第三章 還未佩劍,出門(mén)已是江湖
汶城位于遼東郡的最北面,無(wú)論從面積還是僅僅數(shù)萬(wàn)的常住人口來(lái)看,只能算是一個(gè)小城,說(shuō)是小城也不過(guò)是一個(gè)大點(diǎn)的鎮(zhèn)子。
只有方圓數(shù)百里內(nèi),沒(méi)什么見(jiàn)識(shí)的佃戶(hù)、獵戶(hù)們才會(huì)一口一個(gè)汶城叫著。
汶城雖然在少數(shù)有見(jiàn)識(shí)人的眼中不算是城,但它有自己的引以為傲的標(biāo)志。
它有自己的城墻,雖然不太高,也很薄。
年久失修下,從遠(yuǎn)處看起來(lái)更像是一段段高低不平的土包。
汶城不太大,主街道只有兩條,一條從東到西,一條從南到北,呈十字交叉。
街道兩旁的店鋪到是很多,不光提供著百姓的日常用品,細(xì)數(shù)起來(lái)也有著十?dāng)?shù)家青樓酒肆。
可就是這樣的汶城,卻在遼東郡有著至關(guān)重要的地位。
上至高句麗、鮮卑等國(guó)的客商,下至各州各郡的販旅,都會(huì)將大宗的貨品,不辭辛苦地運(yùn)到此處,然后在批量地分往各地。
所以每年前來(lái)的商人和腳夫們,數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了當(dāng)?shù)貞?hù)。
他們不旦給汶城帶來(lái)了人氣,也帶來(lái)了大量的財(cái)富,讓此地變得異常繁華起來(lái)。
每到夜晚時(shí),總會(huì)有大量打扮花枝招展的女子出現(xiàn)在青樓前。
她們招呼客人的綿柔細(xì)語(yǔ)和街販四處的叫賣(mài)聲,又會(huì)將汶城的另一種繁榮推波助瀾到極致。
店鋪的后身則是一排排錯(cuò)落有致的民宅。
有青磚綠瓦的大戶(hù)人家,擁有著幾重幾進(jìn)的院落。
但是數(shù)量更多的是那些貧民才會(huì)居住的破敗不堪、低矮的草屋。
汶城內(nèi)居住的少部分都是些有身份的人,上有沒(méi)落的士族舉家從京城遷移而來(lái)。
下有身家數(shù)千畝甚至萬(wàn)畝的土財(cái)主,更有從它州和塞外而來(lái)的常住客商。
只有那些眾多窮苦的佃戶(hù)們,勞作一年后有了點(diǎn)閑錢(qián),為了扯兩尺花布做件衣裳或買(mǎi)些必要年貨時(shí),才能夠進(jìn)城見(jiàn)識(shí)一下此處的繁華。
有人的地方就會(huì)有江湖,有江湖的地方就會(huì)有紛爭(zhēng)。
往往紛爭(zhēng)中處于最核心的就是利益。
更何況汶城每年給幽州創(chuàng)造著巨額的財(cái)富,所以就有無(wú)數(shù)雙眼睛盯在了此地。
城內(nèi)存在四股不可忽視的勢(shì)力。
第一股便是朝廷中位高權(quán)重的大臣們。
他們?cè)诟髦荻加兄鴵棋X(qián)的買(mǎi)賣(mài),雖然幽州整體貧瘠異常,但只要有賺錢(qián)的地方,誰(shuí)都會(huì)悄然插上一腳。
第二股勢(shì)力就是汶城的官府,雖然縣令不過(guò)七品的芝麻官,但是近水樓臺(tái)先得月,誰(shuí)來(lái)了都得先拜一下這個(gè)父母官或打聲招呼。
第三股力量就是距汶城百里外的白袍會(huì)。
可是說(shuō)起白袍會(huì),整個(gè)遼東郡無(wú)人不談其變色。
此會(huì)突然冒出才不過(guò)數(shù)年,聚眾千余人,馬幫出身的他們,訓(xùn)練有素,卻很是喜好白色的裝束。
每每出行搶奪村鎮(zhèn)之時(shí),必然一身白馬白袍的裝扮,才有了白袍會(huì)的稱(chēng)謂。
