眾人憂心如焚，焦慮萬分，擔(dān)心宮掖生變，禍起肘腋之間，天周卻在宮中偏殿，閑庭信步似的，召見鷹揚衛(wèi)統(tǒng)軍將軍上官斂。
上官斂跪在地上，臉色煞白、惶急無措，不停地請罪：“臣該死，昨夜太尉府兵曹劉青云來到臣營中，向臣轉(zhuǎn)呈皇上親書手諭，令臣夤夜入城，接管羽翎衛(wèi)防務(wù)，臣不敢耽誤，當即點齊一萬軍士，一夜行軍，今日黎明趕到平城。
入城之后，羽翎衛(wèi)卻并未接到換防的命令，臣心中狐疑，又怕違旨，只得嚴令軍士不得生事，與羽翎衛(wèi)共同值守。
然后趕到太尉府，想問個究竟，不料太尉見到皇上手諭，竟嚇得差點暈了過去，說他從未派人去我營中。
臣方知大事不妙，便即刻入宮請見皇上，請皇上治臣無能之罪！“
說罷，他掏出手諭，恭敬地遞給了皇帝。
天周接過，仔細看了片刻，隨即輕輕笑了笑，似乎并不特別在意，問道：“劉青云到你營中，是否出示太尉府勘合？”
上官斂將頭埋得更低，答道：“臣豈敢不驗明身份，核實勘合之后，方接他的諭旨，今晨至太尉府，又向太尉求證，劉青云確系太尉府兵曹，此事，太尉難辭其咎！”
天周卻含笑說道：“太尉雖是文官，卻職司軍務(wù)，是你的上司，你雖直接聽命于朕，他用朕手諭傳命于你，也在情理之中，你處置得當，并無過錯，無需憂心！這里面，或許有些誤會！”
他蹙眉沉思片刻，突然大聲命道：“你聽好了，朕說兩條，你立即執(zhí)行！”
上官斂趕緊答道：“臣恭聆圣諭！”
“其一，你即刻出宮，命副將率兵回營，記住，悄悄回去，不許滋事、不得擾民、不可亂了軍心；
其二，軍士出城之后，你去太尉府，找出劉青云，當面對質(zhì)。
你起來，辦差去！不得有誤！“
上官斂緩緩起身，就要躬身退出，天周卻示意稍等，又對門外叫道：“右兵衛(wèi)進來！”
宇文疆正在殿外值守，隨即閃身進殿，天周卻平靜地吩咐道：“你隨上官斂去太尉府，帶兵將太尉府封了，任何人不得進出，不可驚擾家人，可聽清了？”
太尉何等身份！位居三公之一，如今竟要被軟禁家中，天威不測！天心難欺！宇文疆臉色蒼白，心中噗噗直跳，聽皇帝問話，忙答道：“臣遵旨！”
二人躬身退出，天周臉上立即陰云密布，又拿起那張假諭旨，眼含嚴霜，仔細驗看，安公公卻入內(nèi)稟道：“皇上，兩位皇子在宮外請見?！?p> 天周粗重地嘆了一口氣，陰郁地命道：“宣！”
兩位皇子入宮，卻見宇文疆與上官斂聯(lián)袂而出，神情嚴肅，卻并無異樣，心中長出一口氣，果然一切都在父皇掌控之中。
宦官將二人帶至偏殿，二人叩頭施禮，天周和藹地笑道：“都起來坐著說話。”
二皇子起身，似乎心有余悸地說道：“兒臣與三弟昨夜聯(lián)手追兇，今日入城，見鷹揚衛(wèi)軍士在城中巡邏，羽翎衛(wèi)似乎并不知情，都唬了一跳，原來一切盡在父皇掌控之中，竟是虛驚一場。”
天周并不接話，卻饒有興致問道：“哦！你兄弟二人聯(lián)手？差使辦得如何？”
這是三皇子分內(nèi)差使，便接口答道：“回父皇，此事太過曲折迷離，卻是廣郁堂黨羽和南朝鷹犬謝長安聯(lián)手，先在宴國作惡，被宴國公主慕華若顏察覺，若顏便接著出使之機，一路追蹤至我國境內(nèi)；
若顏與文錦是故交，便將此事告訴了文錦，文錦知道這是兒臣的差使，便秘密奏報兒臣，兒臣指派桑平密地追蹤，文錦也聯(lián)手如之一并調(diào)查，終于在昨夜將他們一網(wǎng)打盡，解救奴隸兩百余名，可惜走脫了兩名首惡之徒；
