凌五晨點，大慶殿大門口開始熱鬧起來，今天是大臣上朝議事的日子。陳右丞顫顫巍巍從自己的轎子上下來，白左丞正好在他轎子后下來，白左丞朝他揖了揖，道：“陳右丞近來身體可好？”
陳右丞顫巍巍揖道：“承蒙白左丞關(guān)心，老臣還好?！?p> 白左丞想上前和他耳語幾句，自己的長翅帽差點戳到他的臉上，不得不離他遠(yuǎn)些。
早朝的時候老皇帝坐在那把無數(shù)人都夢寐以求想坐上去的龍椅上，一身紅色的龍袍，頭上頂著帝冕，臉上面無表情，松弛的臉皮耷拉著，眼睛瞪視著階下手里拿著手板的大臣們。跪拜禮后，司禮監(jiān)太監(jiān)大嗓門子穿過了整個宮殿：“有本出班早奏，無本卷簾退朝。”后面的尾音掠過每一個大臣的耳畔。
白左丞用眼梢偷瞄了瞄陳右丞，陳右丞撅著嘴巴，垂著眼簾，一動不動站著。
兵部尚書黃旗峪從隊列里走出來，手里托好了笏板，道：“啟奏陛下，大遼國又起兵進(jìn)犯我國邊境，邊境戰(zhàn)事告急?！?p> 老皇帝手扶著椅子扶手，道：“你們說大遼國屢次來犯，打不過我們，還不服輸，眾卿有什么主意，盡管說說看?！?p> 兵部侍郎魏伯勛出列，顫巍巍道：“陛下，老朽以為，大遼國兵強(qiáng)力壯，鋒芒正勝，我們不宜和他們正面交鋒?！?p> 兵部尚書黃旗峪抬了抬眼皮，觀察著陛下的反應(yīng)。
“陳右丞，你德高望重，你怎么看？”老皇帝盯著陳右丞問道。
“回陛下，老臣認(rèn)為，這大遼國反反復(fù)復(fù)不足為慮，他們生活在窮鄉(xiāng)僻壤，不過是想要我們國的豐富的物產(chǎn)而已?！?p> 老皇帝拍了拍椅子的扶手，沉思了一下，道：“太子呢，吾的兒臣沒上朝嗎？”
中貴人答道：“陛下，太子和二皇子在外面候著呢。”
老皇帝：“傳！”
中貴人朝大殿外走去，出了門口，喊道：“傳太子、二皇子覲見！”說完抖了一下手里的拂塵，一轉(zhuǎn)身，走回大殿。
太子和二皇子見過老皇帝，分列兩邊站好。
老皇帝上來就問二位大遼國進(jìn)犯有何看法。
太子殿下道：“父皇，大遼國幾次侵犯我邊境，又能耐我何？他們是不敢長驅(qū)直入，一旦戰(zhàn)線拉長，補(bǔ)給肯定跟不上，我們就殺他個措手不及。”
老皇帝點了點頭。
二皇子道：“父皇，我認(rèn)為遼國人窮兇極惡不好對付，如果他們再聯(lián)絡(luò)金人共同進(jìn)犯我國，那豈不是難上加難。”
老皇帝一挑眉毛，道：“哦，那你覺得……”
二皇子：“要以招降安撫為主，用我豐富的物產(chǎn)滿足他們貪婪的欲望?！?p> 太子冷冷道：“你以為大遼國能滿足于那點物產(chǎn)，你給他天下他都不閑多。”
白左丞道：“陛下，太子的看法很有遠(yuǎn)見?！?p> 陳右丞道：“陛下，切不可以硬碰硬，要保存我國的實力。”
白左丞急道：“陛下……”
老皇帝擺了一下手，示意他不要說了，道：“幾位大臣一會到偏殿議事，其他人等散朝?！?p> 大殿外，戶部侍郎王禮仁叫住了兵部侍郎，兩人邊走邊說話。
王禮仁搖了搖頭，道：“誒！你說太子殿下今天怎么了？”
魏伯勛頭都沒扭，道：“什么怎么了？有什么不對嗎？”
王禮仁看了他一眼，道：“你不覺得太子殿下果敢大膽嗎？和往常有點不一樣?！?p> 魏伯勛瞪了他一眼，道：“太子殿下那是大家風(fēng)范。”
王禮仁看著走的很快的魏伯勛喊道：“我說魏老兒，你走這么快干什么？就不能等等我？”
趙九正在自己的客廳里品嘗著新下來的石榴。
曹木汗穿著朝服呼哧呼哧進(jìn)來了。
“見過九王殿下?！辈苣竞挂镜馈?p> 趙九抬頭看他滿頭大汗，問道：“不必客氣，來，坐，上茶！今天上朝怎么了？你看你這一頭汗？”
“九王殿下，你都不知道，我這個急啊，大遼國都快打到大門口了，你看東府的那幫文人，還在那論來論去?！辈苣竞辜钡?。
