秋高氣爽。
初秋的順天府天高云淡，碧波蕩漾的護(hù)城河圍著恢弘的紫禁城，街道里車水馬龍、人聲鼎沸。穿過喧鬧的中央大街，向東北方拐過四五個(gè)胡同巷弄，厚厚的都城城墻邊，立著幾十棟連成一片的房屋。
與街肆的喧嘩對比，這里格外的安靜，甚至有些冷清。
一個(gè)氣派的大門朝西向著皇城方向開著，厚重的鐵門上方，懸著三個(gè)大字“錦衣衛(wèi)”。
這就是令大明萬千子民聞之色變的錦衣衛(wèi)南鎮(zhèn)撫司，皇帝的忠誠衛(wèi)士，皇家的秘密偵探。
從大門進(jìn)去，穿過戒備森嚴(yán)的前院議事大廳，后面的樓棟里，分別是錦衣衛(wèi)們起居之所、訓(xùn)練之所、秘密檔案之所，以及不時(shí)傳出慘叫與嘶吼聲的牢獄。
地上的牢獄關(guān)的都是些已經(jīng)認(rèn)罪伏法的犯人，他們在這里等待著審判。牢獄前的庭院中央沉下去一個(gè)一丈寬的臺(tái)階，沿著臺(tái)階越走越深，是錦衣衛(wèi)大院子里最令人聞風(fēng)喪膽的地牢。
每一個(gè)被抓進(jìn)錦衣衛(wèi)的人，首先都要送往地牢。每一個(gè)在地牢里或者出來的人都覺得生不如死。
地牢昏暗潮濕，狹小的房間被厚重的鐵門和欄桿封鎖。墻柱上的油燈仿佛奄奄一息的閃著微光。沿著昏暗的過道往前一直走百步，是一個(gè)稍顯寬敞的大廳。這里擺放著各式各樣的刑具，銳利的端頭上閃著寒光。
大廳左手邊是個(gè)稍顯明亮的房間，房間里卻干干凈凈，只放著兩把椅子、一張桌子。椅子上坐著一個(gè)臉色蒼白、渾身血污的男人，桌子邊坐著一個(gè)身穿錦衣衛(wèi)官服、執(zhí)筆磨墨的年輕人。
兩人都沉默不語，連空氣都像死一般沉寂。
打破沉默的卻是靠著墻站著的另外一個(gè)人。對著墻壁上的燈光，他放下了手中的書冊，轉(zhuǎn)過身來。
他也是一個(gè)年紀(jì)不大的青年，身著錦衣衛(wèi)官服，劍眉醒目、鼻梁高挺，雙眼閃著堅(jiān)毅的光，盯著坐在椅子上的男人說:“陳大人，既然這么多天你都否認(rèn)是你殺了人，我只有一個(gè)要求，現(xiàn)在你再把你的陳述講一遍。”
死氣沉沉的男人沉默不語，他眼睛死死地盯著前方的正準(zhǔn)備記錄的衛(wèi)士，讓這個(gè)衛(wèi)士都覺得有些不適。
“既然你不愿意說，那我來替你回憶一遍好了?！?p> 青年在狹小的房間里開始踱步，邊走邊說。
“陳月林陳郎中，你和翰林院的趙長及本是至交好友，曾一起在翰林院共事了十三年之久。但是前天下午，趙長及被家人發(fā)現(xiàn)死在自己的書房里?！?p> 陳大人緩緩開口：“長及之死我也痛心。不過我們雖是好友，但不能因?yàn)槭桥笥丫驼f是我殺了他。況且，我那天又不在他家?！?p> “不錯(cuò)，據(jù)趙長及的家人說，前天是他定的每個(gè)月清修的日子。至于這清修，就是把自己關(guān)在書房里，焚香讀書，不與塵世往來。你這個(gè)好朋友不會(huì)不知道他這個(gè)習(xí)慣吧?！?p> “我當(dāng)然知道。不過，知道有怎么樣呢？”
“趙長及把自己鎖在書房內(nèi)，所有家人、傭人都知道這一點(diǎn)，從來不去打擾也不敢去打擾。除了你，當(dāng)天就再?zèng)]人進(jìn)去過他的書房了?！?p> “我進(jìn)去的時(shí)候可是午時(shí)，我聽說，長及在申時(shí)的時(shí)候還和門外的傭人說了話的?！?p> “不錯(cuò)，據(jù)他的傭人說，他聽到屋內(nèi)有異樣的響聲，此時(shí)正好是酉時(shí)三刻。他以為是老爺生氣又在扔書，不敢去問。后面書房的燈亮起，但是沒看到老爺?shù)娜擞?，傭人便去找趙夫人。趙夫人聽到老爺點(diǎn)起了燈，也覺得他獨(dú)自一人在書房不會(huì)有什么事情。直到戌時(shí)后，天色已晚，夫人路過看到書房燈火微弱，才覺得出了問題她叩門無人回應(yīng)，然后推門進(jìn)去發(fā)現(xiàn)趙長及已經(jīng)中毒身亡了?！?p> 陳大人默不作聲，似乎也在為自己的好友去世默哀。
