“看來你們哪一個都沒有想到我會出現(xiàn)在你們眼前。從我和你們的眼神對上的那一刻起，我就明白你和他們其實是一伙的。”
說話的人正是當?shù)剡厵z警察隊長，即那個在地鐵出站口設卡的軍官。
“頑抗是沒有用的。就算你們?nèi)缬猩裰耶吘惯€帶了一百多人過來，光在人數(shù)上就壓著你們好幾十倍。投降吧，你們退無可退！”
菲利普的拳頭捏得嘎吱嘎吱響。這時，迪克低聲說：“目前來看，這是權(quán)宜之計。先跟著他們走，到時候再找機會逃離。他們的總站設在新奧蘭治邊境線上，只要找到漏洞很快就能出去?！?p> 其他兩人會心地點點頭。
霍蘭萬般無奈，但又只能目送這三個人離去。
“老朋友，銀河會祝福你的。我已無能為力?！彼麚u搖頭。
飛車把他們運送到了位于新奧蘭治區(qū)邊境的邊境警察總站。他們的所有隨身物品都被收走，包括那臺肩負重要使命的全息電腦。
“好了，現(xiàn)在我們被關進來了，任務已經(jīng)失敗了?！边~克爾垂頭喪氣。
“不要灰心，一定會有機會的。正義的力量必將勝利！”迪克差點振臂高呼。
接下來，是無盡的沉默。三個人誰也沒想到應該說些什么。他們從中午一直端坐到了午夜，幾個人卻毫無倦意，仿佛還在思考什么很重要的事。
這時，激光門被打開了······
“是誰？”邁克爾的聲音沙啞得像是他已經(jīng)人過中年。
“不用知道我是誰。你們只需要知道我是好人，我能幫助你們，”外面那個人說，“快跟我走！警衛(wèi)都已經(jīng)去休息了。”
三個人面面相覷了好一會，不過他們還是選擇相信這個士兵。
士兵一口氣把他們帶出了警察總站。哨塔上的警衛(wèi)都睡熟了（共和國末期的警察就是這樣不盡忠職守）。那個士兵用磁卡在讀卡器上刷了一下，激光大門立刻被解除。那個士兵回頭，把全息電腦遞給他們，對他們說：
“不用謝謝我，這是我對這個已經(jīng)覆亡的偉大國家的最后一絲忠誠。你們快走吧，祝你們好運！”
“明白！”三個人不約而同地向不遠處的邊境線跑去，用能達到的最快速度。
“多虧了這個善良的士兵，我們的任務才得以繼續(xù)?！钡峡松l(fā)了感慨。
“正是因為還有很多很多像我們一樣的有志之士甘愿為國挺身而出，我們才不能放棄。邁克爾，你剛才在牢房里的那副生無可戀的絕望表情以后最好不要出現(xiàn)。我們沒有時間絕望。”菲利普的表情十分嚴肅。
“確實。在更偉大的事業(yè)面前，我們的斗志不應在一個小小的困難上削減一分一毫。但是，你的表情不是跟我的差不多嗎？”
迪克點點頭，“確實，當時我們都很絕望，幸而有這樣一位善良的士兵幫助我們。在這個的基礎上，我們更不應辜負像他這樣的千千萬萬的人民的期望，一定要救國家于水火?！?p> “好，現(xiàn)在，我們要抖擻精神，踏上我們的旅途了！燃起我們的斗志，出發(fā)！”
他們大步流星地向前，快速通過了邊境線，進入新奧蘭治區(qū)。
“前方發(fā)現(xiàn)城市！”跋涉了很久之后，他們終于發(fā)現(xiàn)了文明的痕跡。太陽初升，前方露出了魚肚白，燈光還未完全熄滅。
“據(jù)我所知，新奧蘭治區(qū)以鄉(xiāng)村為主，大部分地區(qū)主營農(nóng)業(yè)，現(xiàn)代化程度很低。要想抵達拉·菲蘭特，除非我們抵達奧蘭治城區(qū)?！?p> “奧蘭治城區(qū)？那是哪里？”菲利普和邁克爾異口同聲地說。他們就沒出過中央?yún)^(qū)。
