第九章 深山藏不住
牧韶做了噩夢(mèng)，夢(mèng)里她又站在開陽(yáng)的尸海中，從前的隊(duì)友們頂著一張張血淋淋的臉和腫脹的眼球向她爬來(lái)，拉扯著她接受封賞時(shí)銀閃閃的盔甲，問她：“牧哥，這盔甲這么威風(fēng)，給我們穿穿可好？”
她被嚇醒了，在黑夜里大口喘著粗氣。
這樣的夢(mèng)不是第一次，事實(shí)上開陽(yáng)之戰(zhàn)后，她總會(huì)夢(mèng)到當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景，手臂酸澀卻還要堅(jiān)持舉著長(zhǎng)刀，倒下的敵人身后是大禹軍卒的尸體。
入秋夜涼，牧韶穿上衣服裹了袍子登上城墻，看到城墻上已經(jīng)站了個(gè)人，不是值夜的。
牧韶借著半輪彎月的光澤判斷了下，試著喊了聲“二哥？”
任江逸轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，月光映出他臉上同樣的悲痛，“大晚上不睡覺來(lái)這做什么？”
“這話同樣還給你。”
任江逸不作答，牧韶也能猜到，一直以來(lái)被噩夢(mèng)困擾的，從不止她一個(gè)。
任江逸和別人的感覺總是不太一樣，很多時(shí)候明明是大家在一起喝著酒罵著人，牧韶卻總覺得任江逸游離在眾人之外的世界，他的學(xué)識(shí)素養(yǎng)極高，不同于朱合韞在休息時(shí)的學(xué)習(xí)積累，他原本就是那樣一個(gè)儒雅的人。
齊渙曾私下猜測(cè)，任江逸可能是京城人士，甚至是達(dá)官顯貴之后。
牧韶去找梁頎打探消息，畢竟他們是表兄弟，若真如此，梁頎的家世也差不到哪去。一向老實(shí)聽話的梁頎，在這件事上卻總是含糊帶過(guò)，幾人心中有了計(jì)較。
牧韶掰著手指頭數(shù)人，“大哥是掌管三萬(wàn)大軍的從三品將軍，將來(lái)前途無(wú)量，二哥和老六是京城權(quán)貴之子，四哥家中經(jīng)商家財(cái)萬(wàn)貫，有大家罩著，看來(lái)我以后是不用愁生活了。”
李末深表贊同，“單就老四回家繼承個(gè)家產(chǎn)，就夠養(yǎng)活我們了。”
二人達(dá)成一致。
“我聽吳叔說(shuō)，老八身子最近更不好了？”任江逸問道。
“嗯......這個(gè)冬天，不太好過(guò)。”
“聽說(shuō)以前，站在這里能看到北蠻軍營(yíng)的鍋里煮著什么?！比谓蒉D(zhuǎn)開了話題。
“哪能呢，那時(shí)候誰(shuí)敢這么站著，會(huì)被對(duì)面的神箭手爆頭的?！?p> 任江逸指著荒漠的那邊，“如果有一天我們能打到那，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)是不是就能結(jié)束了？”
荒漠的那邊，是北蠻的軍事主城，昭升。
牧韶笑笑，“說(shuō)不定明天開春，我們就能打過(guò)去?！?p> 開春能不能打過(guò)去昭升不知道，但在入冬之前，找到了對(duì)付厚谷山脈里殘余敵軍的辦法。
厚谷山脈連綿復(fù)雜，之前一直在找當(dāng)?shù)氐墨C戶帶路，獵戶搖頭拒絕：“我們一般都是在外圍布下陷阱，從未深入到內(nèi)部去，太過(guò)危險(xiǎn)。”
眾人看著地圖發(fā)呆，羅源突然說(shuō)：“可以找藥農(nóng)帶路，厚谷山脈里有很多稀有的藥材，都在山脈內(nèi)部特殊環(huán)境中生長(zhǎng)，一定有藥農(nóng)熟悉，否則市面上怎么可能有賣的！”
朱合韞一拍腦門，“我怎么沒想到這個(gè)！還是老八聰明！”
羅源不好意思地偏過(guò)頭，“都是在吳叔那待久了聽他講些藥材上的事。”