“從午時(shí)到戌時(shí)，他的傭人都在門外忙活守候，他們可以證明，當(dāng)天，最后一個(gè)見到了死者的人，就是你?！?p> “那天我搜集到了一個(gè)前朝的寶貝字畫，長及與我在這方面有共同興趣，而且他比我更癡迷，所以我才冒昧趕去他的府邸，打擾他的清修，也要把東西送給他看。沒想到，他是因?yàn)榧?dòng)還是因?yàn)殡y過，竟然就這樣服毒自盡了?！?p> 青年哈哈哈的笑了起來，燈火照耀的他臉上的輪廓格外分明。
“他當(dāng)然不會(huì)是自殺?！?p> “這，你剛剛才說，酉時(shí)的時(shí)候，他還在點(diǎn)燈看書，戌時(shí)才死，這期間無人進(jìn)入他的書房，不是自殺是什么？”
青年自信的望著眼前的陳大人：“據(jù)趙夫人講，在死亡的前一天，趙大人曾經(jīng)接到過一封密信，看到這封信后，他就有些神情異常。不過，信中到底講了什么，無人知曉。而且，你去趙府，正是趙大人派人托你的，根本不是什么送字畫。”
“趙大人托人對我說最近心情煩悶，所以我才拿自己的寶貝送給他鑒賞，希望他能忘掉煩惱?！?p> “是，捕快在現(xiàn)場也發(fā)現(xiàn)了那張畫，那是前朝元好問的《歸雁圖》，這種稀世珍品當(dāng)真是每個(gè)愛畫人的至寶。”
他轉(zhuǎn)過身去，望著墻上在風(fēng)中微微搖動(dòng)的油燈火焰，話鋒一轉(zhuǎn)：“但是，一個(gè)剛剛給兒子下過聘禮、堅(jiān)持清修，更重要的是，自己的書房里沒有留下半點(diǎn)只言片語的人怎么會(huì)是突然自殺呢?！?p> “此為其一。其二，捕快們在整個(gè)書房內(nèi)，找到了一個(gè)裝毒藥的瓷瓶，就落在趙大人的腳下，但是這個(gè)瓶子竟然蓋著蓋子。試問一下，自殺的人喝下毒藥還會(huì)把毒藥瓶子蓋好蓋子放在地上嗎？”
“其三，趙大人被發(fā)現(xiàn)倒在書房中央的位置，距離書桌還有兩步遠(yuǎn)。如果是自殺，他理應(yīng)倒在桌上，不會(huì)有人喝了毒藥后再走兩步，況且，他的方向也不是開門求救?！?p> 說到這里，他轉(zhuǎn)過身，用灼人的目光緊緊的盯著陳大人，陳大人被他眼中的凌厲鋒芒嚇得一愣，但轉(zhuǎn)瞬間他又鎮(zhèn)定了下來。
“你說了這么多，那和我有什么關(guān)系？難道，是我送去的那幅畫上面有毒？”
“畫上沒毒，錦衣衛(wèi)負(fù)責(zé)檢驗(yàn)的兄弟已經(jīng)檢查過了。不過，毒卻是你下的，真正的兇手也是你。”
陳大人故作一笑，反駁道：“我午時(shí)就已經(jīng)離開了趙府，午后一直在家里指揮各種事務(wù)，這家里的傭人都可以為我作證，噢，如果你不信傭人，也可以問問南市的綢緞莊的董掌柜，他一直在我府中，為小兒裁剪衣衫?！?p> “那些我也不必去問，因?yàn)槟鞘悄愎室饨o自己做的不在場證明，因?yàn)槟銡⑷说臅r(shí)候，是在午時(shí)去趙府的時(shí)候，而不是午后?！?p> 陳大人臉上的疲憊更深了，但是他的笑聲更大了：“哈哈哈，我走后長及還和傭人說過話，那個(gè)時(shí)候長及可是還活著在，我又怎么殺死他。難道傭人說的是假話？堂堂錦衣衛(wèi)，著實(shí)可笑?！?p> “既然你死都不承認(rèn)，那我只好再替你說了?！鼻嗄陣@了一口氣，把墻上的燈火撥亮了一些。
