行當里封了神了，以后棺材行里就得拜我啦，哈哈哈，以后傳給兒孫‘天下第一棺材匠鐵皮’的稱號，豈不妙哉？”
王平為難的看著烈風，烈風微笑著點點頭。王平嘆道，“沒想到你我一把老骨頭，卻要登天去做棺材，天命如此，天命如此啊?！?p> 鐵皮哈哈大笑道，“小老兒有種預感，我一生碌碌無為，卻是為了等這一個機會。平先生，或許是我的狂妄愚昧，但我好像真的聽到了天命。天命如此，便是小老兒此生的造化，夫復何求，夫復何求啊……”
王平聽他如此說，心中為之一震，陷入了沉思。