白袍會(huì)行事心狠手辣,嗜血異常,屠城滅村,掠奪財(cái)貨從不留活口。
汶城就在白袍會(huì)的眼皮子底下,按理說(shuō)應(yīng)該是其經(jīng)常光顧的對(duì)象。
可是土匪有了文化才可怕。
白袍會(huì)大當(dāng)家金煞自從學(xué)會(huì)了養(yǎng)“魚(yú)”,不知道用了何種手段,跟汶城的官府暗地里達(dá)成了某種協(xié)議。
所有往來(lái)的商人和當(dāng)?shù)氐纳虘?hù),乃至貧民百姓都要按時(shí)交納保護(hù)費(fèi),誰(shuí)少交一個(gè)銅子都會(huì)人頭落地。
相當(dāng)于汶城近一半的收入落到白袍會(huì)的手中。
官府不光對(duì)此事不聞不問(wèn),還積極配合著,畢竟只要日子太平下來(lái),每年的稅收就是一大筆油水。
官兵們不用上陣拼殺,還有錢(qián)可賺,自然是樂(lè)得其成,繁雜的汶城就這樣變得其樂(lè)融融。
最后一股黑幫勢(shì)力是最弱的,也是最讓人看不起的。
當(dāng)然鄙視他們的是其它三股勢(shì)力。
因?yàn)槿魏我还扇笋R誰(shuí)都可以隨意地驅(qū)使他們。
他們心里清楚,對(duì)方只要輕意地?fù)]揮手,就會(huì)煙消云散掉。
但是黑幫的存在卻又是必須的,他們就像依附在臭肉上的蒼蠅。
沒(méi)有這些蒼蠅誰(shuí)來(lái)替他們收錢(qián)和背黑鍋,又有誰(shuí)來(lái)頂著百姓們無(wú)數(shù)的罵名。
他們?nèi)遣黄鹌渌蓜?shì)力,卻能欺壓得起汶城貧苦的百姓。
畢竟在眼中對(duì)方只是砧板上的肉,可以任取任奪。
可以任意的揉圓捏扁,將從其它處得來(lái)的委屈發(fā)泄給他們。
所以在普通百姓們的眼中,他們比土匪更加的可惡。
黑幫中的老大有兩人,分管著汶城僅有的兩條大街,他們相互平衡下,也相互制約著。
管理東西大街的老大名叫東霸天,身高足有兩米,身體粗壯異常,又練得一手好掌法,平日里更是好勇斗狠,兇惡成性。
他仗著暗地里有官府稱(chēng)腰,便以保護(hù)為名,開(kāi)始強(qiáng)取豪奪一些沒(méi)有背景的店鋪商家不說(shuō),又開(kāi)設(shè)了不少賭館青樓做為撈錢(qián)的資本。
窮苦的百姓更是其欺男霸女的對(duì)象,對(duì)此汶城內(nèi)的人敢怒不敢言。
負(fù)責(zé)南北大街的老大叫南老鬼,人如其名,歲數(shù)不小,人老成精。
為人好色成性,作惡多端,卻善于觀察和運(yùn)用手段,一直平安無(wú)事管理著份內(nèi)的事情。
汶城卻有一個(gè)特殊的所在,開(kāi)業(yè)到至今從沒(méi)有人敢前來(lái)鬧事。
那便是名氣響亮的飄香酒樓。
酒樓坐落在東街上,是汶城內(nèi)最高的建筑,足足有三層,樓內(nèi)寬敞,室內(nèi)裝飾豪華,里面的酒菜價(jià)格自然也是不菲。
據(jù)說(shuō)酒樓的主人有著很大的背景,別說(shuō)一般街面上的地痞無(wú)賴(lài)從不敢上門(mén)招惹。
就連當(dāng)?shù)貦?quán)力最大的衙門(mén)和手段最狠的黑幫,也會(huì)無(wú)事不登三寶殿,平常吃食也要象普通客人那般自掏腰包。
風(fēng)聞能夠在這里吃上一頓普通的飯菜,相當(dāng)于花費(fèi)數(shù)十畝良田的價(jià)格。
如果誰(shuí)能在這里擺上一頓豐盛的宴席,那足可以轟動(dòng)汶城一時(shí),這不光是身份的象征,更具有日后四處?kù)乓馁Y本。
