皇帝早朝之后，便召了楚秋明獨(dú)自到崇明殿回話。
雖卸下戰(zhàn)甲身著朝服，楚秋明峭拔的身姿依舊氣質(zhì)卓然，周身散發(fā)著肅殺之氣。
這是在沙場(chǎng)浴血多年結(jié)果，他是大運(yùn)國(guó)的戰(zhàn)神，亦是坊間傳聞的死神。他赫赫的功績(jī)被帶回京城，成為說書人重要的說書材料。說書人講故事，必然是添油加醋龍飛鳳舞，必得是奇之又奇，玄而又玄。
這位保家衛(wèi)國(guó)的將軍之所以成為人們樂道的對(duì)象，還有一個(gè)原因，便是他的兄長(zhǎng)。
楚老將軍楚煬在世時(shí)，世人皆贊嘆他好福氣，兩個(gè)兒子皆是棟梁，大兒子楚秋旭文質(zhì)彬彬卻運(yùn)籌帷幄，二兒子楚秋明從小醉心兵法，武藝高強(qiáng)，以為楚家日后必然是榮耀滿門恩寵最盛。
可誰想到，七年前，楚老將軍在率軍平定大運(yùn)南部天璽州叛亂時(shí)，壯烈犧牲在了戰(zhàn)場(chǎng)之上，而尸骨被叛軍奪取，踐踏侮辱。楚秋明年輕氣盛，得知父親因平叛而死，還不能入土為安，即刻請(qǐng)纓出征，奪回了父親尸骨，一舉剿滅了叛軍。
至于為何常年征戰(zhàn)的楚老將軍都戰(zhàn)死之局能夠被楚秋明攻破，外界皆說是楚秋明天賦異稟，有戰(zhàn)神護(hù)佑。實(shí)則當(dāng)年楚煬早已察覺叛軍比實(shí)際軍報(bào)要多于幾十倍，他便宜行事，調(diào)集了周圍地區(qū)的民兵，可縱是再神勇，也經(jīng)不得戰(zhàn)場(chǎng)消耗。
當(dāng)年兵符尚有皇帝掌握，楚煬只能命人快馬加鞭去請(qǐng)示皇帝調(diào)軍增援?？梢褟妮o導(dǎo)太子的太師之職轉(zhuǎn)任兵部尚書的衛(wèi)司荀認(rèn)為是楚煬夸大其詞，覺得區(qū)區(qū)叛軍用不著興師動(dòng)眾，再說他已經(jīng)征調(diào)了地方民兵，于是一旁諫言，讓皇帝為發(fā)兵增援產(chǎn)生猶豫。
一來二去，楚煬被叛軍圍困，死于亂箭之中。
到這時(shí)皇帝才意識(shí)到問題的嚴(yán)重，楚秋明出兵時(shí)，方調(diào)集了更多軍隊(duì)。
此戰(zhàn)之后，皇帝降了衛(wèi)司荀的職，兩年后又讓他做回了太師。
楚秋明至此正式接替他的父親，成為護(hù)國(guó)大將軍，賜封號(hào)“平遠(yuǎn)將軍”。他任職第一件事，便是從皇帝手中拿來了兵符，自己掌管。
皇帝心中對(duì)楚家有愧，是以對(duì)楚家兩兄弟照拂有加，人們于是又紛紛以為，楚家終究還是會(huì)在兩兄弟的努力之下重新振作。
可任誰也沒有料到，一年之后，楚家大公子楚秋旭剃度出家了。
一個(gè)普度眾生的佛，一個(gè)殺人不眨眼的魔，楚家一門，竟成了京城權(quán)貴最另類的存在。
以上便是坊間說書話本中關(guān)于楚秋明最獵奇之所在。
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楚秋明進(jìn)了崇明殿，原以為只是皇帝單獨(dú)召見他，進(jìn)去才發(fā)現(xiàn)太子也在，這個(gè)太子，他是曉得的，這些年在衛(wèi)太師的指導(dǎo)之下，庸庸碌碌，毫無進(jìn)步。
