斯特林先生抬起眼簾，目光極深地看了安東尼一眼，神情變得慎重了起來，緊接著他伸出了自己的右手。
“這位就是奧斯頓·斯特林先生，我居住在格斯蘭德的時候，斯特林先生恰巧在博頓莊園做客，這次在巴黎遇險，多虧了斯特林先生及時出現(xiàn)，否則——”我笑了笑：“總之你們兩位都是我的救命恩人?！?p> 安東尼露出了友好的笑容，同樣伸出自己的右手與斯特林先生緊緊握在了一起。
安東尼似乎頗有深意地看了我一眼，然后補(bǔ)充道：“事實(shí)上愛麗絲對我的介紹并不完全正確，我們除了是朋友，還是表兄妹。我的父親塞倫塞斯勛爵與愛麗絲的母親是親兄妹。”
“哦？這真令人意外！”斯特林也露出了微笑，仿佛剛剛那個神情緊繃的人從不曾出現(xiàn)過似的。
這真是太奇怪了，塞倫塞斯勛爵根本不肯承認(rèn)我們之間的這層親戚關(guān)系，安東尼為什么要特意在斯特林先生面前提起這件事呢？
現(xiàn)在當(dāng)然不是尋根究底的時候，接下來我又為斯特林先生介紹了維克先生，最后斯特林先生請我們大家進(jìn)入他的宅子，他準(zhǔn)備了豐盛的下午茶，并在享用茶點(diǎn)時邀請安東尼和維克先生在宅子里住下來。
“謝謝，您真是熱情好客，但是愛麗絲已經(jīng)承蒙您的照顧，在貴府打擾多時了，我想我們不便繼續(xù)打擾。”
斯特林先生皺起了眉：“我并不認(rèn)為這是種打擾，更何況想要追回那筆錢，恐怕你們還得在巴黎滯留幾天，總得有個住處?！?p> “我們已經(jīng)定好了旅館?！?p> 斯特林先生抿著嘴不說話了，目光卻移到了我的身上。
我不知道安東尼為什么一定要去住旅館，但在這種情況下，無論是我的自尊心還是我的身份，都不可能說自己想要留下來。
安東尼可真給我出了道難題！
無奈之下我只能對斯特林先生說：“我的行李還在旅館，既然梅森已經(jīng)離開了，相信暫時不會有什么危險?！?p> 他晦澀不明地看了我一眼，然后冷淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭。奇怪的是，打那以后他就變得沉默寡言，雖然仍舊彬彬有禮，但與剛才的殷勤友好相比，現(xiàn)在的態(tài)度可真是冷淡疏離。
我和托馬斯的行李還在旅館里，也沒什么行李需要收拾，喝過下午茶我們就要走了。分手的時候斯特林先生一聲不吭，看上去既高貴又淡漠。
如果沒有見到過他的笑臉，如果沒有這一天驚心動魄的遭遇，或許我并不會有什么特別的感受，畢竟他以前不就每天頂著這么一張臉么。但是現(xiàn)在，當(dāng)我明白他其實(shí)也可以很熱忱之后，他的冷淡沒法不讓我感到難受。
來到旅館后，我的心情不可避免地低落了起來。我不知道是哪里惹得他不愉快了，更不知道他心里在想些什么。
后來我們又在巴黎停留了幾天，經(jīng)過多番交涉和復(fù)雜的手續(xù)之后，我才終于拿到了莉莉偷走的這筆錢。
可憐的馬車夫因?yàn)槲叶馐艿降木薮髶p失和驚嚇（他的馬車散架了，馬也丟了一匹），如果那晚他直接扔下我和馬車逃跑，那我必然是會落入梅森手里，根本等不到斯特林先生趕到。
雖然他與那些人搏斗，是舍得自己的財產(chǎn)受到損失，但也算是間接地幫到了我。想到這些，我從這筆錢里拿出一百鎊，算作是補(bǔ)償。
至于莉莉，死了之后連個收尸的人都沒有，就那樣血肉模糊地躺在地板上。最終，我在巴黎近郊的一個墓園里給她買了塊墓地，就地安葬了她。我并不欠她的，之所以這么做，只是基于良心。
此行目的已了，我付清維克先生的費(fèi)用后，便決定返回倫敦。
這幾天，我一次也沒再見過斯特林先生，臨走之前，我認(rèn)為基于禮貌應(yīng)該去和斯特林先生告別，但是卻從管家那兒得知他已經(jīng)離開了巴黎。
“那么，他回英國了嗎？”
“啊，這可不一定，斯特林先生喜歡到處游學(xué)，他到過許多國家，有時候一走就是一整年?！?p> 我和安東尼沒去倫敦，直接坐船回了樸次茅斯。當(dāng)我們坐著馬車經(jīng)過海浪呼嘯的海灣，穿過大蔭大道，最后來到高高的山崗上，看到山谷下那秀麗迷人的紐布里奇時，我的心雀躍得就仿佛回到了闊別已久的故土。
最近發(fā)生的事情太多、太驚險、太刺激，我急著要和莫妮卡分享。但是我們趕著馬車剛剛進(jìn)入村子，就有一個孩子跑過來告訴了我們一個令人震驚的消息。
莫妮卡被塞倫塞斯勛爵帶走了！
我回到蘋果樹農(nóng)舍，看到空蕩蕩的房子，終于確信這消息是真的，莫妮卡真的不在了。
做父親的把離家在外的女兒找回去，就我而言是沒有絲毫立場去置疑的。但是作為莫妮卡的朋友，我沒法不去擔(dān)心，她會再次被關(guān)起來嗎？她一定很生氣，很難過吧？
安東尼表示這件事情他會去處理，讓我不必?fù)?dān)心。
但是我認(rèn)真思考后，說道：“請讓我和你一塊兒去吧，我只是想在離她最近的地方。”無論莫妮卡是選擇回到父母身邊，還是回到蘋果樹農(nóng)舍，我都尊重她的決定，前提是這必需是她本人的真實(shí)意愿。
安東尼打聽到，目前塞倫塞斯勛爵已經(jīng)把莫妮卡帶到了位于倫敦的宅子里，于是我們立刻又去買船票，來到了倫敦。
當(dāng)我們來到布瑞克斯頓路時，我被卻這所宅子里的管家給攔住了。這位先生滿含歉意地說：“非常抱歉，主人特意吩咐過，您不能進(jìn)去，布魯克小姐！”
“嘿，霍爾斯，她是我和莫妮卡的朋友！”
霍爾斯微微彎腰：“安東尼先生，這是老爺?shù)拿?。?p> 安東尼還要再說什么，我卻制止了他：“沒關(guān)系，我可以在旅館等你?！?p> 塞倫塞斯對待我的態(tài)度，我早就已經(jīng)領(lǐng)教過了，因此現(xiàn)在并不會感到難堪。我跟著一起過來，只是想第一時間了解到莫妮卡的消息，在旅館等也并無大礙。
安東尼為我叫了一輛出租馬車，但是在我離開布瑞克斯頓路，經(jīng)過阿爾比恩廣場的時候，突然看到了一個熟悉的背影。