軍爺從一輛黑色商務(wù)車中走出，一身軍裝，肩上扛著幾個(gè)徽章，氣勢(shì)洶洶地穿進(jìn)人群。
“都不許鬧了！”軍爺一聲令下，混亂的人群忽然靜止不動(dòng)，連大氣都不敢喘，空氣如凝滯一般。
“五姑娘，你們擠在洋行門口做什么？”
軍爺目光閃動(dòng)地看著她。
五姑娘心中清楚，軍爺?shù)膩?lái)歷必不簡(jiǎn)單，不能與之正面沖突，她柔聲一笑，
“錢莊發(fā)生擠兌，人都跑到洋行，我擔(dān)心錢莊的客人，便來(lái)看看，誰(shuí)知，那么巧，被我發(fā)現(xiàn)，洋行欲以假票換我錢莊的真票?！?p> 她盈盈注視著軍爺，眸底自有深意。
“誰(shuí)說(shuō)洋行的票是假票？云姑娘，這是怎么回事？”
軍爺看了看云巧月。
云巧月這才擠出人群，撣了撣身上的灰塵，狠狠地瞪了五姑娘一眼，
“洋行的銀票，都是從南京城總行直運(yùn)過(guò)來(lái)，怎么會(huì)有假？這一點(diǎn)，軍爺可以明鑒?！?p> 軍爺走上前，拿起銀票仔細(xì)看了看，
“洋行新印的票，蓋著南京城的大印，按理說(shuō)，怎能有假？宋大少爺，你對(duì)這些銀票最熟識(shí)，你確認(rèn)嗎？”
宋書文走到軍爺面前，溫和有禮，在一個(gè)威武的軍官面前，不失君子風(fēng)范，
“錢莊經(jīng)營(yíng)許久，銀票真?zhèn)我豢幢阒?，這些銀票確實(shí)是假票無(wú)疑。還望軍爺明查，以免南宣城的百姓蒙受損失?！?p> “這些銀票是我親自從南京城總行調(diào)運(yùn)過(guò)來(lái)，絕不能有假。除非，中途出了問(wèn)題……”
“軍爺，這批銀票今日剛從碼頭運(yùn)到洋行，巧月便開門兌換，怎么可能？”
“漕幫的胡老板呢？”
“一早便行色匆匆地去了碼頭，看樣子，是有什么急事？”
軍爺看了看四周，對(duì)云巧月使個(gè)眼色，
“云小姐，去把漕幫今日送貨的人找來(lái)問(wèn)清楚。漕幫的人最近在做什么？本官剛查到，那日洋行出事，是漕幫自己的人監(jiān)守自盜，今日聽(tīng)說(shuō)還去宋府鬧事，這漕幫的胡爺管個(gè)碼頭，非要把南宣城搞得烏煙瘴氣？”
“什么？洋行那日的事，是漕幫自己的人做的？那不是他們自己害了自己家小姐？”
這事，連芳兒聽(tīng)了都目瞪口呆。
忽然，一個(gè)久違的聲音傳來(lái)，依舊帶著些直率與驕蠻，
“胡家的人，決不可能做這種事！”
胡小姐一身戎裝短帽走了過(guò)來(lái)，她休養(yǎng)一段時(shí)日，身子漸漸好轉(zhuǎn)，雖然消瘦了些，一張白皙秀美的臉孔，憔悴中添了幾分成熟，但不失胡家大小姐那份囂張的霸道。
她帶著幾個(gè)漕幫的手下，穿過(guò)人群，馬鞭甩在地上，
“漕幫的人，絕不能做傷我胡家的事，胡家的人，也絕無(wú)可能將真票換成假票！”
宋書文見(jiàn)到胡雪晴，走到她面前，溫柔地輕拂她的發(fā)梢，
“雪晴，你身體好些了嗎？”
這些日子他常常看望胡小姐，二人的關(guān)系親密了許多。
胡小姐撐起憔悴的笑容，
“大少爺，這到底是怎么回事？”
“那要問(wèn)問(wèn)你漕幫，這些真金白銀的票子，竟然是假票！”
芳兒沒(méi)好氣地插了句嘴。
門口聚集的人群，又開始喧鬧起來(lái)。
“這到底是怎么回事？不管是你們洋行，還是漕幫，這銀票必須還我們真票！”
“不錯(cuò)！不錯(cuò)！”
“胡小姐，漕幫新運(yùn)來(lái)的銀票出了問(wèn)題，不如你們先把它收了，看看是哪里出了問(wèn)題，先平息大伙兒的怒氣?！?p> 云巧月翩然走過(guò)來(lái)，笑盈盈地對(duì)胡小姐提了這想法，便開始安排人清理現(xiàn)場(chǎng)。
“慢著！云巧月，聽(tīng)說(shuō)你即將嫁入胡府，這還沒(méi)過(guò)門呢，就掌管起胡家的事兒了？”
胡雪晴的面容毫無(wú)血色，眸眼中卻凜冽如寒光，這天真嬌蠻、滿腦子風(fēng)花雪月的大小姐，此時(shí)卻氣質(zhì)沉穩(wěn)，更添了幾分婉約淑女風(fēng)。
“胡小姐傷勢(shì)未愈，巧月是擔(dān)心你……”
“是擔(dān)心你洋行的生意吧！雪晴養(yǎng)病時(shí)，無(wú)意中聽(tīng)到你和云老板的對(duì)話，云家想以洋行掌控我胡家的碼頭，在南宣城大舉收兌銀票，為南京城參與府院之爭(zhēng)所用。然后在碼頭另起新船，是要陷我漕幫于不義嗎？”
胡小姐揮揮手，漕幫的眾家丁已圍在她身邊，抬出刀槍，與洋行成虎視眈眈之勢(shì)。
