皇帝準(zhǔn)備禪位的詔書(shū)很快傳遍了全國(guó)，各地的官員紛紛上奏，說(shuō)什么的都有。有些認(rèn)為皇帝“春秋鼎盛”，不必急于禪位，也有些順勢(shì)拍馬屁，說(shuō)皇帝英明圣睿，禪位乃是順天應(yīng)人之舉。
官員們說(shuō)什么都無(wú)所謂，但把精力放在這個(gè)上面就屬于沒(méi)必要，于是軍機(jī)處又?jǐn)M了一道上諭，布告天下，皇帝禪位的事情大局已定，誰(shuí)也不要在上疏議論，違者嚴(yán)辦。另外，皇帝六十大壽的事情反而要督促抓緊辦理，各地貢獻(xiàn)不可稍缺，有延誤者一律拿問(wèn)。
太子朱和尭則顯得有些困惑，不知道應(yīng)該怎么辦。洪誠(chéng)丘便告訴他，要寫一份奏折，請(qǐng)求皇帝不要禪位，這是基本的套路?；实圩匀粫?huì)再下一份詔書(shū)，要求太子毋庸再謙辭，這樣才好給禪位之事創(chuàng)造父慈子孝的和諧氣氛。
在文書(shū)來(lái)往的同時(shí)，六十大壽和禪位大典的籌備工作必須抓緊辦理。內(nèi)閣協(xié)商決定，由柯良暫時(shí)告假，出任“皇帝陛下六十大壽暨禪位大典籌備委員會(huì)”主任，從戶部、禮部、工部、太常寺等處選調(diào)官吏，專門負(fù)責(zé)此事。
眼下第一需要忙碌的，就是慈寧宮的修繕。慈寧宮里原來(lái)住著的清代妃嬪，所剩已經(jīng)不足十人，按照計(jì)劃都疏散出去，然后由工部營(yíng)繕?biāo)竞蛢?nèi)務(wù)府營(yíng)造司官員入場(chǎng)檢查建筑情況，提出修繕意見(jiàn)，然后開(kāi)始修繕。因?yàn)樾枰膭?dòng)的地方不多，預(yù)計(jì)工期能在冬至之前完成。
因?yàn)榛实鄱U位之后，有可能在清華園常住，所以清華園也要稍事擴(kuò)建。清華園以東，原有前明書(shū)畫(huà)家米萬(wàn)鐘在海淀的私園，叫作勺園。勺園和清華園一樣，在明清易代之際處于荒廢狀態(tài)。朝廷重修清華園之后，本已經(jīng)開(kāi)始清理和修繕勺園，現(xiàn)在更是加快進(jìn)度，要求在新年之前完工。
勺園最大的特色，就是整個(gè)園區(qū)以水面為主，湖上數(shù)個(gè)小島以堤岸和橋梁溝通，九曲回環(huán)，蜿蜒重疊。沿堤而行可以去往園中任何地方，只是不能直接到達(dá)，常常景致已近在眼前，卻隔著一道水流，相距咫尺而無(wú)法靠近，不得不穿花度柳、輾轉(zhuǎn)跋涉。步行會(huì)遭遇種種阻礙，乘船也同樣極盡曲折。這恰恰是米萬(wàn)鐘的設(shè)計(jì)目的，“水之，使不得徑也；棧而閣道之，使不得舟也”。景致之間用水隔開(kāi)，使路無(wú)法直通；同時(shí)又以橋、屋為界，使船不能穿行。
重修的原則就是“依勢(shì)而行，修舊如舊”，重現(xiàn)這種迷宮般的園林景致。院中建筑數(shù)量原本不多，若是皇帝一家想要駐蹕過(guò)夜，怕是不行，因此在園北又征辟了一塊空地，建了一組建筑，包括一座小型的宮殿，十幾座小院。
園名也要重新再起。勺園的勺字，在古人看來(lái)頗有意味，但在現(xiàn)代人看來(lái)“其名不美”。勺在現(xiàn)代社會(huì)往往作漏勺、打勺解，作為皇家園林的名字，寓意不佳。還是孫廣越提出，就用歷史上清代重修勺園后的名字“弘雅園”，弘雅與清華十分相稱，寓意也好。于是便如此決定。
工程一切順利，太子和內(nèi)閣都非常滿意。樞密院這邊卻開(kāi)始頭疼了。
皇帝六十大壽加上禪位大典這樣的國(guó)家最高吉慶，最怕有人給你來(lái)點(diǎn)什么東西添堵?，F(xiàn)在策妄阿拉布坦就是這么個(gè)負(fù)面因素。
在陣斃噶爾丹夫婦之后，出使大明的使者卻碰了一鼻子灰，讓氣勢(shì)正盛的策妄阿拉布坦非常不痛快。策妄阿拉布坦是噶爾丹的哥哥僧格的兒子，這一家人的脾氣性格也很相像，耿直豪爽且唯我獨(dú)尊。當(dāng)初噶爾丹向大明遞書(shū)要求“君長(zhǎng)漠南我王漠北”，現(xiàn)在策妄阿拉布坦顯然也是一樣的心思。
漠北蒙古各部的報(bào)告又不斷傳來(lái)，策妄阿拉布坦如同當(dāng)初的噶爾丹一樣，四面出擊侵奪蒙古各部的草場(chǎng)和牛羊。本已被安排回到喀爾喀故土的土謝圖汗察琿多爾濟(jì)，只能逗留在烏蘭布通以北的喀爾喀東部，不敢西進(jìn)。
項(xiàng)紹寬召集樞密院的人連日開(kāi)會(huì)，研究對(duì)策。馬寶和曾養(yǎng)性都情緒高漲，要求出兵科布多，與策妄阿拉布坦決戰(zhàn)。劉國(guó)軒則認(rèn)為，出兵漠北畢竟是件大事，糧草輜重等等都沒(méi)有齊備，不能輕舉妄動(dòng)。
