時(shí)間很快就到了八月二十七，穿越者們已經(jīng)度過了兩個(gè)星期的穿越生活。大家一時(shí)半會兒還是找不到什么謀生的手段，接近鄭經(jīng)的計(jì)劃也沒有什么進(jìn)展，錢倒是花了不少，實(shí)在是令人心浮氣躁。
傍晚時(shí)分，馮錫范忽然派人來請毛淵明赴宴，還說明要許緯辰和鄒樹人作陪。毛淵明聽了精神都為之一振，連忙叫上二人一同前往。
三個(gè)人隨著仆役穿過安平鎮(zhèn)，走了不到二十分鐘，就到了馮府。所謂馮府，和影視劇中的高官府邸大不相同，不過是一所略大些的民宅，兩進(jìn)的院子，都是原木青磚，看上去還有些破舊。其實(shí)這也好理解，鄭軍在清軍的攻擊下失去金廈二島之后，就基本失去了大陸的財(cái)源，依賴東寧一隅之地的物產(chǎn)，靠海外貿(mào)易維持經(jīng)濟(jì)，哪怕是馮錫范的住處也不可能豪華。
宴會設(shè)在前廳，廳中央放著一張中等大小的圓桌子，除了馮錫范之外，居然鄭聰也在座。三人見了馮錫范，自然是拱手施禮，毛淵明和許緯辰相互看了看，不知道馮錫范又有什么特別的安排。
各自落座之后，馮錫范吩咐上菜，又讓侍女們給各人斟酒。馮錫范端起酒杯，諂笑著說道：“毛先生，上次幾位在路上，和二爺有些誤會，馮某已經(jīng)與二爺解釋過了，真的只是誤會，可謂是不打不相識。二爺心胸寬廣，倒很愿意與毛先生交個(gè)朋友，所以今天馮某做東，請大家一醉方休?！?p> 馮錫范說完，鄭聰也舉起酒杯，端著向毛淵明遞過來。毛淵明不知道馮錫范給鄭聰洗了什么腦，不過能與鄭聰和解并且搭上關(guān)系也是好事，于是連忙也舉起酒杯說道：“豈敢豈敢，果然是一場誤會，我們以后還要請二爺多多照拂?！闭f罷一飲而盡。許緯辰和鄒樹人也舉杯飲下。
馮錫范哈哈大笑，連說了幾聲“好”，又勸了兩杯酒，讓侍女給幾人布菜。眾人一邊吃，馮錫范一邊夸獎(jiǎng)鄒樹人訓(xùn)練有方，短短十天下來，王府侍衛(wèi)們一掃往日慵懶的樣子，總算有了些威武的姿態(tài)了。毛淵明、許緯辰和鄒樹人三人忙不迭遜謝，心里卻都在想，也不知道是誰這么無能，把侍衛(wèi)們管理成這個(gè)樣子。
待吃得差不多了，馮錫范命人撤下酒菜，換上熱茶，給大家斟上，然后讓侍者侍女都下去，帶上門。
毛淵明一看這架勢，心想莫非馮錫范有什么機(jī)密之事要說，和許緯辰對視了一眼，看到許緯辰也是一臉不解的樣子。
馮錫范喝了一口茶，緩緩說道：“幾位有所不知，二爺今日遇見了一件不遂心的事。”
“哦？愿聞其詳。”
“幾位上次怕是也聽到了，王爺命二爺管理北兵，只是……那些北兵卻是十分難弄?！瘪T錫范一邊說一邊搖頭，“今天二爺又去查看北兵操練情形，這些人不但慵懶嬉戲，還有個(gè)小小的哨長，竟然對二爺動(dòng)起手來。五天之后就是王爺三十壽辰，這事要是被王爺知道，豈不是大煞風(fēng)景?！?p> 毛淵明上次在街頭聽到鄭聰和馮錫范說起北兵的事，就抽空找了孫廣越，問了他北兵的詳情。據(jù)孫廣越說，鄭成功是潮州人，手下的軍隊(duì)以福建漳州、泉州和廣東潮州籍為主，稱為南兵。北兵其實(shí)不是指北方兵，而是福建以北江浙一帶的士兵。至于北兵的數(shù)量和將領(lǐng)，也不太清楚。
現(xiàn)在馮錫范說起北兵的事，鄭聰在旁邊唉聲嘆氣，毛淵明稍一思考后問道：“馮大人，您特地和我們說起這件事，是有什么可以效勞之處嗎？”
馮錫范聽毛淵明這么說，“哈哈”一笑，說道：“毛先生果然明睿，馮某稍一提及，先生就已經(jīng)明白了?！?p> “那……馮大人是不是想要我們幫助二爺訓(xùn)練北兵？”許緯辰在旁邊插話問道。
