風(fēng)吹落樹(shù)上的雪花，溜過(guò)卡爾的指尖，躺在掌心融化了。馬蹄不斷踏空松軟的雪地，蹄印留了一路。
“飛馬踏冰霜落雪······”
艾娃與他身披白色斗篷，風(fēng)竄過(guò)他們身后，帶著斗篷也飄灑起來(lái)。
“白衣亦懷仁世之心?！?p> 卡爾在馬背上看著皚皚白雪，摸著自己殘缺部位的傷口，緊鎖著眉頭，眼神中帶有凄涼之意。
“骨傷催人發(fā)淚······”
座下的馬一步一步走著，他的身體也隨之上下顛簸。說(shuō)完他昂首看天，被凍紅的鼻尖吐著熱氣，睫毛也愈發(fā)冰冷，藍(lán)色的眸子盯著一望無(wú)際的藍(lán)色天空，嘆了口氣。
“天地怎知我苦痛之音?！?p> “古體詩(shī)?！?p> 卡爾身旁的艾娃看著他發(fā)聲了，似乎帶著欣賞的意思。
“這些東西是我小時(shí)候?qū)W的，后來(lái)也沒(méi)怎么作過(guò)了?！?p> “作得不錯(cuò)?！?p> 艾娃嘴角微微上揚(yáng)。
“多謝夸獎(jiǎng)。我自認(rèn)為我自己風(fēng)格的詩(shī)要比這些好?！?p> 卡爾無(wú)奈地笑了笑。
“嗯？為什么？”
艾娃的眼神中有了不一樣的東西。
“老的東西總是會(huì)過(guò)去的，新的東西不斷涌來(lái)，守舊納新才是我比較喜歡的?！?p> “如果因?yàn)槭嘏f而不能納新怎么辦？”
“哈哈哈，如果不能并存，那還有待商議?！?p> 艾娃略帶不解，似乎有什么東西使她困惑。
“你不覺(jué)得先人創(chuàng)造的那些好東西流傳了這么久，扔了很可惜嗎？”
“我認(rèn)為舊的東西固然是好，但是要符合時(shí)代的發(fā)展?！?p> 卡爾異常果斷地回答她，他的雙眸與平時(shí)大不一樣，有一種深深的睿智藏在其中。
艾娃笑了一聲。
“沒(méi)想到你平時(shí)性格謹(jǐn)慎，還精通治國(guó)安邦之道，在藝術(shù)觀念上卻有些激進(jìn)?！?p> “我沒(méi)有什么激進(jìn)的，只是我從來(lái)就不喜歡管理國(guó)事，我也不認(rèn)為一個(gè)藝術(shù)家能當(dāng)好一個(gè)國(guó)家的王?！?p> 卡爾接著說(shuō)。
“藝術(shù)家總是太激進(jìn)、太理想了，他們忽視了最根本的現(xiàn)實(shí)問(wèn)題，總是想象著世界的美，可世界并不是全美的。很有意思的一點(diǎn)你知道嗎？有一個(gè)偉大的哲學(xué)家曾經(jīng)把我們所處的世界比喻成一個(gè)洞穴，洞穴里放有火把，而我們是被綁在洞穴里的人，我們看不見(jiàn)外面的世界，每當(dāng)一些人從洞穴外面路過(guò)時(shí)，我們就能看到他們途徑的影子。我們就這樣以為著，以為這個(gè)世界就是墻上的那些影子。哈哈哈······多么無(wú)知啊?！?p> “仔細(xì)想來(lái)，藝術(shù)家就是歌頌影子的人，歌頌?zāi)切┨摶玫臇|西的人。很可笑?！?p> 艾娃對(duì)這個(gè)男人愈發(fā)有了興趣，他在熱愛(ài)的同時(shí)有不遺余力的批評(píng)這個(gè)東西。
“那你為什么還是這么喜歡藝術(shù)？”
“因?yàn)椤ぁぁぁぁぁぁ?p> 卡爾看向遠(yuǎn)方，眼神中帶有些許惆悵。
“這是我······在這個(gè)殘酷的世界上唯一的慰藉了。”
“你呢，你的慰藉是什么？”
他轉(zhuǎn)向艾娃順勢(shì)問(wèn)了她一句。
“我啊······”