現(xiàn)已查明，謝長安之意在販奴到南方，廣郁堂卻志氣不小，好似專與我山卑人為敵，因此，宴國大皇子慕華若離，公主慕華若顏，駙馬孔鑲，昨夜一并參與了行動；
詳細案情，桑平正在細察，兒臣已經(jīng)派人四處搜拿逃脫的惡徒。
兒臣愚昧，頗有粗疏之處，請父皇訓(xùn)誨！“
天周并未說話，神情卻開朗起來，忽然輕拍了一下椅背，慨然一嘆，說道：“昨晚朕一夜安睡，你兄弟二人卻在城外唱了一出群英會，好，甚好，查，給朕細察，查出來嚴辦！老二，你為何也卷入其中？”
三皇子聽此問，也好奇地看著二皇子，二皇子卻沉靜地一笑，說道：“父皇，是兒臣告訴文錦，想練練膽氣，文錦便借昨夜的機會，帶兒臣出城冒險。”
天周一愣，隨即爽然大笑，說道：“倒也不錯，朕就是看你太過文弱，才帶你東征，但你畢竟未臨兵殺敵，我山卑皇子，若說未見過血濺五步，豈非笑話？昨夜這場群英聚會，朕看價值千金，嗯，慕華若離……”
他停了一下，用手輕輕敲著椅背，又揚臉淡淡地說道：“朕雖未謀面，也知他是一代雄杰，你們與他為友，既利于兩國交好，也長了自己見識，如此甚好！”
二皇子見皇帝高興，又湊趣道：“那宴國公主還邀請兒臣與三弟去萬方館飲茶，要以茶會友！”
天周卻沉吟了一下，說道：“這固然是好，可那孔鑲是衍圣公世子，如何排位？”
二皇子心中一沉，三皇子卻笑道：“無妨的，父皇，慕華若離也邀請文錦與如之同往，文錦是衍圣公弟子，卻是兒臣與皇兄的臣子，如此一來，我們與若離兄妹還是平等的。”
二皇子也反應(yīng)過來，笑道：“文錦與我?guī)煾悼椎琅泡叿?，他竟比孔道還高出三輩！“
天周一愣，隨即哈哈大笑，說道：“有趣！有趣，這個文錦，總是出其不意?！?p> 見天周高興，兩位皇子便要告辭，天周卻突然沉了臉，示意他們坐下，隨即長長嘆了一口氣，說道：“唉！朕老了之后，心中何其孤獨，你們兄弟和熙，朕不甚欣慰！想不到有人真敢以卵擊石，竟要謀反！”
仿佛一聲炸雷爆響，兩位皇子還未從溫馨的氛圍中醒來，便被炸得臉色焦黃，心中突突直跳，都驚疑地看著皇帝。
天周并不說話，只將那份假諭旨遞給他們，二皇子率先接住，隨即臉色變得雪白，腦中嗡嗡直響，上面那筆漂亮的楷書，粗看是皇帝親筆，細瞧之下，又決然不是，而是糅合了三種筆跡，筆鋒雖刻意隱藏，看起來卻是如此熟悉！
他默不作聲，便將諭旨遞給了三皇子，三皇子細看之下，也是臉色蒼白，默默將其放回了皇帝身旁的案幾。
天周輕語問道：“你們?nèi)绾慰矗坎灰抡f錯話，天下之大，至親不過我父子三人，今日密室私語，你兄弟直說無妨，朕絕不降罪！”
二人默不言聲，窒息的氣氛之下，二皇子緩緩開口：“父皇，此事何其重大！是滅九族的罪行，兒臣何敢輕言？但父皇有問，兒臣豈敢不據(jù)實陳奏，這份諭旨，是有人假冒父皇筆跡，卻偽裝成太尉所為，因此，上面有三種筆跡。”
三皇子聽二皇子所言，也輕輕說道：“皇兄所言極是，太尉追隨父皇多年，一直忠心耿耿，他就那么傻？派自己府中兵曹，又拿著假冒的諭旨調(diào)兵？兒臣看來，必是有人陷害太尉?！?p> 天周輕輕搖了搖頭，自嘲地笑道：“忠心耿耿？恐怕未必！朕若年輕十歲，何人敢不忠心耿耿？唉！朕畢竟行將就木，若說有人謀反，倒是未必，但借機試探一下深淺，不是沒有可能！”
兩位皇子心中悲酸，都一起跪倒，涕泣道：“父皇身體康泰，休要如此說，兒子們心里好難過的！”
