一個月后。
此時他們已經(jīng)在星際漂泊了很久，除了偶爾下船買一點生活必需品以外，幾乎不離開不歸林。約瑟夫傷勢已經(jīng)痊愈，每天該訓(xùn)練訓(xùn)練，（艾爾夏爾語：你就自律吧，熬夜的快樂你永遠也體會不到）偶爾約艾爾和杰克出去打籃球；艾爾夏爾該研究研究，偶爾把自己的新成果展示給杰克；杰克待在不歸林的時間最少，他經(jīng)常去自己各個星系的診所，閑暇時就去啃啃那些比磚厚億點的醫(yī)學(xué)著作；特瑞希沒了伊德海拉的阻攔，其他聯(lián)盟技術(shù)人員對她來講形同虛設(shè)；特洛伊依舊像鬼影一般陰魂不散，讓安德魯逐漸失去控制大局的能力，聯(lián)盟議會的許多改革派成員依附于自己來完成改革，同時她對于神秘學(xué)的理解進一步加深。
約瑟夫和艾爾夏爾從甲板上打球回來，在一樓大廳遇見了特洛伊。
特洛伊坐在沙發(fā)上，面前懸浮著盈藍的屏幕。“艾爾，去收拾收拾，一會兒下來，來活了?！?p> “好，一等?！卑瑺柡鷣y的抹了一下頭上流下的汗珠，把籃球塞給約瑟夫就匆匆上樓去了。
約瑟夫心中疑惑，但是什么也沒有說。
特洛伊觀察到了這一變化，卻沒有解釋。
艾爾夏爾不一會就下樓了。換上他平時最愛穿的白色西裝，頭發(fā)上還滴著沒擦干的水，正在邊下樓梯邊系領(lǐng)帶。
特瑞希從屏幕里把眼睛扣出來，抬頭道：“你們男生都兩分鐘洗完澡然后還不喜歡把頭發(fā)吹干嘛？”
艾爾夏爾順手理了理濕答答的頭發(fā)，坐到沙發(fā)上：“哎呀我這不是聽老大說來活了嘛，著急下來。”
特洛伊不知道是開心還是無奈地笑了一聲，把特瑞希調(diào)整好的屏幕移到艾爾夏爾面前：“這次任務(wù)是這樣，B—004拍賣會上，最后會出示一份手稿，也就是最后一件拍品。”
艾爾夏爾看著屏幕上已經(jīng)發(fā)黃掉漆的筆記本?！斑@次的貨就是這個？有那么貴重嘛？”
特洛伊輕描淡寫地一筆帶過：“個中原由你不必知道，總之你明白很值錢就是了。這次拍賣會，瓦爾登，迪魯西，澤萊，奈兒家族都會出席，非常重要?！?p> 艾爾夏爾點了點頭：“那行吧，我要做什么？”
特洛伊一副大展宏圖的樣子：“特瑞希會負責(zé)查清現(xiàn)場警備力量，并做干擾燈光和監(jiān)控等工作，杰克會在入場結(jié)束后行動，保證沒有安保力量阻攔你，而你，艾爾，你要事先偽裝成工作人員的樣子，在上臺前拿到展臺上展柜的鑰匙，然后等到燈光一黑……”
特洛伊沒有繼續(xù)往下說。
艾爾夏爾坐直身子：“那還行，我準(zhǔn)備準(zhǔn)備?！?p> 他剛要起身，特洛伊就按住了他的肩膀，艾爾夏爾又坐了回去?！斑€沒完呢。你要拿到東西，然后將它遞給在臺下的我，我會將它帶出會場?！?p> “嗯，然后我從哪里撤？”
“別急啊，燈亮了，你可就是主角了。你不得（dei)用文雅的方式邀請各位大駕光臨咱們這已經(jīng)蒙塵的拍賣行？到時候特瑞希會配合你，將相關(guān)東西出示在大屏幕上，這次我打算將5hs的名號打響。咱們做生意的也不能總是在黑網(wǎng)上，拓寬業(yè)務(wù)范圍總是必要的?！?p> 艾爾夏爾神情嚴(yán)肅了起來，沒想到自己這次任務(wù)這樣重。
“對了，你最好易容成約瑟夫的樣子?！?p> “哈？為什么？”
“你想想，整個雕梁畫棟金碧輝煌的會場，光包廂就有好幾層，你在臺上面對的不止有觀眾席，更重要的是抬頭仰望樓上的包廂，那里絕對會有瓦爾登，迪魯西的家主出席，安德魯說不定也會親自來?！?p> 艾爾夏爾不淡定了。
“我以前見到這些人都是低頭不敢看，遠遠避開，這么大的場面……”
“對啊，所以我才讓你準(zhǔn)備準(zhǔn)備，打打稿子什么的?！?p> “那還是直接讓約瑟夫去吧?！?p> “那還是直接讓我去吧?！?p> 三人聞聲抬起頭，正對上樓梯上約瑟夫的目光。
特洛伊頓感尷尬：“我不是不信任你，我這不是覺得，以你現(xiàn)在精神狀態(tài)，去見瓦爾登不太好吧?！?p> “我沒事?！奔s瑟夫走下樓梯，從桌子上給自己倒了一杯茶。
特洛伊其實內(nèi)心狂喜，這一著激將法真是成功。她本來也沒打算讓艾爾夏爾真去。讓瓦爾登本來已經(jīng)死了的左膀右臂與之當(dāng)場公開決裂，不僅打響了5hs的名號，更會將瓦爾登內(nèi)部矛盾暴露在公眾視線下。
這根本就是一本萬利。不知道是約瑟夫?qū)?hs足夠忠心，還是一心想報仇，又或者是單純的腦子短路，居然毫無掩飾地答應(yīng)了。
而這手稿，則是與《潘多拉神像》同出一位名家之手——薇拉?奈兒。當(dāng)年任務(wù)澤萊是知情者，薇拉是任務(wù)團隊的直屬領(lǐng)導(dǎo)，一位精通繪畫的儒雅女士。在任務(wù)島上，瓦爾登現(xiàn)任家主，即約瑟夫的父親，反水殺死了另外的幾名同伴，而迪魯西現(xiàn)任家主因為當(dāng)時昏迷沒有上島，逃過一劫，如今一心想調(diào)查當(dāng)年的真相。
這份手稿和《潘多拉神像》一起聯(lián)系，才能弄懂。遠程指揮薇拉當(dāng)年為了調(diào)查真相也多方走訪，現(xiàn)在遺憾病逝。