臨近的東北其他省市，此時正在疫情的水深火熱中煎熬。
每日感染的人數都在增加。
由于傳染人數增加太快，專業(yè)檢疫人員無法親自檢查每一個病例，只有依靠臨時雇來且沒有防疫經驗的半吊子們前往甄別，然后將被認為染疫之人移送至隔離營。
為了逃避警察檢查和強制性消毒，有些病患家庭在夜間將患者尸體拋在街上。
第二天早上，警察把這些尸體收集起來，放在一個個薄木棺材里，埋在亂墳崗子。
如此惡性循環(huán)，感染人數越來越多。
臨時征集來的護士、看護婦、消毒工和埋葬工，雖都被要求穿戴防護服和佩戴口罩，但都置若罔聞。
老式的厚重棉布口罩太過厚重，戴上令人喘不過氣來，幾乎所有臨時征集來的工作者們都選擇掛在脖子上不戴，這一舉動也致使不少工作人員被傳染。
東三省區(qū)域內，幾大人口聚集地都出現了不同程度、且不可控的疫癥。
唯有哈市是個例外。
盤踞在哈市的晚清政府官員們，索性派些士卒守住進城的各個通路。
城內百姓們多多少少有些親眷是在外地的。
得到了哈市平安的消息，紛紛拖家?guī)Э谇皝硗犊俊?p> 然而還沒靠近城墻邊兒，就被舉著長槍挎著馬刀的士卒們截了下來。
這些人進不得退不得，干脆就在附近荒廢的村屯里暫時住下。
秋氏醫(yī)館在1910年的12月末，迎來了一位特殊的客人。
彼時豐年正在樓上給他姐剝烤栗子。
一位戴著眼鏡的青年男子推開了醫(yī)館的門。
一門之隔，把室內暖烘烘的空氣同室外的冰雪分隔開。
玻璃制的鏡片上瞬間蒙上了一層水汽，伍連德趕忙拿下來擦拭。
“您好，請來這里登記一下?！?p> 青年男子像聲音來源處看去，只見一個女子戴著口罩、穿著簡潔的白褂子，臉上還架著一副大大的白邊眼鏡，正站在一處粉刷得潔白的臺子附近笑吟吟的看向他。
“你好，我想找你們醫(yī)館的大夫?！鼻嗄晡⑽㈩h首道。
“請問您從哪里來？最近半月內有沒有離開過城內？”
“鄙人姓伍，是前日奉旨從盛京前來，負責此次疫病的醫(yī)生。今特前來與貴醫(yī)館大夫探討防治疫病之法，麻煩通傳一聲?！?p> “您稍等?！?p> 見女子轉過影壁，伍連德開始打量這家城內頂頂有名的秋氏醫(yī)館。
他環(huán)視四周，只見這秋氏醫(yī)館內墻壁粉刷得潔白，正對門處設置一影壁，上書工整的“秋氏醫(yī)館”四個大字。
再往里看去，醫(yī)館內部好似分割成一塊塊不同功能的區(qū)域，互相之間用木質板材隔開，并墜上了淡藍色的簾子。
來來往往十數個白褂女子，推著腳上帶滑輪的半米高的車子往返于各個區(qū)域之間，車上依稀能分辨出是一些棉棒、注射用藥物之類。
醫(yī)館內還設置了專門的候診區(qū)域，在候診區(qū)域附近另設有一個小柜臺，專門售賣各式口罩與消毒用具。
這哪里是小醫(yī)館？
忙碌而有序，功能區(qū)完備而不雜亂！
分明就是一家私人醫(yī)院！
而且，他敢說，這家醫(yī)館從理念上完全可以媲美他在國外留學時所接觸到的大部分醫(yī)療機構！
這場景看得青年熱血沸騰。
他真有些迫不及待想見見這家醫(yī)館的管理者。
樓上，秋野把豐年剝出來的栗子用玻璃瓶收好。
“豐年，小雪說樓下來了個盛京過來的大夫，你去把他帶到辦公室吧?！?p> 伍連德只見一個穿著月白色長衫，蒙著面巾的少年從樓梯上走下來。
“您就是盛京來的大夫吧？”豐年略施一禮，手掌指著樓梯的方向說道，“姐姐叫我?guī)蠘牵?！?p> 木質的樓梯上鋪著厚重的吸音材料，人走起路來發(fā)不出一點聲響。
待伍連德走上樓，秋野已經在辦公室砌上了一壺紅茶。
“這就是辦公室，姐姐在里面等您。”
豐年敲了敲門。
“請進！”一道爽朗的女子聲音從門內傳出。
伍連德推開門。
只見辦公室南北通透，十分寬闊。
整個東面的一整面墻都被使用者做成了書架，上面塞滿了各式各樣的書籍。
此時正值上午，陽光從南面的窗戶灑在鋪著深色地毯的地面上。
而就在這溫暖的陽光下，一女子坐在深褐色的大桌旁，面前正擺放著一整套茶具。
伍連德覺得自己有必要主動熱情一下。
“想來您就是大名鼎鼎的秋野秋大夫吧！”伍連德摘下手套，單手搭在胸前行了個標準的外國禮。
“鄙人伍連德，是朝廷任命的東三省防鼠疫全權總醫(yī)官。聽聞哈市租界內有一新式醫(yī)館，擅長治療鼠疫，特前來拜訪。”
秋野也回一禮。
不同于伍連德的外國禮節(jié)，秋野倒是行了個江湖人士的抱拳禮。
這豪放的做派顯然是伍連德萬萬沒想到的。
“伍兄不必客氣?！鼻镆疤种噶酥覆枧_對面的椅子說道，“茶已沏好，坐下談！”
伍連德依言坐下。
秋野端起茶壺，濃郁的茶湯便傾倒在伍連德面前的杯子里。
茶滿欺客，秋野只倒了大半杯。
“伍兄，嘗嘗。”
伍連德端起杯，略抿一口。
“好茶，好茶！”
“這茶是普洱熟茶吧？”
“伍兄果然好品味！”秋野哈哈一笑，說道，“這茶是我家弟尋遍城內各大茶葉鋪子，尋到的這么一塊頂頂好的，今拿來與伍兄共同品嘗！”
“秋大夫果然爽朗！”
“多謝伍兄夸獎！”
“哈哈哈哈哈！”
兩人相視一笑，頗有些兄弟情深的意味。
談話中，伍連德自己都沒注意到，對秋野的稱呼已經從“秋大夫”過渡為“秋兄”。
“秋兄，可曾留過洋？”
“留過?！?p> “怪不得！”伍連德又說道，“怪不得方才在樓下等候時，見秋兄的新式醫(yī)館處處皆有不同于中醫(yī)醫(yī)館的先進之感！”
秋野并未接話，而是淺酌一口茶湯，提議道，“伍兄還未曾見過秋氏醫(yī)館內部構造吧？”
伍連德?lián)u搖頭。
“方才在樓下時，伍某便對秋兄的醫(yī)館內部十分好奇，奈何不敢隨處走動，怕驚擾了護士們工作......”
“有何不敢？”秋野站起身來，做了個請的手勢，說道，“伍兄，請！”