“參見陛下，參見太子殿下?！?p> 皇帝原本冷著臉，不知道和太子在說什么，見楚秋明進(jìn)來，瞬間笑臉盈盈地迎上來，“秋明，不必多禮?！比缓笳Z重心長(zhǎng)地拍著他的肩頭，道，“此次征戰(zhàn)不容易啊，辛苦你了。”
“這是卑職應(yīng)該做的?！?p> 太子道：“戰(zhàn)場(chǎng)上幸虧將軍識(shí)破敵人詭計(jì)，沒有落入圈套，將軍真可謂智勇雙全，有將軍護(hù)我大運(yùn)，真乃我大運(yùn)之福！”
楚秋明沒有表情地看了太子一眼，“戰(zhàn)場(chǎng)之上難免要多留一個(gè)心眼，這沒有什么?！?p> 太子啞然，皇帝哈哈哈大笑，笑卻沒有落入眼底：“楚將軍忠于職守，朕心甚慰??！”轉(zhuǎn)又一聲嘆息，“只可惜，聽說你們圍困了秋胡敵將姚廣，卻還是讓他逃了？”
楚秋明心中冷笑，面上依然剛毅，“姚廣一事卑職在述職折中已經(jīng)闡明，是卑職疏忽大意，請(qǐng)陛下責(zé)罰?！?p> 皇帝擺擺手，“欸，朕自然知道戰(zhàn)場(chǎng)之上變故頗多，如今既已得勝，此事不必再追究了?！?p> 說著皇帝朝著太子遞過去一個(gè)眼神，太子會(huì)意，道：“楚將軍，此戰(zhàn)大捷，按理該為將軍擺上慶功宴。本宮向父皇討了恩典，想來操辦此宴，還望將軍不要推辭，務(wù)必光臨。”
楚秋明曉得此番，是皇帝想要拉攏他和太子的關(guān)系，為太子立穩(wěn)根基，站穩(wěn)后臺(tái)，他心里頭明白，雖然他瞧不起這個(gè)唯唯諾諾的太子，卻也知道他到底算得上仁德，他也該輔佐。
只是這個(gè)心理建設(shè)，還需要一段時(shí)間。
“多謝陛下，多謝太子殿下，卑職恭敬不如從命。”
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齊蕓和齊妍正在閑聊，又有小丫頭來報(bào)，說老爺帶著太醫(yī)來了。
齊妍很高興，道：“如今父親請(qǐng)了宮中御醫(yī)，妹妹的臉一定會(huì)好的?！?p> 齊蕓也淺淺一笑，“不過一副容貌罷了，好與不好也沒多大干系。”
“妹妹千萬不要這么說，”說著突然臉紅起來，“所謂……女為悅己者容，等妹妹遇到自己的良人，自然什么都想讓他看見最好的……”
齊彥領(lǐng)著太醫(yī)進(jìn)來，在一旁關(guān)切地看著太醫(yī)給齊蕓診脈。
太醫(yī)緊皺著眉頭，又讓齊蕓揭了面紗，說了句“得罪”，小心翼翼地看著她臉上的膿包。齊彥第一次見到齊蕓的臉，縱然有過心理準(zhǔn)備，還是忍不住倒吸了一口涼氣。齊蕓暗暗看著齊彥的反應(yīng)。
“李太醫(yī)，小女這臉，可能醫(yī)治？”
太醫(yī)左看右看，眉頭蹙成了一團(tuán)，“照理小姐臉上生此惡瘡，應(yīng)是內(nèi)熱所致，可微臣探查小姐脈搏，一切正常，不見有什么內(nèi)癥，或是水土不服，微臣先為小姐開幾味行氣解郁的藥，看看可行否?！?p> “那若是見好，可會(huì)留下傷疤？”齊彥接著問。
“小姐臉上的膿包生長(zhǎng)已久，難免傷及膚底，齊相不必?fù)?dān)心，日后見好，太醫(yī)院有醫(yī)治瘡疤的良藥，到時(shí)可用。”
“還望李太醫(yī)務(wù)必盡力盡快醫(yī)治小女。”
“微臣定當(dāng)全力醫(yī)治。”