她黑瞳中的空洞似乎無(wú)窮無(wú)盡，仿佛再多看一眼就會(huì)被拽入無(wú)底深淵。
“我現(xiàn)在的慰藉就是你了?！?p> “我有這么重要嗎？”
“是的?！?p> 卡爾笑得讓人很難受。
“一個(gè)殘廢，能有什么重要的。”
艾娃沒(méi)有再回答他了。
在他們前方不遠(yuǎn)處慢慢顯露了一處營(yíng)地，這個(gè)營(yíng)地門(mén)前的守衛(wèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看見(jiàn)了他們。
卡爾離很遠(yuǎn)便聽(tīng)到了他們的喊叫聲。
“會(huì)首來(lái)了！會(huì)首回來(lái)了！”
他看著艾娃笑了笑。
“這是你的地盤(pán)吧，看來(lái)你很受部下的歡迎啊?！?p> “他們不是部下，是同胞。這也不是我的地盤(pán)，我們一起生活在這里，我只是負(fù)責(zé)分配任務(wù)罷了?！?p> 卡爾不太相信的看著她，做出一副難以置信的表情，艾娃笑著說(shuō)。
“你會(huì)喜歡的?！?p> 卡爾不可置信。
他們下馬前行，卡爾拄著拐杖漫步進(jìn)營(yíng)地。他身旁的艾娃一點(diǎn)也不閑著，從剛到營(yíng)地身邊就過(guò)去許多人，但基本都是在問(wèn)接下來(lái)的任務(wù)。
艾娃在迅速安排之后就帶領(lǐng)卡爾走向凜月雪山上的總部。
“卡爾，弗雷德今天也剛到這里，他就在上面等你?！?p> “他怎么來(lái)了！你為什么要把他也叫過(guò)來(lái)？”
“你等等會(huì)感謝我的?！?p> “那也得先等你給我講清楚之后?！?p> “我們走吧?！?p> 他們一路走上了雪山總部。
狄安娜回到了自己的房間后立刻關(guān)上了門(mén)。她坐在了椅子上看到手臂上的傷口，綠色的眸子變得憂郁起來(lái)，她的情感都在一個(gè)人的時(shí)候放大了。她發(fā)現(xiàn)自己的眼角噙著淚水，便用手擦去了。
她不斷的想自己剛才為什么要那么做，她沒(méi)有答案，這才是最奇怪的。
這時(shí)門(mén)響了，她起身打開(kāi)門(mén)，門(mén)前站著一個(gè)威武的男性，他白凈的面龐，薄嘴唇，深棕色的眼睛。他就是剛剛送他們回來(lái)的康拉德。
“會(huì)首回來(lái)了?！?p> “好的，我知道了?！?p> 狄安娜的臉背到一邊去。
“你······哭了？”
“沒(méi)有?！?p> 狄安娜又重新擦了擦臉，不太情愿地回答著。
“那小子惹你不開(kāi)心了？”
康拉德扭頭看了看門(mén)外，咬了咬牙。
“不關(guān)他的事，好了，我們走吧?！?p> 狄安娜先康拉德一步出門(mén)了。
在總部的大殿上中央站著兩個(gè)人，一個(gè)拄著拐杖，另一個(gè)就是艾娃。狄安娜迅速走到了大殿中間，想艾娃問(wèn)好。
“會(huì)首，您回來(lái)了。大家怎么沒(méi)來(lái)接您??？”
“不用接，我讓他們忙自己的去了。況且這次我是有要事要跟你說(shuō)，弗雷德呢？”
“他······已經(jīng)被安排到一個(gè)空房間休息了。”
“去把他叫來(lái)，順帶把康拉德也一起叫來(lái)。我要跟你們說(shuō)幾句話?！?p> “是?！?p> 狄安娜穿過(guò)冗長(zhǎng)的走廊，很快走到了弗雷德在的房間門(mén)前，她伸出手來(lái)準(zhǔn)備敲門(mén)，但手落到門(mén)上又停下了。她暫停下來(lái)想了想，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