“正是?！瘪T錫范點(diǎn)頭說道，“不瞞幾位，那個(gè)陳繩武你們也是見過的，他一直在打這些北兵的主意。雖說有二爺在，他暫時(shí)不能得手，但如果讓王爺知道北兵如此軍紀(jì)渙散，恐怕會聽陳繩武的話，收回二爺?shù)谋鴻?quán)?！?p> 關(guān)于鄭聰，孫廣越的說法是“平庸無能，一任馮錫范擺布”?，F(xiàn)在毛淵明聽到馮錫范這番話，心里已經(jīng)明白了七八分：“陳繩武覬覦北兵”未必是真，但馮錫范現(xiàn)在顯然是在設(shè)計(jì)一個(gè)“陳繩武威脅論”，以求從鄭聰手里獲取北兵的實(shí)際控制權(quán)，只是鄭聰根本意識不到。而且說實(shí)話，哪怕是自己，僅憑思考也不一定能在短時(shí)間內(nèi)想明白，現(xiàn)在只能感謝一早就從孫廣越那里獲得了背景知識。
馮錫范見毛淵明沉吟，以為有什么難處，便開口問道：“毛先生，有什么不便之處嗎？”
無論馮錫范的意圖是什么，如果穿越者們參與到北兵的訓(xùn)練和管理當(dāng)中去，肯定是有利的。于是毛淵明立刻向前欠身湊近馮錫范，說道：“馮大人，沒有什么不便，我們愿為馮大人盡此綿薄之力?！?p> “好，好！”馮錫范再度朗聲大笑，轉(zhuǎn)向鄭聰說道：“二爺，您看這可好?。俊?p> 鄭聰一介紈绔子弟，從來就不以帶兵為樂，只不過鄭經(jīng)擔(dān)心外姓將領(lǐng)兵權(quán)太重，所以特地把北兵交給鄭聰管理。所以，管理北兵只不過是鄭經(jīng)的要求，而非鄭聰自己的意思，如果能卸下這份重?fù)?dān)而又不惹怒大哥，鄭聰早就不干了?，F(xiàn)在馮錫范給他創(chuàng)造了這個(gè)當(dāng)甩手大掌柜的機(jī)會，鄭聰自然連聲說好。
“馮大人，這北兵一共有多少人？”許緯辰見鄭聰點(diǎn)頭，便開始問些具體問題。
“國姓爺軍力最盛之時(shí)，手下大約有十八萬兵力，其中小一半是北兵。南京之戰(zhàn)失利之后，北兵投降清軍和逃散的居多，最后跟著國姓爺攻克東寧的，大概也就幾千人吧?！瘪T錫范慢慢回憶著說道，“只是，金廈失守之后，北兵逃散的更多，等到北兵都督馬信病逝之后，只剩下了五營人馬?！?p> “這么說，還是有兩千五百人左右？”
“是。兩千好幾百人，口音和習(xí)俗又與我們不同，太難管了?！编嵚斎滩蛔￠_始抱怨，“你們要是能替我把這幫人訓(xùn)練好，我就請王兄重重賞賜你們。”
“如此，先謝過二爺了?！泵珳Y明對著鄭聰微微欠了欠身，“只是，兩千五百人靠迅哥兒一個(gè)人，恐怕忙不過來。”
“這倒是個(gè)問題，不過毛先生既然這么說，胸中想必已經(jīng)有了良策吧？”馮錫范望著毛淵明問道。
“馮大人過獎(jiǎng)了。在下的朋友當(dāng)中，頗有幾位行伍出身的，若是他們一同去，勢必事半功倍?！?p> “哦？那不如明日請他們一同前往屯墾營，再作商議?！瘪T錫范的意圖是盡快獲得北兵的控制權(quán)，至于怎么做不太重要，而且現(xiàn)在在馮錫范的眼里，“毛利國人”就好像是個(gè)寶庫，得想辦法盡量挖掘其中的財(cái)富。
“屯墾營？”
“是的。如今東寧和大清大海相隔，暫時(shí)沒有戰(zhàn)事，王爺下令軍隊(duì)一律屯墾自養(yǎng)，節(jié)省朝廷費(fèi)用?！?p> 毛淵明聽了點(diǎn)點(diǎn)頭，心想鄭經(jīng)這個(gè)屯田的策略倒也是對路的。
“對了，馮大人。”許緯辰忽然問道，“您剛才說，五天之后就是王爺三十壽辰？”
“是的，今年是王爺?shù)娜麎?，雖然王爺吩咐過慶典從簡，不過肯定還是要熱鬧地搞一番的?！瘪T錫范笑嘻嘻地說道，“到時(shí)候請二爺安排，你們也要到王府飲宴，普天同慶嘛?！?p> “哦，那就多謝馮大人費(fèi)心了。”毛淵明靈機(jī)一動(dòng)，說道，“說起來，我們倒也有一份壽禮想給王爺獻(xiàn)上，不知道王爺會不會賞臉？”
“壽禮？”馮錫范先是一愣，繼而哈哈大笑著說道，“若是有壽禮獻(xiàn)上，王爺怎么會拒絕呢。你們遠(yuǎn)來不易，要是還有這份孝心，王爺必然高興。”