毛淵明一行在柴棍陳上川的大營(yíng)中安頓下來，然后派出張英作為先行使者，前往暹羅首都大城覲見那萊王，商定大明使臣到訪的事宜。大城的全稱是帕那空思阿瑜陀耶，位于吞武里以北不足百里的地方，大城是來自福建廣東一帶的漢人百姓對(duì)這座城市的習(xí)慣稱呼。
張英去后，毛淵明閑來無事，便四周游玩。無奈此時(shí)的柴棍仍是蠻荒之地，周圍又是安南人、占婆人、高棉人、漢人等混雜居住，治安極差，各村都結(jié)寨自保、收藏武器，但這么一來安全形勢(shì)就變得更差，正所謂“人人有槍他才更亂”。陳上川提醒毛淵明和鄭明不要到處亂跑，實(shí)在要出門也要陳大定陪同以策安全。
不過，莊寒天收攏占婆難民的策略令陳大川十分佩服，馬上付諸實(shí)施。柴棍附近荒地極多，若是將沿海地區(qū)的占婆人收攏過來，有個(gè)幾萬之?dāng)?shù)，便可展開屯墾，不但有了修筑港口的勞動(dòng)力，而且糧食也能實(shí)現(xiàn)部分自給。
趁著有時(shí)間，毛淵明又派人到湄公河對(duì)岸，召河仙宣撫使鄚玖前來覲見。鄚玖不過三十歲，已經(jīng)是暹羅、高棉、安南各方認(rèn)可的人物，令毛淵明著實(shí)有些詫異。但鄚玖也顯得十分詫異，或許是因?yàn)槊珳Y明看上去也不過是三十出頭的樣子，卻是掌握朝廷一方大權(quán)的軍機(jī)處委員。
在為鄚玖舉辦的宴會(huì)上，毛淵明詳細(xì)詢問了河仙鎮(zhèn)目前的狀況，得知自從朝廷允許鄚玖從雷州府、高州府和廉州府招募百姓移民河仙，已有幾百戶百姓大約三千人移居河仙，若不是船只運(yùn)力有限，前來投奔的人還能更多。目前河仙漢人人口已有近十萬人，相當(dāng)于大明本土一個(gè)中等大小的縣了。
吳千帆聽完鄚玖的講述，心里生出一種不好的感覺，便悄悄對(duì)毛淵明說，像鄚玖這種以鄉(xiāng)親血緣為紐帶的地方勢(shì)力，在兩廣地區(qū)很常見，但因?yàn)槌⒘α繌?qiáng)大，不至于生患。河仙鎮(zhèn)孤懸海外，若是鄚玖不斷地從雷高廉三府引進(jìn)移民，勢(shì)力坐大，將來未必會(huì)再服從朝廷的調(diào)遣，自立為王也說不定。
毛淵明知道吳千帆所說確實(shí)有理，不過現(xiàn)在正是向南洋地區(qū)擴(kuò)張的關(guān)鍵時(shí)刻，有河仙鎮(zhèn)這樣一個(gè)中轉(zhuǎn)基地比沒有強(qiáng)很多，以后的事情只能以后再想。不過既然吳千帆提醒了，便趁著酒宴的氣氛，裝作不經(jīng)意地問鄚玖，河仙周圍地區(qū)的高棉人是否友善，盜匪多不多。
鄚玖倒也十分直爽，告訴毛淵明，河仙地處暹羅、真臘和安南三國(guó)勢(shì)力交界處，地面原本荒涼，盜匪橫行，而且暹羅人、高棉人、安南人以及漢人之間經(jīng)常起沖突。不過自從自己出任河仙屋牙，河仙治安明顯好轉(zhuǎn)，農(nóng)業(yè)和商貿(mào)都有了很大的發(fā)展，當(dāng)?shù)馗髯逯g的沖突也暫時(shí)平靜。
毛淵明于是又說，朝廷準(zhǔn)備和暹羅接觸，簽訂條約，問鄚玖有何高見。鄚玖想了想回答說，希望朝廷迫使暹羅國(guó)王將河仙地區(qū)的暹羅人撤走，免得滋生事端。
毛淵明見鄚玖如此表態(tài)，馬上抓住機(jī)會(huì)，問鄚玖是否需要朝廷增添兵馬，協(xié)助防守。鄚玖也立刻回答說，陳上川的軍隊(duì)駐在柴棍，離河仙近在咫尺，若是河仙遭遇進(jìn)犯，半天之內(nèi)就能向陳上川求救，毋庸朝廷另外靡費(fèi)糧餉派駐軍隊(duì)。
顯然，鄚玖是很不希望朝廷派兵進(jìn)駐河仙，毛淵明心里也就知道，鄚玖應(yīng)該至少想要割據(jù)一方。不過暫時(shí)不必和鄚玖發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，只管附和鄚玖的說法，又說鄚玖若有其它方面的需要，盡管開口向朝廷討要，朝廷盡量供應(yīng)。