所以這樣高昂的價(jià)格,讓汶城內(nèi)大多數(shù)的人望而卻步,只有少數(shù)的達(dá)官貴人才和富商們才能夠頻頻光顧。
楚風(fēng)自從進(jìn)了城后,滿(mǎn)心想著如何懲奸除惡,做一個(gè)行俠仗義之人。
他稍加打聽(tīng)后,便知曉了汶城內(nèi)臭名遠(yuǎn)揚(yáng)的兩大惡人。
東霸天此時(shí)正安然地坐在飄香酒樓的大堂內(nèi)。
面前擺放著一桌上好的酒菜,十碟八碗,美酒佳肴,香味溢人。
這桌酒席讓他花費(fèi)了近十兩黃金,這個(gè)價(jià)錢(qián)足夠在鄉(xiāng)下買(mǎi)下百畝左右的上好良田。
今天他可是訂下飄香酒樓內(nèi)最上等的一桌酒席,天上飛的,地上跑的,應(yīng)有盡有,沒(méi)少受到其他用餐客人的側(cè)目。
這讓東霸天的虛榮心得到極大的滿(mǎn)足。
讓他內(nèi)心里即心疼又有些自得,畢竟這樣的地方,他一年也不舍得進(jìn)來(lái)一次。
所以今天就連平日里形影不離的打手都沒(méi)讓跟隨,他準(zhǔn)備吃些獨(dú)食,好好享用這桌價(jià)格不菲的酒菜。
他此時(shí)姿勢(shì)不雅的一只腳踩踏著椅子,一手從盤(pán)中扯下只香酥肥膩的八寶雞腿。
喝上一杯上好的美酒,咬上一口美味的鮮肉,一邊還得意地斜著眼睛瞟向店內(nèi)的其他客人。
樓內(nèi)其他食客看到他的吃相,暗暗投來(lái)鄙視的目光。
他絲毫不在意,在他心中這是嫉妒他的一種表現(xiàn)。
更何況如此露臉顯富的機(jī)會(huì),他又豈能放棄!
這得意洋洋的東霸天吃喝正歡的時(shí)候,突然從身邊敞開(kāi)的窗戶(hù)外,飛進(jìn)來(lái)一坨熱氣騰騰的深褐色之物。
恰巧不巧的呼在他的臉上,巨大的力道導(dǎo)致這坨不明物體,撞擊后又四分五裂的飛濺而出。
空中洋洋灑灑下,整桌酒菜每一樣都沒(méi)有逃掉。
他的眼睛和嘴角都沾滿(mǎn)了不明物體,瞬息間讓他覺(jué)得眼前黑呼呼一片,什么也看不清。
突來(lái)的變故,讓東霸天僵立在當(dāng)場(chǎng)。
數(shù)秒過(guò)后,他才睚眥欲裂地伸手往臉上這么一抹,將手指伸向碩大的鼻孔使勁的嗅了一下,頓時(shí)氣得臉都變綠了。
“是哪個(gè)婊子養(yǎng)的敢暗算老子?”
東霸天豁然站起怒罵出聲。
大堂內(nèi)的食客們初時(shí)為之一愣,緩過(guò)勁來(lái)的時(shí)候,已經(jīng)聞到淡淡地新鮮馬糞味道,紛紛掩面起身,驚呼地后退起來(lái)。
“老子干的,你不服就來(lái)殺了我!”
楚風(fēng)緩緩從門(mén)外走了進(jìn)來(lái),每一步邁出的間距都是那么均勻,渾身殺氣騰騰,眼睛堅(jiān)定,猶如一個(gè)平日里深藏不露的武林高手。
突然如其來(lái)的這么一個(gè)陌生的年輕人,不由得大家不關(guān)注起來(lái)。
他身穿著青色布衣,雖然長(zhǎng)相出眾,身材也較高。
右手掌還沾著些許粘呼呼的馬糞。
可是相比東霸天狗熊一樣的魁梧身材之下,依然屬于那種小鳥(niǎo)可依型。
可惜他挑釁的居然是東霸天,眾人憐憫的目光下又多了一絲同情。
通常這樣的目光屬于弱者。
或許這個(gè)樣貌不俗的青年,真有絕世功夫在身呢?
眾人心里面自然而然地聯(lián)想到,否則誰(shuí)又敢冒著生命危險(xiǎn)來(lái)惹這樣的惡人。
大堂內(nèi)頓時(shí)又升起了滿(mǎn)心的期盼!
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