“太陽出來了呦，麻雀睡醒了呦，鄰居大哥也扛起了鋤頭呦，為的是那土里的莊稼呦，安山和嘉上也該出發(fā)了呦，結(jié)伴去那鹽城把醫(yī)館找呦?！编诹恋母杪暢鲎杂谀前焉弦孪翟谘g的王安山，伴著陳嘉上手中不知從哪里撿起的柳樹枝，柳樹枝取下一截，將樹皮剝下，自制的短笛，一唱一和，一時(shí)引得鳥飛蟲跳，寂寥的小路，也顯得格外充滿生機(jī)。
陳家村和鹽城中間的距離約有40里地，對(duì)兩個(gè)從未離開過村鎮(zhèn)的少年來說，剛出發(fā)時(shí)還興致勃勃的兩個(gè)小少年，在走了不到20里后便因?yàn)轲囸I和勞累而變得步伐遲緩，再也不想去唱歌和嬉戲，一路吃的山果和喝的山泉完全供應(yīng)不上體力的消耗，王安山開始嘟囔起來，抱怨一路的辛苦，抱怨應(yīng)該提前搞一些盤纏在身上，陳嘉上知道這個(gè)比他還要小上一歲的少年，只是在通過嘟囔緩解壓力，便一邊鼓勵(lì)著王安山，一邊拖著無精打采的他，一步一步地朝著鹽城走去，不時(shí)眺望遠(yuǎn)處，忽然眼前一亮，“喜來客?！?，“喂，安山，有客棧！”
“伙計(jì)，白切雞再催一催啊?！?p> “伙計(jì)，我那小菜能不能麻溜的，我這著急趕路呢?！?p> “掌柜的，不行就再招倆伙計(jì)吧，你這生意這么好，哈哈?！?p> 一旁的掌柜的來回應(yīng)酬著客人，手里的算盤也在不停的敲打著，計(jì)算這幾天的流水，招呼手下的伙計(jì)先緊著著急趕路的客人上菜，再對(duì)不著急趕路的客人加大菜量。
喜來客棧位于通往鹽城的其中一條必經(jīng)之路上，主顧也大都是來往于鹽城與全國各地的鹽商。鹽城，以盛產(chǎn)湖鹽而文明全國，不同于東南邊境沿海的海鹽，位于西北地區(qū)的鹽城，憑借著絕佳的地理位置，和獨(dú)特的食鹽口味，不僅立足整個(gè)西北地區(qū)，甚至在中部地區(qū)也穩(wěn)壓東南海鹽，往來鹽城的客商自然多的出奇，而這喜來客棧正是這鹽城附近的一條必經(jīng)之路上唯一一座客棧，供客商們歇腳，其生意火爆自然非同尋常。
“安山，好大的客棧，咱們討點(diǎn)東西吃吧?！?p> “行，只是這么大的客棧，不知道掌柜的會(huì)不會(huì)趕我們走，怪我們擾了人家的生意，嘉上，我實(shí)在走不動(dòng)了?！?p> 二人緩緩走到客棧大門的對(duì)面，面對(duì)著人來人往的繁華，卻都張不開嘴去討要一口飯吃，不同于尋常大街，只需要把頭一磕，再不濟(jì)也能得到倆銅板換幾個(gè)燒餅吃?？墒沁@喜來客棧的生意興隆程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了少年二人的想象，正門口竟然安排有守衛(wèi)，此時(shí)陳嘉上和王安山的裝扮已然就是兩個(gè)小叫花子，如果貿(mào)然沖到門口討要飯吃，鬧不好還要遭受一頓驅(qū)趕，兩人面面相覷，一時(shí)也想不出什么好主意，縮在墻角，眼巴巴的望著大堂內(nèi)那一桌桌的觥籌交錯(cuò)，聞著空氣中爆炒的油香，王安山坐在地上，努力把頭埋進(jìn)膝蓋，卻沒能阻止肚子在持續(xù)發(fā)出抗議，不一會(huì)兒竟然餓得睡著了。
陳嘉上望著地上這位小兄弟，知道他早已堅(jiān)持不住了，咽了口唾沫，隨即邁開步子，徑直朝著客棧的大堂走去。
“噼里啪啦”
“今天的客棧流水還不錯(cuò)，這月的流水額已經(jīng)接近于達(dá)標(biāo)，應(yīng)該能對(duì)總部交差了，不知道其他客棧做的怎么樣了，這月的各分部競(jìng)爭(zhēng)又比以往激烈，畢竟一年一度的新鹽冶煉的日子又要開始了，各地的客商都要把新鹽當(dāng)做自己的噱頭。”喜來客棧的掌柜胡五勝一邊敲打著算盤，一邊在賬簿上計(jì)算著什么，忽然眉頭一擰，望向大門口，招呼手下伙計(jì)，“福祥，去看看?！?p> “是，掌柜的?！备Ｏ槭掌鹦δ?，把肩上的毛巾也揣進(jìn)兜里，他早已注意到門口那倆小叫花子，只是作為大堂跑堂的領(lǐng)班，門口有著守衛(wèi)，本用不著他親自前去看查，不過既然掌柜的都發(fā)話了，那就只能暫時(shí)放下手中的活兒，不過其中門口那鬧事的緣由，他自然知道個(gè)七七八八，無非是小叫花子來討口飯吃，福祥低頭苦笑，“別來大門口找事啊，唉?！?p> “大哥們行行好，給我們兄弟口吃的吧，我們哥倆好幾天沒吃過一頓飽飯了，再餓下去，我弟弟就頂不住了，求求大哥們行行好?！标惣紊侠吨T口守衛(wèi)的衣服，“拜托給點(diǎn)吃的吧，”聲淚俱下的陳嘉上跪倒在守衛(wèi)身旁。
“小孩兒，這可不是你來討飯的時(shí)辰，要是討飯你得等到傍晚時(shí)分，客人都散了，現(xiàn)在這么多客人在這里，你速速離開，別讓我們兄弟為難，你要是再不走，我就只好先帶你離開了?！笔匦l(wèi)一手夾起陳嘉上道，“傍晚時(shí)分再來吧?！?p> “可是我弟弟已經(jīng)餓的不行啦，您發(fā)發(fā)慈悲吧，大哥，求求你，隨便給點(diǎn)吃的吧?！?p> “小五，慢著，把那小孩兒放下來吧?！备Ｏ閺拇蠼址较蜃吡诉^來，手中揣著兩個(gè)荷葉包裹，“放下來他吧，小五，你回去守著吧?！?p> “福祥大哥，這小孩兒想討點(diǎn)東西吃，他來的時(shí)候不太......”
“嗯，我已經(jīng)知道了，我來吧。”
“是，福祥大哥?！毙∥宸畔率直蹔A著的陳嘉上，緩緩放在地上，繼續(xù)回到大門守著。
地上的陳嘉上，經(jīng)過剛才的一頓掙扎已經(jīng)再?zèng)]半點(diǎn)力氣，往地上一躺，大口喘氣。
一旁的福祥問道:“你不是說，你還有個(gè)弟弟嗎？是那邊的那個(gè)？他好像被人圍住了？”陳嘉上用手朝遠(yuǎn)處一指，發(fā)現(xiàn)原來坐在地上的王安山，早已被人按在地上，不由得心中一緊，陳嘉上“騰”的站起來，朝著王安山跑去，一陣不安由心升起。
“抓住這小子了！”
“好小子，還想跑啊！”
“放開我！我沒偷東西，你這個(gè)老瞎子，哪里看見我拿你的錢了，我王安山從來不偷搶別人的東西，你們看不起誰呢！”