朱慈炤這段時(shí)間特別緊張，選妃這樣的事情，在過去三十多年的艱苦歲月里，是想也不敢想的。隨著選妃進(jìn)程的推進(jìn)，朱慈炤既不敢表現(xiàn)出興奮，以免皇后胡氏不高興，又不能顯得太漫不經(jīng)心，讓毛淵明以為他有別的想法。
毛淵明和鮑婧為了張羅選妃之事，最后還是決定讓女性穿越者們搬出了石調(diào)聲府，搬往巡撫衙門居住，僅在前院保留了一間廂房，作為鮑婧的辦公地點(diǎn)。朱術(shù)桂早在半個(gè)月前已經(jīng)返回東寧，因此巡撫衙門暫時(shí)空了出來。
選妃總決賽前三天，鮑婧請了鄭經(jīng)的側(cè)妃林氏來給二十四名決賽的秀女講解禮儀。鄭克臧生下來沒多久，生母陳昭娘就被殺，由林氏撫養(yǎng)長大。既然鄭克臧和“毛利國人”關(guān)系親密，那么林氏也自然與鮑婧顯得格外熟絡(luò)。
總決賽的地點(diǎn)就設(shè)在石調(diào)聲府的前院，毛淵明和鮑婧吃過午飯就開始張羅布置場地。鮑婧一邊仔細(xì)檢查各處裝飾，一邊有一搭沒一搭地和毛淵明聊天。
“你說，怎么會有這么多人報(bào)名，我和林櫻她們都快忙不過來了?！?p> “我也沒想到啊?！泵珳Y明聳了聳肩說道，“明朝的史書都說，民間非常反感選秀女，所以我們最初的預(yù)計(jì)是每府會有三五個(gè)土財(cái)主想當(dāng)皇親國戚，結(jié)果來了一百多個(gè)?！?p> “那你覺得原因是什么？”
“原因啊，因?yàn)橘浧诽昧恕８赣H贈一等護(hù)軍都尉銜，母親贈三品淑人，兄弟一人蔭入國子監(jiān)讀書，這三樣單賣都不止這個(gè)價(jià)。我們也是擔(dān)心無人應(yīng)選，才特意把贈品設(shè)計(jì)得這么好，看來是判斷失誤了?！?p> “進(jìn)總決賽的二十四個(gè)姑娘你都看過了吧？你覺得朱慈炤會選誰？”
“我哪里知道他會選誰?！泵珳Y明被鮑婧這個(gè)問題搞得有些哭笑不得。
“你在KTV里不也得選公主嗎？你們男人審美不都差不多，低俗。”
毛淵明被這句話說得更加不知所措，想了想憋出來一句“那就換一批”。
“哈哈哈哈……”鮑婧爽朗地笑了起來，東張西望地看了看院里的擺設(shè)，又問道：“對了，怎么不見許緯辰啊，好幾天都沒看見他了。選妃也是他提出來的，怎么他自己不上心呢。”
“他和老姜十天前就去松江了啊。”
“為什么？這里這么多事情，他又跑去游山玩水了？走也不說一聲。”
毛淵明“呵呵”笑了笑，輕輕說道：“是項(xiàng)紹寬派人來，要他倆去的。”
鮑婧斜斜地白了毛淵明一眼：“項(xiàng)紹寬干嘛老是找他，打仗不是他們參謀室的事情嗎？”
毛淵明微笑著搖了搖頭，沒有回答。
“又是軍事機(jī)密，不能對我說？”
“你知道就好嘛。”毛淵明輕輕搖了搖鮑婧的胳膊，“你看，時(shí)間不早了，趕緊準(zhǔn)備，總決賽就要開始了。”
總決賽進(jìn)行兩輪。秀女們?nèi)雸鲋?，毛淵明先請朱慈炤在正廳前居中坐下，自己和林氏坐在朱慈炤的左右，鮑婧站在大門口控制入場節(jié)奏，其它女穿越者坐在院子兩側(cè)的回廊里。
王孝義高喊一聲選妃儀式開始，鮑婧便示意第一排四名秀女進(jìn)場。所有的秀女都穿著織造府統(tǒng)一制作的寬袖衫，肩圍云肩長裙，佩戴一樣的頭飾，每個(gè)人腰間別一個(gè)紙質(zhì)腰牌，寫著從一到二十四的數(shù)字。同樣的號碼牌，朱慈炤手里也有一副。
第一排四名秀女到了朱慈炤面前，向朱慈炤行禮，逐一自報(bào)姓名、家世，然后按照林氏的口令，蹲下、站起、舉手、原地轉(zhuǎn)圈、來回走步，從各個(gè)角度向朱慈炤展示自己。
朱慈炤覺得哪幾個(gè)可以，就從手中的號碼牌中取出相同的號碼，遞給毛淵明，毛淵明馬上讓林櫻、蘇沐汀等人帶著獲選的秀女進(jìn)入廂房休息。沒有被朱慈炤看中的，即從大門退出，由秦九兒負(fù)責(zé)集中休息，等候安排。
