天周二十三年，十二月初七，大朝會。
眾臣行禮畢，文錦便定定地看著皇帝，見皇帝形容憔悴，一幅大病初愈的樣子，心中不禁詫異，不歸為何說皇上裝??？
隨即心中明白，民間誤傳而已！
“眾卿！”
天周的聲音明顯喑啞，了無往日充沛的元氣。
“今年兩件大事，其一，朕御駕親征，雖未能報太子之仇，卻收復(fù)了原州，朕心甚慰；
其二，今冬雖遭遇百年不遇的寒潮，兩位皇子遍天之下采購糧食，已經(jīng)陸續(xù)到齊，京師子民，今冬應(yīng)當(dāng)不會再有凍餓之事；朕密諭各州刺史，放軍糧賑濟災(zāi)民，也陸續(xù)收到回報，災(zāi)情已經(jīng)緩解不少?！?p> 眾人心中都松了一口氣，太尉乞伏仕出班奏道：“皇上，臣奉二殿下鈞令，前日開始在城外開設(shè)粥場，饑民情緒還好，都稱贊皇上仁慈?！?p> 天周笑了笑：“二皇子此次表現(xiàn)甚好，從前線回來之后，馬不停蹄又賑濟災(zāi)民，甚慰朕心，眾卿勉力捐資，助兩位皇子采買糧食，并未將天下看作是朕一人之天下，朕心何其寬慰?！?p> 三皇子卻蹙眉說道：“父皇，兒臣也在四門開粥放糧，奇怪的是，有一家叫廣郁堂的商號，總是挨著朝廷的粥場放糧，好似專與兒臣打擂臺似的，兒臣看著，總覺得他們心懷不軌。”
二皇子忙稟道：“父皇，三弟，那廣郁堂是一家貿(mào)易商行，生意做得極廣，他們主動提出買糧救災(zāi)，事前請示過太尉和兒臣的?！?p> 乞伏仕也笑著說道：“的確如此，災(zāi)情重大，單靠朝廷之力極難應(yīng)付，二殿下集思廣益，全力救災(zāi)，如有思慮不周之處，罪在老臣一人?！?p> 天周淡然一笑：“何罪之有？老三，你之心胸還應(yīng)更廣闊才是。”
三皇子臉一紅，說道：“兒臣謝父皇教誨，兒臣只是覺得，這廣郁堂太可疑，以前并未聽說，一夜之間，勢力膨脹如此之大，如不稍加抑制，極有可能形成尾大不掉之勢?！?p> 天周冷笑一聲：“抑制，如何抑制？像你一樣狂悖無禮，金殿殺人，便是抑制？便是英雄？大禹治水沒讀過嗎？天下大勢，因勢利導(dǎo)而已，豈能如莽夫一樣蠻干？昏聵！”
三皇子腦袋轟然一響，忙跪地伏倒，口中說道：“兒臣愚昧，請父皇訓(xùn)示?！?p> 天周冷冷地看著他，默然不語，眾臣不料皇帝當(dāng)堂發(fā)作，都噤了聲。
壓抑的沉默中，文錦緩緩走出班列，至三皇子身邊跪倒，奏道：“皇上息怒，臣有話說。”
天周嘴角露出一絲嘲笑：“哦，來了個打抱不平的！你有何話說？”
文錦并不畏懼，朗聲說道：“皇上，三殿下所慮，并非沒有道理，這廣郁堂向來籍籍無名，遇有災(zāi)荒，便出來邀買名聲，其心可疑！三殿下所說有理，皇上采納之，所說無理，眾臣共議之，似乎不必龍顏大怒，皇上如此這般堵塞言路，又何必開什么朝會？”
眾臣聽得目瞪口呆，天周也一時語塞，慕華博竟氣得手腳冰涼，此時忙一聲斷喝：“你混帳！讓瘋狗咬了嗎？敢如此對皇上說話?！?p> 天周已經(jīng)平靜下來，竟從御座起身，緩緩走到文錦身旁，繞著他踱了幾步，忽然獰笑一聲：“果真是個英雄，還是一對難兄難弟，你以為你立了大功，朕便不能罰你？”
文錦答道：“臣不是英雄，也未立大功，更不敢跟皇子稱兄道弟，皇上若如此說二殿下，臣也是這般道理?！?p> 聽他強詞奪理，天周更加怒不可遏，突然冷笑一聲，咬牙說道：“好，甚好，你竟是跟朕打擂臺來了！朕問你，你在孔府，以朕之名祭拜孔子，行三跪九叩之禮，可是有的？你東征途中，下令軍士，如果落單，可就地向宴軍投降，可是有的？你口出狂言，說要平定中原，可是有的？”