不一會(huì)兒康拉德來(lái)到了弗雷德門(mén)前，他敲門(mén)后直接將門(mén)推開(kāi)了?？吹搅烁ダ椎略诶锩嬉粋€(gè)人坐著。弗雷德沒(méi)有抬頭，只是抬眼看著他，額頭卷起了一層皺紋。
“跟我走吧，會(huì)首回來(lái)了，還帶來(lái)一個(gè)人?！?p> “一個(gè)人？誰(shuí)？”
“不知道，我們?nèi)チ司椭懒?。?p> 康拉德轉(zhuǎn)身就走，他們一同走向大殿。
在弗雷德走出長(zhǎng)廊的一瞬間，他的眼睛瞪大了，不可置信地看著艾娃身旁的卡爾。不過(guò)在艾娃身邊還站著狄安娜。
“卡爾？你怎么在這兒？”
“我還想問(wèn)你怎么在這兒呢！”
弗雷德小跑走到了卡爾身旁，卡爾也吃力的拄著拐杖走向弗雷德。
“好了，這些話往后有你們聊的，現(xiàn)在我?guī)銈內(nèi)ヒ粋€(gè)地方?！?p> 卡爾與弗雷德點(diǎn)點(diǎn)頭，身旁的狄安娜也目不轉(zhuǎn)睛的看著艾娃。
“康拉德你也來(lái)?！?p> 康拉德輕輕鞠躬。
“是，會(huì)首?！?p> 艾娃帶他們四人離開(kāi)了大殿，走向一間空房。她推開(kāi)門(mén)后，等他們?nèi)窟M(jìn)入房間就將門(mén)鎖了。房間中有一個(gè)拉手開(kāi)關(guān)，艾娃將拉手拉開(kāi)之后，房間外開(kāi)始有機(jī)械發(fā)動(dòng)的聲音，鐵鏈的碰撞聲尤為明顯。他們所有人都感到一陣不安，這種不安來(lái)自于地下，他們腳下的地面開(kāi)始晃動(dòng)，這時(shí)他們所有人都感覺(jué)自己的身體比之前輕了不少。
不一會(huì)兒，一陣巨大的壓力，將他們壓得站不穩(wěn)了，但很快就恢復(fù)了正常。
艾娃帶他們走出房間又看到一扇門(mén)，這扇門(mén)門(mén)縫中透著光，光化成絲絲縷縷的光線分裂開(kāi)周?chē)暮诎怠?p> 他們打開(kāi)門(mén)，一陣帶有冰霜?dú)庀⒌娘L(fēng)吹進(jìn)來(lái)，與光一同逐漸充盈了整個(gè)石洞，色彩灑在五人的身上，他們的瞳孔逐漸縮小，臉上也越來(lái)越有光澤。
“前面就是一處冰湖了，我們就到這里?！?p> “到冰湖干什么？”
卡爾很好奇，也很納悶。
“走吧，我們到冰湖旁邊說(shuō)話?！?p> 艾娃沒(méi)有理會(huì)他們四人的神情，自己走了過(guò)去?？道驴戳说野材纫谎?，她也跟著艾娃去了，康拉德也走在了后面。剩下一臉茫然的卡爾和弗雷德，他們相顧無(wú)言，他們聳聳肩都跟著過(guò)去了。
艾娃踏著冰雪，不急不忙，腳步緩緩而至。
“我叫你們來(lái)是有原因的?！?p> “要是沒(méi)原因，我跟你沒(méi)完?！?p> 弗雷德雙手抱胸，插了句嘴，狄安娜撇了他一眼，康拉德也不喜歡他挑逗的樣子，厲聲呵斥著弗雷德。
“會(huì)首說(shuō)話時(shí)，你最好閉嘴。否則我會(huì)讓你閉嘴。”
“說(shuō)吧，把一切都說(shuō)出來(lái)，我們需要一個(gè)合理的解釋?！?p> 卡爾補(bǔ)充了一句，冷風(fēng)拍打在他剛毅的臉上。
艾娃眼神平靜，轉(zhuǎn)身看著這四個(gè)人。
“卡爾，我知道殺害莉娜的兇手是誰(shuí)，但是你現(xiàn)在還不能去找他復(fù)仇，你還有一件更重要的事要去做?！?p> 卡爾變得很激動(dòng)，聲音有點(diǎn)顫抖，拄著拐杖一瘸一拐地走到艾娃面前，雙目直視著她，雪白的背景下卡爾顯現(xiàn)出的情緒有些脆弱。