齊蕓冷眼看著這兩個(gè)人一唱一和，父親希望她的臉好，或許有心疼她的緣故，可在她看來，急著安排她的婚事才是最大的原因。
皇帝召她回來，明面上看是齊老夫人的懇求，實(shí)則不過是齊彥明里暗里給了齊老夫人暗示，讓她知道只有皇帝能讓齊蕓回來，而皇帝為了太子，于是順?biāo)o了齊老夫人一個(gè)人情。
一個(gè)皇帝，一個(gè)丞相，哪個(gè)不是心里精明滿肚子計(jì)量。
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送走了齊彥，齊妍也回去了。
齊蕓方才展開那張信條，看了信上的字，眼底閃過一道寒光。
晚上給老夫人請(qǐng)了安，回到子蘭軒。丫頭們已經(jīng)擺好了飯。
暖鶯伺候齊蕓用晚膳，齊蕓看著面前的飯菜，問道：“事情辦好了嗎？”
暖鶯點(diǎn)頭，壓低了聲音道，“小姐放心，奴婢已經(jīng)將藥放到了院里丫頭們的飯菜里了，等過上一會(huì)兒，奴婢就去查看?！?p> 齊蕓點(diǎn)頭，聲音里竟帶了幾分笑意，“你不想問問我為什么讓你把她們迷暈？”
暖鶯頓了頓，“說實(shí)話，奴婢確實(shí)想知道，但是小姐不說奴婢就不問，小姐自有小姐的打算，該奴婢知道的，小姐自然會(huì)告訴奴婢?！?p> 齊蕓偏著頭看向暖鶯，笑了笑，好看的杏眼更加明艷動(dòng)人，“你悟得倒是快?！?p> 當(dāng)夜，齊蕓便出現(xiàn)在了姜路下榻的別院之中。
而子蘭軒中的暖鶯看著齊蕓突然一躍而起消失在黑夜中，不可置信地揉了揉眼睛，“小姐……真的是仙女……”
“丫頭，嗝，怎么這快就來找我了？嗝，遇到麻煩了？”姜路衣衫單薄，正躺在院子里的搖搖椅上，一邊抱著酒罐子灌酒，一邊看星星。
秋夜寒涼，齊蕓剛剛輕功過來，已覺得風(fēng)有些刺骨，看見姜路這番模樣，撇了撇嘴，“你這又是搞什么名堂。”
姜路嘆了一口氣，“丫頭，你不曉得，唯這寒風(fēng)侵我身，方可驅(qū)我心中冷?。 ?p> “你找到小姨了？”
“找到與否，已經(jīng)沒有關(guān)系了，你說她心中到底有沒有過我？為什么這么多年，她都不懂我的心呢？”
齊蕓在樹下石凳上坐下，微微有些悵然，“或許她只是在等你的一句話……”
“什么……”姜路有些神志不清，沒大聽清。
齊蕓搖了搖頭，照他這個(gè)樣，是說不清什么了。只好跑到廚房，熬了一碗醒酒湯，給他灌了下去，直灌得他嗆得咳嗽。
過了好一陣，他才清醒過來。
“我說丫頭，以后這廚房，咱能少進(jìn)就少進(jìn)，剛剛有一瞬間，我以為自己喝的是孟婆湯呢！”
齊蕓白了他一眼，“鳶兒來信了，說那個(gè)人也回了京城，因?yàn)榕屡c我們撞見，繞了遠(yuǎn)路。”
“哦？那他回京城后去了哪里？”
齊蕓暗暗捏起了拳頭，“將軍府。”
“楚秋明的府??？”
“正是?！?p> 姜路笑道：“這倒是有趣，堂堂大將軍，莫非是背后耍陰招的小人？但是他殺你是為的什么呢？”
齊蕓眼中看不清神情，周身的空氣卻似乎更冷了幾分，姜路都忍不住打了一個(gè)寒顫。
過了一會(huì)兒，齊蕓道：“京城，我們是來對(duì)了。我要你幫我辦一件事?！?p> “說說看?！?p> “我記得你曾經(jīng)說過，有一位在太醫(yī)院任職的朋友……”
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