鄚玖對(duì)毛淵明的許諾連連道謝，并且懇求朝廷再賞賜一些陶瓷器皿。河仙的高棉人和暹羅人都有用水果釀酒的習(xí)俗，酒甕和酒壇成了緊俏商品。毛淵明一口答應(yīng)，表示此次回到南京之后便予以辦理。
一場(chǎng)宴會(huì)下來，賓主盡歡。鄚玖住了一夜，次日告辭登船回河仙。
又過了十多天，張英才派人傳來消息，說自己在吞武里港口與暹羅官員磋商到訪的儀注，經(jīng)過反復(fù)爭(zhēng)論，已經(jīng)確定由那萊王派遣宗室重臣到吞武里港口迎接大明天使，大明使團(tuán)到達(dá)大城郊外，那萊王出城十里相迎。唯一無法解決的問題是，那萊王迎接大明天使時(shí)，如何行禮。
按照大明一貫的要求，藩貢國(guó)的國(guó)王在迎接天使時(shí)，要行三跪九叩大禮，相當(dāng)于面見大明皇帝。但那萊王因?yàn)槊髑褰坏木壒剩瑢?duì)中原局勢(shì)尚不了解，不知道大清是否還有東山再起的機(jī)會(huì)，因此不愿以面見皇帝的儀注相見。
張英的意見以及正使鄭明本人的看法，都覺得不能在禮儀問題上失范，否則對(duì)將來兩國(guó)關(guān)系的長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展反而不利。毛淵明也明白其中道理，絕對(duì)不能答應(yīng)暹羅王的非分要求，但若是被儀注問題妨礙了攻略南洋的大計(jì)，又顯得晚清顢頇作風(fēng)嚴(yán)重。于是，和吳千帆等三人商議之后，決定改變計(jì)劃，暫時(shí)不急于前往暹羅，而是派人告訴張英，請(qǐng)那萊王派遣王儲(chǔ)亞派耶脫和華爾康一起，到柴棍覲見大明天使。亞派耶脫和華爾康作為臣下覲見大明天使，在儀注上就沒有什么可爭(zhēng)執(zhí)的，而具體事務(wù)也可以由此二人與大明使團(tuán)商定之后，再奏明那萊王決定。
幾天之后，張英再次傳回來消息：那萊王同意了毛淵明的要求，準(zhǔn)備派遣亞派耶脫和華爾康作為使者前來柴棍。為了隆重起見，那萊王還準(zhǔn)備了豐厚的禮物，預(yù)定在一個(gè)月之后到達(dá)柴棍。
在等待的時(shí)間里，收攏占婆難民的策略倒是進(jìn)行得非常順利。在海上救起的那幾個(gè)海盜，帶著陳上川的手下到占婆沿海一帶，勸降了幾百海盜和上千沿海難民，全部燒毀水寨房屋，南下柴棍接受安置。接受安置的難民又推選代表，請(qǐng)求前往占婆內(nèi)陸勸親族南下，躲避阮有鏡大軍帶來的戰(zhàn)火，毛淵明當(dāng)然是樂于接受。
終于，亞派耶脫和華爾康帶著上千人的龐大使團(tuán)，乘坐三十多艘大小船只，在張英的陪同下到達(dá)柴棍。使團(tuán)攜帶了大量的禮物，包括了象牙、雕塑、玉器、珍禽等等，都是在時(shí)人看來非常貴重的禮物，足顯暹羅國(guó)的誠(chéng)意。
毛淵明陪著鄭明，在臨時(shí)搭建的七彩大棚內(nèi)接待亞派耶脫和華爾康。亞派耶脫大約二十幾歲，氣質(zhì)清朗俊秀，但似乎還有些稚嫩，華爾康將近四十歲的樣子，金發(fā)碧眼，神情成熟之中掩藏著老練的奸詐。
雙方此前已經(jīng)通過張英進(jìn)行了充分的接觸，因此寒暄之后直奔主題。毛淵明代表大明，要求暹羅王承認(rèn)大明的宗主國(guó)地位，接受大明皇帝冊(cè)封，并且遣使到京城謝恩。華爾康則提出，暹羅對(duì)大明情勢(shì)并不清楚，希望先遣使入京，覲見大明皇帝之后，再行接受冊(cè)封。雙方一輪唇槍舌劍之后，并無效果，只能暫時(shí)休會(huì)。
毛淵明退下來之后，與其它三人商議，覺得此事可能是華爾康所操縱——華爾康與法國(guó)關(guān)系密切，一直在計(jì)劃將暹羅打造成法國(guó)在遠(yuǎn)東地區(qū)的利益代言人，因此對(duì)大明藩貢國(guó)的地位存在疑慮。吳千帆認(rèn)為，歐洲人此時(shí)對(duì)大明的朝貢體系認(rèn)知尚不清晰，擔(dān)心有排他性的問題。所以當(dāng)務(wù)之急，就是和華爾康溝通，讓他放棄現(xiàn)有的立場(chǎng)。