“所以，你從一開(kāi)始就知道莉娜是被誰(shuí)殺害的，你告訴我，究竟是誰(shuí)！”
“是誰(shuí)我不知道，不過(guò)肯定不是一般人。”
弗雷德手搭在了卡爾的肩上，輕輕拍了拍以示安慰。
“半個(gè)月前，我在去往最南方的地燼城的路上，看見(jiàn)一個(gè)小姑娘被追殺，她很機(jī)智，在路途中與一個(gè)路上的平民姑娘換了衣服，可是后面的追兵在追上后認(rèn)出了這不是她，然后問(wèn)了這個(gè)路人她去的方向后，追兵追到她后就帶走了，并且她們還一并帶走了這個(gè)路人。這個(gè)姑娘就是你熟悉的莉娜······隔了一天，我看到了他們?cè)卺髀繁M頭埋葬了她?！?p> 卡爾卷入痛苦的回憶中，臉色變得十分難堪。
“卡爾，我一路上引導(dǎo)你，就是想確定你究竟是不是我需要的那個(gè)人?，F(xiàn)在有一個(gè)絕好的機(jī)會(huì)，你如果把握好這個(gè)機(jī)會(huì)就可以去復(fù)仇，或者說(shuō)，你就有了能力復(fù)仇。你之前已經(jīng)欠了我兩個(gè)人情，現(xiàn)在該還了。我需要你替我辦的這件事其實(shí)對(duì)你的好處最大。這件事將會(huì)成為你人生的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，你以后會(huì)感謝我的?！?p> “我懂，你想要為莉娜復(fù)仇，但是從一開(kāi)始就被我引向了別的地方，這我表示抱歉，但是我需要你通過(guò)這些事去證明你的能力，這樣我才敢把最重的擔(dān)子交給你，你是唯一的希望，你是北帝國(guó)唯一的希望?！?p> “你現(xiàn)在知道了兇手的能力，但是你有那個(gè)能力想他們復(fù)仇嗎？你可以看看自己失去的這條腿，好好想一想。我可以做到的是給你提供一個(gè)選擇權(quán)，在你幫了我這個(gè)忙之后，會(huì)獲得更大的能力，到了那時(shí)，你就有了選擇權(quán)，復(fù)仇與遺忘，是你自己的選擇?！?p> “卡爾，你明白了嗎？我可以為你提供選擇復(fù)仇的權(quán)利?！?p> 卡爾沒(méi)有回答，摸著腮，低頭沉思著。
“所以，這就是我叫你來(lái)的目的。還有你······”
“弗雷德，卡爾現(xiàn)在非常需要你幫他，你愿意幫嗎？”
弗雷德沒(méi)有吭聲，他的手很自然地抓緊了卡爾的肩膀。
“我讓狄安娜去把你帶過(guò)來(lái)是有很大的原因的。你在前短時(shí)間是不是殺了一個(gè)森林巫醫(yī)？”
弗雷德眉眼中有些吃驚。
“你當(dāng)時(shí)殺了她之后，是不是和她的血液有過(guò)接觸？”
弗雷德陷入沉思。
“這就對(duì)了。我現(xiàn)在來(lái)告訴你們之前面對(duì)過(guò)的東西到底是什么，為什么那個(gè)巫醫(yī)為什么要用人血做交易?！?p> “在這個(gè)古老的世界上有一種力量，這種力量被稱(chēng)之為魂之力?；曛拖褚粭l寄生蟲(chóng)一樣，它會(huì)尋找一個(gè)健康的宿主。當(dāng)它找到一個(gè)合適的宿主之后就會(huì)附身其中，奇怪的是，被寄生的宿主必須不斷的吸取同類(lèi)的血液，如果時(shí)隔兩天沒(méi)有吸食到，宿主就會(huì)喪失行動(dòng)能力癱瘓掉，在第三天的時(shí)候，魂之力如果還吸取不到血液，那就會(huì)離開(kāi)宿主，去尋找其他的宿主?？膳碌氖钱?dāng)魂之力離開(kāi)宿主的時(shí)候，宿主會(huì)立刻死去?！?p> 弗雷德倒吸一口冷氣。
