第十六章 群芳品茶會

　　大夫人差人送了信來，要她去見林大娘子一面。

　　她把那信翻來覆去的看了兩遍，不知該怎么辦，不想去，又怕大夫人傷心。

　　為著這事，她都快把了安的床給滾爛了，惹得了安終于看不下去，開口勸她：“去林家拜訪一下也好，林大娘子素性溫和，不會與你為難?！?p>　　林家的人，了安多少還算了解。林家和王家不一樣，不是什么世家大族，但在武陵城中也是首屈一指。比起王家，倒是沒有那么多糟心事，林大娘子執(zhí)掌中饋多年，端的是貴婦之風，與人和善。

　　柏逐昔又把那信看了一遍，是大夫人親自寫的，字字誠懇，多少透著點威脅，要是她不去，大夫人一定會來她跟前天天哭。

　　她把信揉成一團扔到桌上，撐著頭苦想到底去不去，了安把信拿過來展開，一點點撫平整，用鎮(zhèn)紙壓上。

　　她瞥了了安一眼，張開懷抱：“我困了?！?p>　　有的人就是長了一張正經(jīng)的臉，了安抱著她，一點男女授受不親的感覺都沒有。他說自己心正，不會為外物所動，人也是如此。

　　終于還是同意去了，大夫人送了帖子去林家，正巧林大娘子要辦一個茶會，就讓她在茶會那日前去，主要是見見林大娘子，也跟城中的貴女們來往一下。她的身份旁人自是不知曉，大夫人也只告訴林大娘子她是自己本家的堂妹。

　　“您真的有堂妹叫蕭棲棲嗎？這名字也太不嚴肅了。”她吐槽著這個名字，在大夫人的指導下轉了個圈。

　　非要把她叫回來，說礪兒不舒服，結果回來了就拖著她看身形，要做新的衣裳給她?？蓱z礪兒，那么小就成了他娘的借口。

　　大夫人拿著跟繩子在她身上量來量去，順勢拍在她頭上：“你甭管我有沒有那么個妹妹，你乖乖去就行了?！?p>　　她記下柏逐昔的身形尺寸，寬心了許多。

　　“我問你，是不是喜歡常思法師？”

　　“沒有，只是我?guī)煾附o我的手鏈奉在北川寺中?！?p>　　她不敢承認，也不太清楚自己是不是真的喜歡了安，也想不明白該不該、能不能。

　　“沒有最好，輝朗不錯，你要是愿意，定下來最好。”

　　說來說去，大夫人還是覺得林鑠是最好的選擇。林家不缺錢，家里邊也不復雜，林鑠是家主，林大娘子是個好相處的，內(nèi)外都不會有人找她麻煩。這些事情大夫人都想得很清楚，她既擔心柏逐昔不愿意給自己找個靠山，也擔心她嫁到別人家去受人欺辱。

　　她還是趁大夫人不注意跑了，說著不要她準備衣裳，大夫人眼光雖好，但每次都準備些嬌艷的衣服，她受不住。

　　城里的這些貴婦貴女們平日都清閑得很，為了讓日子不那么無聊，時不時就要弄些聚會出來。幾家女眷湊在一塊，品品茶，喝些果酒，嘗嘗糕點，玩些游戲，順帶著說說城中八卦。

　　她是愛聽八卦的，從前都是偵偵和阿查講給她聽，她偶爾也跟人閑話幾句。近來話少了許多，既不知道什么八卦，也不想去跟人說。

　　林大娘子的品茶會就設在林家的花園之中，聽聞這花園是請都城的工匠來建的，仿的是皇家別院的花園樣式，四季各有一番景象，頗具趣味。

　　她下了馬車出示拜帖后，就被一丫鬟引著往這花園來，她來得不算早，也不算晚。繞過一個池塘，便聽見隱隱笑聲。假山后面有一大亭，里面已經(jīng)聚了七八人，正說笑著。

