“你怎么來了？”我們坐定后，我又問了一遍。
陸休早已從馬背上取下一個小小的籠子，遞給我：“你的鴿子?！?p> 我忙接過來，半年前突聞噩耗，走得匆忙，竟忘了這個小家伙，但它還在沒心沒肺地睡著，似乎這半年間什么事都不曾發(fā)生過一樣。
“你不會是專程來給我送鴿子的吧？”我笑道。
陸休抿了口茶，道：“你喪假將滿，我怕你對查案生疏了，正好接到漠南都令府報此地有案，便過來帶你一同接手?！?p> “我們這里？有案子？”我大吃一驚，我天天在家待著，并未聽說有什么怪事或兇案啊。
“是。”陸休說著，從懷中掏出一份公文，遞給我看。
我打開公文，埋頭讀了起來。
最近一個月，官府多次接到報案，稱在城外發(fā)現(xiàn)死尸，發(fā)現(xiàn)的位置從枯井到田地，各不相同。
這些尸體有的很尋常，看起來死了不久；有的死狀可怖，尸身都不完整?？善婀值氖?，每一具尸體，不論都令府如何核查，都查不出死者身份，貼出告示也無人認領(lǐng)。
官府馬上清點全城人口，卻發(fā)現(xiàn)無人失蹤，看來這些死尸都是外鄉(xiāng)人。外鄉(xiāng)人的尸體當然不算罕見，但一個月內(nèi)發(fā)現(xiàn)九具無主之尸，實在太過異常，即便是漠南都令府，也束手無策，只能報到欽臬司。
我看完后，皺著眉頭道：“達北城竟出了這樣的事？我居然一點也不知道?！?p> 剛端來瓜果的小煙正好聽到我這句話，插嘴道：“少爺，達北城出的哪件事你知道過？”
陸休聞言笑笑，道：“在大京時，也不見你知道多少事?！?p> 我被他們二人的話氣笑了，只好問：“這些尸體現(xiàn)在何處？”
“就在達北城義莊?！?p> “唔，義莊好像在……城南？”我有些不太確定。
“是城東！”小煙翻了個白眼。
我尷尬地站起身來，對陸休道：“走，咱們?nèi)コ菛|！”
陸休見我如此雷厲風(fēng)行，怔了一下，不過沒說什么，也站起來跟著我一起向義莊走去。
這處義莊我只在很小的時候來過，那時明明什么都怕，還偏喜歡裝出一副什么都不怕的樣子，于是就與其他孩童打賭，獨自在義莊待了一個時辰，結(jié)果等出來的時候都快嚇哭了。
不過現(xiàn)在想起來，只覺得好笑，還有一絲懷念。
天底下的義莊都大同小異，破舊的墻壁，冰冷的臺面，以及無論有過多少故事、如今卻再也說不出話來的尸體。
負責(zé)照管義莊的是一位駝背老翁，總是在咳嗽，他根本不認識特使腰牌，只知道我們是官家人，便忙不迭將我們引至屋角，告訴我們此處的尸體便是本月發(fā)現(xiàn)的無主之尸。
我正要掀開蓋著尸體的草席，駝背老翁忙開口喊道：“大人！咳咳咳——這幾具尸首死得不正常，你莫要被驚嚇到，咳咳咳——”
“好，多謝老伯。”我答應(yīng)了一聲，實際上卻沒太當回事，隨手掀起草席，一下子被眼前的慘狀震住了——
只見這九具尸體無一完好，個個面部猙獰，有的渾身潰爛，有的白骨外露，有的眼睛只剩下兩個黑窟窿，還有的五臟六腑不翼而飛。
好在漠南寒冷，這幾天又是一年中最冷的日子，否則，炎熱再加上蠅蟲，都不敢想這些尸體會是何等模樣。
饒是如此，我還是不由得后退一步，胃里翻江倒海，幾欲嘔吐。陸休倒是沒有像我一樣，但也眉頭緊鎖，俯下身去細細查看每一具尸體。
我緩了口氣，打發(fā)走駝背老翁，小聲對陸休道：“怎么回事？這些人死得也太慘了吧！”
陸休指指其中相對較為完整的尸體：“你看這三具，都是面目青紫腫脹，鼻梁略微歪斜，應(yīng)是被人用什么東西捂住了口鼻，最終窒息而亡的。”
“嗯嗯嗯?！?p> “這兩具雖說面目全非，不好辨認痕跡，但你仔細看他們的指甲——湊近點行不行？”
我一百個不情愿地俯下身去。
“——指甲縫中的東西，像是布料碎屑，死者一定拼命掙扎過，這些可能是死者從兇手身上或者周圍某處抓下來的。而他們的尸斑都在后背，且不見致命傷口，應(yīng)該也是死于窒息?！?p> “嗯嗯嗯?！?p> “至于這一具，眼睛凸起，舌骨凹陷，頸部腫脹，明顯是被勒死的。”
“嗯嗯嗯。”
“最后這三具，實在是太過殘破不全，一時無法確認死因。”
“嗯嗯嗯?！?p> “你能有點別的回答嗎？”
我實在忍不住了，跑到一旁干噦不止，陸休無奈地搖搖頭，又去查看最后那三具尸體。