十四章神秘的軍爺
鴻運樓的議事廳，依舊彌漫著老江湖們表面上的談笑風生和暗藏于心的結(jié)幫拉派與爭名逐利。
如同商界每一個城市里亙古不變的道理，利害權衡，合作與傾輒，大城市永遠紛爭靄靄，小城市的老板間則更重要的是關系取勝，相比而言反倒是樸素許多，但添了些市井。
尤其在民國初這樣的動蕩時代里，城與城可能都是獨立的。在民國各方權力號角吹響的那一刻，也自然引動一些地方霸主的勃勃野心，更令商人間的爭逐仿若江湖里的翻江倒海。
人們常說，有人的地方就有江湖。其實，有人的地方，江湖便從來身不由己。有名利的地方，江湖便從來未停止過糾纏爭斗。
此時臨近黃昏，密云忽然聚攏在一起，將昏天暗地投向城中遍地，街頭巷尾日日如故的叫賣聲與煙火氣，也肅靜了起來。
芳兒匆匆跑到了鴻運樓門口，正碰見巧月焦急地在門口左顧右盼。
“芳兒，你可來了?！?p> “巧月，你怎么在這兒？”
“這次商會關乎云宋兩家的交情，我當然著急?！?p> “看，我?guī)Я讼鄼C。走，咱悄悄進去，看看有什么可以做的?！?p> 二人拉著手進了鴻運飯莊。
會議廳的燈火點亮，橘紅色的光透過繚繞的煙霧，映襯著人間追逐的榮耀，與利來熙往的世情，洞見著每個人的內(nèi)心深處。
“師將軍，您怎么來了？”云老板笑臉相迎，為軍爺斟上了一杯酒。
“聽說各大老板在這兒集會，我來看看，免得鬧僵起來，引得城中不得安寧?！避姞斕а?，一臉冷然霸氣。
城長在旁邊咳嗽了一聲，顯然也對軍爺忌憚幾分，他高聲說道，
“這位師軍爺，是新調(diào)任城中的長官，以后也會多與各位老板打交道?！?p> 在座老板互相對望一眼，紛紛鼓掌道賀。
五姑娘卻目光中滿是犀利，仿佛洞見了南宣城隱約可見的巨變。
“大少爺，這人是我在渡口遇到的那個官爺，就是他和云老板合謀了這贗品之事?！?p> 五姑娘低聲對宋書文說道，宋書文亦震驚當場。
“芳兒，別跟胡小姐打了?！彼魏鷥杉覇就肆耸窒?，重新坐好。軍爺和城長到場，自然誰也不敢造次。
五姑娘閃著眸光，輕顏一笑，
“軍爺，我們又見面了?！?p> 軍爺神情中也泛著寒光，擺出一副洋洋自得的霸氣，
“五姑娘和龍爺也在這兒？今日這會客廳真是熱鬧??！”
“那也虧得軍爺?shù)娜耸窒铝羟?，五姑娘才有機會坐在這兒?！?p> 五姑娘掩嘴一笑，透出暗暗地諷刺。
師軍爺面不改色，命人點了支上好的雪茄，朝云老板點點頭，
“云老板，眾位老板看來有些迷茫，你給大伙兒說說。”
云老板清了清嗓子，
“各位，這位師軍爺便是南宣城新調(diào)來的官。我與軍爺在渡口打過交道，軍爺在咱們秦淮兩岸奔波無數(shù)，統(tǒng)轄過河海兩岸諸多關卡，維護過周邊無數(shù)小城的安全。省會特意派軍爺來助我南宣城一臂之力?！?p> 胡一峰內(nèi)心的震動不亞于任何人。漕幫雖與這位軍爺打過交道，但并非深交，漕幫上下要對接打點的官吏極多，自然沒特意交往一個小小的軍官。誰知，這軍官竟然突然上位成南宣城的統(tǒng)帥，實在出乎其意料。
“師軍爺剛剛走馬上任，還沒來得及向諸位老板正式宣告，正好借今日商會，大家認識一下?！?p> 城長沙啞的聲音帶著滄桑，亦攜著睿智。
在諸位大佬又一次掌聲中，宋禮仁與城長對望一眼，看著他無奈的眼神，自然也明白幾分。
他深深地望著這強悍霸道的軍爺，以及一旁諂著媚笑的云老板，微一皺眉，心下隱約感受到一種即將萌發(fā)的危機感。
宋禮仁蒙冤遷至宣曲城，偶然結(jié)識了當?shù)匾粋€票號的老板，在幫著他經(jīng)營時，與宣曲城的城長交談甚歡。當時正值清政府瓦解，民國北洋之師漸成勢力，他在城長的幫助下，洗了冤屈，還接手了票號。
