第九章 云燭散人

　　無(wú)淵城。芳菲閣內(nèi)。

　　五姑娘的芳菲閣，磚墻上爬滿了青綠的藤蔓，院落內(nèi)各式鮮花馥郁綻放，其光彩奪目如有萬(wàn)千佳麗，小橋流水點(diǎn)襯其間，如有萬(wàn)種風(fēng)情鋪滿深閨亭臺(tái)。

　　每一天飄逸在回廊里的香氣，更顯得閣樓主人的神秘、美艷與大氣。

　　晴空萬(wàn)里的日子，五姑娘正在與丫鬟清點(diǎn)著準(zhǔn)備運(yùn)至各商戶(hù)的香粉和香包，這時(shí)龍爺興沖沖地邁步走了進(jìn)來(lái)。

　　“龍爺今天怎么有興致來(lái)這里？”五姑娘略微有些詫異。

　　她這芳菲閣是自己的閨閣，也是城中出了名的香粉寶地，城中的香粉皆釀制于此。

　　龍爺為了少招人口實(shí)，所以很少來(lái)此，還雇了大量人馬守護(hù)在芳菲閣的四周，以庇佑菲兒的安全。

　　他笑了笑，“我現(xiàn)在也不是話事人了，一下頓覺(jué)輕松許多，便來(lái)這里看看有什么需要幫忙的？”聲音中透著難得的慈藹。

　　“爺，您啊，在旁安坐就是了。”五姑娘嫣然一笑。

　　龍爺看了看案上擺放的一排排各色香粉，忽然嘆道，

　　“好久沒(méi)再見(jiàn)五姑娘這香粉技藝了。哎，今天忽然心血來(lái)潮，考上一考如何？”

　　五姑娘一愣，輕笑道，“龍爺準(zhǔn)備怎么考？”

　　“讓龍爺再見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)我們五姑娘親手釀制香粉的技藝！”

　　五姑娘輕柔一笑，擺手命人端上所有的器具，包括釀粉的研磨，各種干花，粟米等。

　　她取出玫瑰、薰衣草、茉莉的干花，與粟米合成一起磨成粉末，再點(diǎn)綴沉香，滴了幾滴香露，輕輕鏟到一個(gè)小小磁罐內(nèi)，這幾種花混合的香氣彌散出來(lái)，馥郁繾綣，恰到好處，真有醉人身心之感。

　　“這香粉喚作“睡中美人“，有助眠解乏之功效。回來(lái)啊，菲兒也給龍爺做個(gè)同樣的香包。”

　　五姑娘顰笑間依舊帶著令任何男人無(wú)可抗拒的妖嬈魅力，龍爺微笑著接了過(guò)來(lái)，聞了聞，贊道，

　　“這閣中香粉，城中一品，我龍萬(wàn)里一輩子做了無(wú)數(shù)三教九流的生意，總算也可以金盆洗手，做做正行?！?p>　　“嗯，這香粉已經(jīng)在城里落地，以龍爺今時(shí)今日的地位，加上無(wú)淵城富產(chǎn)鮮花，香粉在城里必然是站穩(wěn)一席之地。只是漕幫近來(lái)勢(shì)力愈發(fā)龐大，胡一峰野心勃勃，龍爺你否了胡爺這個(gè)話事人，只怕這漕運(yùn)會(huì)成為我們將香粉打開(kāi)城外市場(chǎng)的絆腳石?！?p>　　菲兒沉吟著，深眸凝視龍萬(wàn)里。

　　龍爺點(diǎn)頭，

　　“是啊，我龍萬(wàn)里在這摸爬滾打了三十年才有了今天，居然在想要退隱之際遇到了這么厲害的對(duì)手?！?p>　　他接著嘆口氣說(shuō)道，

　　“菲兒，哦不，五姑娘，你現(xiàn)在可是話事人，必須撐得起這個(gè)局面。你準(zhǔn)備準(zhǔn)備，胡一峰約了另一個(gè)城里的富商，要談漕運(yùn)合作的事。我準(zhǔn)備帶你也過(guò)去，這涉及太多商幫的利益，必須謹(jǐn)慎為之?！?p>　　五姑娘一愣，“這是要去哪里？”

　　“淮河下游有座小城，叫南宣城。雖然位置偏了些，但水系還算發(fā)達(dá)，否則胡一峰怎么會(huì)將那里作為他的主場(chǎng)。”龍萬(wàn)里捋了捋胡須。

