冷水沖刷著東的皮膚。傷口在水流的刺激下，周圍的皮膚不住地抽動著。
他發(fā)出“嘶哈”的喘息聲，盡管早已習(xí)慣了疼痛，這還是讓他額頭直冒冷汗。
作為全場最耀眼的角斗士，他理應(yīng)獲得主人的偏愛，會有更低賤的奴隸為他沐浴，會有更高明的醫(yī)生為他清理傷口。或許他還可以得到肉食，這是一個奴隸不敢想象的事。
但什么都沒有。
東很知足，至少比幼年時，輾轉(zhuǎn)流浪的經(jīng)歷好得多。
他記得他曾經(jīng)有過父母，但一場海難奪去了一切。亞得里亞海的風(fēng)溫柔得要命，但他只想一路向東。他知道東方才是他的故土，他的家。
他做過工匠的學(xué)徒，他們?yōu)榱_馬的貴人們鍛造金光閃閃的胸甲。他因為手腳不夠利落，差點被扔進(jìn)銅爐。
他也跟過船隊，穿越了愛琴海，到過富庶的拜占庭城邦，最終被大副賣給了奴隸主。
他奇特的長相，纖瘦的身體讓他奇貨可居。
長期的鞭打和折磨讓他不顧一切跑了出來。天空無法辨別方向，他只能不停地跑，跑到了色雷斯人的地界，最后被羅馬人捕獲，一路向西，越走越遠(yuǎn)。
“他們放出了多少？”一個高個子色雷斯說。
色雷斯人叫阿舒爾，和東相比，他的肌肉健碩，簡直就像一個巨人。
“我不記得了?！睎|小聲地說，“有兩只老虎，五頭獅子。可能還有十幾只豹子和狼。”
“這么多，你居然還能活得下來？”阿舒爾打量著他赤裸的身體，尖銳的爪子在他的后背上留下無數(shù)道細(xì)密的傷口，小腿上的牙印甚至能看見骨頭。
“他一定是想殺了你！”阿舒爾在踱步，步伐沉重，“你沒有犯下什么罪行，又是他手下的搖錢樹，他為什么要這么做？”
而東只是靜靜的站著，用冷水沖刷著殘破的身體，在這暗無天日的地下。
“我們一起去請求主人的寬恕，我?guī)е?。?p> 血水與泥土匯集在一起，呈現(xiàn)出柏油狀的污黑。
“看夠了沒？”東牙齒打顫，他頭低著，聲音很小，“幫我上藥?！?p> 阿舒爾扶著東靠墻坐下，劣質(zhì)的藥膏散發(fā)出陣陣邪臭。阿舒爾緊皺著眉頭，他們是對手，也是兄弟。他們在一起生活、訓(xùn)練，早就結(jié)下了深厚的友誼。
盡管他們從長相上來說沒有任何相似的地方。
阿舒爾毛發(fā)濃密，胡須連成片，像頭威風(fēng)凜凜的雄獅。東卻生得白白凈凈，皮膚就像是埃及沙漠上蜥蜴光滑的腹部。
“把這個喝了，對你有好處?！鄙贤晁?，阿舒爾又端來了泥壺，里邊盛滿了白色的漿。
那是死去角斗士的骨灰。
肉食是貴族的食物，他們只能通過這種方式補充鈣質(zhì)。
東眨眨眼，將壺中的骨灰一飲而盡。他不能猶豫，否則自己也會有一天，變成壺中的飲品，灌入其他角斗士的喉嚨。
腳步聲自地下室的深處傳來。那腳步聲他很熟悉，是圖拉真，他的主人。
他掛上檔布，撐著墻站起身。
“奧拉，讓我來為你介紹?！眻D拉真難得的和顏悅色，在他身邊還有奧拉和奧盧斯姐弟二人。
這兩個人東白天的時候觀察過，特別是奧拉，他們之間曾有一瞬間視線接觸，他縮了回去，走了神，小腿上的傷口也拜她所賜。
奧盧斯迫不及待地在他身上捏上兩下，“你可是今天角斗場上的大明星，快和我說說，你是怎么同時將兩只老虎擊倒的！”
他好奇的捏著東的骨節(jié)，并沒有結(jié)實的肌肉，但這幅身體居然能和老虎搏斗！
“要知道，那只老虎已經(jīng)吃掉了不下十幾個角斗士！”
圖拉真輕笑著搖頭，奧盧斯果然還是個孩子，明明是父親的葬禮，卻早就把喪父之痛拋到奧林匹斯山了。
他把目光投向旁邊的奧拉。絨裙輕薄得像紗，透出女孩豐腴的曲線。
他與奧拉的家族是世交，而自己前途無量，奧拉美艷不可方物，即使是克利歐佩特拉再世，也要比她略遜三分。
他這次來的目的，本就是請求奧拉嫁給他。但這趟行程明顯不順利。
“老虎的動作很慢，它太高傲了，以為可以一下咬斷我的喉嚨，我躲開了，然后它就死了?！?p> 東抬起頭，望著奧盧斯的眼睛，說得很含糊。
“就這樣？”奧盧斯突然覺得索然無味，“我還以為你會東方的巫術(shù)?！?p> 一個巴掌甩來，圖拉真陰著臉，“低賤的奴隸，把頭低下去！你也配直視奧盧斯大人的眼睛？”
突如其來的毆打讓東險些站立不穩(wěn)，他眼前冒著金星，還是將頭低了下去，從此之后不再做聲。
奧拉瞪了圖拉真一眼。
她用手撫摸著東身上的傷痕，嘴里發(fā)出難過的聲音。她又拿出藥膏，在他的后背上，小腿上涂抹均勻。
那藥膏冰冰涼涼的，像是摻有薄荷?；鹄崩钡淖茻岣蓄D時緩解。
東鼻尖抽動了一下，那藥膏正在他身上，發(fā)出覆盆子的香氣。他感覺眼前的女孩就像天使。
在他眼里，那些貴族都是膽小鬼，是奴役靈魂的惡魔。他們用鞭子滿足自己的欲望，用光鮮亮麗的鎧甲掩蓋內(nèi)心的丑陋。
只是眼前的女孩不同。
“抬起頭，看著我的眼睛?！眾W拉溫柔地說。
東不敢抬頭，他怔怔望著圖拉真的腳趾，想抬頭看向這個貴族女孩的面貌，但又畏畏縮縮的。像一只受傷的小獸。
直到奧拉的手托起了他的臉。他感覺上臉上發(fā)燙，接觸的部分又冰涼如玉石。
他的目光一點點往上抬，直到與奧拉對視。
他看到了奧拉的真容，她的嘴唇紅得如同波斯的罌粟花，她的皮膚白得如同倫巴第的細(xì)花大理石。
他們彼此對望著。東覺得有一種前所未有的情感在心中點燃。
“我想買下他?！眾W拉說。
“我親愛的奧拉，他可不便宜?！眻D拉真笑得陰冷。
“我知道，”奧拉說得輕描淡寫，“我愿意出5000個第納爾?！?p> 一旁的奧盧斯驀地抬起頭，“5000個第納爾？尋常的奴隸只要2000賽斯，也就是500第納爾，就算他是角斗場上的斗士，這價格怎么想都是瘋了吧！”
“5000第納爾，無論對誰來說都是一個可觀的數(shù)字?！眻D拉真冷哼一聲，“如果你愿意嫁給我，我可以一文不取。”
“不，還不到時候。”奧拉咬咬牙，“5500第納爾，一次性付清。”