第三十二章：禮部?jī)?cè)庫(kù)
滾滾烏云遮天蔽日的籠罩在北京城之上，或許是因?yàn)檫@暗灰色的云霧，人們的心情也變得格外壓抑，大有一股“黑云壓城城欲摧”的勢(shì)頭。強(qiáng)勢(shì)逼迫著北京街道上的行人，不由自主的低垂下腦袋。
忽有寒風(fēng)襲來(lái)，尖銳的喧囂聲又充斥在東西長(zhǎng)安門(mén)的每個(gè)角落上。橫穿過(guò)棋盤(pán)街的東廠太監(jiān)趙恭乾冷不丁打了個(gè)噴嚏，揉著自己有些干澀的鼻子暗罵道：“老天爺真是無(wú)眼！才剛過(guò)立春，北京城就刮起這么大的風(fēng)?！?p> 又看街上兩側(cè)的精幢層樓，它們整齊劃一，造型別致。年還沒(méi)過(guò)完，商戶們都已經(jīng)開(kāi)了鋪?zhàn)訝I(yíng)業(yè)?？赡苁腔视H國(guó)戚常駐足于此采辦貨物，這里的店鋪無(wú)一例外都裝飾得富麗堂皇，品類貨架琳瑯滿目。
不過(guò)才是正午，天色卻像是黃昏接近黑夜那樣，昏昏沉沉的，毫無(wú)半點(diǎn)生氣。偶有行色匆匆的客商，也只是懷揣著雙手快速?gòu)纳磉咃w掠。
“唉……都傳到老百姓耳朵里了……”趙恭乾看了他們的面色，苦惱的咂咂嘴嘆息說(shuō)道。什么叫好事不出門(mén)，破事傳千里，現(xiàn)在東廠以及六部的堂官們，算得上是真真切切的感受到了。
于此，趙恭乾又加快了腳步，出了街道往右就拐進(jìn)那座深紅色高墻之內(nèi)。
位于皇宮正面千步廊以外的那些地方，起于大明門(mén)，終止于東西兩座長(zhǎng)安門(mén)的廣闊核心地區(qū)，坐落著大大小小的院落。大概是從成祖皇帝開(kāi)始，這里就被劃分成帝國(guó)的中央行政區(qū)域。
而趙恭乾此行的目的，正是東長(zhǎng)安門(mén)那一側(cè)的部院（注1）。
“趙公公怕是腿腳有些不利索啊，從內(nèi)東廠（注2）到這里，也不過(guò)幾步距離。公公硬是走了半個(gè)時(shí)辰?！痹缭缭诖说群虻耐醣?jiàn)他到來(lái)，提刀的手抱在一起，側(cè)起頭壞笑。
拍拍腰下金絲綠底的馬面褶，對(duì)于小國(guó)舅的這句玩笑話，趙恭乾也是輕聲笑笑，回應(yīng)道：“王爺說(shuō)笑了，出門(mén)忘了拿東西，特意又跑回去一趟?！?p> 說(shuō)完，趙恭乾搖了幾下手里的那串鑰匙?？唇裉斓娜粻敹嫉烬R了，也就開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的說(shuō)：“也別怪我多嘴，以往進(jìn)士甲等的卷子都存在翰林院書(shū)房?jī)?nèi)。這些沒(méi)考取進(jìn)士名號(hào)的生員，他們的卷子就被安排在禮部的檔案庫(kù)房里。幸好時(shí)間還算近，要是隆慶以前的卷子，那可真是連灰都不剩了?！?p> “有勞公公提醒，不然哥幾個(gè)又是白走一趟?！毙笨吭诙Y部大院正門(mén)的石獅子旁邊，徐麒輕蔑笑了一聲。若不是馮保給劉志愚施加了不少壓力，這些見(jiàn)風(fēng)使舵的太監(jiān)在這個(gè)風(fēng)口上，興許連人影都見(jiàn)不到。
“無(wú)事！無(wú)事！這些本就是東廠應(yīng)該做的。”趙恭乾笑著打哈哈，抬腿就往禮部的大院走。當(dāng)他們快進(jìn)門(mén)的那一刻，方胖子刁在嘴里的干草才終于舍得吐掉，跟在徐麒背后悄聲對(duì)王冰說(shuō)：“你看看那些書(shū)呆子。”
王冰看了眼廣場(chǎng)上那些被匆忙叫出來(lái)的禮部官員，他們縮手縮腳的龜縮在一起，周圍站滿了身穿銀白色縛臂罩甲，嚴(yán)密監(jiān)視他們的錦衣衛(wèi)軍士。
即便已經(jīng)是如此的丑拙，但歷來(lái)心高氣傲的讀書(shū)人依舊是不肯底下頭半分。相反那幾個(gè)司務(wù)和清吏司官員，還惡狠狠的瞪著王冰。