“據(jù)我所知，魂之力一共有八種，它們有完全不同的特性。當(dāng)然，魂之力不全是負(fù)面的一種寄生物，它會(huì)給宿主帶來(lái)特殊的能力。比如，你們那天遇到的森林巫醫(yī)就是其中的宿主之一。每一種魂之力都會(huì)帶來(lái)不同的能力，巫醫(yī)身上的是水魂之力，是與水有關(guān)的能力?？梢酝ㄟ^(guò)水的鏡面為通道傳送觸碰到通道的人進(jìn)入它的獨(dú)立世界，水鏡空間?！?p> “弗雷德，魂之力除了主動(dòng)脫離之外，還會(huì)有被動(dòng)脫離之說(shuō)。”
“這個(gè)條件就是，當(dāng)前任宿主被另一個(gè)人殺死后，宿主的血觸碰到了獵殺人的血，魂之力會(huì)直接轉(zhuǎn)移到獵殺者的身上，上一人宿主直接死亡，獵殺者便成為了下一人宿主?！?p> “而你，弗雷德，斬殺了巫醫(yī)，血濺到了自己的傷口處，你，成為了新一任水鏡魂之力宿主?！?p> “所以我才讓狄安娜去救你，讓她喂你人血用來(lái)保命。這樣，你才有命來(lái)這里與我耍嘴皮子。你欠我一個(gè)大人情，懂嗎？”
弗雷德默不作聲，直盯著艾娃，眼中帶有感謝之意。
“所以，這件事我需要你幫我一把，用你的能力幫我。可以嗎？”
弗雷德點(diǎn)點(diǎn)頭，看著卡爾說(shuō)。
“就算不是幫你，我也是來(lái)幫我兄弟的?！?p> “很好！克里斯狄安娜、康拉德，這時(shí)我需要你們幫我一個(gè)忙。平時(shí)我沒(méi)有讓你們?nèi)プ鲭U(xiǎn)要的任務(wù)，這次我真的需要你們，如果不是十分重要的事，我也不會(huì)麻煩你們二人。你們?cè)敢鈳臀覇?？?p> 康拉德捶了捶自己的胸口。
“會(huì)首，我十歲就被您帶來(lái)凈土了，我的命就是您救的，需要我做什么您直接說(shuō)就是了?！?p> 狄安娜也慷慨激昂。
“會(huì)首。我記事起就在凈土了，凈土就是我的家，您直說(shuō)?！?p> “好！”
艾娃平日里古井無(wú)波的雙眼中露出一絲激動(dòng)。
“各位，聽(tīng)好了?！?p> 四人同時(shí)盯著艾娃，神色間帶著緊張與期待。
“這件事極其危險(xiǎn)，所以必須做好萬(wàn)全的準(zhǔn)備，否則我們誰(shuí)都活不下來(lái)?！?p> 艾娃堅(jiān)定地看著他們四人，眼神中沒(méi)有一絲優(yōu)柔寡斷。
“我們接下來(lái)要做的事······”
卡爾的雙眼死死地盯著艾娃的嘴唇，似乎警惕著她說(shuō)出來(lái)的事情。
弗雷德緊緊抓著卡爾的肩膀，手心出了一絲汗，這是在戰(zhàn)場(chǎng)上都不會(huì)有的緊張表現(xiàn)。
狄安娜與康拉德看著艾娃堅(jiān)定的眼神，這反倒使他們心里沒(méi)了數(shù)，平時(shí)的艾娃都不會(huì)有這樣的情緒，或者，任何情緒。
四個(gè)人都在等著艾娃最后的一句話。
風(fēng)闕城。
位于北帝國(guó)東部，地勢(shì)崎嶇，多為懸崖峭壁、高山峻嶺，風(fēng)云瞬息萬(wàn)變。
這里工匠云集，是北帝國(guó)所有高等工匠的聚集地，或者說(shuō)，這里是北帝國(guó)的工匠學(xué)院，現(xiàn)在能數(shù)得上名字的工匠都來(lái)自這里。雖然這里地勢(shì)不太好，但由于巨量的需求，西部木鎏城的高等木料、南部地燼城的鋼鐵原料，基本都會(huì)通過(guò)蕭陵運(yùn)送到這里。