文錦并不懼怕，朗聲答道：“回皇上，都是有的，那都是箭在弦上，情非得已，皇上若以此治臣之罪，臣無話可說?！?p> 天周一口便打斷他：“大言不慚，嘵嘵置辯，喪心病狂，厚顏無恥，你給朕，給朕……”
二皇子見皇帝震怒，已經(jīng)口不擇言，忙疾行幾步，跪到天周身前，苦苦勸道：“父皇，奮威將軍有大功于朝廷，雖然欺君，并非死罪，請皇上息怒?！?p> 聽他之言，天周更是暴怒，便大喝一聲：“宇文化成！”
“臣在！”宇文化成渾身一顫，忙跪地聽命。
“這就是你教訓(xùn)的好兒子？你給朕領(lǐng)去殿外，好生訓(xùn)斥！”
“臣領(lǐng)旨?！庇钗幕赡樕┌?，快步走到文錦身旁，拉著文錦便退了出去。
慕華博早已面如土色，忙跪下叩頭道：“皇上，文錦是臣侄子，臣平日教訓(xùn)不周，請皇上一并治罪?！?p> “你住口！朕這就要說到你，此次東征，你毫無建樹，竟然讓朕陷入宴軍重重包圍，簡直是無能之至，若不是拓巴忍力挽狂瀾，朕差點回不了京城！著免去慕華博安東侯爵位?！?p> 他突然停住，一聲嘆息，仿佛于心不忍：“唉！俸祿暫且保留，你回家養(yǎng)老去吧?！?p> 他一通發(fā)作之后，眾臣鴉雀無聲，殿中一片死寂，乞伏仕卻疾步向前，至殿中一擺袍角跪了下去，奏道：“皇上息怒，還請收回成命，慕華博勞苦功高，是我朝名將，并非無能之輩，皇上今日必是倦了，請陛下暫且歇息一晚，明日再議此事如何？”
天周冷冷看了他一眼，嘲笑道：“他不是無能之輩，你如何知道？想必你們是惺惺相惜！朕東征之時，你留守京師，成日所干何事？三皇子正殿行兇，你為何不阻攔？你也給朕退下，閉門思過一個月?！?p> 看著慕華博與乞伏仕顫顫巍巍退下，天周突然趣味索然，無力地一揮手，命道：“今日且如此，散朝！”
眾臣驚怔不已，忙抬頭往御座看去，天周已經(jīng)憤然走下御座，從角門向后宮走去，眾臣這才起身，緩緩向殿外退去，門外寒風(fēng)呼嘯，人人卻都汗?jié)裰匾隆?p> 乞伏如之隨眾人退出殿外，見宇文化成還在訓(xùn)斥文錦，便上前揶揄道：“司徒大人，已經(jīng)退朝了，回去吧?！?p> 又對文錦說道：“好好一次朝會，讓你攪得不成體統(tǒng)，我還揣著東征有功人員名冊，準(zhǔn)備奏報皇上請賞，現(xiàn)在找誰說理去，你這家伙，早上出門太早，撞鬼了嗎？”
文錦淡然一笑：“你爹就是太尉，把名冊給他不是一樣？”
如之嘆了一口氣：“他閉門思過一個月，還說什么名冊？”
文錦哼了一聲：“愚蠢！一個月打什么緊？年關(guān)快到了，即便不閉門思過，又能做什么事？明日我閨女認(rèn)干爹，你總不至于不來吧？”
如之呵呵一笑：“你今日挨訓(xùn)，明日正好看你笑話，我為何不去？”
閃眼見兩位皇子從殿中聯(lián)袂而出，眾人都躬身一揖，二皇子卻不理會，徑直走到文錦身旁，勸道：“奮威將軍不必氣餒，皇上今日氣性不好，心中其實很欣賞你的，此次救災(zāi)，你向本王捐資五千兩，我已稟報皇上，皇上甚是欣慰?！?p> 聽他此話，三皇子便奇怪地看了文錦一眼，文錦臉一紅，忙解釋：“二殿下，其實……”
二皇子一口打斷：“將軍不必解釋，本王定當(dāng)盡力在皇上跟前周旋，你大可放心。“
