聽到老三在門外嚷嚷。大家忙從屋里出來。
只見老三臉色鐵青，一副苦大仇深的樣子。秀蓮見了，忙吩咐苦竹把他拉進屋來，免得被旁人看見笑話。
好好的一個漢子，怎么突然間就變成了一個潑婦，這讓苦竹覺得有些意外！
苦竹見秀蓮吩咐，忙上前去，拉住三哥就往屋里走，可老三還似乎不愿意進屋，他嚷嚷著要見老大?？嘀褚娎先粍?，又問老三究竟發(fā)生了什么事，老三也不講?？嘀衩忉尷洗蟠丝滩辉诩遥先@才隨著眾人進得屋里。
一進屋，老三就牢騷滿腹，對老大指指點點，說他自私自利，為了掙得表現(xiàn)，好進衙門當(dāng)差，不惜犧牲一切。特別是像他這樣的兄弟，本身又沒有什么血緣關(guān)系，現(xiàn)在正是他利用的時候，枉做十幾年弟兄。
又說老大見不得人好，又扯起上次老大去他家時如何如何擺臉色，如何為了錢不惜說破臉皮。一味偏袒老二，埋汰他等！
秀蓮聽到這里，委實覺得老三有些過火，說說老大就算了，還扯上已經(jīng)死去的老二。
她實在不能忍，她用盡力氣在老三的臉上打了下去。
“啪～”一個響亮的巴掌聲在老三的臉上響起。
老三猝不及防，緊緊用手捂住臉，一臉茫然！
眼看老三越鬧越兇，秀蓮不得不用巴掌來平息這場鬧劇。
但一打過，秀蓮就后悔了，特別是聽到“啪”的響亮聲后，這巴掌聲實在太刺耳，她覺得自己打重了。
秀蓮拉住自己的手，看著自己紅紅的手掌，那只用勁打老三的紅紅的手掌。一串晶瑩剔透的淚珠不知怎么就從秀蓮的眼角掉落，她趕緊用手背拭去。
老三被打得疆站在那里，他沒有想到自己剛一到家就被這樣對待，在他看來，他只是發(fā)了幾句牢騷而已，莫名其妙的就挨了一巴掌，心里著實覺得委屈。
“啊…”
一陣尖叫。
“你們都討厭我，我已經(jīng)不是這個家的人！
好，我走，不擋你們的路?！崩先f完，就跑出了家門。
秀蓮見如此。
淚如雨下。
苦竹忙追了出去。
老三一路跑到了后山上，山上密密麻麻的灌木叢也擋不住他，但苦竹卯足了勁，隨后還是趕上了。
“三哥，你等一下，等一下。”苦竹大聲喊。
老三聽見背后熟悉的聲音，轉(zhuǎn)過身來，他見是苦竹，便停了下來。
苦竹奔了上去。
“三哥，究竟發(fā)生了什么事？”苦竹一到就趕忙問。
“什么事！你問你大哥就知道了，他做了什么事他不知道嗎？”老三氣急敗壞。
“你不講清楚，大家都會認為你無理取鬧，我知道你一直是講得理的。”苦竹趕緊安慰老三。
老三聽得理，他認為他是最講得理的人，聽見苦竹這樣說，心勉強平復(fù)了下來。
“老大沒有和你們說過他這段時間在做什么？”老三緊接著問苦竹。
“沒有，大哥這幾天都沒有回家來，所以我們都不知道發(fā)生了什么？”苦竹說。
“做了壞事，他哪里敢回來？”老三還是有些嘔氣。
“到底怎么回事？”苦竹又問。
“什么事，你說什么事？老大要餓死我們，他要斷我們的糧，吃我們的肉，為了他自己。”老三冷著嘴。
“大哥在衙門，怎么就能斷你們的糧了？”苦竹不明白老三的話。
“他讓我丟了飯碗，這是我辛苦花錢托人才找得的飯碗，結(jié)果別人不滿意他，就一腳踢開了我，不要我了。你說老大他做事?lián)p不損？”老三哭喪個臉說道。
“你說大哥讓你丟了飯碗？”苦竹大概明白了老三的事。
