冬至過后，即使是南京的天氣也開始變得寒冷，站在長江邊開闊的河灘上，可以感受到凜冽的寒風(fēng)從臉上刮過。
云姨一直在掛念，身在北方的穿越者，此刻必定是在更加寒冷的環(huán)境里爬冰臥雪。雖然陳永華和常鎮(zhèn)業(yè)用盡了吃奶的勁向北方運(yùn)送了大量的棉衣，但一輩子還沒到過長江以北陳永華，或許也無法理解什么是真正的冷。
前線的通訊兵再次到達(dá)南京，帶來了北伐軍決策層的信，信里措辭嚴(yán)厲地要求軍機(jī)處加快運(yùn)送木炭和棉衣，搞得陳永華和常鎮(zhèn)業(yè)都有些無奈。為了征收這兩樣?xùn)|西，已經(jīng)在徽州和常州等地引發(fā)了幾次小規(guī)模的民變，盡管很快都被鎮(zhèn)壓或者安撫下去了。
但是，既然前線需要，那么砸鍋賣鐵也要供應(yīng)。陳永華再次向附近各州縣行文，要求多多征繳棉花和木炭。常鎮(zhèn)業(yè)又狠了狠心，向蘇、松、杭、湖、嘉這五個(gè)天下最富裕的府，強(qiáng)制攤派了十萬兩十年期國債，將經(jīng)費(fèi)用于收購物資。
信里還說了一個(gè)更重要的事情，就是要求南京軍機(jī)處運(yùn)送一大批人赴前線，包括三十名太監(jiān)、一百五十名宮女、六十名女史以及二百名書吏，其中王府首領(lǐng)太監(jiān)何七必須同往，穿越者唐云沛、謝成武、李書同、朱蒼酢、溫如嵩、文濟(jì)世、沈之瑩和秦九兒等八個(gè)人在點(diǎn)名北上之列，另外，請(qǐng)羅文炤主教也隨同北上。
毛淵明大為驚訝，因?yàn)樵S緯辰在信里說道，調(diào)動(dòng)這些人的目的是為光復(fù)京師作準(zhǔn)備。
“收復(fù)濟(jì)南府才二十幾天，先頭部隊(duì)剛剛進(jìn)入北直隸境內(nèi)，就開始為光復(fù)京師作準(zhǔn)備了？”
“看來，仗打得很順利，有點(diǎn)’解放戰(zhàn)爭慢不得’的感覺?！迸伺d如此為毛淵明解釋道。
“希望他們快吧，仗再不打完，經(jīng)濟(jì)都要撐不住了。”常鎮(zhèn)業(yè)倒是有了一種看到了希望的感覺。
“這個(gè)你別擔(dān)心，我們沒錢了，康熙更沒錢?！迸伺d接著說道，“江南財(cái)賦之地都被我們占著，康熙必須在戰(zhàn)場上快速勝利，否則更撐不住。”
“這么說來，我們勝局已定了？”毛淵明笑得有些開心，“康熙應(yīng)該已經(jīng)沒有打大勝仗的實(shí)力了吧？”
“肯定沒有了，但是也不能讓康熙跑去東北了。東北那個(gè)天寒地凍的地方，再要抓他就難了。”李書同是東北人，剛剛從溫暖的琉球回來，一想到東北的寒冷，心里還是有一絲涼意。
毛淵明點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那行吧，就按信里的要求辦?！?p> 李書同不知道項(xiàng)紹寬和許緯辰為什么點(diǎn)名要自己北上，不過既然被點(diǎn)名了，便花了幾天時(shí)間向毛淵明交代手頭上的工作，然后回織造府打點(diǎn)行裝。
其實(shí)需要李書同自己動(dòng)手的事情也不多，云姨早已按照一直以來的習(xí)慣，為大家整理了箱子——只不過現(xiàn)在生活水平改善了，每個(gè)人的箱子從一個(gè)變成了三個(gè)，全是衣物、干果點(diǎn)心之類，甚至路上用的草紙也備好了。
李書同自己整理了幾本書，心愛的吉他拿起來想了想，又放回了原處。
吃過晚飯，秦九兒過來找李書同，說很想在南京過完年再北上，現(xiàn)在天氣冷得讓人不想動(dòng)，而且南京以北，大概就沒有什么繁華的地段了吧。李書同聽了直搖頭，說軍機(jī)處的決定不容違抗。
秦九兒便扯著李書同的袖子，嬌嗔地要李書同再和毛淵明商量商量，李書同帥氣的臉上露出了無奈的笑容，只是不肯答應(yīng)。
兩人正嬉鬧著，林櫻站在了門口，輕輕地咳嗽了兩聲，說道：“沒打攪你們吧?！?p> “啊，林姐姐?！鼻鼐艃厚R上撒開了李書同的手，幾步并作一步跑到了門口，挽住林櫻的胳膊說道，“真的要我們現(xiàn)在就出發(fā)嗎？”