“看什么看！都把頭低下！”錦衣衛(wèi)軍士察覺(jué)到他們投來(lái)的不善眼光，馬上就呵斥了一聲。迫于武力的壓迫，官員才把目光從他們身上移開(kāi)。
“老方你差不多可以了，要是換做我，恐怕肚子里也會(huì)憋著一股子氣?！蓖醣鶆窀娣脚肿邮諗奎c(diǎn)，都是因?yàn)殄\衣衛(wèi)行事魯莽才造成他們的不滿。
人家好端端的在部堂里辦著公差，突然就被錦衣衛(wèi)給劫了。工作被拉下不說(shuō)，還沒(méi)個(gè)搜查的理由。如此蠻橫無(wú)理，是個(gè)人都忍受不了。更何況當(dāng)時(shí)王冰還看見(jiàn)有幾個(gè)弟兄出手暴躁，是揣著人家的衣領(lǐng)，像拎小雞一樣的把人家往院門(mén)外趕，臨出門(mén)的時(shí)候還能看見(jiàn)官服補(bǔ)子上灑的一大片墨水，樣子落魄至極，如此，他們又怎能不懷恨在心？
“就是這兒了，三位爺，你們進(jìn)去看，為免別人攪耳朵根子，咱家就在外面等。”趙恭乾找出手上的一把黃銅鑰匙開(kāi)了門(mén)，又笑瞇瞇的對(duì)徐麒說(shuō)到。
這里是禮部的卷冊(cè)庫(kù)房，平常人沒(méi)有尚書(shū)大人的點(diǎn)頭根本進(jìn)不來(lái)。由于所放存物以紙張卷軸為主，所以禁火也很嚴(yán)明，整個(gè)庫(kù)房?jī)?nèi)看不見(jiàn)一只燭臺(tái)。
徐麒倒也不為難他，“公公有意避嫌，咱們自然不好為難。胖子，小國(guó)舅，進(jìn)去查！”
得了令的方胖子行事倒也干脆，沖進(jìn)庫(kù)房，三兩步走到放生員卷子的那些書(shū)櫥中間。左翻翻右找找，隆慶五年，萬(wàn)歷二年，五年，八年的所有卷子都翻了個(gè)底朝天，最后還是在木柜的一處夾角縫隙里，方胖子找了個(gè)竹簽才把劉能的試卷挑出來(lái)。
“嘿！還真是不好找呢！老劉的卷子藏在這木疙瘩的最后面。”說(shuō)罷，擦了擦頭上的細(xì)汗，又狠狠一腳踢在木柜上，震得灰塵滿屋飛揚(yáng)。
“可別叫我看卷子??！咱大老粗一個(gè)，私塾先生就教過(guò)我?guī)讉€(gè)字，看不來(lái)這些文縐縐的東西！”方胖子把卷子遞給徐麒的同時(shí)，仍舊不忘昭示自己大字不識(shí)的優(yōu)良傳統(tǒng)。
徐麒沒(méi)好氣的一把搶過(guò)那張皺巴巴的試卷，酸溜溜的譏諷道：“瞧把你能的，吃了幾十年白飯，就認(rèn)得一個(gè)大還有一個(gè)天?！?p> 在徐麒看來(lái)，這人真是典型的死豬不怕開(kāi)水燙。錦衣衛(wèi)衙門(mén)里識(shí)書(shū)寫(xiě)字者遍地都是，更有不乏精通文史典律者，例如自己和王冰這樣，靠家族世襲或是皇族親戚，他們的學(xué)問(wèn)和造詣不比那些苦讀十年的寒門(mén)弟子弱。
可偏偏方胖子算是個(gè)異類，不會(huì)讀也不會(huì)寫(xiě)，不以為恥反以為榮。就是指揮使幾次親自旁敲側(cè)擊，暗示他多讀書(shū)，怎奈人家兩眼一翻，左耳朵進(jìn)右耳朵出。至于靠著軍功升遷上來(lái)的那批人，大多都像方胖子這樣，自然的，他們的仕途也就止步于小旗，總旗一級(jí)。
“徐爺，看出什么門(mén)道了沒(méi)有？”王冰的眼睛一直盯著卷子上的文章，然而嘴角卻露出一個(gè)玩味的笑意。似乎心中早已有了答案，又反問(wèn)徐麒。
注1：明朝在北京的六部辦公場(chǎng)所位于天安門(mén)廣場(chǎng)人民英雄紀(jì)念碑東邊，公安總部之西的地方，中國(guó)國(guó)家博物館的大部分地域；五軍都督府以及錦衣衛(wèi)的辦公場(chǎng)所在六部部堂的對(duì)面，也就是今天人民大會(huì)堂的地址。
注2：明朝東廠偵緝，檔案，審訊，監(jiān)獄等部門(mén)設(shè)于朝陽(yáng)門(mén)內(nèi)，也就是今天北京市區(qū)里的東廠胡同；決策以及處理日常事務(wù)的機(jī)構(gòu)為內(nèi)東廠，遺址位于紫禁城外東邊筒子河河畔，中國(guó)最高人民檢察院以西。