　　“好像聽(tīng)說(shuō)南宣城的錢(qián)莊是出了名的，城中幾乎所有商戶(hù)也都要看錢(qián)莊的臉色?！?p>　　五姑娘雖然整日在芳菲閣，但是對(duì)城內(nèi)外大大小小的商界事務(wù)、市場(chǎng)風(fēng)向還都是了解的。

　　龍爺點(diǎn)點(diǎn)頭，“不錯(cuò)，這錢(qián)莊的力量不容小覷。況且南宣城可不是咱們的地盤(pán)，別讓人給咱們?cè)粤烁^。所以，這件事得好好安排安排。哦對(duì)了，帶上你的香粉，讓這些老板見(jiàn)識(shí)一下。”

　　說(shuō)罷，他坐在長(zhǎng)椅上點(diǎn)起一根香煙，又遞給身旁的五姑娘。

　　五姑娘深吸一口這滿載著商業(yè)紛爭(zhēng)與江湖恩怨的煩悶，淺淡地呼出她骨子里對(duì)洪青幫的掌控之堅(jiān)定，眸底深處閃過(guò)對(duì)這次商幫首腦聚會(huì)的隱憂。

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　　深夜，露重更深，城外漆黑的山陵繚繞著沉靄的霧色，涼風(fēng)直從山脈每一處縫隙中散開(kāi)，連林間棲息的山雀都瑟瑟發(fā)抖，忙躲進(jìn)自己的小窩。

　　五姑娘一個(gè)人出城來(lái)到不遠(yuǎn)處山間隱藏的一處?kù)籼?，她披著厚厚的披風(fēng)，連著的帽遮著她的頭，在深夜之中，是誰(shuí)也看不出來(lái)的。

　　祠堂雖然簡(jiǎn)陋，但是雅致，隱約傳過(guò)的念佛聲仿佛出自一個(gè)女子之口，聽(tīng)聲音大約四五十歲的年紀(jì)。

　　這個(gè)女人是無(wú)淵城江湖百曉生，博聞強(qiáng)識(shí)，城中每一位官商貴胄，無(wú)論商業(yè)場(chǎng)還是家事，她都了如指掌，連這些人在哪一天會(huì)見(jiàn)哪一位官員，又在哪一天流連于風(fēng)月場(chǎng)所，她都清楚得緊。更重要的是，民國(guó)動(dòng)亂，她對(duì)三山五岳各路軍閥以及政壇的動(dòng)蕩，都掌握著最新的動(dòng)向。

　　但她從不隨意告知?jiǎng)e人，哪怕黃金萬(wàn)兩擺在她面前，她也只憑心意。唯獨(dú)五姑娘不同，她對(duì)五姑娘另眼相看，偶爾總會(huì)與她交談一番，提點(diǎn)幾句。

　　她自稱(chēng)云燭散人，整日隔著一層面紗，從不以真面目示人，四周城內(nèi)黑白兩道對(duì)她又敬又怕。唯獨(dú)五姑娘，她才華與美貌并存，不懼權(quán)貴的性子，讓云燭散人另眼相待，連龍爺沒(méi)有這待遇。

　　“我要和龍爺出無(wú)淵城了?！?p>　　“你雖在無(wú)淵城闖出了天地，但去了外面的世界，陌生而紛擾，以你的性子，萬(wàn)不可為自己引來(lái)禍?zhǔn)??！?p>　　“您還是不肯告訴我家人的下落嗎？”

　　“天機(jī)不可泄露。天隨不隨人愿，便看緣分吧?！?p>　　她見(jiàn)五姑娘已經(jīng)忍不住淚眼盈盈，不禁輕嘆口氣，

　　“世事如法泡影，又常沉迷表象，你若執(zhí)著于此，只怕遂了你的愿，卻也惹來(lái)禍?zhǔn)?。?p>　　她轉(zhuǎn)過(guò)頭，對(duì)著這尊威儀的佛像，口中低吟佛經(jīng)，喃喃自語(yǔ)，卻也聽(tīng)得了聲音中的蒼涼。

　　一陣寒風(fēng)吹過(guò)，將佛像前的燭火吹得花枝亂顫，不一會(huì)兒，竟然熄滅了。黑暗中，只聽(tīng)得女子依舊淡定自若地淺吟深誦，

　　“由愛(ài)故生憂，由愛(ài)故生怖，若離于愛(ài)者，無(wú)憂亦無(wú)怖……”

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