　　“蕭娘子來了?！?p>　　亭外的丫鬟向她行了禮，聲音不大不小，正正好可以讓亭中人聽見。

　　那堆人中正中間坐著一穿著略顯樸素的婦人，衣著看不出來有多華貴，但氣質(zhì)極佳，頭上一支點翠金步搖彰顯著主人的身份。

　　“見過林大娘子?！?p>　　她也穩(wěn)穩(wěn)行了禮。

　　林大娘子柔柔笑著，拉她坐下說話，無非也就是借著大夫人的名頭跟她客套幾句，然后問問她的事情。她都一一答了，沒有主動說自己的事，也沒問過林大娘子什么。

　　說了些話，林大娘子又將左右的人介紹給她，大多是些富商家中的正房娘子、嫡出女兒，這些女眷們交友也是有一套規(guī)則的，什么身份的人跟什么身份的人在一起，都是暗地里規(guī)定好了默默遵守。

　　大夫人本家雖不在武陵，但也算小有名氣，即便是本家不認她這個做了山匪女人的女兒，靠著那個姓，她也能打進這些人中。今日若不是頂著蕭棲棲這個名字，這些貴婦貴女們，便是在大街上碰上了也不會多看她一眼。

　　這女人們的交際規(guī)則，她不懂，但也愿意為了大夫人留在這里，做出一副乖巧的樣子來。

　　人來得還算快，說話的功夫都來齊了，林大娘子一一給她介紹了個遍。來的不少都是未曾婚嫁的貴女，今日這局，也算是給林鑠相親，只是這一群人中，林大娘子注意得最多的還是她。

　　“既都來齊了，咱們就開始吧，你可會煮茶？”林大娘子握著她的手輕拍了拍，眉目間凈是溫柔。

　　煮茶？煮面她倒是還行。

　　“略通?！?p>　　這二字，怕是大夫人聽了也要笑到捧腹。不過她這些日子住在了安那，倒是看了不少次，再者說，那么多貴女同她一道，便是現(xiàn)學現(xiàn)賣也可。

　　備的是銅爐，和了安常用的那只泥爐不一樣，她記得了安說過，泥爐煮出來的茶味道更香醇。不過銅爐也好，好的銅爐受熱均勻，水煮開之后熄了火，在爐子外面的夾層中放上炭，可一直保溫。且這銅爐的價格比泥爐高上太多，泥爐需要頂好的工匠才能做成爐壁規(guī)整，薄厚有序，那好的工匠是花錢也難尋，銅爐卻是只要花錢就能找到最好的。

　　良匠難尋金易得，這樣的道理，她還是能懂。

　　炭是上好的獸骨炭，在三角炭籠里先鋪上一層松針，備的有松針、白檀木屑、鮮花瓣，她獨喜歡松針的味道，別有一股清香。這炭是特意選過了的，形狀方正，大小都差不多。用火筴夾到松針上，整齊的鋪成一圈，中間多疊上兩層。

　　“你怎么不先將炭燃上？”一旁的貴女瞧見她如此放置，難免好奇，也是好心，指了指一旁的火盆。

　　其他人都是先將炭放在腳邊的小火盆上燃好，再放進炭籠里去。也學著別人的樣子擠出微笑來，謝過那姑娘的提醒，扭頭問身后的丫鬟要了一杯烈酒淋到炭上去，再點燃。酒燃起來的火苗是藍色的，炭不會那么快被引燃，但那溫度也可以讓銅爐先熱起來。

　　丫鬟拿來的酒是龍腦酒，燃起來可以聞見清冽的酒味，但并不刺鼻。炭燃起來的時候酒味已經(jīng)消散，銅爐邊上隱隱可見顏色發(fā)生了變化。舀了一點水進去，沒有直接蒸發(fā)掉，但起了一點霧氣，這說明爐子的溫度剛好。

　　看了一眼備的茶葉，是香雨，她其實不太懂茶，但運氣好，這香雨是北川寺中常備的茶葉。那些碾茶的步驟她都省了，要了一塊干凈的棉布，將茶葉包上，浸在溫水中半刻。此時銅爐中的水也已經(jīng)滾了，浸過的茶葉倒入爐中，蓋上蓋子，熄掉火，再等上半刻，這茶便算是煮好了。

