神龍元年的秋天來得比往年早，八月剛至就白露凝霜，西風(fēng)搖葉。長安城接連下了好幾場清涼綿亙的細(xì)雨，終于在今日放了晴。明德門是長安最大的城門之一，地處朱雀大街的正南位，每日進出的人群和馬車絡(luò)繹不絕。拂曉時分，門外等待入城的長隊就已排起了十里之遠。

　　在這些等候的隊伍里，有一行約莫30輛馬車組成駕輦隊很是顯眼，皆是楠木車身，綢鍛華蓋，車轱轆也是金漆銅鍍。每輛車由兩匹健碩的高頭大馬拉驅(qū)，掌韁的車夫也都個個身強力壯，這是益州富商徐羹達安排家眷遷居長安的車隊。

　　坊間傳言：李唐四海咸懾，武家權(quán)傾天下，若是白銀不愁花，還屬百年四商賈。這百年四商賈指的就是長安鄭家、洛陽明家、揚州蕭家和益州徐家。

　　徐家祖居益州，世代經(jīng)商，自隋末就經(jīng)絲綢之路和波斯西域等國做著玉器藥材、綢緞紙茶的生意，家族逐漸殷實起來，又歷經(jīng)貞觀、永徽之治，更是累計了巨大的財富。只因益州地處蜀道天乾，與中原交通不便，所以限制了徐家的發(fā)展和社會地位。自初唐，其他三家憑借財力開始和長安的權(quán)貴搭建各種往來，有的封官進爵入仕途，有的締結(jié)聯(lián)姻攀皇親，都實現(xiàn)了從百年商賈到百年望族的升遷。唯獨徐家還只是一個無權(quán)無勢的商戶，就算白銀再多，在大唐這樣輕商的王朝，地位也是十分低賤的。而這，也正是徐羹達心中的疤痛。三年前，他開始將益州的生意轉(zhuǎn)向長安，買地雇人，開商起鋪。為了打點京城人脈和修建宅院，長子徐祥佑和次女徐書秋也一并隨他入京，益州的生意則交給二房夫人陳齡芝打理。如今備置妥當(dāng)，徐羹達便安排陳齡芝帶著其他家眷入京團聚。

　　立夏離開的益州，由于路途接連遇到大雨，為了不耽擱行程，只要雨停，陳齡芝就命車夫加緊趕路。這樣日以繼夜的奔波，大家有些疲憊，但更多的是不理解。若說婢仆勞累點無妨，可陳齡芝一向體弱多病，好幾次她的身體都快吃不消，卻也不愿意停下來休憩兩天。

　　“當(dāng)-當(dāng)——”承天樓的鼓聲遠遠傳來，那是國都長安的曉鼓聲。終于在入秋時節(jié)到達長安，陳齡芝這兩個月緊懸的心算是落了下來。她拉開車簾，迎面一陣風(fēng)撲來，長安的七月天真是冷啊。望著遠處層層疊疊的青山，陳齡芝努力回想著與長安的淵源，但年歲太久遠，只有些許模糊的片段。是啊，六歲的記憶對于一個年過半百的人來說，即使刻骨銘心，那也是支離破碎的。

　　“晨露寒涼，夫人又生著病，少吹點吧。”身旁的蘇媽媽拉下簾子，又為她搭上披風(fēng)。自陳齡芝嫁入徐家，蘇媽媽便跟著她，一直盡心盡力地服侍。對于陳齡芝這樣既沒嫁妝，又沒陪嫁丫鬟的罪女而言，這么多年的照料，蘇媽媽既是仆人，又是親人。

　　“蘇媽媽，這鼓鐘響了有半個時辰，怎么車子還沒動靜啊。”

　　“夫人一說，倒還真是。”蘇媽媽問車夫，對方說是前面的車子沒動，倒也不知道原因。

　　“去問問衛(wèi)全。”衛(wèi)全是徐家的家將，這次出行的車馬安全都由他負(fù)責(zé)。不多會，衛(wèi)全騎著一匹黃膘馬過來，他約莫三十年紀(jì)，皮膚黝黑，看身板就知是個習(xí)武之人。他回稟道：“剛得的消息，明德門暫不開啟。”

