一入宮門，身不由己。
一城之隔，路途迢迢。
大姑娘入宮四年，回府了。
賈母后院。
幾人圍在一起哭哭啼啼，道盡辛酸苦辣，躺在賈母懷里的元春早就哭成一個淚人，她還不是那位賢德妃，還做不到所有苦悶肩上扛。
“不回去，不回去了…”賈母輕撫元春的背部，看著眼前哭成淚人的心肝，痛煞她了，兩個兒子不爭氣，讓這么一個小人兒抗起一個家。
“大丫頭，不回去了，明日我便進宮去求太后娘娘，太后娘娘心善，念昔日公爺?shù)那榉稚?，保準允你出宮?！?p> 王夫人悲到無法言語，四年前，就是她這個母親狠下心腸把自家閨女送進那冰冷的皇宮去。
探春感同身受，站在王夫人身旁。
惜春和迎春同樣哭紅了眼。
薛姨媽和身旁的寶釵對視一眼，心里頭慶幸：還好你那混哥哥犯了事，宮里真不是個好去處，小時候的大姑娘是何等光鮮靚麗，竟落到這幅田地。
薛寶釵握住薛姨媽冰涼的雙手，她的心里也是一陣后怕。
“太好了，大姐姐可以回家住了，”大概只有賈寶玉笑得出來。
林黛玉給了他一個眼神，心里暗自道：這個呆子，說得輕巧，哪能說出宮就出宮的。
興許是被賈寶玉感染了，元春也露出了笑容：“本是回家和睦，卻因我一人…”望著這一屋子紅通通的眼窩，元春成長了，她笑顏逐開地講述著她在宮里的歷程。
皇后娘娘有多么多么賢淑恭儉，心善，待她如何如何的…
十句八句不離皇后娘娘…
皆是贊美…
除了這些，她又能說什么呢？
宮闈內廷都要避諱的。
一個時辰很快過去了。
“起轎，回宮！”
臨行前，賈母賄賂李公公的銀票被退回了，說了一句讓賈母不太明白的話‘史太君，使不得，賈女史跟內臣都是皇后身邊的人，自家人?！?p> 自家人，元春跟了皇后娘娘三年，榮國府前后給你塞了不少銀子，為何這次偏偏拒絕了，賈母疑惑道：“李公公可有消息告知老身?！?p> 李公公回道：“不可說…”
※※※
入夜，紫禁城坤寧宮。
“鳳兒，你這是何意，快快起來，”皇帝要扶起跪在地上的皇后，后者卻搖了搖頭。
“臣妾身為一國之母，后宮之主，本應母儀天下，今日，卻因私情，做了對不起陛下的大錯事，臣妾深感慚愧，請陛下責罰?！?p> 皇帝神情嚴肅了幾分：“他人知曉否？”
皇后抬頭道：“只有臣妾母親和李有全?！?p> “那便好，起來吧！”
皇后跪地不起，眼圈濕潤。
皇帝又道：“要朕親扶，皇后才肯起?！?p> “臣妾不敢。”
“過來說話?！?p> “說吧，皇后做了什么對不起朕的大錯事。”
皇帝心里面也在疑惑，沒聽聞宮里有哪位皇子，公主夭折的，近日也沒有妃嬪懷有龍種的消息。
皇后這才一五一十從周熠跟周奎爭一女子挨揍的事開始說起，毫無隱瞞，將陳圓圓獻給皇帝的想法，只有那對父子知道。
皇帝聽完后，打了皇后一個手心：“鳳兒討打?！?p> “請陛下責罰?！?p> 皇后又要跪下，被皇帝及時扶?。骸白曾P兒嫁入王府，已有幾年。”
“十九年有余?！?p> “十九年了，”皇帝撇開皇后，來回踱步：“近二十年夫妻，鳳兒今日之舉實讓我心寒?！?p> 這句話不可謂不重，十幾年夫妻，皇帝從未苛責過她，皇后心里難受極了。