“涉及軍家要?jiǎng)?wù)的事，胡小姐還是少說(shuō)為妙?！?p> 軍爺冷言低聲，深眸掠過(guò)冷邃寒冰。
“原來(lái)洋行是為了官派斗爭(zhēng)進(jìn)了南宣城，那我們的血汗錢怎么辦？！”
門口聚眾人員忽然又喊起來(lái)，大家如驚弓之鳥，一簌而寒，都紛紛叫嚷，人群又亂了起來(lái)。
胡小姐冷冰冰地對(duì)云巧月說(shuō)，
“洋行欺我胡家，想甩鍋于我，胡雪晴絕不允許別人欺到我漕幫門頭！”
說(shuō)罷，漕幫的人已揮劍直入，與洋行的家丁廝打在一起，刀劍無(wú)眼，砍傷了許多人，鮮血飛濺在這片喧鬧場(chǎng)上。
“好了！都別打了！”軍爺一聲怒吼，聲音嘹亮，震懾當(dāng)場(chǎng)。
云巧月悄悄吩咐一下，洋行的人停了手，眾人也都放下刀槍，慌亂四散的人群已經(jīng)嚇得抱著頭躲在四周的角落。
新思學(xué)堂的年輕同學(xué)，本就準(zhǔn)備高舉旗幟，抗議洋行，此時(shí)，洋行的陰謀從胡雪晴口中說(shuō)出，一個(gè)同學(xué)已經(jīng)又舉出了中華民國(guó)的旗幟，
“洋行以大家的血汗錢，掀起軍閥之爭(zhēng)，這不是要將這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)涂害全國(guó)各地更多的百姓？你們是哪個(gè)軍閥派來(lái)的？”
話音未落，一顆子彈已穿透那位同學(xué)的腦門，漿血橫流當(dāng)場(chǎng)。
芳兒帶著幾個(gè)同學(xué)，驚呼地跑過(guò)去，扶起這具奄奄一息的身子，
“芳兒……我們學(xué)堂的新思想……就靠你了……”
芳兒一直是不諳世事的學(xué)生氣，憑一身純白無(wú)暇的夢(mèng)想，以及對(duì)新思學(xué)流派的傾慕與執(zhí)著，一心一意書寫在南宣城的理想。
只是這一次，她的理想，終于遭遇了現(xiàn)實(shí)最慘烈的碰撞，一場(chǎng)民國(guó)風(fēng)云之戰(zhàn)，在南宣城隱隱敲響警鐘。
軍爺擦了擦槍，霸凌地威懾全城，
“銀票的事，自會(huì)有個(gè)交待，誰(shuí)要是再敢提及軍閥派系，便是與民國(guó)政權(quán)作對(duì)！小心自己的腦袋！”
胡一峰與云老板此時(shí)已趕回，胡一峰見(jiàn)了這陣勢(shì)，大約也猜到幾分。他在江湖馳騁多年，官商予奪的事，他也不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)。但他隱隱也感到，洋行連番舉動(dòng)，愈發(fā)張揚(yáng)，不知要將這南宣城，卷起什么腥風(fēng)血雨……
他深沉的目光直視軍爺，
“軍爺，咱們到屋里詳談，如何？”
軍爺擺擺手，
“胡爺，叫你漕幫的人，把這些人都請(qǐng)出去吧，你們的人也推下吧！”
他雄赳赳氣昂昂地，走進(jìn)洋行，幾方不斷爭(zhēng)逐的真相，逐漸浮出，攤牌在洋行的前廳之上。
芳兒此時(shí)已經(jīng)痛徹心扉，一個(gè)同學(xué)護(hù)衛(wèi)新文化運(yùn)動(dòng)而慘死，在單純的芳兒身上，她從未遇到過(guò)這樣的打擊。
她喚住正要走進(jìn)洋行的巧月，拉起她的手，
“巧月，我們?cè)趯W(xué)堂宣誓以文救國(guó)的夢(mèng)想，你都忘了嗎？”
“芳兒，我們都被葉先生騙了。哪有那么多新思想？你最崇拜的陳先生又如何？這些能抵得過(guò)軍閥混戰(zhàn)的搏斗？戰(zhàn)火已成燎原之勢(shì)，芳兒，你那套思想，行不通的……”
云巧月淺淡而笑，聲音平靜、冷漠以及對(duì)世事反轉(zhuǎn)無(wú)常的嘲諷。
“云巧月，你真的忘了我們的夢(mèng)想，非要邁進(jìn)這場(chǎng)無(wú)情的深淵？”
“芳兒，我們的夢(mèng)想已經(jīng)沒(méi)了……它救不了國(guó)，救不了家，救不了我們的友情，還有……我們的愛(ài)情……”
“什么？”芳兒怔怔地望著巧月，淚花隱隱閃爍，不明所以。
云巧月附在芳兒的耳畔，悄悄說(shuō)道，
“你不是也一直喜歡子暉嗎？你還不知道吧？子暉與你新任的姐姐，已情定終身，他心里，只有你姐姐……”
說(shuō)罷，她直發(fā)出一連串輕柔的笑聲，凄寒苦澀，聲聲滴血。
她昂著首，走進(jìn)洋行大門，孤零無(wú)依的身影，傲然獨(dú)行，絕不回頭……
一場(chǎng)青梅竹馬的姐妹情，緣盡而散，各自走向自己的不歸路……
芳兒一雙水汪汪的瞳孔已浸濕如雨，模糊了視線，面前的一切頓然失色?！?