吳叔帶著他們?nèi)ヂ渌?zhèn)找了最老練的藥農(nóng)，藥農(nóng)聽過(guò)他們的請(qǐng)求后一拍大腿，“那就趕緊走走走，趁著大雪還沒封山！你們趕緊把北蠻子趕出去，北疆不太平，我們也沒法好好采藥?！?p> 藥農(nóng)幫著整理出一幅厚谷山脈的詳盡地圖，圈了幾個(gè)地方出來(lái)，“這里山谷特別深，底下很暖和和上方完全不一樣，北蠻子要是躲在這里，冬天保準(zhǔn)比你們都過(guò)得好?！?p> 朱合韞安排著前往厚谷山脈的人手，這么大的事他自己肯定得去，本打算讓任江逸留在胡楊城更放心些，想了想又將他帶上改讓齊渙留守，齊渙聽了一拍桌子，“憑什么，你不在不就該讓二哥留下！”
“此去和以往不同，不是開玩笑的，若是我出了事，至少還有江逸能將人帶回來(lái)，不讓他去，你難道指著老三和小五？”朱合韞解釋道。
李末和牧韶齊齊低了頭，心里極為復(fù)雜。
齊渙拍在桌上的手默默縮了回去，他沒有將事情想的這么嚴(yán)重，只是單純覺得去了會(huì)比較有意思。
“你們也別以為待在胡楊城就輕松，馬上就要入冬了，誰(shuí)也保不準(zhǔn)北蠻會(huì)不會(huì)在入冬之前越過(guò)荒原來(lái)咬上一口，老七老八，也辛苦你們多盯著點(diǎn)。還有，我們這一去不知道什么時(shí)候能回來(lái)，入冬前的那批軍需你一定要和后方確定好，不能出了岔子，今年開陽(yáng)的軍需不走這邊咱壓力還能小一點(diǎn)，你盯好我們的就行?！?p> 齊渙一一應(yīng)下，和于承驍羅源一起，老老實(shí)實(shí)在城門口送了他們離開。
“小五，你說(shuō)咱兩是不是一輩子就只能做前鋒啊，你看大哥什么都不放心我們?！崩钅┖湍辽毓室饴湓诤竺嬲f(shuō)話。
“做前鋒也沒什么不好吧，總比戰(zhàn)前還有人按著你總說(shuō)時(shí)機(jī)未到，至少能是那個(gè)沖在最前的?！?p> 李末點(diǎn)頭認(rèn)可，“也是，排兵布陣這種傷神的事就交給大哥和二哥吧。”
兩人再次達(dá)成一致。
越往山脈內(nèi)部，氣溫越低，一陣寒風(fēng)刮過(guò)，牧韶忍不住縮了縮脖子。
進(jìn)入山中的第二天，終于在一個(gè)山洞里發(fā)現(xiàn)了北蠻殘兵的痕跡?？粗磧?nèi)亂扔的啃過(guò)的野獸骨頭以及曾經(jīng)燃過(guò)的火堆，他們應(yīng)該已經(jīng)離開此處挺久了。
藥農(nóng)吐了口白氣道：“能不走嗎？留在這晚上不得凍死，肯定去谷底了！”
牧韶看著朱合韞和任江逸緊皺的眉頭，總感覺不太好。
他們此次僅帶了五百精兵，山中尋人不比平原大戰(zhàn)，不是人越多越好，山中的北蠻士兵也不會(huì)太多，保守估計(jì)不過(guò)千人，而且分布各處并不集中，在山中躲藏?cái)?shù)月，精疲力盡遠(yuǎn)不能和他們相比。
但牧韶就是感覺不太好，眉頭逐漸緊皺成與朱合韞任江逸無(wú)二模樣。
梁頎駕著馬靠過(guò)來(lái)?yè)?dān)心地問道：“五哥，你是不是有什么不好的預(yù)感，怎么臉難看成這樣？”
“說(shuō)不上來(lái)，而且大哥二哥的臉可比我難看多了，你怎么不問他們？”
“你的預(yù)感比較準(zhǔn)嘛?！?p> 牧韶：“呵呵?！?p> 開陽(yáng)之戰(zhàn)前她可是感覺好極了，結(jié)果呢？
牧韶自己都不敢再相信自己所謂的直覺。
直到他們?cè)跍嘏墓鹊装l(fā)現(xiàn)了大量的北蠻軍隊(duì)存在過(guò)的痕跡，卻沒有一個(gè)人。
“我們已經(jīng)沿著谷底搜尋了一遍，這么冷的天，他們還能去哪？所有出山的路都有我們的人把守，他們也出不去。”
朱合韞沒有回答梁頎的問題，將谷底搜來(lái)的物品又細(xì)看了一遍，彎刀、水壺、帶血的布條......什么都有，看來(lái)他們真的在這里住了很長(zhǎng)一段時(shí)間。
朱合韞向藥農(nóng)詢問還有沒有可能藏匿的地點(diǎn)，藥農(nóng)搖頭，“厚谷山脈這么大地，隨便往林子里一鉆，誰(shuí)能找得到，只不過(guò)這大冷天的，實(shí)在難以想象他們會(huì)去別的地方。將軍，找不到咱就快回去吧，再不走等幾天大雪就要封山了。”