“是啊，一家人還靠我糊口呢，這下好了，飯碗沒了，錢也沒了，早晚餓死?！崩先冀K忍不下氣來。
人到中年，錢花光了，飯碗沒了，一家人似乎就掛在了墻壁上，干掛著，沒有生活來源，著實讓人難過，苦竹理解老三的難處，但一時又想不到辦法。
“大哥因為查案，估計得罪了權(quán)貴，這也不是他想的?！笨嘀駴]法安慰，想替老大解釋一下。
“我聽說了，他如今為了留在衙門當(dāng)差，使勁了招數(shù)。簡直自私自利，為了自己，就連兄弟也不管了。”
老三說完，捏緊拳頭使勁捶了一下身旁的樹干。一陣鳥鳴，一群烏鴉飛過。
“大哥去衙門是去協(xié)助破案，衙門只是給些飯錢，哪里能留在那當(dāng)差?！笨嘀裾f道。
“你還不知吧，他們現(xiàn)在查的案子已不是當(dāng)初的小案，如今這個可是州府關(guān)注的大案?？h令說了，要是破得此案，所有破案人員他都會向州府甚至朝廷提請報功，他們也就都能留在衙門當(dāng)差了，所以老大才會如此積極?！崩先f道。
“這些你都是聽誰說的？”苦竹覺得老三誤解了老大，忙問道。
于是老三便把今日他所遇之事皆說與了苦竹。
原來，前段時間，老三聽人說起城東要新開一煙館，那里要招幾個伙計，正好那里有個管事為他媳婦李氏家的親戚。
有得這層關(guān)系，老三又出舍了幾兩銀子，最后好不容易謀得了這份營生，說好今日開始上工。
對于這份營生，老三倍加珍惜，覺得來之不易。李氏也由于親戚幫了老三，倍感榮光，也多次要求老三去煙館后要老實踏實做事，不要丟了這份營生，老三自然答應(yīng)。
于是，今日一早，老三便早早起床，去到了那煙館等待做事。可是，令他沒有想到的是。管事的親戚今日見了他后，卻只躲著他，他頓感不好，忙追上去問。管事才將事實告訴他：他被辭了工。
但并沒有告訴他原因，只說讓他去問老大胡才。
老三只得向人打聽，才聽得上面那些與苦竹說的那些話。他才知道他丟了營生主要是與老大有關(guān)，氣不打一處來，才回家去找老大評理。
沒有想到，理沒有評得，反而挨了秀蓮一巴掌。
老三覺得無路可去，只得往后山上來…
苦竹聽完老三的講述后，覺得老三如此做似乎也有幾分道理，便也覺得老三可憐。
“我現(xiàn)在無路可走了，老家不能回，新家也不敢回，四弟。你說我該怎么辦？”老三說。
“三哥，你也不用擔(dān)心，你先到我們那住下，母親是個明理的人，剛才只是不明原因，這你不必擔(dān)心。至于嫂子那里，等我回去和嫂子說清楚，她也應(yīng)該能理解，你花去的銀子，我們也給你補上，至于營生的事我們后續(xù)再議?！?p> 苦竹正說到這里，只見遠遠看見母親秀蓮已經(jīng)帶著嫂子李氏等人上山來尋他們了。
原來秀蓮發(fā)現(xiàn)老三往后山上跑，怕老三想不開，又擔(dān)心苦竹勸不住，忙叫胡芳去請李氏來勸。此時才趕到。
秀蓮見他們兄弟二人平安無事，心才安了下了。
隨后，苦竹與李氏和秀蓮說了老三的事，只是加了煙館老板已經(jīng)要了他自己親戚，所以老三沒有得到上工，但是也退了老三之前所花的銀子。
李氏聽到退還了銀子，又聽得是煙館老板因要了自己親戚才退了老三，覺得合情合理。便也沒有說什么，隨后拉著老三回家去了…