毫無(wú)疑問(wèn)，北帝國(guó)第一天才工匠克羅澤·施密特就來(lái)自這里。
“麻······麻······麻煩快······快······點(diǎn)！我他他······他媽的趕······趕時(shí)間?！?p> 風(fēng)闕城最大的木料商鋪中，克羅澤不耐煩地催著，盡管他的口舌不便。
木料商鋪的伙計(jì)動(dòng)作麻利地為他算著購(gòu)買(mǎi)的木料賬單。
“施密特先生，我已經(jīng)算好了，您一共消費(fèi)20000北侖?！?p> “找······找這里的鎮(zhèn)······鎮(zhèn)長(zhǎng)報(bào)······報(bào)銷(xiāo)去去······”
“好的，您稍等?！?p> 這個(gè)商鋪的伙計(jì)立刻跑到后臺(tái)去問(wèn)老板，不一會(huì)兒便出來(lái)了。
“先生，已經(jīng)為您報(bào)銷(xiāo)了?！?p> “帶······帶······帶走?！?p> 克羅澤帶著充足的木料帶回了虎軀崖。
克羅澤心想，這么多木料，恐怕是不夠，如果是為了那件事的話，還是要做好萬(wàn)全的準(zhǔn)備，沒(méi)有十足的把握是做不了的，外剛內(nèi)柔······確實(shí)不好做，這個(gè)設(shè)計(jì)可真是對(duì)我有一定的挑戰(zhàn)性。
他帶著運(yùn)送木料的馬夫走向虎軀崖，長(zhǎng)長(zhǎng)的車(chē)隊(duì)離開(kāi)了風(fēng)闕城，在亂石怪窟的掩護(hù)下，這個(gè)商隊(duì)還是沒(méi)有那么顯眼。
“好······好了，你們就······就就放到這里吧?！?p> 克羅澤指揮著運(yùn)送隊(duì)伍，讓他們將木料放到了城堡的倉(cāng)庫(kù)中。
他回到工作間中坐下來(lái)，摸著自己稀疏的頭頂，把玩著很久之前做的鋼鐵弩車(chē)模型，眼睛在盯著桌面上的打造圖紙，想著那天北帝王與他的對(duì)話。
那天北帝王不斷提出自己的想法與建議，克羅澤的眼中不斷閃爍著火花，并且逐漸有了堅(jiān)定的東西，他們?cè)谒坪踹_(dá)成了協(xié)議。
“這份工作很有挑戰(zhàn)性。謝謝你給我這個(gè)機(jī)會(huì)?！?p> 剛才還極其結(jié)巴的克洛澤這一瞬間恢復(fù)了正常。
“很好，你是一個(gè)極致的藝術(shù)家，我相信你能做到。這次能成功有你一半的功勞?！?p> “好！”
“從今天開(kāi)始，你所有的研究費(fèi)用與生活費(fèi)用都被北帝國(guó)包了，放心做！以后如果還有這樣的機(jī)會(huì)，希望你還能幫忙。”
王顯示出極大的包容，克羅澤挑著眉回答他。
“只要是有挑戰(zhàn)性的工作，我可以免費(fèi)，但如果我不喜歡這個(gè)東西，我會(huì)直接放棄。”
王拍了拍他的肩膀，點(diǎn)點(diǎn)頭。
“懂?！?p> “那······那就······就慢走不······不送?！?p> “再見(jiàn)，下次來(lái)就要見(jiàn)到成品了?！?p> “沒(méi)······沒(méi)······沒(méi)問(wèn)題?！?p> 克勞澤拍拍胸脯，自信地保證著。
他大笑出門(mén)，眼神中露出霸者才有的壓迫力。侍衛(wèi)隊(duì)緊隨其后，一眾人離開(kāi)了虎軀崖，留下一個(gè)不斷工作的城堡。