就這樣一排一排挑選下來，二十四名秀女被朱慈炤淘汰了十五名。剩下的九名稍事休息之后，進(jìn)行第二輪比試。
這九名秀女是經(jīng)過了多輪篩選的，從樣貌、儀態(tài)、口音上已經(jīng)很難區(qū)分高下了，所以第二輪的比試項(xiàng)目是才藝。古人的才藝，多半指琴棋書畫四項(xiàng)，按照朱慈炤的意思，只比試琴、書兩項(xiàng)。
比試琴藝的規(guī)則，是由九名秀女各自彈奏一曲，朱慈炤、李書同和蘇沐汀三人分別打分，取三人平均值即為得分。這種形式對朱慈炤來說十分新穎，覺得很有趣。比試書法也如法炮制，由秀女們各寫一幅五絕唐詩，只是兩名副裁判換成了毛淵明和林櫻。
第二輪比試結(jié)束，最后以總分選定三名中選者，分別來自松江府、湖州府和杭州府。朱慈炤看上去對選妃的結(jié)果非常滿意，囑咐鮑婧盡快安排中選秀女的父母兄弟覲見。
選秀活動結(jié)束，朱慈炤“起駕回宮”，其實(shí)就是從前院回到后院。蘇沐汀送林氏回延平郡王府，毛淵明和鮑婧則要處理善后事宜。
所有未中選的秀女和父母，全都發(fā)給路費(fèi)和落選牌子，遣散回家。毛淵明還別出心裁，給她們每人發(fā)了一枚“定永元年選秀參賽紀(jì)念章”，紀(jì)念章是銅質(zhì)鎏金，由常鎮(zhèn)業(yè)指示寶浙局專門制作，本身價(jià)值也要五錢銀子。
中選的三位秀女，由鮑婧安排，暫時(shí)搬到巡撫衙門居住。又請織造府再派人來，仔細(xì)地量體裁衣，制作禮服，準(zhǔn)備十日之后一并送入“宮中”。
三位中選秀女的父母由毛淵明負(fù)責(zé)接待，讓他們把報(bào)名費(fèi)付清，并且由禮部負(fù)責(zé)培訓(xùn)禮儀，準(zhǔn)備參加一等護(hù)軍都尉和淑人誥命的賜封儀式。父母們最關(guān)心的事情是“一妃兩嬪的名位最后怎么決定”，毛淵明只得非常耐心地為他們解釋：三位秀女要先行“進(jìn)宮”，輪流侍寢，等一個(gè)月之后，由皇上按照心里的滿意程度來決定名位的分配。
三對父母聽完，無不是又尷尬又焦急，自家閨女都是一清二白的閨中少女，如何懂得用床上之術(shù)取悅皇帝的爭寵手段。毛淵明只得安慰他們，嬪和妃之間待遇也不差多少，皇帝一定會一視同仁雨露均沾的。
毛淵明這么說，雖然能稍微安撫一下父母們的心情，但內(nèi)中又有一個(gè)媽開始問毛淵明，皇后娘娘是什么樣人，是否難于相處，自己幾時(shí)能再和女兒相見等等問題。毛淵明雖然不勝其煩，但也只能笑臉相迎，逐一解釋。
與選秀工作同時(shí)，唐云沛、謝成武和楊賢也開始了王府的建設(shè)。
明代親王府的規(guī)制，由明太祖朱元璋創(chuàng)制，嗣后多次修改，到弘治年間大致定型。親王府的規(guī)格布局與皇宮相似，一般是在封藩的城市中修建子城，稱為王城。王府位于王城的中軸線上，正門是承運(yùn)門，承運(yùn)門內(nèi)為承運(yùn)殿、圜殿和存心殿，如同紫禁城前三殿。存心殿之后為宮門，前寢宮、穿堂、后寢宮，也如同紫禁城后三殿。另外還有東西三所比擬東西六宮、世子府比擬慈慶宮、長壽宮比擬慈寧宮等等，至于宗廟、山川壇、社稷壇、書堂、退殿、典膳所、典寶所、承奉司、六局等等，也是一應(yīng)俱全。
唐云沛與楊賢商議之后呈報(bào)方案：杭州已有駐防城，安全警蹕沒有問題，因此王城的城墻改為宮墻，城門也不采用城臺殿座式，而采用宮門式。駐防城內(nèi)原有建筑眾多，拆遷費(fèi)時(shí)費(fèi)力費(fèi)錢，最佳選址是原來滿洲營的位置，建筑較少，地勢平坦。建筑面積按照事先確定的“按照親王府的規(guī)制稍作刪減”的原則，確定為南北長一百二十丈，東西寬九十丈，縮小為標(biāo)準(zhǔn)親王府規(guī)格的六成，預(yù)算也因此大幅下調(diào)，確定為十五萬兩。