“塞倫海西岸最大的港口城市，也是新奧蘭治區(qū)的首府，”迪克把頭又搖了幾搖，“無知的書呆子們一般是不會了解這么多風土人情的?！?p> 菲利普一臉嫌棄。
“總之，我們要盡量接近海岸線，盡快登上一艘渡輪，前往拉·菲蘭特?！?p> “明白?！?p> “那么，有人知道這是哪里嗎？”
“沒有。標準的共和國地圖上一般不會標繪太小的村鎮(zhèn)。”
羅伊·科塞特斯和他的妻子在新奧蘭治西部的一個小村子里勞作了一生。他們每天迎著升起的朝陽起床，按部就班地勞作，除蟲、澆水、施肥面面俱到。他們習慣了這樣平靜的生活。事實上，這個小村子很少有外人來打擾。偶爾有些從城里趕集或者賣作物的人回來，帶來一些屬于現(xiàn)代科技的小玩意兒，和關于政局的新聞。時不時的就有哪里又發(fā)生動亂啦，哪里的議長又被趕下臺啦，哪里的選舉競爭激烈導致黨派沖突啦，哪里的星艦又報廢啦之類的。不過這個小村子的人毫不關心，因為這些事并未影響到他們平靜的生活。
直到那一天，三個又餓又累的逃亡者前來拜訪。
“你好，有人在嗎？”菲利普禮貌地敲敲門，開口問。
“當然······有。你們是誰？”一個老婆婆的聲音響起來。
“怎么說才好呢？”菲利普眼珠骨碌一轉(zhuǎn)，“我們是旅行者，在這附近迷路了，又餓又渴?！?p> “原來是迷途中的······行者啊。我們······樂于幫助你們。來吧，進來吧。”
莎莉·科塞特斯不僅面容慈祥，心地也很和善。她的老伴去地里干活去了，所以她只身一人在家。她拄著一根很老舊的拐杖，慢慢地走進去。
“冰箱里······還有些玉米面餅，你們可以隨意享用。畢竟，你們流浪了這么遠，一定很餓很累了吧?！?p> 看著美味的玉米面餅，再看看這個蒼老卻慈祥的老婆婆，菲利普實在動不了口。
終于，他說服了他自己。
“我不能吃您的面餅，我······我動不了口?！?p> 莎莉·科塞特斯剛想說話，古舊的木門“吱呀”一聲打開，羅伊·科塞特斯回來了。
“我的老伴?。 彼贿M門就說，“你絕對想不到，我們一直以來所熱愛的國家馬上就要毀于一個狡猾奸詐惡毒野蠻的逆賊之手了！各個地方都在動亂，士兵們互相打架，留下人們不知所措地站著，受到傷害?！?p> 他一轉(zhuǎn)頭，看到坐在沙發(fā)上的那三個飽經(jīng)風霜的人。但是他并沒有做什么反應，而是拿起老花鏡，睜大眼睛仔細端詳了一下他們?nèi)齻€人。最后，他說：“我能理解你們?yōu)槭裁纯瓷先ミ@么窮酸，和我們這個區(qū)的大多數(shù)人一樣?！?p> “因為什么？”老婆婆一頭霧水。
羅伊·科塞特斯指著他們?nèi)齻€人說：“他們?nèi)齻€肩負著拯救整個國家的使命，所以一直被追殺。關于叛亂的消息被封鎖在了本行星內(nèi)，因此他們必須告知在首都圈之外執(zhí)行任務的艦隊以及各聯(lián)邦星省，讓他們做好準備?！?p> 老婆婆微微點點頭，“如果我們能幫助他們多撐一會，也許就能為拯救國家出一份力?！?p> “當然，我的老伴。小伙子們，你們大可以享用這些玉米面餅。相比你們所要完成的事業(yè)，這些玉米面餅實在微不足道。我們可以為你們準備一個窩棚，你們先在這里休息一陣子，避避風頭。”
“謝謝您，尊敬的老先生，我們不勝感激。不過，搭窩棚這種事應當由我們自己來完成?！?p> “老先生？哦，不，可千萬別說我老了。我已經(jīng)勞作了五十多年，也沒覺得自己很老?。 绷_伊爽朗大笑，“你們啊，就好好休息一下吧！還有更重要的任務需要你們投入精力呢！”