　　大唐自建立，晚開城門的次數(shù)屈指可數(shù)，即使當(dāng)年的玄武門之變，其他幾道大門也不曾關(guān)閉，陳齡芝著實想不出緣由。

　　“小的先前看見有兩個衛(wèi)戍騎馬出城，背上還插著公文急令。難道城內(nèi)有動亂？”衛(wèi)全從前做過鏢局，對周遭觀察比常人細(xì)微。

　　“好好的太平盛世，可千萬別再出亂子?！甭牭叫l(wèi)全的話，蘇媽媽在旁不住地念阿彌陀佛。

　　“長安除了政權(quán)更迭，其他再翻天覆地的事都算不上動亂。如今李家剛重掌玉璽，不該有大變動?！标慅g芝能準(zhǔn)確地把握與人相處的分寸，知道什么話該說，怎么說。她的眼底帶著堅毅，卻不凌人，即使對待下人，說話聲也是輕輕慢慢，但又隱著一股不容輕忽的篤定。她叮囑衛(wèi)全：“你也別多言，讓大家伙安心等待。四丫頭那里，你看緊點，別讓她下車?！?p>　　其實，陳齡芝是不想來長安的。這一年，大唐接連發(fā)生了好幾件大事，先是長安大雪，接著就神龍政變，跟著武后退位，如今中原洪災(zāi)，又五王革職，現(xiàn)在更是流言四起。真是一折未平一折又起。

　　長安啊長安，能否擔(dān)起長治久安。

　　衛(wèi)全領(lǐng)了話，叫來兩個小價，吩咐他們告知車夫安頓好車馬，且所有家眷不得下車。他自己來到打頭的馬車前，敲了敲窗框：“四小姐，現(xiàn)在還進不了城，夫人吩咐你在車?yán)锖煤眯菹?，不可出來?！?p>　　簾子掀開，丫鬟茗湘探出一張稚氣的臉龐，笑嘻嘻地說：“全哥哥，四小姐剛下車去了?！?p>　　“下車？她這么快就下車，去哪里了？”衛(wèi)全一連疊聲的問。這位徐家小姐復(fù)名九夏，今年一十六歲，在兄弟姐妹中排行最小，她上面有兩個哥哥和一個姐姐，因此仆人們稱她四小姐。

　　“努，買柿子餅?zāi)亍！表樦媸种阜较?，只見徐九夏蹲在不遠處的路邊，正從一位老婦人的籮筐里挑選柿子餅。

　　“四小姐，你快回車?yán)锇?，想買什么吩咐我就是?！毙l(wèi)全打馬過去，不停地催徐九夏快點回馬車。

　　“衛(wèi)全，你又不是第一天認(rèn)識我，本小姐自己要買的東西，什么時候讓你們插手過啊。”徐九夏拍拍手上的柿霜，起身掏出錢袋：“老婦人，三個柿餅十文錢，我買了90個，就是三百錢。你數(shù)一數(shù)?！?p>　　“小娘子真是爽快。”老婦人接過錢，很時高興，又朝紙袋多塞了兩個柿餅。

　　“老婦人，那是因為你的柿餅好吃，我才愿意買。如今你又多送了兩個，我心里歡喜，你也賣得高興。好心情會帶來好財運，你今天的柿餅一定能全部賣完。”徐九夏臉蛋紅撲撲的，忽閃閃的眼里透著一股機靈頑皮味兒。老婦人聽了她的話，樂得合不攏嘴，直道：“多謝小娘子吉言。”

　　“衛(wèi)統(tǒng)管，餓了吧，給大伙分分?！本畔霓D(zhuǎn)身將一大包柿子遞到衛(wèi)全手里，自己一手一個的吃起。

　　衛(wèi)全早就習(xí)以為常。原來，這個四小姐落拓不羈，做事任性，但生就一張乖巧抹蜜的嘴，又加機靈聰穎，被老爺視為掌上明珠，疼愛得無以復(fù)加。好在九夏心地純良，家風(fēng)嚴(yán)苛，竟無半點恃寵而嬌的惡行。反倒比起二小姐的拘泥多禮，家中婢仆更喜她平易近人，因此待她極好，只要她外出偷玩，都幫著掩護，徐九夏也常把外面好吃好玩的東西分享給婢仆。