趙九盯著他半天，道：“來，嘗嘗今年新下來的石榴，你急什么？大遼國又不是第一次來犯？”
曹木汗喝了一口茶，緩和了一些，道：“我這右衛(wèi)大將軍就是徒有虛名，多久沒有打仗了？就不能和大遼國痛痛快快的打一場？我這心癢癢的慌，手也癢癢的慌?！?p> “我國要是多一些你這樣的人才就好了，幽云十六州要是能收回來，就是我們御敵的一道屏障，你覺得呢？遼軍一旦突破定州就可以長驅(qū)直入，一直打到我們的家門口。”趙九搖了搖頭。
曹木汗站起來，揖道：“九王殿下，幽云十六州就是我國代代人的一塊心病。大遼國也是我們的勁敵?！闭f完，他朝外走去。
趙九喊道：“誒，你干什么去？”
“去看軍隊操練?！辈苣竞拐f著已經(jīng)走到了門口。
趙九在后面無奈地?fù)u了搖頭。
汴河碧波蕩漾，天上無云，芊辰辰就站在頭船上，她瞇縫著眼睛看著四周，眼看汴河就要匯入淮河了，她的心里不禁輕松了許多，一晚上沒合眼，她有些困意，閉了閉眼，轉(zhuǎn)身朝船里走去。
剛走了兩步，眼睛的余光就瞄見從兩岸一左一右向她飛過來兩個人，兩根鐵鏈朝她而來，此二人內(nèi)力深厚，只感到鐵鏈直而有力，芊辰辰?jīng)]有地方可躲，就在兩根鐵鏈交合之際，她跳了起來，剛好落在交合的鐵鏈上，沒等她站穩(wěn)，鐵鏈分開，二人迅速收回鐵鏈，一根朝她脖頸飛來，另一根朝她的腳脖飛來，芊辰辰飛快奪過搖櫓人手里的漿，立住，剛好鐵鏈纏住了漿的上下兩頭，芊辰辰在中間騰空著，她朝自己拽拽漿，馬上又松開了，只見漿在兩根鐵鏈的纏繞下，朝對面的兩人飛去，“咔嚓”一聲，漿斷在了半空中。
說時遲那時快，芊辰辰身形一轉(zhuǎn)，已經(jīng)飛離了貨船，她已站在了水中間。水面上四道水花從東西南北四個方向朝她逼近，只見筆直的水花卻不見人影。芊辰辰嘴角上翹，輕蔑地笑了一下，她騰空而起，劍光在空中畫了個弧線，只見劍稍伸出一個鉤子似的東西，直插入水中挑了一個三百六十度的圓圈，空氣中聽得咣當(dāng)當(dāng)響聲之后，四個黑衣人從水中竄了出來，分明是四個女人，把芊辰辰圍在了中間，四把劍調(diào)整了方向，直取她的要害部位，內(nèi)力傾瀉于劍稍，芊辰辰分明能感到冷峻之氣。不容她多想，她提劍朝離她最近的兩個人沖過去，劍鋒相對，她的劍“噗”插進(jìn)其中一人的胸口，抬腿一腳，把人踹到了水里；另一個人劍鋒綿軟，纏住了她，一時擺脫不了，后面兩個人已經(jīng)沖了上來，她心里一緊，腳下似乎亂了步伐，“咔呲”一聲，胳膊上被劃出來一道口子，血隨即染紅了外衣。
眼看劍鋒就要穿透她的后心，這時，一道光閃過，“叮叮”兩聲，后面的兩個人手里的劍已經(jīng)脫離了手心，飛了出去，兩人抬頭一看，岸邊站著一個身穿長衫頭戴斗篷的人，此人手里只拿著一把扇子，二人一對視一眼，徒手朝岸邊殺去。
芊辰辰?jīng)]有了來自后面的威脅，對付正面的一個黑衣人簡直是太輕巧了，她忍著劇痛，橫掃、上砍、斜削，招招帶著一股殺氣，直逼得對手后退連連。芊辰辰的劍虛晃一招，沒等對手反應(yīng)過來，劍鋒直刺對方脖頸，對方躲閃不及，脖頸處被劃出了一道口子，鮮血直流，對手快進(jìn)幾招，瞅準(zhǔn)一個空隙，一人朝岸上逃去。
芊辰辰再看岸上的三個人，兩個黑衣人明顯不敵穿斗篷拿扇子的男人，看到自己的同伙受傷逃走，二人分明無心戀戰(zhàn)，只虛晃了幾招就逃走了。
芊辰辰抱拳揖道：“多謝相救，敢問壯士姓名？”
斗篷男手里的扇子搖著，道：“不必謝，路見不平，拔刀相助。后會有期！”
男人沒有回答她的問題，轉(zhuǎn)身就消失在草叢中。
芊辰辰抬了一下胳膊，才感到疼的厲害，她也顧不上別的獨(dú)自轉(zhuǎn)身回到了船艙里，打開自己的包裹，才發(fā)現(xiàn)因為走的匆忙忘了帶藥，她草草按壓傷口止血，撕下一塊衣角包扎了傷口，做完了這些稍稍松了一口氣，躺在床上迷迷糊糊睡了過去。