天周默然不語，直直地看著他二人，片刻之后，突然獰笑一聲，大聲喝到：“你兩個混賬東西！是否涉入其中？現(xiàn)在說出來，朕饒你不死，若讓朕查出來，難逃活命！”
他突然暴怒，兩位皇子被嚇得心中一震，忙將頭伏得更低，一起說道：“兒子們惟愿父皇萬壽無疆，如何敢做如此豬狗不如之事！請父皇明察?！?p> 天周冷冷地看著二人，眼神如霜刀一般犀利，許久，才輕輕說道：“起來吧。”
待他二人坐好，他又諄諄教導(dǎo)：“兄弟同心，其利斷金，你二人不可胡思亂想，朕百年之后，自有妥善安排，無論為君為臣，都要仁愛孝悌，記住你們是兄弟，是朕的兒子，朕已經(jīng)失去太子，不愿看你兄弟二人再禍起蕭墻。”
他絮絮叨叨，溫言而語，兩位皇子都是眼含熱淚，不住承諾稱是。
天周已經(jīng)許久未處理過這么長時間的政務(wù)，一早上折騰，已是疲倦至極，便命道：“此事非同小可，朕只能乾綱獨斷，你們休要再管，若不清不楚牽入這潑天大案，朕也救不了你們，你二人退下罷！”
如之送兩位皇子進宮之后，便獨自回府等消息，此時天已大亮，是一個似晴非晴的夏日，紅日已出東山之巔，萬丈霞光之中，卻有黑云若隱若現(xiàn)。
回到府中，便覺氣氛詭異，仆人都忙忙碌碌，與平日并無兩樣，可言談舉止，都顯著淡淡的刻意為之。
來到正堂，母親卻在默默垂淚，父親見他卻大聲怒喝：“你為何來這里？既已分家另居，還不回自己家去！”
如之大惑不解，忙拉住管家問道：“家中出了何事？為何如此怪異？”
管家臉色蒼白，仿佛受了極大的驚嚇，低頭小聲說道：“今日晨時，鷹揚衛(wèi)將軍上官斂來到府中，說有人以太尉的名義，假傳皇上諭旨，調(diào)鷹揚衛(wèi)入城，見老爺否認，上官斂已入宮稟報皇上去了！”
如之當場呆在原地，假傳圣旨、調(diào)兵入城，是滅族之罪，何人如此歹毒，竟要致自己全家于死地，他腦中一片空白，竟忘了天地，忘了自己！
許久之后，才恍然醒悟過來，原來今日種種怪像，都是為了陷害父親！沉思片刻，他疾步走到乞伏仕面前，厲聲問道：“何人假傳圣諭？將他拿住一問便知真相，父親為何毫無作為、坐以待斃！”
乞伏仕慘然笑道：“如之，這還用你提醒！上官斂走后，我府里府外、劉青云家中，已經(jīng)犁地三尺，卻毫無蹤跡，孩子，別人早就算計好了，隱而不發(fā)，驟然擊之，豈能讓我們輕易反擊？你快回去吧，我估著皇上搜查的圣旨即刻便到，別讓人包了餃子！”
夫人再也忍不住，在一旁嚎啕大哭，也勸道：“兒子，聽你爹的，快去罷，好好照顧乾兒?！?p> 如之從震驚之中慢慢舒緩開來，細細思考片刻，卻突然笑了，說道：“父親不必太過擔(dān)心，如此拙劣的計謀，皇上豈能相信？你想想，造假的圣諭難道沒有破綻？爹就蠢得如此昭然若揭，派自己府上之人，拿著假圣旨去調(diào)兵？”
他越想越有道理，最后情不自禁說道：“你二老放寬心，我去兩位皇子府上打探消息?！?p> 乞伏仕忙一把扯住他，斥道：“你現(xiàn)在去皇子府中，豈不是給他們招嫌疑？”
如之想了想，覺得頗有道理，忽然靈機一動，說道：“我去找文錦，他膽大心細，極有主意，必有辦法！”
乞伏仕笑了笑，也說道：“有道理，快去吧，記住，回來后直接回你自己府中，不要再來這里！”
如之不再耽誤，轉(zhuǎn)身就走，還沒走出中庭，門吏就匆匆進內(nèi)稟報：“公子，右兵衛(wèi)宇文疆、鷹揚衛(wèi)將軍上官斂前來傳旨！”