說完，便大步向天街走去，眾人見他走遠(yuǎn)，也跟了上去，文錦與三皇子慢慢拉到了最后，文錦見眾人走遠(yuǎn)，小聲囁嚅道：“殿下，我……。“
三皇子揮手止?。骸澳阄抑g，不必解釋，倒是有一件事，文錦能否給本王一個面子?！?p> 文錦奇怪地說道：“殿下何出此言？但有所需，文錦萬死不辭?！?p> 三皇子撲哧一笑，溫暖地看著文錦，說道：“哪里有如此嚴(yán)重？你前番教訓(xùn)了一個叫賴道的豪強，是璧侯的內(nèi)弟，璧侯嘛，你知道，是我母妃的兄弟，他們一家想宴請于你，和息此次紛爭?！?p> 文錦便笑了：“這不值什么，讓他們找我便是了，但文錦請殿下留意，豪強勢力日益坐大，待到如廣郁堂一般規(guī)模之時，便會與朝廷分庭抗禮，務(wù)必及早抑制?！?p> 三皇子淡然一笑，眼中沉靜如水，說道：“本王監(jiān)國將近一年，有何不知，父皇雖然訓(xùn)斥我，該做的我一定還會做，絕不曲意逢迎?！?p> 文錦心中一熱，也說道：“殿下但有所需，盡管驅(qū)馳，殿下保重，文錦告辭！”
天周回到后宮，徑直來到璧妃宮里，璧妃忙起身跪迎，天周揮手命其平身，她便扶著天周慢慢坐到榻上，卻輕語問道：“皇上今日為何不去鄢妃宮里？”
天周微微嘆道：“東征之后，又大病一場，朕覺得身子已不比以往，鄢妃雖美，朕這一把老骨頭，已經(jīng)經(jīng)不起折騰！”
璧妃端出一碗熬得濃濃的銀耳蓮子羹，里面還加了幾片煮過的梨子，輕輕說道：“皇上偶感風(fēng)寒，不打緊的，細(xì)細(xì)調(diào)養(yǎng)之下，必能龍體康泰，隆冬時節(jié)，這些都是滋補潤肺之物，請皇上慢用。”
天周慢慢喝了幾口，頓覺神清氣爽，脫口贊道：“好，老夫老妻，居家過日子，清淡日常，方是長久之道！告訴你一件事，朕今日朝中教訓(xùn)了你兒子！”
璧妃心中一顫，卻陪笑道：“皇上教訓(xùn)他，豈不是琢玉成器？皇兒若是做錯什么事，你當(dāng)父親的，當(dāng)然要教訓(xùn)?！?p> 天周笑笑：“你溫厚老實，毫無心機，朕只有到你這里，才能說說心事，唉，朕貴為天子，有時想想，真沒意思?！?p> 璧妃便緊挨他坐下，溫語勸道：“皇兒犯錯，皇上如果不解氣，便罵臣妃幾句也好?！?p> 天周哈哈一笑，撫著她秀肩說道：“朕只說教訓(xùn)，并未說他犯錯！告訴你，東征期間，朕最滿意三件事：慕華博巧計退兵，文錦代朕祭拜孔子，老三金殿斬殺拓巴章?！?p> 見璧妃驚愕地看著自己，美目中滿是不可思議，天周得意地一笑，又倏然收住，凜然說道：“一個兒子，若連自己母親都護不了，你我夫妻要這等兒子何用？一個皇子，若不能殺伐決斷，雷霆一擊，朕要這等皇子何用？”
璧妃心中咚咚直跳，顫聲問道：“那皇上為何教訓(xùn)皇兒？”
天周微微一笑：“老三之所為，雖然情非得已，只能偶一為之，絕不可成了常例，懂嗎？”
見璧妃懵懵懂懂，天周又說道：“這與朕處罰慕華博與慕華文錦，是一個道理?！?p> 璧妃神思迷亂，只好含含糊糊答道：“臣妃似乎懂了?！?p> 天周撲哧一聲笑了：“你知其一，不知其二，越是有功之臣，越要時時敲打，這才是為君之道，這句話，你可說給老三聽。”
前面的意思，璧妃并不全懂，這句話卻懂得醍醐灌頂一般，她癡癡地看著天周，眼中閃出驚喜的光芒，慢慢便沁出淚來。