正是因為城長的支持，加上他經(jīng)營有道，引了幾方老板的財力支持，便有了現(xiàn)在的宋氏錢莊。
宋禮仁學習了胡雪巖的精神，錢莊通常只存不貸，若哪家商戶有困難，興許還會周濟一下，于是錢莊的口碑、宋禮仁在城中的地位自然扶搖直上。
名利是把雙刃劍，它賜予了財富，也會招來覬覦。大大小小的商戶本就各成派系，自然也有人對宋禮仁暗暗不滿。
恰逢時局動亂，袁世凱離世，北洋軍閥政變，大清朝掀起復辟的府院之爭，孫中山又在廣州成立軍政府展開護法運動，與北洋軍對抗。
三足割據(jù)混戰(zhàn)，終于還是波及了這偏安在淮河盡頭的一方小城。
如今軍爺入場，派系不明，調(diào)任到南宣城，不知會不會將這動蕩的局勢波及到南宣城。
這位師軍爺顯然對宋禮仁的情況有些了解，他一邊拿著布擦著手中的槍，一邊大刺刺地撇了撇宋禮仁，
“聽說宋老板在這城里可是說一不二。這么厲害的人物，我一直想見見，誰知剛來便聽說贗品風波、官銀被盜，宋老爺?shù)腻X莊還真是熱鬧??！”
宋禮仁深諳官商之道，自是不懼。他笑了笑，
“錢莊之事，驚擾了軍爺，倒是宋某疏忽了。軍爺走馬上任，宋某竟沒來得及接風洗塵，自當賠罪才是?！?p> 他端起面前的酒杯，微笑向前一敬，一飲而盡。
此舉不卑不亢，既沒有貶低自己，也無與對方為敵之意。
師軍爺將手中煙卷在桌上輕點，撣了撣煙灰，毫不客氣地說道，
“這么大的事，事關城里經(jīng)濟興衰。大伙兒吵吵嚷嚷半天，不如痛快點，這事兒如何解決？”
宋書文此時站起，溫言如暖玉，
“贗品之事，漕幫的賬房先生已說得清楚，云老板與渡口串通，監(jiān)守自盜?！?p> “也就是這事要怪我云某人和漕幫咯？”云老板故意把漕幫扯了進去。
“軍爺也說了，宋老板可是掌管經(jīng)濟命脈，說話可要當心！”胡一峰何等精明，他審時度勢，立刻站到云老板和軍爺一方。
師軍爺站起身來，一臉不屑，
“一個下人之言，便讓你們爭執(zhí)不休？”
他走到那賬房老頭兒面前，槍已抵著其太陽穴，喝道，
“你親眼見到云老板拿的是那批金飾？”
老頭兒有些顫抖，偷眼見軍爺目光狠厲，自知若直言不諱，必難逃一劫。
他正猶豫著，五姑娘卻看出端倪。
她再次幽幽站起，搖曳著婀娜的身姿走到軍爺面前，纖纖玉手將軍爺手里的槍輕輕按了回去，
“軍爺，這老人家年事已高，眼花耳聾的，何必跟他較這個勁兒。宋大少爺，你也真是的，漕幫處理個下人，你還把他帶這兒來，這不是讓胡老爺難看嗎？”
宋書文立刻會意，
“五姑娘所言甚是，倒是書文一時疏忽了。既然老人家沒看清，咱也不能總追究一個下人?！?p> 二人一搭一唱，倒是暗暗僵住胡一峰和軍爺?shù)热恕?p> 師軍爺眸中閃出一道凌厲之光，
“贗品事小，官銀事大。胡老板，贗品經(jīng)你漕幫之手，本官便命你把這事?lián)?。云老板，你跟胡老板先共同擔了這損失，至于以后的事兒，咱不是另有安排嗎？”
云老板連連哈腰點頭，“軍爺說了算！”
師軍爺將煙袋里濃郁的霧蠻橫地吹到空氣中，撩撥起人心的惶惶不安。
“宋老板，你銀庫丟了官銀，又損失那么多老板的血汗，如何處理？”
宋禮仁對此事顯然頗為頭疼，但錢莊之主也不是白當?shù)?，他冷哼一聲?p> “宋禮仁自執(zhí)掌錢莊以來，雖也有些風風雨雨，但從未出過大的紕漏。如今鑰匙被盜，丟失的都是重要物品，此事看來是沖著宋某而來。宋禮仁在此承諾軍爺，定將查明此事，追回官銀?！?p> “宋老板說得輕巧，若追不回官銀又如何？”
