位于北京內(nèi)城的遼東李家府邸，屹立在通向皇宮正門的那條大街上。彼時就算是斜陽西下，星月高照，雄偉宏輝的大門已然不減往日的氣派。
墨綠色的大門屋檐上吊著兩個碩大的紅燈籠，揮灑的紅暈光芒映照于整齊的白玉石階梯上。而站立在這等階梯上的張學顏，依舊是翹首以盼，苦苦等待街道盡頭將要出現(xiàn)的騎兵部隊。
尚書大人在這候了很久，就是李府的傭人也勸了幾遍。想讓貴客先一步到客堂里喝杯茶歇著，但是張學顏說什么也不肯。就是這樣在門口干等著李成梁回來。
“老爺回來啦！老爺回來啦！”一手捂著頭上的六方一統(tǒng)帽，蹲守在街口的小仆人一路飛奔而來。
張學顏一改剛才的愁容，隨即換上了一副還算欣慰的笑臉。怎么說都是張居正一手提拔的遼東總兵，在這個時候返京也是應(yīng)該的。再次抬頭往遠方看，那支風塵仆仆的騎兵已經(jīng)越來越近，馬蹄聲也變得更加干脆而明亮。
“等過幾天你就不要回廣寧了，先去鐵嶺老家住一段時間。”李成梁率先翻身下馬，同時又不忘叮囑自己的長子。剛剛的那一輪談話雖然讓李成梁心里有些不痛快，但是李如松說的又是句句在理，畢竟遼東都司除了攮除蒙古，還有節(jié)制女真的作用。
緊隨其后的李如松對父親的命令是沒有違背的余地，因而與父親抱拳答道：“只要有我在老家，努爾哈赤就翻不了天！”
“臭小子！你懂個什么！”李成梁強忍著笑意，一巴掌扣在李如松的紅纓尖頂白明鐵盔上。
然而李如松的這句話也并不是空穴來風，李家世居鐵嶺，自二世祖李膺尼起就是帝國鐵嶺衛(wèi)的軍戶，三世祖更是靠軍功升任鐵嶺衛(wèi)指揮僉事，從此以后，經(jīng)四世祖李文彬，五世祖李春美的不斷積累，終于在六世祖李涇在世之時，朝廷鑒于李家恪盡職守，攮外有功的偉績。終是封賞了李家寧遠伯的稱號，讓李家在整個鐵嶺衛(wèi)名噪一時。
駐守鐵嶺的帝國軍隊唯李家父子是從，這也就給了李如松節(jié)制努爾哈赤極大的軍事便利和地理便利。鐵嶺距離撫順不過一日路程，而赫圖阿拉以及古勒寨想要有異動，必將經(jīng)過撫順染指沈陽。
把李如松安排在這里，無疑是在建州三衛(wèi)的門前定了一顆釘子，讓他們動彈不得。
再也不管這個有些多事的長子，李成梁大步跨前，走上臺階，對著久久在此恭候的張學顏拱手笑道：“張尚書別來無恙，自遼陽一別，你我想來也有六年不曾相見了。北京的伙食還合乎您老的口味嗎？”
“是啊，整整六年了。”張學顏神情稍有些黯淡，隨即又恢復常態(tài)說：“李總兵在關(guān)外受的苦也夠多了，不知道如梅他們現(xiàn)在怎么樣，記得我走的時候，那還是個半大不小的野娃娃?！?p> “哈哈……難得張尚書關(guān)心！”李成梁爽朗歡笑回應(yīng)張學顏，這個時候還能想起五子李如梅的安危，也讓李成梁對這個前遼東巡撫更加熱情。
挽起張學顏的胳膊，拉著他步入李家府邸的正大門。邊走邊說：“不小啦！這野孩子書讀書沒有他大哥厲害，就愛騎馬打仗，那些刀槍劍戟，用的是出神入化！”
“哦？”張學顏聽到這里，又回頭看向門外的李如松。大少爺正在給馬匹卸下鞍具，其余軍士們也都拉著這些遼東來的駿馬往后院的馬廄走。
李成梁剛回北京就遇故友，心里別提能有多高興了。立即吩咐下面的仆人，叫他們燒了一爐子紅火的煤炭，架上鐵架開始烤肉。又拿出封存的老酒，在這深夜好生款待張學顏。
“如梅雖然不如他大哥，但是這小子忠心?。噬夏强墒撬佬乃?，有他在沈陽，我也放心?！崩畛闪汉认乱豢诎拙?，擦擦嘴繼續(xù)說，“哎呀，這一個個的也不小了。我還聽說努爾哈赤的弟弟，努爾哈齊想把女兒嫁給我們家老二，就是不知道如柏能不能駕馭得住這個野姑娘。”
張學顏應(yīng)聲笑笑，象征性的喝了一下碗里的白酒。今日前來并非只是為了單獨的敘家常，對于李總兵這滔滔不絕的講述，張學顏是有些心不在焉。
等李成梁停下話語加肉的時候，張學顏才揪住機會說道：“現(xiàn)在北京的局勢不容樂觀，那些御史想要對閣佬做出不利的事情。你此次回京，可是想好了應(yīng)對？”
沉思了很久，剛剛還喜上眉目的李成梁立即放下酒碗。頗有些嚴肅的說：“我也正是為此才來北京的，皇上不知道關(guān)外的嚴峻形勢?？刹荒茏屵@些文官鉆了空子，不然閣佬在遼東的布局就功虧一簣了！”
“嗯……”張學顏肯定的點點頭，馮保的信，送的還算及時。僅僅幾天的時間，就把張居正病斃的消息帶到了遼東。又問：“李總兵回來的時候，有沒有路過薊州？”
李成梁當然知道張學顏問這句話的意思，北京之外的薊州比起廣寧來說要近得多。為何遼東的人都到了，戚繼光卻沒有半點動靜，這實在是讓人匪夷所思。
“我來的時候去跟戚將軍談過，他以蒙古隨時可能犯邊為由。怎么說都不肯與我一同返京，勸他不得，估計現(xiàn)在還在長城邊上呢?！?p> “什么！”張學顏忽然站立起身丟下了手里的酒碗，聽了李成梁的這個消息，他是憤怒至極，瞪著眼睛罵道：“這戚少保怎么越活越回去了！”
還在旁邊翻動烤肉的仆人被尚書的叫罵驚到，愕然的抬起頭瞟了一眼，又用刀在焦黃的肉上劃出一條條痕跡。
“精忠報國也要看個時候嘛！”張學顏著急的來回走動，文官們今天夜里就會寫好奏疏，現(xiàn)在再派人去催已經(jīng)來不及了。
“他的老師唐順之還在的時候，尚且懂得虛與委蛇，送點賀禮給嚴嵩。怎么到了萬歷朝，這些道理就統(tǒng)統(tǒng)忘記了？難道現(xiàn)在他還領(lǐng)悟不了在江浙抗倭的時候，胡宗憲對他的那些尊尊教誨？”
李成梁還想說什么，不巧的是有仆人來報，“老爺，宮里來人了。”
“請進！”李成梁大手一揮。
來者是一個約摸四五十歲的老宦官，他雙手叉在衣袖里，懷中抱著一把拂塵，輕言輕語的對李成梁說道：“李爺，咱家就是替萬歲爺傳個話，叫您老準備準備，明天萬歲爺要召見你。”