“你和趙大人多年好友，當(dāng)然知道他清修當(dāng)天的習(xí)慣，他會(huì)從早晨到子夜都在書房，遠(yuǎn)離家人讀書寫字作畫。在此期間，任何人都無法進(jìn)入他的房間?！?p> “當(dāng)天，你因?yàn)橼w大人的邀約，帶著名畫進(jìn)去了書房，當(dāng)然，你隨身帶著的，還有一瓶只要沾上就能致人死命的毒藥?！?p> “你和趙大人談話之后，把畫送給了他。趙大人愛畫如癡，當(dāng)然全心全意的欣賞畫作，也當(dāng)然沒有注意到，作為他好友的你，偷偷拿出了毒藥，把它涂在了一個(gè)不起眼的東西上，然后，把瓶子偷偷放在了趙大人的椅子下面！”
陳大人的臉色越發(fā)慘白，他的手也開始有些發(fā)抖。
“做完一切后，你借故離開，然后回家假裝忙著做事，實(shí)際上，你是在等待夜幕降臨，因?yàn)?，你是把毒藥涂在了夜晚要用的點(diǎn)火挑燈的竹簽上！”
陳大人聽到這句話，像被雷劈了一樣一下子抖動(dòng)了起來，接著，他耷拉著腦袋，望著地面幽幽說到：“長及與我相識(shí)二十載，我們互相引為至交，我又怎么會(huì)毒殺他。”
“這也正是我來問你的原因。那根竹簽已經(jīng)被我找到，錦衣衛(wèi)也確實(shí)檢查出上面涂滿了毒藥，而且和趙大人中的毒一模一樣。你是利用了趙大人的一個(gè)不起眼的習(xí)慣，他看書看畫都喜歡沾著自己的口水，而他清修的那天，都把自己鎖在房間，下人們是不敢進(jìn)去的。夜晚掌燈時(shí)分，自然也要他自己去點(diǎn)燈。所以，查到竹簽上有毒的時(shí)候，我就想到，兇手一定是個(gè)和他相識(shí)多年、熟悉他生活習(xí)慣的人。而那個(gè)人，就是最后一個(gè)進(jìn)去過書房、有機(jī)會(huì)放下那個(gè)毒藥瓶子的陳大人你?！?p> 身著破舊衣服的陳大人望著眼前的這個(gè)目光炯炯的青年，終于開口問到：“你，你到底是誰？”
青年淡淡一笑：“在下錦衣衛(wèi)歐陽楓。”
陳大人慘淡苦笑著搖搖頭，整個(gè)人仿佛一下子蒼老了許多。
“因?yàn)檫@幅畫，也是我的寶貝，我不想送給他。但是沒辦法，我為此花了上萬兩銀子，我氣不過，就想殺了他拿回我的畫?！?p> “如果是其他人，可能就信了你的說辭，但是我不會(huì)相信，因?yàn)槟銕У氖嵌舅?，是提前?jì)劃好的謀殺，動(dòng)機(jī)當(dāng)然不會(huì)是前一天才買到的那幅畫。而是你們都收到了一封密信?！?p> “沒有什么密信，歐陽小兄弟，我這副老骨頭，受不了這樣的折磨了。我承認(rèn)，你說的都對，趙長及就是我設(shè)計(jì)毒殺的。請錦衣衛(wèi)快速上報(bào)給皇上，給我一個(gè)痛快吧?！?p> “怎么處置自然有人來處理，我只關(guān)心你為什么要?dú)⒘粟w大人，那封密信到底寫了什么？如果你愿意，我會(huì)給統(tǒng)領(lǐng)請求，減輕你的罪責(zé)。”
“那封信已經(jīng)當(dāng)著我的面燒了，你永遠(yuǎn)也不會(huì)知道，我也不會(huì)說的。剩下的，隨你的便吧?！闭f完，陳院士再次地下了頭，看來他是準(zhǔn)備繼續(xù)沉默下去了。
“好吧，我會(huì)繼續(xù)追查下去的。我所探查到的情況，也會(huì)如實(shí)報(bào)給統(tǒng)領(lǐng)。不過，我還是無法理解，有多大的利益誘惑，會(huì)讓一個(gè)人毫不眨眼的殺死自己的多年好友?！?p> 說完，歐陽楓頭也不回的走出了鐵門。
陳月林低著頭，豆大的眼淚伴著哭泣聲，從他凌亂的頭發(fā)間隙中落了下來。