隊(duì)伍只好沿原路后撤出山，回到第一次發(fā)現(xiàn)北蠻蹤跡的山洞附近時(shí)，夜里聽到了狼的叫聲，他們?nèi)硕嗟故遣慌?，只是藥農(nóng)感嘆了句：“就跟你們說(shuō)快點(diǎn)走不要在這附近過(guò)夜，這邊山洞多里面躲了狼，夜晚就會(huì)一群一群出來(lái)的，你們可得保護(hù)好我??！”邊說(shuō)著還往幾個(gè)人中間擠了擠。
朱合韞和任江逸相互看了一眼，借著火堆的光讀懂了對(duì)方的意思，也知道了幾日前在山洞里感受到的違和感。
任江逸悄悄到梁頎耳邊吩咐了幾句，梁頎領(lǐng)命離開，牧韶以為他也會(huì)來(lái)和自己說(shuō)點(diǎn)什么，誰(shuí)想他略過(guò)自己和李末，直接走開了，她又看向朱合韞，朱合韞笑笑說(shuō)：“來(lái)，小五吃個(gè)烤地瓜嗎？”
半夜牧韶被一陣嘈雜的腳步聲驚醒，她睜眼抓起長(zhǎng)刀跳起查看，不遠(yuǎn)處立時(shí)傳來(lái)值夜軍士尖銳的哨聲，有敵襲。
沒有高懸的月，夜色實(shí)在太暗難以辨認(rèn)，牧韶心里暗道一聲不好。
正想著該怎么辦時(shí)，林外揚(yáng)起一片火光，讓他們清晰地看見帶著彎刀而來(lái)的滄桑的北蠻人。
既然能看見，一切便不是事。
牧韶利索地沖上前，在火光中收割著北蠻的人頭。
來(lái)人不過(guò)一二百之?dāng)?shù)，不多時(shí)便已收拾完，任江逸招呼著大家撤退，避免被火傷到。
梁頎舉了個(gè)小火把高興地跑了回來(lái)邀功，“五哥怎么樣，我這火及時(shí)吧？”
“老實(shí)交代，二哥到底和你說(shuō)了什么！”
原來(lái)，朱合韞他們最初在山洞中發(fā)現(xiàn)許多狼的尸骨，本只以為北蠻人殺了狼來(lái)吃，但又覺得奇怪，這山中野物眾多，為何非要招惹兇惡的狼群，后來(lái)才想明白，是為了鳩占鵲巢。
他們深知谷底溫暖易過(guò)冬，但也容易被大禹軍隊(duì)發(fā)現(xiàn)，所以只在谷底稍微停駐并不長(zhǎng)留。此段山洞眾多，他們一定是發(fā)現(xiàn)大禹軍隊(duì)入山尋人，干脆舍了最易發(fā)現(xiàn)的一個(gè)洞穴用于迷惑，讓牧韶他們以為無(wú)人離開，實(shí)則藏匿好了別的洞口，等著他們?cè)谏街姓垓v個(gè)十多天力竭之時(shí)再趁著夜色突襲。
在山中躲藏許久的他們夜里的視力總比牧韶他們要好很多。
幸而發(fā)現(xiàn)的早，任江逸和梁頎?zhēng)е瞬卦诟浇謇順湎碌臍堉ν诹藯l隔火帶，利用那邊的光明照亮這邊的戰(zhàn)場(chǎng)，又不至于自己人被火苗傷到。
“山洞里還藏有不少北蠻子沒出來(lái)的，都被我用火堵死在里面了?！绷喉犙a(bǔ)充道，“我讓人在那些洞口前守著，有敢逃出來(lái)的一抓一個(gè)準(zhǔn)?！?p> 人就是很奇怪，有時(shí)候絞盡腦汁也沒什么好主意，一旦突破一個(gè)口子，就能從中挖掘出越來(lái)越多的東西。
借著洞中逃出來(lái)的俘虜，他們又尋到了在山中藏匿的其他北蠻兵，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，終于在大雪降落之前，還原了深山的平靜。
帶去的士卒偶有受了輕傷，但并未折損，反倒是牧韶，推開一個(gè)小兵，自己背上挨了一刀，成為受傷最重的那個(gè)人。
牧韶寧愿自己死了算了，背上挨了一刀，傷口可怎么辦？離著胡楊城還有兩日的路程，要是這么放著不處理就算她命大還活著，和別人又怎么解釋。
最終也只能是朱合韞替她處理了傷口。
牧韶背對(duì)著他，朱合韞用小刀割開了她背后的衣服，再割開她已經(jīng)被彎刀割爛半截的纏胸的布條。
牧韶：“......”