“若追不回官銀，宋禮仁會承擔所有的損失！”
軍爺顯然沒想到宋禮仁如此硬氣，他轉(zhuǎn)頭看向城長，
“城長以為如何？”
老城長本是個淡泊的人，守著這方小城大約20余載，他與宋禮仁一見如故，近年來雖然總有些大小波折，但好歹征戰(zhàn)期間無人顧得這小城，日子還算安逸。
如今城內(nèi)卻諸多變故，他也有隱隱不詳之感。
“宋老板的為人，老夫信得過。他說能追回官銀，就能追回官銀。南宣城上下也一定會支持宋老板。”
老城長當然不能讓這新來的軍爺太過囂張跋扈，于是挺身而出，以城長的身份護了宋禮仁。
師軍爺雙眸鑠光，他新官上任，自然不能跟老城長正面沖突。
“無妨。宋老板追的回官銀固然好，追不回的話，以后官銀也將放在洋行?！?p> “什么？洋行？！”在座老板都竊竊私語，這種事，簡直聞所未聞。
“宣曲城從來都只有一家錢莊，宋老板的錢莊做了無數(shù)善舉，這怎么無緣無故多了個洋行？”座下有老板小聲說道。
云老板替軍爺說道，
“這洋行是軍爺從省城帶來的。洋行在南北許多大城市盛行，開洋行的分號也是為了更好的促進南宣城經(jīng)濟發(fā)展?！?p> 云老板緩緩吸了口煙，仿佛欲將煙色撩起一場南宣城的改天換地，商界易主。
胡一峰聽了，雙眼泛光，他早已不滿宋禮仁在南宣城商界霸主的地位，此時洋行進入，幾方爭奪，這對漕運有百利而無一害。
“這大上海、南京城等等地方，哪一個沒有洋行的身影，軍爺為我們南宣城開洋行，那是提高身份?！?p> 宋禮仁陷入沉默，他雖然在南宣城的商界一路青云，卻也經(jīng)歷過意外之外沉浮于世，如今這官爺不僅能將贗品之事一手遮天，還引入洋行，此舉輕則影響錢莊，重則攪動南宣城商界一灘渾水。
宋禮仁隱隱有一種“山雨欲來風滿樓”之感。
龍爺一直閉眼傾聽，此時，也睜開了爬滿世故與閱歷的雙眸，
“師軍爺，今日龍某應邀參加南宣城的商會，原本是因為此會涉及漕運碼頭，而龍萬里無論過去還是現(xiàn)在的生意，都與漕運口有千絲萬縷的聯(lián)系。剛才龍某聽了聽，南宣城出的這些事，全都與漕運有關，軍爺在秦淮兩岸也有些閱歷，是不是也該管一管？”
宋禮仁自然也希望胡一峰的漕運好好整頓，于是頷首稱道，
“龍爺雖是外人，但說得在理。這事兒說到底，也是漕運管理不善，用人不明。這幾年商家貨物來往，唯獨你漕運的渡口，誰都撈點油水，誰都參上一腳，為了這些利益依附胡老板的大有人在，也難怪胡老板口氣越來越狂妄?！?p> 胡一峰對宋禮仁的諷刺顯然不滿，他與云老板對視一眼，眼神卻仿佛似有交流，
“這么久以來，漕運艱難，每個老板都會出人在漕運口幫忙監(jiān)督查驗，你宋家也不例外。各位老板都沒什么意見，怎么你宋家非要借著這事，來評判我漕運的管理？”
“不錯，我們這么久在漕運碼頭，大家都已熟悉現(xiàn)在的方式，各位老板也并無不妥，否則，胡爺?shù)拇a頭早就做不下去了，不是嗎？”
鹽商吳老板也來了勁兒。
“不錯，不錯！”座下老板各有各的想法，開始爭執(zhí)不休。
鴻運樓的張老板一直端坐在側(cè)，一語不發(fā)，此時站起身來，沉聲說道，
“城長與軍爺都來了這里，我鴻運樓蓬蓽生輝。這會客廳是會客商談的地方，不是喊打喊殺的戰(zhàn)場。不如各大老板都靜下心來，再行商議如何？”
說著，他擺擺手，命飯店的伙計將茶酒、糕點都擺了上來。
五姑娘坐在一旁，原本為宋家解除危機的計劃也被打亂，這軍爺?shù)暮堇?，她是領教過的，這令她不得不為宋家的未來隱隱擔憂…
她看了看龍爺，見龍爺一臉淡定，若有所思，不禁心中疑團驟起…