林櫻微笑著拍了拍秦九兒的手背，說道：“九兒啊，我也舍不得你們走，但前線說要你們?nèi)?，我們也不能不照辦。北伐是天大的事嘛?！?p> 秦九兒失望地一噘嘴，不再說什么。
李書同理了理衣服，站起來問道：“林櫻，你這么晚過來，有什么要緊的事嗎？”
“晚么？我看你們兩個(gè)不是挺精神的嗎？”
“嗨……你說這個(gè)干嘛？”李書同有些尷尬地笑了笑，“咱們說點(diǎn)正事好不好？”
“好啊，我就是有正事要找你?！绷謾颜f著，拿出來一封信和一個(gè)小紙包，遞給了李書同。
李書同伸手接了過來，問道：“這是什么？”
“這封信和這個(gè)小紙包，你千萬別打開，更不能弄丟了，到時(shí)候見面交給老許?！?p> “哇，你還真惦記著他。”秦九兒調(diào)皮地說道。
“九兒你別鬧啊，信里都是公事，尤其這個(gè)紙包，還挺重要的?！?p> “哦？里面到底是什么？能告訴我嗎？”李書同問道。
林櫻搖了搖頭，說道：“你們兩個(gè)就別問了，反正是挺重要的東西，一定要當(dāng)面送到?！?p> “行，那我記得了?！崩顣f著，將信和小紙包放進(jìn)了自己的布包里。
“那我先走了，不打攪你們兩個(gè)了?！绷謾颜酒鹕韥?，朝門外走去。
“哎，不打攪，我們也就是商量一下出發(fā)的事情?！崩顣樕衔⑽⒁患t。
“嗯，那你們就好好準(zhǔn)備吧。”林櫻說著，一溜煙地走了。
秦九兒見林櫻走遠(yuǎn)了，便輕聲問道：“書同，這紙包里是什么，要不拆開來看看？”
“那怎么行？人家叮囑過不要拆看，怎么能做偷雞摸狗的事。”
“信就不拆了，可紙包里是什么，看一眼總沒問題吧？”秦九兒又一把挽住了李書同的胳膊，“你看那個(gè)紙包又小又輕，還這么柔軟，感覺里面最多是一片布，或者藥粉什么的，不會(huì)見不得人吧?！?p> 李書同拗不過秦九兒，只得從布包里將紙包取出，小心翼翼地打開，湊近蠟燭一看，卻是一撮又細(xì)又軟的頭發(fā)。
“咦，這是誰的頭發(fā)呀？”秦九兒好奇地問道。
李書同皺著眉頭想了想，說道：“這好像是嬰兒的胎毛，成年人的頭發(fā)不至于這么細(xì)，這么軟。”
“那是誰的呢？”
“不去管它了。你現(xiàn)在知道了，千萬不要說出去，免得林櫻生氣?！崩顣f著，又十分仔細(xì)地沿著紙包原來的折痕，將頭發(fā)重新包了起來，放回到布袋里。
幾天之后，眾人在儀鳳門碼頭送別，女孩子們少不得傷感落淚。和李書同們一起北上的，除了許緯辰點(diǎn)名索要的太監(jiān)、宮女等人之外，還有三十多船的棉衣、木炭，都是最近抓緊從附近州縣征集的。毛淵明又再撥了二十名英國衛(wèi)兵，作為路上的安全保衛(wèi)。
八位穿越者和羅文炤主教同坐一艘大型官船，原本是在秦淮河上停泊，作為官員們休憩娛樂的場所，有近二十丈長，船艙分上下兩層，總共有十二間臥房，還有廚房和花廳。船后還跟著一艘補(bǔ)給船，裝著食物和水。
船隊(duì)從儀鳳門出發(fā)，借著風(fēng)勢(shì)和水流向下游的揚(yáng)州方向前進(jìn)，在到達(dá)揚(yáng)州之后折轉(zhuǎn)向北，進(jìn)入運(yùn)河。運(yùn)河水深較淺，船只可以撐篙前行，在大多數(shù)的河段并不需要拉纖。
一路上雖然寂寞無聊，但還是好過海上航行，畢竟兩岸還有些景致，不似茫茫大海之上，海水的盡頭還是海水。而且，船隊(duì)每隔一段時(shí)間就會(huì)在沿途市鎮(zhèn)停泊，稍事休息，大家上岸活動(dòng)一下筋骨。
羅文炤趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，問起“毛利國”在哪里，國民有多少人，信仰什么宗教。李書同怕露餡，只是敷衍他說，毛利國人口不多，也有信佛教的，但信毛利鄉(xiāng)社神明的居多，如同滿人的薩滿宗教。
說到薩滿宗教，溫如嵩自然又是滔滔不絕，說蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德皆是薩滿巫師，商周古人也多是如此。把羅文炤聽得云里霧里，嘆為觀止。