宗政騫堯這幾天就一直待在押運(yùn)司，今天是他應(yīng)該出發(fā)的日子。
一大早，他收拾好裝備，告別了太子，帶著馬隊就出發(fā)了。
二皇子的宅子里一大早也來了一個人，還是上次那個黑衣人，他是鴻運(yùn)鏢局的人，名字叫常彪，是一個鏢師，他穿著高領(lǐng)的內(nèi)衣，掩蓋著脖子，這人功夫了得，又長跑各省鏢局，交往廣泛。
常彪：“殿下，您交給我們的任務(wù)失手了，本來快要得手了，可是這時出來一個不知是什么人救下了對方。”
二皇子抿了抿嘴巴，道：“看清人了嗎？”
常彪：“沒有，那人帶著斗篷，遮著臉。”
“那你們更不可能接近那幾艘船了，去！給我查查押船人的身份。”二皇子交代著。
常彪答道：“是?！?p> 他轉(zhuǎn)身要走，二皇子又喊道：“慢著！再給我查查救她的那個人的底細(xì)，我就不信了。”
常彪出去了，趁著一大早大家都沒起來，一溜煙出了二皇子的宅子。
二皇子站起來踱到矮桌旁，端詳著上面的花瓶里的花，半天，他伸出手，一朵一朵揪著花瓣，碾碎，扔到了地上。
宗政騫堯隨著馬隊出發(fā)了，沒有人知道他運(yùn)的是糧食，他這招偷梁換柱鮮有人知道，從馬車壓過的車轍也分辨不出他到底運(yùn)的是不是軍械。
出了汴京城門，一路向北，他心里盤算著，自己身后肯定已經(jīng)有人在盯著，只是不知道這些人會在哪里動手，為了不讓人輕易發(fā)現(xiàn)馬車上運(yùn)的是什么，他特意讓人在馬車上加了一層木制的外包裝，可是這樣會使車載重加大，馬隊走起來會更慢，這也是他萬萬不能走小路只能走官道的原因。
趙九在集市上玩耍了一會兒，突然想起來，今天是進(jìn)宮見小娘的日子，他也無心斗什么蛐蛐了，打發(fā)仆人收好自己的蛐蛐，一個人去了宮里。
小娘正在繡著荷包，聽到丫鬟稟報他來了自然很高興。
趙九進(jìn)得門，請安道：“兒子見過小娘?！?p> 劉婕妤抬頭看了一眼趙九，低聲道：“起來吧，最近可有什么有趣的事情，說與小娘聽。”
趙九站著，道：“小娘，您很久沒有出宮了吧？外面可好玩了，就說那御街，每天從早上天不亮就有商戶叫賣，晚上三更天才陸續(xù)關(guān)門歇業(yè)。”
劉婕妤笑道：“聽你這么一說，我還真想去看看，唉！一入宮門深似海，想出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)都難。”
雖然說著話，她手里的活計也沒停。
趙九搓著手，道：“小娘，這不是快到秋季圍獵的時候了，今年您可和我們一同出宮？”
劉婕妤放下荷包，看了一眼趙九，道：“小娘我只是個婕妤，能不能去得上不好說。”
趙九跪到小娘腳前，深情望著小娘道：“小娘，兒子我一定努力，讓小娘過的心情舒暢?！?p> 劉婕妤把荷包放到榻上，蹲下身，扶起趙九，道：“兒子，你有這個心意就好，可千萬學(xué)會藏住你自己?！?p> 趙九低頭沉思了片刻，道：“小娘，那個永遠(yuǎn)不能逾越的問題……”
劉婕妤果斷地一擺手，制止他往下說，道：“兒啊，為人母為人子都不易，你要明白。春桃，把酥油鮑螺拿來。”
春桃端來了酥油鮑螺，高高舉過了頭頂。
劉婕妤拿起一塊遞給了趙九，慢條斯理道：“小娘親手打的酥油鮑螺，你嘗嘗，要是喜歡吃，一會讓春桃給你包幾塊回去，以后要是想吃了，就來小娘這里。”
趙九看著酥油鮑螺，慢慢接了過去，小口品嘗著。
過了一會兒，他吃完了，說道：“小娘要是沒什么事，兒子先告辭了。”
劉婕妤看著他，點頭微笑道：“以后再來，記得先到你大娘娘那請安?！?p> 趙九躬身答道：“是，小娘?！?p> 趙九轉(zhuǎn)身出了小娘的寢宮，他感到自己的腳步有些沉重，究竟是為了什么呢？他也說不清……