第十章 岔路口的遭遇
如此表達(dá)感激之情的人，正是牛群的主人，那名脊椎骨差點被打散架的放牧老者。他激動得就要哭泣，實際上，已經(jīng)哽咽不止，導(dǎo)致他接下來的這番話結(jié)結(jié)巴巴。
“我令人尊敬、威風(fēng)凜凜的年輕大人??！您可真是救了老爺子我的老命??！”他說話時，手往前伸，卻在半途又收回來。看得出來，他情不自禁地想觸摸李紹的身體，卻又出于對后者的敬畏，不敢完成那么冒失的舉動。
“有什么事，說吧?！崩罱B很高興自己的行為終究還是有同類欣賞感激的，他擺出溫和的笑容，鼓勵老人繼續(xù)說，最好再說些贊揚的語句。
“哎呀，其實，我也沒有什么好說、敢說的，您可是大仙人??！剛才那兩個壞種是這附近一個修行家族——曹家的人。我們這些牧民，無論貧富，誰都惹不起，只能隨緣遭受他們的蹂躪。您今天撲滅了他們囂張的火焰，即使日后他們報復(fù)，我也心中充盈暢快?！崩先诉珠_他沒剩幾顆牙齒的嘴，越說越激動。
他接著說：“我知道我沒有什么好報答您的，我的寒酸家當(dāng)您肯定都看不上。但我看您新收獲一匹好馬，愿意奉上很多很多飼料和幾頭馱飼料的牛。還請大仙人笑納！”
“那感情好，”不過李紹又想起什么，問道，“對了，你聽說過青牛藥鋪嗎？”
“呃？抱歉大人，老的孤陋寡聞，沒受過多少教育，沒聽說過有取這個名字的藥鋪。但我知道在哪里您能打聽到更多消息。”
“哪里？”
“紫陽城。那是鎮(zhèn)守這梁國邊疆的重鎮(zhèn)，也是整片遼闊區(qū)域里唯一的大城，騎馬的話，離這里大概十天的路程。那里是消息最流通的地方，您肯定能如愿以償！”
隨后，放牧老者比比畫畫，向李紹介紹了前往紫陽城的大概路線。
李紹和大肥貓帶著三頭馱滿飼料的壯牛上路了。路上，每隔幾公里，就能遇到一群散漫地在草原上覓食的牛羊。平原景色千篇一律，令李紹感到枯燥乏味。
他不喜歡騎在馬背上，顛簸得屁股疼。大肥貓卻很喜歡坐在馬上，它體型小，只是覺得整個身體在晃悠，習(xí)慣了以后，比在茂密的青草里行走好太多了。
他們行進(jìn)的速度因為需要兼顧到馱飼料和糧食的牛，不算太快。李紹下馬，在一旁走著，時不時逗一下牛，玩弄它們搖曳的尾巴，看其不耐煩地甩動，打發(fā)自己走。
就這樣，三天過去了。地面變得光禿，出現(xiàn)一條簡陋狹窄的黃土道，道路兩側(cè)，稀疏長著高而苗條的樹木。再走半天，周圍環(huán)境體現(xiàn)出叢林的雛形，道路卻越來越寬。人煙依舊稀少。
在一處岔路口，大肥貓說：“咦？那條路上有個車隊正在靠近，聽腳步聲，人好像還不少。兩輛馬車，周圍還步行著四五個人，估計是仆從護(hù)衛(wèi)?！?p> 這番話使李紹的精神立馬恢復(fù)。他原本坐在一頭身上糧食吃得差不多的牛上，幾乎快睡著了。這時，他嗖地跳到地上，喝令隊伍停止前進(jìn)，打算等待那個陌生的車隊。他一點也沒有考慮到遇到壞人，或者對壞人的擔(dān)憂畏懼。
大肥貓隨他去。在過去的幾天里，他們一直都有在琢磨該如何將自己的神通收放自如，并取得了一定的成效。
李紹已然能夠通過某種形式的意念，使符文釋放能量，只是形態(tài)和力量層次不穩(wěn)定。他發(fā)現(xiàn)，自己的意愿越強(qiáng)大，符文能量展現(xiàn)的威力也就越大，但也會成正比地?fù)p耗他的元氣。而至于該如何提升自己的元氣儲備又或者是減少那種損耗，他目前還不清楚。
大肥貓也把自己的神眼玩出了新的花樣，不過具體情況它并未向李紹闡述。它說，這是秘密，希望到時候能給李紹一個驚喜。
另外那支車隊逐步靠近，可就在即將進(jìn)入李紹他們的視野時停住了。難道，他們也意識到了李紹與大肥貓的存在？畢竟，那五頭牛從李紹的領(lǐng)導(dǎo)下解放出來，正哼哼唧唧地四處閑逛。
出乎李紹自己的意料，他感到有些緊張，但這不是出于害怕或面臨危險時的生理反應(yīng)，而是因為某種期待；就像是一個孩童被贈送了一個裹著大包裝盒的禮物，期待著那是件精美有趣的玩具，而不是一大堆學(xué)習(xí)用的書。
