安州最近的兇殺案多了起來。聽邱興說，每夜都有男女死去。之所以說男女，是因為總是成雙成對的死。
昨天晚上朱知府的宅子里，一雙私會的男女在假山里被殺了。
此事本來能掩蓋住，但當天晚上偏偏是朱老夫人七十壽辰，賓客眾多，流出了風聲，一傳十，十傳百。
知府大人很是生氣，一來現在天下人都能笑話朱府家風不嚴，二來自己的母親的壽辰宴毀了。三者歹徒竟然無視他的身份，跑到知府府上來行兇，是可忍孰不可忍，定要查個底朝天。
可半點線索也沒有！算上這對，這個月來，安州城已經死了八對男女。
有相敬如賓的夫婦，有郎情妾意的老爺與小妾，有偷情的男女…只有孫員外家里是滅了門。兄弟五人，加上一屋的男女老幼，全部喪命，連下人都沒放過一個。
命案的增多給朱知府造成了很大的困擾，現場沒有留下任何線索，破案毫無頭緒。
過幾日，刑部的催辦就該下來了！
書房里，小綴正在給小蕊研墨畫畫。寒英跳了進來：“姐姐，方才官府來查戶口，八成是查兇殺案的，所以，我在門外面配合站了一會。碰巧對門院子的鄰居也被叫出來了，你猜是誰？竟然是那個何瑤！”
小綴吃驚：“什么？何瑤就住對面？”
“是啊。他還看到我了，對我點了點頭?！?p> 小綴翻白眼：“真是陰魂不散，才兩天沒見，居然住在我們對面。”
小蕊笑道：“你以前是個極其愛看帥氣公子的。何瑤長得如此好看，你卻厭惡起他來了，這是何緣故？”
“一個男人長得比女人還美就是奇奇怪怪，再說，他那股子脂粉氣，有什么好看的？大公子比他好看多了?！?p> 寒英點頭附和：“是是是！大公子的神采，非他能比?！?p> “那人家為何不能住在你對門??！”
“我怕他再來找姑娘，生出什么想法來，無事獻殷勤?！?p> “你可是多想了?！?p> 正說著，邱興就來傳，說有個叫何瑤來求見姑娘。
小綴撇嘴：“瞧瞧，曹操來了?！?p> 何瑤穿著一身玄色長衣進來，能將此種顏色穿得飄飄揚揚，恍若仙人，看呆了寒英，連對他不滿的小綴也不免于俗。
互相行過禮，何瑤也不見外：“方才看到這位姑娘，就知道你也住在這里，可是真巧?！?p> “是啊，近在咫尺。”
何瑤看了看荷花圖：“姑娘喜歡作畫？”
“談不上，閑來無事。”
“這花畫的甚好，胸中有畫甚好，但若有實物對著，豈不是更好？”
“我們這房子剛住進來，還沒來的及置辦這些?！?p> “如果小蕊姑娘不嫌棄，我院子里就有個荷花池，如今開的正好，又養(yǎng)了不少金魚，魚戲蓮葉之間，頗有意趣?！?p> 小蕊素來是個心軟不懂拒絕的。又想著對方是個伶人，卻十分傲氣，若是拒了，怕是會讓他覺得自己看不起他。
再說，她也漸漸將何瑤當做朋友。
“行吧?！?p> 何瑤說自己喜歡安靜，平日就他和幾個下人住，但院子非常的大。果真有個池塘，里面金魚戲水，平時主人喂慣了，看到人來了，皆圍了過來。
何瑤抓起一把魚食，遞給小蕊，小蕊又分給小綴和寒英。
三人喂魚的功夫，何瑤擺上了茶幾，攤上了方才小蕊作的畫。對小蕊說：“我們在荷葉間加上兩只魚怎么樣？”
小蕊拍拍手：“甚好！”
“你畫一條紅的，我畫一條黑的，怎么樣？”
小蕊接過筆，染上紅色，在蓮下仔細地畫了條紅鯉魚。因為不想被何瑤比下去，著實下了些功夫。