“皇后貴為一國之母，為大周誕下太子在內的三位皇子和三位公主，于朝廷社稷有功；恭儉溫良，統(tǒng)領后宮，井井有條，世人無不稱道‘深明大義，勤于治家?！?p> 皇帝轉頭又道：“然，如此賢后，卻不信朕，你說討不討打?！?p> 皇后撲到皇帝懷里，低聲啜泣道：“陛下剛才嚇壞臣妾了。”
“鳳兒統(tǒng)領后宮多年，溫良恭儉讓，從未因私情向朕討過恩澤，這些朕都看在眼里，”皇帝拍著懷里人的背部柔聲道：“我豈會因為區(qū)區(qū)一個賈家女怪罪鳳兒?！?p> 隆景帝寧瑾，排行老四，不如老三忠順王深受太上皇恩寵，從太上皇給皇子的王位封號，便可判斷。
老大忠孝王早薨，老二忠義王折于土木堡之變。
隆景帝被封信王，老么小五是福王。
看似都是親王，封號卻差了十萬八千里。
挑選王妃，也見一二。
忠義王妃是上一任內閣首輔之女，忠順王妃是上一任兵部尚書之女，輪到信王妃和福王妃時，便是出自平民百姓之家。
沒有八年前的土木堡之變，朝堂群臣誰能想到不受寵的四皇子寧瑾最終登上大位。
最有希望的忠義王折在那場戰(zhàn)役，忠順王同太上皇逃回京中，也受到了影響；太上皇原本還想支撐幾年，等影響變小了，再禪位給忠順王。
奈何扛不住百官朝廷輿論壓力，加上太后勸說，這才禪位給信王。
時運，那場致使大周國力下降的土木堡之變，讓不受寵的四皇子登上皇位；其中，多少有點信王妃的功勞，恭儉賢德，誕下皇孫，甚得太后和太上皇歡心。
隆景帝自登基后，自問殫精竭慮，勤勤懇懇，勵精圖治，生怕被抓住些許過錯，罷免了皇位。
太上皇雖禪位，余威人在，尤其是京中勛戚多以太上皇馬首是瞻。
他這個皇帝苦啊，上有太上皇壓著，下有結黨營私的朝臣，中間又有遲遲不肯就藩能夠威脅他皇位的親王。
即位多年，皇權日漸穩(wěn)固，為了降低太上皇在勛戚的影響力，隆景擢升王子騰為京營節(jié)度使。
太上皇那里立即作出了應對，召忠順王世子進宮，帶在身旁，以示恩寵，意在警告他。
這才導致了隆景帝第二步遲遲未落子，便是納賈元春為妃，讓賈王史薛為一體的勛貴徹底倒向他這邊。
隆景帝靈光一現(xiàn)，龍心大悅道：“不愧是我的好賢妻，幫了我一個大忙?！?p> 周皇后疑惑地對上隆景帝目光：“鳳兒不解，還望夫君告知。”
私下里，隆景帝稱周皇后鳳兒，周皇后也以夫君相稱，以示夫妻情重。
納賈元春為妃，無疑會進一步刺激到太上皇，那他便退一步，讓他的小舅子周熠娶賈家女為妻，即避免刺激太上皇，又能拉攏了賈王史薛四家勛貴。
告知周皇后心中所想后，隆景帝又說道：“熠兒那混小子多久不曾進宮看望你我了，記得小時候我抱他時，他還尿了我一身?！?p> 周皇后躺在隆景帝懷里：“能為夫君分憂，再好不過了。”
“此事莫急，”隆景帝拂須道：“不能委屈了賈家女，熠兒學問如何，可參加今年秋闈?！?p> 周皇后嘆道：“熠兒從小聰明伶俐，卻從不用于正途，連秀才也是夫君恩澤的，讓他參加秋闈，恐怕是難?！?p> “鳳兒放心，有我在。”