晚上約摸一更的時辰，山海關(guān)內(nèi)外的要塞和城池都是一片寂靜。死灰死灰的，猶如沒有了生命那樣。城墻和街道交叉口的地方都站著成排的兵丁，他們仔細盤查那些還在趕夜路的邊民，尤其是發(fā)飾和服裝比較另類的蒙古人。
自從入了夜，家家戶戶都接連熄掉燭火。那些沒了光暈的白色長圓燈籠，孤零零的在黑夜中隨風(fēng)搖擺。而在戚家軍巡街隊伍的松油火把光芒照耀里，仍然可以清晰看見墻垣上張貼的大幅，用宋體粗字寫成的宵禁公告。
這一切的景象與白天的喧囂形成鮮明反差，在邊地生活的每個人似乎都感覺到大難即將來臨。他們哆哆嗦嗦的卷縮在小小的臥房之中，似乎也很無奈的靜靜傾聽著北城外轟隆轟隆的炮火聲。
偶爾有一兩個膽子大的男人，偷摸打開了一扇窗戶。僅從余角的地方看去，然而卻是發(fā)現(xiàn)遠方的天際又斷斷續(xù)續(xù)亮起白光，就像是大雨天氣里的閃電那樣稍縱即逝。這些人知道，那是大炮噴射彈丸的火光。
遼東軍又跟蒙古韃子接上火了，這樣的情況入冬以來幾乎每天晚上都會上演。至于交火的地方，大概就是五道嶺至長壽山這一大片區(qū)域。
自萬歷五年以來，蒙古兵已經(jīng)很久沒有扣關(guān)長城一線。這不僅僅是礙于戚家軍的頑強驍勇，更得益于草原上各族部落的互相牽制，以及俺答對朝廷的臣服。
但是今年進入秋天以后，蒙古諸多部族先是在遠離長城的兩遼地界作亂。頻繁的戰(zhàn)事讓遼東軍自顧不暇，而到了冬天，蒙古騎兵也越來越接近南方，直至出現(xiàn)在山海關(guān)郊外。
外面固然是這樣一番蕭瑟，肅殺的氣氛。不過在那方小小的兵舍里，絲毫不影響方國忠接待大哥的熱情。
方文景早就看出了邊關(guān)事態(tài)的吃緊，但至少現(xiàn)在對外人，包括自己的胞弟也沒有一點點的情感表露。因為他知道這不是自己能力范圍能管轄的事情，所以也就變得滿不在乎。
相反還時不時掂量幾下腰帶上掛著的布袋，那里面裝的金錠在方文景的眼里比什么都貴重。至于那個女真的格格以后會嫁給誰，又成為誰的福晉，似乎這一切也跟自己和大明帝國無關(guān)。
“大哥，我看你今天晚上心事重重的。是不是害怕關(guān)外的蒙古人打進來？”方國忠斟滿一碗烈酒交到方文景手里，又給自己滿上。而后才不知所以的問出這樣一聲話。
“怕？你大哥我前幾年過的都是刀口子上添血的日子，對這些蠻族，還真沒怕過！”方文景端起酒碗，用力碰了一下方國忠的那只碗。又有些不高興的回敬到，這小子是越發(fā)的不像話了，也不看看當(dāng)初是誰把他領(lǐng)到戚將軍帳下的。
對大哥的脾氣，方國忠老早就很清楚。他的這聲問話，不過是帶些嬉笑的味道。隨即憨態(tài)的笑了兩聲，又抓著后腦勺說：“也是也是，咱大哥是誰??？還會怕了那草原上的幾個酋長？”
一邊說，還一邊往方文景的碗里夾雞腿。野雞到底比不上家里圈養(yǎng)的肉雞，肉是沒有多少的。好在天天往山林里瞎跑，肉質(zhì)也不松垮，煮出來的香味也不是家雞能比。
方文景剛剛咬下第一口雞肉，頓覺濃香的味道徐徐散發(fā)出來。洋溢在口腔的各個角落，再咀嚼幾次，富有彈性的肉質(zhì)又流出更多的湯汁。
“大哥，那你就跟我明說了吧。你在北京呆的好好的，怎么就突然來這鳥不生蛋的長城？莫不是在城里得罪了什么人，或者是觸了哪位爺?shù)拿碱^，被貶到這里來了？”又喝了三碗酒下去，方國忠實在忍不住，就堂堂當(dāng)當(dāng)?shù)膯柍鰞?nèi)心憋著的疑問。
北鎮(zhèn)撫司衙門有自己的一套辦事流程，這一點方國忠比誰都清楚。人家不說，你也最好別問，不然準沒你好果子吃?？伤紒硐肴?，自己的親大哥難道還會誆騙，誣陷自己不成？因此問一問也就不奇怪了。
“你個小毛頭，我在北京過的好著呢！”方文景嘴上是沒好氣的答話，可心里已經(jīng)是翻江倒海。猶如被丟進冰窟窿一樣的凍寒；或是被架在火爐上炙烤般的灼熱。
哐當(dāng)一聲，酒碗重重落在桌子上。沉住氣的方文景才語重心長的又說：“老弟啊，戚老將軍這次怕是有難了?！?p> 聽見兄長的這句話，方國忠心里咯噔一下。那握著酒碗的手差點驚開，連帶著酒水都要灑一地。他從來沒有想到戚老將軍遠離京城，竟然也會出事。鬧得錦衣衛(wèi)都出動了，這事情恐怕也很棘手。
“現(xiàn)在張四維還在內(nèi)閣，事情不好辦！”方文景云里霧里的吐露出來，馬上又說：“都察院的幾個御史一直極力彈劾戚老將軍，把他打成‘張黨’。想想潘晟是怎么被他們搞回老家的，老將軍的處境不妙??！”
方文景話里的意思，方國忠是聽出來了?！皬堻h”可真是他們手里的一塊金字招牌，想什么時候用就什么時候用，想對誰用就對誰用。潘晟就是被這些人搞走的，而且他們的手段還算不上有多高明。
先是抨擊張居正品德不端，接著用這個理由影射張居正的老師潘晟，說他們兩人是蛇鼠一窩。這位三朝老臣還沒到北京就聽到風(fēng)聲，連罷朝都沒完，就識趣的上疏皇上返鄉(xiāng)修養(yǎng)去了。而偏偏皇上還對這種事喜聞樂見，連挽留一下的意思都沒有，實在是讓人想不透其中的道理。
“這幫狗日的！”方國忠激動的跳起腳來謾罵，又突然顧及到什么。馬上就乖乖的坐回原位，壓著怒火，放低了口氣說：“大哥！什么話都不用說了，我知道你也是無可奈何。不過咱們的軍歌大哥你還記得吧！‘惟忠與義兮，氣沖斗牛；主將親我兮，勝如父母’?！?p> 方文景心里更加的難過了，他也不知道為什么事情會變成這個樣子。文官怎么玩是文官的事情，天天在外面帶兵打仗的戚老將軍又能惹到誰？越想越想不通，索性端起酒來一飲而盡，妄圖依靠酒精來麻痹自己的感情。
“哥，跟你說實話吧。蒙古人就在關(guān)外，或許明天我們就要上戰(zhàn)場去拼命了。不求你能壓下來，但求這場戰(zhàn)打完你再辦你的事情，成不？”
“你想到哪里去了！”方文景鼓起眼珠子，吼叫著，“我是那種會把老將軍往火坑里推的人嗎！”