這天墨子正在指導弟子練武，說到：心存公義，不畏生死，劍法自成。忽然一飛鴿而來。墨子打開鴿子腳上的布條一看，面色凝重。別的弟子也走上跟前，問道：老師，出了什么事？只見墨子凝重的說，楚國要攻打宋國。眾人錯愕，不知如何是好。墨子隨即說到，我現在立即趕到楚國勸他們放棄出兵，你們召集同門迅速前往宋國，幫助防御。以防我勸說失敗。眾弟子稱是。眾弟子隨即又想說什么：老師。墨子擺擺手：不用說了，絕然快步離去。
墨子日夜兼程，一刻不敢耽擱，這天終于來到楚國都城。只見他風塵仆仆，腳上的草鞋都已破爛，帶著血漬。城門口兵來兵往，像在準備戰(zhàn)爭。
墨子直奔大將公輸班府邸求見，公輸班也聽過墨子大名，很是高興，請進府內，雙方見面。公輸班拱手施禮道：久聞墨公大名，今日得見，三生有幸。墨子道：過獎，過獎。也早聞公輸大人機關無雙，敬仰已久，今日拜訪，冒昧打擾。公輸道：歡迎之至，請。墨子：請
二人分別落座，公輸道：不知墨兄今天有何要事找我。墨子道：想請你殺個人？公輸哭笑不得道：墨兄說笑了，我又不是殺手，何來找我這事。墨子道：我可給你錢。公輸聽完很是生氣大喝到：你是來侮辱我的嗎？我是為了錢財就去殺人的不義之人嗎？墨子聽后：深深一禮：公輸兄息怒，早聞公輸大人是個俠義中人，可今日卻接受楚王高官厚祿，幫楚王建造攻城云梯，攻打宋國，將死傷成千上萬人，和那收錢殺人的殺手有何不同那？公輸一時語塞，隨即嘆了聲氣說到：唉，我也知道，戰(zhàn)爭
會使多少人家破人亡，但楚王對我有知遇之恩，我不能違背他的決定。墨子：那希望公輸兄替我引薦楚王，我去說服與他。公輸沉吟一下道：好吧。