何瑤卻輕松許多，寥寥幾筆，一條黑魚躍然紙上，對著紅魚，在荷葉間嬉戲。
小蕊看了又看：“這可好多了。我要拿回去給師父看?！?p> 何瑤道：“能否留給我？”
“給你？好吧，如果你不嫌棄的話?！?p> 何瑤仔細地交給下人放入書房里晾好。
“我那日聽你唱曲，你實在這上面是有天賦的。你愿意和我一起唱上一出戲嗎？”
“我？我不成，我不會?！?p> “哪天你得空，我教你。上次的戲讓姑娘看哭了，是我的過錯。明日我要唱一出《春日宴》，是個頂歡喜的戲，希望你能去看看。”
小綴趕緊道：“明日我們姑娘得去大公子那聽學?！?p> “那就后日，后日一定。我去接你?！?p> 小蕊收下：“這是講得什么？”
何瑤說：“我唱的戲，定是愛情了。本來都是悲劇，可怕你哭，熬了幾夜改成了歡喜的結局?！?p> “男女之間，必要有情愛才能被歌頌嗎？”
“這是自然，這世間若是沒有情愛，還有什么意趣。比如見到你之前，我就覺得這個世界沒有意趣，可見了你以后，我對你生了情愛之心，這幾日就如墜在云里霧里，開心的不知所蹤?！?p> “…”
“小蕊，你不必害羞，男歡女愛正常不過。比如我對你一見鐘情，這沒什么可隱瞞的。我們兩個長得比眾人都好，他們對我們一見鐘情，是自然的。”
說著又反問小蕊：“你見著我，開心嗎？”
小蕊想了想：“有點?！?p> “嗯。這就很好。我對你一見鐘情，你對我頗有好感，這出戲才能繼續(xù)演下去?！?p> 小蕊聽說，詩詞歌賦琴棋書畫等藝技，凡是鉆研入了魔的人，都有些奇奇怪怪，這何瑤就是這般。
她找了個理由告辭。
回到家，寒英對小綴嘀咕：“小綴，你有沒有發(fā)現，蕊姐姐很受公子們的喜歡。我記得以前的元和公子還有我們的大公子，今日這個何瑤，都對蕊姐姐很看重?！?p> “那是。難不成你見過比我們家小姐還美的姑娘嗎？”
“就因為僅僅長得美些，所以大家都喜歡？”
“寒英，你這話說的！我們姑娘僅僅是長得美些嗎？琴棋書畫，哪樣不精通？言行舉止哪樣不得體？難得的是有個菩薩心腸，才有你的今日。你可別忘了。”
“我不是這個意思。我是說，我們姑娘受人喜愛，定是有她的道理，連高門大戶的小姐也比不上！”
小綴看著寒英，一字一頓道：“我們家姑娘，就是高門大戶的小姐！”
高倫帶著邱興去了官家的停尸處，趁人不備，查看這幾日兇殺案的尸體。
尸體沒有外傷也沒有內傷，但都是瞬間死亡。
邱興百思不解：“孫家的滅門案里聽說除了孫家大爺和管事的被剁成肉泥，其余之人也是沒有內傷與外傷?！?p> “孫家人的尸體呢？”
“前幾日處理了，天氣熱，死亡人數太多，查不出所以然?！?p> “孫家一共多少人？”
“孫家可是個大戶人家，具體多少人我就不知道了。我以為公子不在意這個案子，先前沒有認真關注，是我的過錯。”
高倫道：“你去找知府，用你的令牌調出卷宗來給我看看，怎么讓他配合，你應該知道?！?p> “是?！?p> 在小綴心里，公子同姑娘是天造地設的一對，而且兩人一定是互相愛慕的。只是公子性子冷，不肯道破。
可讓她奇怪的是，盡管公子無微不至地關心姑娘，但對于姑娘的感情動態(tài)似乎真的沒有任何興趣，根本不在意這個何瑤日日來找姑娘。
這讓她開始懷疑自己的判斷，她決定再試探試探。