這些意見(jiàn)顯然不能讓項(xiàng)紹寬滿意，但作為鄭克臧不在場(chǎng)的情況下的最后決策者，自己不便主動(dòng)發(fā)表意見(jiàn)。潘興雖然知道項(xiàng)紹寬怎么想，但是如果由潘興來(lái)說(shuō)，同樣會(huì)令馬寶和曾養(yǎng)性反感。
開(kāi)會(huì)間隙，項(xiàng)紹寬忽然想起了那個(gè)提出與噶爾丹和解建議的金胤礽，便派人去找他來(lái)。
金胤礽奉旨推遲了一年保定操訓(xùn)，在家料理家中事務(wù)，最近因?yàn)槌⑺棠贪⒗圭麋鞲袷枭⒒馗Y(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地忙碌了一陣。聽(tīng)說(shuō)項(xiàng)紹寬召見(jiàn)，連忙具了衣冠趕到武英殿。
項(xiàng)紹寬與姜承志不同，并不過(guò)問(wèn)金胤礽家中的情況，只是讓他談?wù)剬?duì)目前漠北局勢(shì)的看法。金胤礽回答說(shuō)，近來(lái)一直在忙于家中事務(wù)，少去給大伯裕貝勒金福全請(qǐng)安，不清楚局勢(shì)的發(fā)展，所以也不知道該說(shuō)些什么。
項(xiàng)紹寬很欣賞金胤礽的直率和誠(chéng)實(shí)，便帶他進(jìn)會(huì)議室，讓他看沙盤上布置的局勢(shì)圖。
金胤礽圍著沙盤轉(zhuǎn)了幾圈，認(rèn)真沉思了幾分鐘，忽然問(wèn)道：“爺，這策妄阿拉布坦的老巢在伊犁，現(xiàn)在大軍卻駐扎在科布多，中間也有一千多里之遙，他就不怕家被人偷了？”
“偷家？”項(xiàng)紹寬搖了搖頭，“他叔叔噶爾丹本事太大，把周圍附近的部落小國(guó)都剪除干凈了，倒是替他做了嫁衣裳?，F(xiàn)在準(zhǔn)噶爾汗國(guó)是西域一霸，沒(méi)人能去偷他的家?！?p> “那朝廷也沒(méi)有實(shí)力直取伊犁嗎？”
“朝廷實(shí)力當(dāng)然有，只是這路途太過(guò)遙遠(yuǎn)，從西安出發(fā)，都要走上九個(gè)月，如何算得上偷襲。”項(xiàng)紹寬說(shuō)著，微微皺起了眉頭，覺(jué)得這個(gè)年輕人有點(diǎn)異想天開(kāi)。
“爺，依我愚見(jiàn)，偷襲伊犁自然是不行的，可若是陳兵肅州，窺伺哈密，策妄阿拉布坦還能在科布多睡得安寧嗎？”金胤礽說(shuō)著，伸手指著沙盤上的地形說(shuō)道，“朝廷一旦占據(jù)哈密，迪化就近在眼前，若是策妄阿拉布坦不想落入首尾難顧的境地，必定要南下哈密死守?！?p> “說(shuō)得不錯(cuò)?！表?xiàng)紹寬忽然發(fā)現(xiàn)，金胤礽的想法是很有創(chuàng)意的，“說(shuō)下去。”
金胤礽連忙繼續(xù)說(shuō)道：“死守哈密，其實(shí)也不可行。他一國(guó)大汗，長(zhǎng)久不在伊犁，恐肘腋生變。所以，對(duì)策妄阿拉布坦來(lái)說(shuō)，最好的辦法是到肅州與朝廷決戰(zhàn)，若是僥幸獲勝，朝廷就只能退守嘉峪關(guān)，如此就無(wú)法再偷襲哈密了。策妄阿拉布坦只需在哈密留下少量兵馬以備不測(cè)，自己就可以回伊犁了?！?p> “好，有想法?！表?xiàng)紹寬淡淡地夸了金胤礽一句，這是非常難得的事。
“爺，您抬舉我了?！?p> “對(duì)了，你現(xiàn)在在當(dāng)什么差？”
“回爺?shù)脑?，我今年十七了，本該去保定受?xùn)，因家中事務(wù)繁多，長(zhǎng)兄去了羅剎國(guó)，諸弟年紀(jì)尚幼，所以求了皇上的恩旨，暫緩一年，如今在家打理家務(wù)?！?p> “想來(lái)樞密院當(dāng)差嗎？”
“爺要是不嫌棄，胤礽愿為朝廷效力?！?p> “那好。給你兩天假，回家去安排一下，三天后到錦衣衛(wèi)指揮使司報(bào)到。我可以作主，免了你的軍訓(xùn)，就以實(shí)習(xí)侍衛(wèi)的身份在我身邊聽(tīng)差?！?p> “多謝爺?shù)脑耘??！苯鹭返i說(shuō)著，單膝跪倒，做了一個(gè)“打千”的動(dòng)作。
“你怎么說(shuō)也是家里有爵位的人，以后在我面前，不必如此拘禮?！表?xiàng)紹寬伸手，將金胤礽攙了起來(lái)，“在樞密院當(dāng)差，所聽(tīng)所見(jiàn)都是軍國(guó)要事，有些你大伯都未必與聞，你要學(xué)會(huì)守口如瓶，不得與外人談起，知道了么？”
“胤礽謹(jǐn)記在心?！?