　　舀上一勺盛入白瓷杯中，熱氣往上升騰。她喜歡喝酒，也能接受茶，只是酒喝多了的人，喝起茶來總覺得缺些味道。

　　見她這煮茶的方法和別人都不同，林大娘子不免得多問了幾句。

　　“這煮茶的手藝，我自是比不上在座各位，索性也就不獻丑了。素日里在家中也是這樣飲茶，倒還算清香，大娘子嘗嘗。”估摸著這茶晾得差不多了，也就捧起來奉到林大娘子跟前去。

　　飲茶的水，八分略燙，七分微涼，適合的溫度并不好把握。她常年練刀，別的談不上多好，眼力卻是不錯的，能瞧著那茶水顏色微微的變化和熱氣的消減，也是個判斷茶溫的辦法。

　　林大娘子接過茶來，瞧了瞧顏色，微微點了點頭才送入口去。

　　“不錯，這樣煮出來的茶比眼下時興的法子煮出來更香醇，獨留了茶本身的味道，擔得上一個美字。來，你們也都嘗嘗。”她擱了杯子，吩咐人去把爐中剩下的茶水舀出來分給大家。

　　她煮的茶是否真的好不重要，在這園子里，林大娘子說誰煮的茶好便是誰煮的好。這一爐茶或許比不上其他人，但林大娘子要的本身也不是這一爐茶，她看中了柏逐昔這個人，便是煮得難以下咽，要硬著頭皮夸一夸，這一園子的人也都會賣這個面子。

　　她拉柏逐昔坐在自己身邊，撫著她的手背，夸一些場面上的話，話里話外透著些想讓她入主后宅的意思。

　　“過兩日我要去北川寺上香，若是無事，你也陪我走上一趟吧?！?p>　　“但憑大娘子吩咐?！?p>　　林大娘子這是相中她了，只怕是這茶會本就是她和大夫人商量好的，特意讓她們見上一面，讓林大娘子瞧瞧她到底是個什么樣的人。不過也罷，若是順著她的意能讓大夫人開心，便是海角天涯也去得。

　　在林家待了一下午，臨了又被林大娘子留下來單獨說了會話，回到大夫人那時，正趕上阿琢放學回來。

　　阿琢從小就體貼，哪方面都不需要人操心，這一回來就去換了衣服，洗手吃飯。見她進來，阿琢便顛顛的跑去拿了墊子來放在凳子上：“姑姑坐，姑姑今天好漂亮?！?p>　　一句話，直引得大夫人抬頭，連吃飯都忘了。

　　她很少穿成這樣，大夫人本來還擔心她不愿意嫁到林家就胡來，畢竟她的性子就是很隨性。何況她只答應了要去見林大夫人，別的什么也沒說。

　　大夫人也沒想到她能這樣打扮一番，這緞子雖不是城中當下時興的，但顏色素凈，剪裁也大方。她往日里都是男子裝扮，瞧不出什么身段來，這么一穿，才發(fā)現(xiàn)這小妹手里沒了刀也和那些姑娘一樣溫婉。

　　大夫人瞧著她，竟抹起淚來。

　　“大夫……阿姊，怎么哭了，我不是去見了林夫人了嗎？”她見不得人哭，尤其是大夫人，她嫁給大當家那么多年，被保護得很好。雖然在黑山石待著，但大當家一直按著她的生活習慣來，各種遷就她。不知道大當家為什么會對大夫人這么好，想來初見時就已經(jīng)心動。

　　“你叫我阿姊……你叫我阿姊……”大夫人喃喃道。

　　這么多年了，柏逐昔一直叫她大夫人，雖然也一直很尊重大當家和大夫人，但總有一定距離。她肯叫出這聲阿姊，大夫人便知道她是真正接受自己作為她的家人了。

　　大夫人瞧著她，淚眼盈盈：“要是你瞧得上林家那公子，愿意嫁過去，也算是我給你大哥一個交代了。要是瞧不上也沒事，不怕得罪林夫人，我只愿你找個心儀的?！?p>　　她不是非嫁不可，只是嫁了就算是安定了，有個靠山，不用再過那刀口舔血的日子。