這趟回去，她不把朱合韞的藏書全燒了才怪！
牧韶傷的重，自己騎不了馬，朱合韞又要照管整個(gè)隊(duì)伍，便讓任江逸帶她。牧韶?zé)o精打采趴在任江逸后背上，好幾次都要栽下馬去，任江逸忍無(wú)可忍，找了根繩避開她的后背，將她和自己綁在一塊。
“二哥，你好像我爹......”牧韶喃喃道。
任江逸：“......”
“我背過(guò)牧盛堂，背過(guò)老六，可是除了我爹還沒有人背過(guò)我......”
任江逸：“我可不想要你這么個(gè)倒霉兒子?！?p> 因?yàn)閾?dān)心牧韶的傷勢(shì)，回城路上大家并未休整，一鼓作氣回了胡楊城。
任江逸的臉色一路上變得越來(lái)越奇怪。
看到小禾總是令人心安，牧韶的眼睛都明顯亮了起來(lái)。
任江逸將她背到吳叔房間放下后便被小禾趕了出去，“師父治傷不喜歡別人在旁邊看著。”
李末嘖嘖道：“小五是真的看上小禾了吧，一路死氣沉沉的我都怕她活不下去，你看她剛剛那眼神?！?p> “我看未必?！?p> “什么？”李末沒太聽清任江逸說(shuō)了什么，再問時(shí)他已經(jīng)往主帳方向去了。
屋內(nèi)，“阿韶你也太不小心了，這幸好有大將軍在，要不然你可怎么辦？”
吳叔早就躲開去，牧韶趴在床上，褪了衣服乖乖讓小禾幫她清理傷口敷藥，“大哥要是不在，我可能直接自盡了吧?！?p> “還好?！毙『虈@道。
“是啊還好，我現(xiàn)在不想自盡了，我想去殺了大哥那個(gè)王八蛋！”牧韶咬牙切齒道，這一用力背上又是一陣疼痛，牧韶倒吸了一口冷氣。
“別亂動(dòng)！”小禾生氣地拍了拍她的頭，取了小瓶中的藥粉輕輕撒到傷口上去，“話說(shuō)阿韶，你以后肯定要嫁給大將軍了吧？”
牧韶：“？？？你是怎么得出這個(gè)結(jié)論的？”
“你后背都被人家看過(guò)了，還能怎么的？還是說(shuō)，還想著你家里那個(gè)小情郎？叫什么來(lái)著，牧準(zhǔn)？”
“牧淮?！蹦辽丶m正道，“而且也不是我的什么小情郎，只是好朋友?！?p> “好朋友你能為人家付出這么多？”
“......為什么要扯到這種事情上面去，你看我這樣子，怎么可能會(huì)嫁人呢？”
“畢竟是個(gè)女孩子呀，我覺得大將軍人真的挺好的，長(zhǎng)得又帥氣，年紀(jì)輕輕就已經(jīng)是建威將軍，前途無(wú)量啊，你要是能當(dāng)個(gè)將軍夫人多好！”
牧韶抽了抽嘴角，“我還不如自己當(dāng)個(gè)將軍，嗯，正三品的挺好?！?p> 小禾沖她大大地翻了個(gè)白眼，雖然趴在床上的牧韶并沒有看見。