此刻，他正是抱著同樣的心態(tài)在等待自己這回會邂逅什么樣的人——友善還是兇惡？這次是否會比第一次好？
李紹靜靜地矗立在原地，然而，大肥貓卻聽見了樹后的聲響。那是段源自兩個男性的短暫對話。
“怎么停下了？”年輕溫潤的嗓音問道。
“柳公子，前方有人在等候，不知出于什么目的，不是我們認(rèn)識的人?！钡统恋穆曇粑宋俗黜?。
“帶幾個人去打探打探，有意外盡快讓我知道。”
“是，公子?！?p> 過幾秒，沒聽見任何腳步聲，三四個人影竄進(jìn)李紹和大肥貓的視野里。他們身著墨綠色勁裝，手握兵器，眼神凌厲，明顯是殺伐果斷之輩。
他們一眼就盯上了李紹，后者頓時感到一股無形的壓力撲面而來。他迅速壓制住畏縮的本能，果敢地望向領(lǐng)頭那人，對上對方那黑乎乎的眼球。
同時，他心里納悶著：“為什么每個人對自己都設(shè)有這么強(qiáng)的防備心。我有那么嚇人嗎？我難道不只是一個十歲的小屁孩嗎？”
領(lǐng)頭的那人上下打量了他幾眼，問：“你什么身份？其他人呢？”說著，他往前邁出一步，掃視李紹所在的這片空地。
待確認(rèn)沒有別人的存在后，他不等李紹對前兩個問題作出回應(yīng)，就又問道：“你在這里停留干什么？”鋼刀仍舉在胸前，不曾松懈。
李紹一時間對這個問題沒有合適的答案——他總不能說自己是特意等對方的吧？那樣只會令自己顯得更可疑，而他想與這次遇見的同類來一場“正?！钡幕?，而不是比武。
他腦瓜子一轉(zhuǎn)，突然有了個自認(rèn)為不錯的解釋。
“我來自那邊的荒漠，”他指了下，“對路不熟，一路上都是靠問路才到的這兒。剛才就因為碰見這處岔路，不知道該怎么走，正琢磨著呢。你們來得正好！”
領(lǐng)頭的那位審視著李紹，心中憑感覺和經(jīng)驗（他很相信自己的這類“本事”）已經(jīng)有數(shù)了。他和兄弟們用眼神確認(rèn)了一下，交換了意見——都一致。不過，保險起見，他還是不愿就這樣放過李紹。最起碼，他得讓自己的主人覺得自己盡了責(zé)。
“哦，這樣么。你要往哪里去？呵呵，或許我們能給你指個路?！鳖I(lǐng)頭說。
“紫陽城，我要去那里打聽下青牛藥鋪的具體位置?！崩罱B答道，沒有隱瞞，因為沒有那樣的必要。
“哦？莫非你還是個醫(yī)生藥師？”領(lǐng)頭問道，但眼神與言語所表達(dá)的不符，沒有一絲詫異，仿佛絲毫不感興趣，只是在走流程地對話。
“正在為成為一名學(xué)徒而努力，還有老父的推薦信?！?p> “你等等……”他又說了句，然后對身旁的屬下低語幾聲，后者跑開了。
他以及他的同伙沒再出聲，也沒有再與李紹進(jìn)行哪怕眼神上的互動。他們在等待期間表現(xiàn)得理所當(dāng)然，一點也沒有因氛圍凝滯所可能產(chǎn)生的尷尬。
沒一會兒，那名屬下回歸，顯然帶來了主人的吩咐。領(lǐng)頭聽完他的傳話后，居然露出難以察覺的驚訝。
“喲，小兄弟也是去紫陽城？正好咱們順路，不如一道同行，也好有個照應(yīng)。你年紀(jì)輕輕，立志做個救人的好藥師，我家老爺希望能在路上多照拂你一二。這荒郊野外的，可是危機(jī)四伏，何況你又年幼孤身……你說呢？”
李紹斜眼掃視大肥貓，隨后同意接受對方的善意。
領(lǐng)頭帶他去與自家的車隊匯合，其他武者有的同歸，有的去幫忙管理后者走散的牛群。
車隊也就數(shù)十米遠(yuǎn)，由兩架馬車組成。他們很快就來到前方第一輛馬車旁，那里剛有一個人上了馬車，將門簾拂上。李紹只來得及看見一寸一閃而過的華美衣角。
領(lǐng)頭沒有停留。他們來到第二輛馬車前。
“老爺，人給您帶來了！”領(lǐng)頭洪亮而恭敬地大聲匯報。盡管他看不見對方，卻把禮儀的那一套做得十分標(biāo)準(zhǔn)。
車廂里傳來一聲咳嗽，里面的人似乎很虛弱。李紹握住拳頭，好奇對方召見自己的原因。